何意盯著他看了一會(huì)兒，低下頭嘀咕：您想的可真美！換做是我，我肯定要報(bào)仇的。

    趙璋當(dāng)然想報(bào)仇，但這仇與其他的仇不同，感情的事情本來(lái)就是掰扯不清的，沈嘉就算當(dāng)初刺傷了他的心，拋棄了他，但也沒(méi)做其他對(duì)不起他的事情，相反，自己一直在騙他，論渣的程度，兩人半斤八兩。

    沈嘉丟了張帕子給他，快，把臉擦一擦，我們來(lái)算算哪天請(qǐng)客比較好，還有宴客的名單也要謹(jǐn)慎考慮，這可是本老爺入朝為官第一次宴客，馬虎不得。

    何意被轉(zhuǎn)移了注意力，暫時(shí)放下了心頭大石，看了黃歷，選了下個(gè)月初五，正好是您上任后整一月的日子，我問(wèn)過(guò)了，朝廷逢五逢十休沐，到時(shí)候還可以宴請(qǐng)您的同僚與上峰，一舉多得。

    沈嘉對(duì)這個(gè)日子很滿意，何意是個(gè)很聰明的人，可惜不喜歡讀書，否則他一定要帶他進(jìn)官場(chǎng)，在人情世故上，何意一點(diǎn)不比他差。

    好，還有一個(gè)多月的時(shí)間，我們慢慢擬定菜單，你明天出去找找方清逸他們，看看他們還在長(zhǎng)安不，如果在，問(wèn)問(wèn)他們?cè)覆辉竵?lái)吃酒，如果有困難也幫一把。沈嘉來(lái)長(zhǎng)安后結(jié)交了幾個(gè)好朋友，其中兩個(gè)高中，還有三個(gè)落榜的。

    好，我知道他們住哪，明天一早就去。

    忙了一天，沈嘉去泡了個(gè)澡，這家的原主人是個(gè)會(huì)享受的，正房里還修了個(gè)浴池，水管連接小廚房，燒好的水可以通過(guò)水管流進(jìn)來(lái)。

    今天第一天，沈嘉沒(méi)用浴池，而是用新買的浴桶，泡完穿著自制的浴袍躺到床上，雖然累，但半天也沒(méi)睡著。

    到底是新環(huán)境，又是這么大的宅子，他一個(gè)人住正房，空蕩蕩的有點(diǎn)可怕。

    他朝外喊了聲：阿彥！

    何彥住在西廂的偏房，離他有點(diǎn)遠(yuǎn)，他喊完發(fā)現(xiàn)院子里靜悄悄的，突然嘆了口氣，寂寞空虛冷啊！

    第十章 翰林院

    第二天就是上班的日子，沈嘉起了個(gè)大早，天才微微亮，這些年刻苦讀書，他幾乎沒(méi)睡過(guò)懶覺(jué)，只有考完試的那段日子才放縱自己。

    何彥也起了，給他端來(lái)熱水刷牙洗臉，然后給他準(zhǔn)備官服。

    官服前幾天就送來(lái)了，沈嘉試穿過(guò)，寬寬大大的像個(gè)大麻袋，不系腰帶的話簡(jiǎn)直沒(méi)眼看，于是就找了個(gè)繡娘幫他量身修改一番，昨晚才送來(lái)。

    修改后的官服上身效果極佳，六品官員的官服是青色，沈嘉皮膚白，什么顏色都?jí)旱米?，他高高瘦瘦，腰身纖細(xì)，黑色的腰帶一扎，官服仿佛多了幾分風(fēng)流韻味。

    何彥替他戴上烏紗帽，年輕俊朗的翰林修撰就像古畫里走出來(lái)的仙人，眉目清俊，朱唇白膚，誰(shuí)見了都得夸一句玉樹臨風(fēng)！

    家里還沒(méi)買鏡子，沈嘉看不到自己穿官服的效果，但從何彥滿意的眼神里能窺見一二，伸手彈了彈他的腦袋，行了，你把老爺我打扮的太好看，被人搶去做女婿了怎么辦？

    您不是說(shuō)首輔大人還沒(méi)死心么？我去打聽過(guò)了，那么徐三小姐雖然是庶出，但是文采出眾，在長(zhǎng)安貴女中也是鼎鼎有名的，長(zhǎng)的也不差，您要是結(jié)了這門親，比中狀元還有利。

