“怎么過(guò)來(lái)了？”祁行秋手中的筆放緩少許，問(wèn)道，不曾望向門(mén)外。當(dāng)然，他也無(wú)需抬頭便知曉是誰(shuí)款款而來(lái)。他書(shū)房一概不留客，談話也在一旁的雅間，角落的圓凳上早已積滿了灰。許湘蕓嫌麻煩，直接繞過(guò)書(shū)桌坐他大腿上，目光停在攤開(kāi)的案卷中，祁行秋怕她滑倒，攬著她的腰身往懷里靠，手掌虛虛擋在一側(cè)。

    “之前的賭局，可忘了？”“自然是記著的?！痹S湘蕓看他蹙起眉像在思考一般，冷笑?；蛟S旁人會(huì)被他這副模樣欺騙過(guò)去，她可不一樣?！坝嘁λ畮焸鱽?lái)的貪污案，”她提醒道，用指尖點(diǎn)了點(diǎn)他的胸口，“主犯是那張統(tǒng)領(lǐng)吧？麟兒，你輸了?！?/br>
    一周前兩人對(duì)弈時(shí)祁行秋有意提起這案，交談一番后發(fā)現(xiàn)和對(duì)方意見(jiàn)不合，便成了個(gè)賭局，敗者無(wú)條件接受勝者提出的要求?！笆鞘|娘機(jī)敏?！薄暗昧税?，你準(zhǔn)是不服氣。今兒你陪我出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，”許湘云合上手中的卷子，伸出手臂摟他住脖子，又親了他的下巴，“珍寶閣來(lái)了一批新首飾，陳老板特意給我留了些款式好看的?！逼钚星镆?jiàn)蒙混過(guò)關(guān)不成，只能扶穩(wěn)她，笑道，“好，隨你?！?/br>
    揚(yáng)州城有渺渺煙波，有令無(wú)數(shù)男子醉生夢(mèng)死的煙花柳巷，還有繁華的集市。江南地區(qū)物產(chǎn)富饒，產(chǎn)出的絲織品也是一絕，皇上御賜禮品里的絲綢便來(lái)自揚(yáng)州的程家。揚(yáng)州知府也是位思想開(kāi)明的好官，每年秋收后舉辦商貿(mào)會(huì)，各國(guó)商販慕名而來(lái)，帶來(lái)不少新鮮玩意。受各位貴女歡迎的，就數(shù)珍寶閣的飾品。每每有新款式出售，便是一售而空。今日的街市格外熱鬧，不少人圍著珍寶閣門(mén)前一個(gè)小攤子。還未踏進(jìn)店門(mén)，有小廝笑著迎來(lái)，恭敬地將兩人請(qǐng)到柜子前。掌柜是一位貴氣卻面善的夫人，她立在柜前，看見(jiàn)許湘蕓，嘴角帶笑，打開(kāi)梨花盒，”這幾支簪子和步搖，專(zhuān)門(mén)留給夫人您的?！霸S湘蕓挑出一支鏤空金花玉珠簪，仔細(xì)看它的紋路。”你看這簪子如何？“她舉起簪子，問(wèn)身旁負(fù)手而立的男人。”似乎的昨日穿戴的步搖一樣?！啊弊蛉盏牟綋u可與這款式不同?！?/br>
    “夫人們，來(lái)瞧瞧我們的鎮(zhèn)店之寶！”門(mén)外有人嚷道，小攤老板捧出一個(gè)木盒，面上帶著驕傲對(duì)四周?chē)^的百姓說(shuō)，“這夜明珠，世上僅有一顆！”祁行秋正幫許湘蕓試戴簪子，聽(tīng)到這話，覺(jué)得耳熟。他看幾眼不遠(yuǎn)處老板手中的珠子，想起幾個(gè)月前沙都使者的貢品禮單里，似乎正好有一顆夜明珠，使者也說(shuō)過(guò)同樣的話?；噬弦粨]手賞賜給他。他不喜驕奢之物，原要叫人放進(jìn)庫(kù)里，被麟兒見(jiàn)到了，就順手丟在一旁讓它玩去。最后這珠子去哪，沒(méi)人知道。

    這邊的許湘蕓對(duì)面前擺開(kāi)的頭飾非常滿意，掌柜幫她放進(jìn)妝盒中，祁行秋接過(guò)，跟在許湘蕓身后，問(wèn)她接下來(lái)逛哪一家店。許湘蕓拉起他，悄悄走到對(duì)門(mén)的攤位旁。有人認(rèn)出了兩人，正要行禮，卻見(jiàn)女子擺出一個(gè)噤聲的手勢(shì)，示意他們不必出聲。攤主將一塊黑布遮蓋一個(gè)空盒，再把珠子塞進(jìn)盒中?！扒坪眠帧?！”他掀起黑布的一角，里頭居然發(fā)出幽幽的綠光。圍觀的百姓無(wú)一不驚嘆，一陣私語(yǔ)后，有人開(kāi)始問(wèn)價(jià)?！蔽页醯綋P(yáng)州，賣(mài)的是機(jī)緣，不多，只需一千五百兩?！啊边@位老板，你手頭的珠子真的是夜明珠么？”他忙著展示珠子，向聲音處看去，瞧見(jiàn)一位衣著華麗，頭戴精致金飾的女子用團(tuán)扇遮住半張臉，一雙盈眸盯著他手中珠子，又和身后氣宇非凡的男人說(shuō)著什么。男子瞥一眼夜明珠，皺起眉頭回話。攤主猜測(cè)兩人身份不凡，必然是某位富貴人家，抓住商機(jī)答道：”我可用項(xiàng)上人頭擔(dān)保，這是貨真價(jià)實(shí)的夜明珠?！啊翱晌衣?tīng)說(shuō)沙都使者來(lái)京時(shí)給天子上貢了一顆夜明珠，那你這顆“女人放下團(tuán)扇，輕撫臂上的披帛，繼續(xù)問(wèn)，”沙都使者確實(shí)給皇上上貢了夜明珠，可咱們的皇上什么金銀珠寶沒(méi)見(jiàn)過(guò)？他在宴會(huì)上贈(zèng)給了寧王，寧王又賞賜給了下人，幾經(jīng)流轉(zhuǎn)到我手上?！八辞逅髌G的臉龐，嘿嘿笑了一聲：”我見(jiàn)夫人有緣，不如再便宜五十兩給您——這可是最低價(jià)了?！?/br>
    許湘蕓微笑，面容更加艷麗幾分，她慢慢開(kāi)口：“王爺，你將夜明珠賞賜給了下人？這樣好看的珠子，我可一眼也沒(méi)瞧過(guò)呀。”攤主內(nèi)心一驚，又很快鎮(zhèn)定下來(lái)，說(shuō)不定這婦人在虛張聲勢(shì)。他佯裝惱怒，收起珠子：“夫人不想買(mǎi)就罷了，何必砸了別人的生意？”“我未曾把珠子賞賜給別人?！逼钚星飩?cè)身走到許湘蕓身旁，四周的人看到兩人的臉，紛紛高喊寧王大人，許二小姐。“你說(shuō)這珠子是從我府上流出的，源頭的下人叫什么名？”攤主驚得一身冷汗，雙腿跪下，一時(shí)不知如何辯解?！拔?，我，小人也不知道這顆是不是正品，轉(zhuǎn)手給我的人跟我說(shuō)了它是夜明珠，我便相信了。小的為了糊口，賣(mài)得更高價(jià)才這樣說(shuō)，大人不記小人過(guò)，饒小人一命！”“你的罪名，該由官府來(lái)定。誆騙百姓，擾亂物價(jià)，罪大惡極。”祁行秋不看他，幾名捕役匆忙趕來(lái)，抓起他帶走。一場(chǎng)鬧劇完了，民眾漸漸散去。

    “猜得出攤主是在那珠上抹了一層熒光粉，我倒想看看真正的夜明珠是何樣，真可惜。“許湘蕓在祁行秋耳邊道，”寧王大人愿意讓蕓娘開(kāi)開(kāi)眼界嗎？”

    這天夜里，府中仆人徹底搜查，終于在一個(gè)偏僻廂房的床底下找到那顆夜明珠。被折騰完的祁行秋穿上褻褲，看著那顆濕漉漉，散發(fā)著幽光的珠子，忽然知道了許湘蕓口中的開(kāi)眼界是什么意思。許湘蕓擦拭好身子，躺在他的身側(cè)，開(kāi)始討論用夜明珠打造一支玉勢(shì)的可能性。她洗干凈珠子后擺在書(shū)桌上，第二天起來(lái)發(fā)現(xiàn)珠子不見(jiàn)蹤影。蘭花一邊幫她梳發(fā)，一邊說(shuō)昨夜仆人們遇到了一件怪事?！瓣悑屨f(shuō)，她看見(jiàn)一個(gè)綠色的光球在黑暗中不斷移動(dòng)，一會(huì)出現(xiàn)在花叢中，一會(huì)躥進(jìn)廂房的轉(zhuǎn)角，不少仆從也見(jiàn)到了。小姐你說(shuō)府上是不是沾染了什么怪東西？”許湘蕓抿著胭脂，對(duì)鏡思考一會(huì)，隨后笑道，“今晚你就知道發(fā)生何事了。”

    還是夜，祁行秋打開(kāi)房門(mén)，腳步有些急促。他拎著麟兒的后頸，用另一只手去搶奪它口中叼著的夜明珠。黑貓睜大豎瞳，不愿松口。祁行秋哼一聲，隨手一拋，麟兒落地后火速躥上床榻，窩在許湘蕓身上撒嬌。蘭花恍然大悟，麟兒叼著夜明珠在黑暗中跑動(dòng)，就是昨夜陳媽看見(jiàn)會(huì)移動(dòng)的綠光。

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