    沈嘉放下臉來(lái)，沉聲說(shuō)：何彥，你跟了我那么多年了，應(yīng)該知道我是什么性子的人，我不喜歡女子，以后這種話不要再說(shuō)了！

    何彥幽幽嘆了口氣，低頭認(rèn)錯(cuò)：是。老爺，我只是想想。

    想都別想，有那精力不如幫我去打聽一下翰林院都有些什么人，秦掌院我見過(guò)，是個(gè)溫和內(nèi)斂的性子，應(yīng)該不難相處，而且聽說(shuō)他和徐首輔有恩怨，也不知是什么恩怨。

    吃過(guò)早飯，沈嘉坐上馬車前往翰林院，翰林院就像是皇帝的秘書部和檔案室，所以離皇宮很近，方便皇帝隨叫隨到。

    翰林院乃是朝廷的清水衙門，也是人才輸送中心，也是將來(lái)入閣拜相的起點(diǎn)，滿懷著希冀的新官們都是一副精神昂揚(yáng)的模樣，給這個(gè)清水衙門帶來(lái)了新的活力。

    新入職的翰林沒(méi)什么事情可做，沈嘉雖然是狀元及第，但待遇也沒(méi)比別人好多少，上班第一天沒(méi)有看到大領(lǐng)導(dǎo)秦掌院，接待他們的是一名五品學(xué)士，隨意給他們分派了幾項(xiàng)任務(wù)就進(jìn)屋喝茶去了。

    沈嘉是翰林修撰，和其他十幾位同僚一起分了個(gè)修史籍的工作，反正史籍年年修，也修不完，是最好消磨時(shí)間的工作。

    組長(zhǎng)是個(gè)頭發(fā)發(fā)白的老翰林，沈嘉原以為他是中進(jìn)士太晚，所以才蹉跎到這個(gè)年歲還在翰林院，后來(lái)得知這位是先帝在位第一年的狀元郎，自從入了翰林后就沒(méi)挪過(guò)位置，干了一輩子的修撰。

    眾人不解，有同僚私下告訴他們：別人都以為入了翰林就等于入了閣，實(shí)際上，真正能從這里一路高升的官員少之又少，大半部分一輩子在各地當(dāng)個(gè)父母官，還有一部分留在長(zhǎng)安，卻也很難擢升，你們以為升官很容易嗎？像曲大人這樣一輩子沒(méi)挪過(guò)位置的官員也很多。

    上班第一天，這些初入官場(chǎng)的新人們就被上了一課，總算收起了幾分傲氣。

    沈嘉一開始就打算低調(diào)，別人還有傲氣的資本，他一個(gè)得罪過(guò)皇帝的人不死就萬(wàn)幸了，再不低調(diào)點(diǎn)皇帝砍他都不用找借口了。

    第一天的工作無(wú)聊又清閑，沈嘉暫時(shí)還是滿意的，他的目標(biāo)是外放，翰林院不過(guò)是跳板，但外放也有區(qū)別，窮山僻壤和富庶之地待遇完全不一樣，如果不想一輩子困死在一座城里，起點(diǎn)在哪非常重要。

    午時(shí)，兩名侍講從宮里回來(lái)，被小廝攙扶著走進(jìn)來(lái)，老官們都淡定如常，新人則投去好奇的目光。

    曲大人捋著胡子說(shuō)：楊大人和孫大人估計(jì)又被皇上欺負(fù)了，咱們這位皇上才學(xué)廣博，一點(diǎn)不比正經(jīng)文官差，許多時(shí)候，侍講反而被問(wèn)的啞口無(wú)言，皇上當(dāng)然就不高興了，這幾年都換了好幾批人了。

    沈嘉聽到趙璋的事情豎起耳朵認(rèn)真聽，他和趙璋同窗三年，最知道他的本事了，當(dāng)時(shí)還開玩笑說(shuō)，如果兩人一起參加考試，說(shuō)不定最大的對(duì)手是彼此。

    曲大人見一班新人露出意外的表情，繼續(xù)說(shuō)：你們這些年輕后生，知不知道翰林院里最風(fēng)光和最悲慘的職位是什么？

    大家回答不知。

    最風(fēng)光的自然是侍讀與侍講，每日能進(jìn)宮侍奉皇上，為天子近臣，因此受皇上寵信與重用的官員不少，乃是人人羨慕的職位。

    但，最悲慘的職位同樣是侍讀與侍講，伴君如伴虎，雷霆雨露皆是君恩，因?yàn)槌鲥e(cuò)被貶被砍的官員也不少，所以，這兩個(gè)職位讓人又愛(ài)又恨，若是有朝一日你們被宣入宮中，可得萬(wàn)分謹(jǐn)慎才行。

    大家心里有些不是滋味，來(lái)之前，他們也聽過(guò)侍讀侍講，甚至盼著能早日提拔，能侍奉皇上左右是多少風(fēng)光的事情啊，卻忘了高收益伴隨著高風(fēng)險(xiǎn)，升官之路沒(méi)有捷徑可言。

    第十一章 冷板凳

    中午衙門包飯，不過(guò)伙食一般，來(lái)自大江南北的新人口味也不一致，因此不少人結(jié)伴到外頭去用飯。

    沈嘉好歹是狀元，想請(qǐng)他吃飯的人很多，于是拉了一伙人去了附近的喜登樓。

    周硯之也去了，全程聽著大家奉承沈嘉，臉色越來(lái)越冷，想當(dāng)年，他在江南也是數(shù)一數(shù)二的大才子，出門在外從來(lái)都是焦點(diǎn)，沒(méi)想到現(xiàn)如今被沈嘉壓了一頭，仿佛成了透明人。

    因?yàn)橄挛邕€要辦公，因此大家也沒(méi)叫酒，周硯之以茶代酒敬了沈嘉一杯，似笑非笑地問(wèn)：沈大人可想好去處了？

    沈嘉看出他心懷不軌，但也不怕他，心想：我連皇帝都得罪了，也不怕得罪你。

    官員調(diào)動(dòng)是朝廷的事，何必我來(lái)想呢，總歸能為朝廷效力即可。

    大家紛紛贊揚(yáng)：沈大人高義！

    周硯之暗道：虛偽小人！然后笑瞇瞇地說(shuō)：我叔父乃是戶部尚書，聽他提起，各部如今都缺人，我們這批進(jìn)士很快就會(huì)被分配出去，若是在座的各位有想謀取的職位，還得快點(diǎn)下手才好。

    他說(shuō)這話的意思就是告訴大家：巴結(jié)一個(gè)沒(méi)有背景的狀元有什么用？又不能幫你們升官發(fā)財(cái)。

    果然，大家眼睛一亮，紛紛把目光挪到周硯之身上。

    周兄可是定好目標(biāo)了？

    周硯之不會(huì)傻到告訴他們自己的目標(biāo)是什么，只笑不答，在別人眼中就是已經(jīng)定下了前程，瞬間就引來(lái)了不少羨慕的目光。

    周兄家里有人相幫，確實(shí)可以選個(gè)最好的去處，可惜我等孤苦無(wú)依，只能自謀前程了。一名四十歲上下的文士感慨道，說(shuō)是孤苦無(wú)依倒也不見得，能混上榜單的人也不傻，在此之前都去拜過(guò)碼頭，朝中勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜，但找個(gè)能幫他們的官員并不難。

    空缺畢竟是有數(shù)的，不想像曲大人那樣一輩子都當(dāng)個(gè)小修撰就得努力鉆營(yíng)，這么一想，大家到是和周硯之有了更多共同語(yǔ)言，把沈嘉撇到了一旁。

    周硯之暗暗得意，看吧，沈嘉除了一張臉還有什么值得人夸耀的？這朝中豈是一個(gè)人孤軍奮戰(zhàn)能行的？

    到了夜里，下衙后，周硯之去拜訪了戶部尚書周擎，兩人雖然是同族，但已經(jīng)是遠(yuǎn)親了，但周硯之高中后，再遠(yuǎn)的親也可以立馬親近起來(lái)。

    周尚書對(duì)他和顏悅色地說(shuō)：今日皇上過(guò)問(wèn)了吏部尚書關(guān)于你們的安排，目前六部的空缺有七個(gè)，其他各部也有小十個(gè)，勢(shì)必是要立即補(bǔ)充人員的，王長(zhǎng)卿知道皇帝之前看重狀元郎，所以提議將他調(diào)任禮部任員外郎，被皇上駁回了。

    員外郎是從五品，如果皇帝同意了，沈嘉一下子就升兩級(jí)上去了，周硯之幸災(zāi)樂(lè)禍地問(wèn)：皇上為何不同意？

    說(shuō)自然是說(shuō)他還年輕，沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，不堪大任，不過(guò)這么一來(lái)，他反而把二甲頭名的許清和提上去了，這許清和是江西人士，父親是江西知府，今年三十二，正是穩(wěn)重而體力富強(qiáng)的時(shí)候，皇上如此安排倒也沒(méi)錯(cuò)。

    那周硯之有心問(wèn)問(wèn)自己，又怕顯得太過(guò)冒失。

    周尚書老政客了，哪里看不出這侄兒的心思，笑著說(shuō)：你別急，咱們周家在朝中的人脈很廣，陛下也知道這一點(diǎn)，所以你留在長(zhǎng)安的可能性不大，八成是要外放的，不過(guò)你也別覺(jué)得這起點(diǎn)太低，你與別人不同，只要在任上連續(xù)三年政績(jī)?yōu)閮?yōu)，自然是能一級(jí)一級(jí)往上升的，在地方升遷可比京中容易多了。

    周硯之也明白這個(gè)道理，只是面子上有些過(guò)不去，但還是問(wèn)了一句：不知定了何處？

    江南自然是去不得的，我給你選了個(gè)湖州，湖州乃是中部魚米之鄉(xiāng)，也是富庶之地，你去當(dāng)個(gè)六品主簿，等三年后，那湖州知府薊陽(yáng)舒調(diào)任后，再安排你頂上，如此一來(lái)，晉升之路也不會(huì)太顯眼。

    周硯之當(dāng)即明白這已經(jīng)是最好的安排了，鄭重地表示了感謝，叔侄倆親密地說(shuō)了會(huì)兒才算完。

    第二天，翰林院果然就有調(diào)令來(lái)了，一天之內(nèi)，周硯之外放，二甲頭幾名也基本去了六部，其中一個(gè)名叫呂宏斌的翰林竟然是皇上欽點(diǎn)的工部郎中，調(diào)任前被皇上接見過(guò)一次，據(jù)說(shuō)皇上甚是滿意，前途大好，令人羨慕。

    一連幾天都有官員離開，沈嘉這個(gè)狀元反而無(wú)人問(wèn)津，大家一開始都以為皇帝有更好的位置留給他，可是隨著空缺都補(bǔ)完，大家發(fā)現(xiàn)沈狀元沒(méi)撈到一個(gè)職位，于是立即有人譏諷道：狀元又如何，還不是只能在翰林院修史籍，我看皇上是看他太年輕了，怕他不頂事。

    沈嘉倒是不怎么在意，他已經(jīng)預(yù)料到自己要坐冷板凳了，這會(huì)兒皇帝還在氣頭上，他肯定也不敢去走關(guān)系外調(diào)，只有等一年半載他忘了自己后才敢動(dòng)。

    高升的同僚們都擺宴慶祝，沈嘉是必請(qǐng)的人物，久而久之，大家也不怎么把他放在眼里了，甚至敢當(dāng)著他的面問(wèn)：不知何時(shí)能吃到沈狀元的酒？

    沈嘉不與他們計(jì)較，笑瞇瞇地說(shuō)：快了，下個(gè)月初五就是沈某的喬遷之喜，不知各位可否有空來(lái)喝一杯？

    這時(shí)候大家才想起來(lái)，沈嘉的那座宅子還是皇上賞的呢，不管如何，皇上心里肯定也是記著他的，至于為什么還沒(méi)調(diào)任，恐怕是沒(méi)找到合適的位置，于是紛紛表示一定會(huì)去的。

    如果他們知道沈嘉得罪過(guò)皇帝，別說(shuō)坐在一起喝酒了，估計(jì)得離他十里遠(yuǎn)。

    沈嘉經(jīng)常喝得半醉回家，何彥總要嘮叨他幾句，然后捧上一碗熱騰騰的醒酒湯。

    還是我家阿彥好啊，我要是沒(méi)了你可怎么活??？沈嘉泡在浴池里，熱水沒(méi)過(guò)他的胸口，殷紅的兩點(diǎn)若隱若現(xiàn)，在白皙的皮膚上格外惹眼。

    何彥雖然是直男，但有時(shí)候看到沈嘉這樣也會(huì)忍不住心思蕩漾，只能錯(cuò)開眼說(shuō)：我一輩子都是您的奴才，只要您不趕我走，我一直都在的。

    十五歲，在沈嘉眼里還是個(gè)孩子呢，逗他說(shuō)：你的賣身契我準(zhǔn)備拿去消籍了，你一個(gè)人當(dāng)奴才是無(wú)所謂，以后要成親生子，這個(gè)身份就不好了，你喜歡什么樣的姑娘？要不要我給你找一個(gè)？

    何彥鬧了個(gè)大紅臉，僵硬地說(shuō)：您省省吧，您的眼光那么差，還是算了。

    這點(diǎn)沈嘉不敢茍同，我眼光怎么差了？我隨便找一個(gè)就能找到真命天子，這眼光能差？要不是兩人鬧掰了，沈嘉絕對(duì)會(huì)把這件事當(dāng)做一輩子的榮耀來(lái)紀(jì)念。

    是是是，但我一個(gè)奴才，不用娶公主郡主的，只要老實(shí)本分即可。

    沈嘉轉(zhuǎn)個(gè)身，把腦袋沒(méi)入水中，咕嚕咕嚕憋了一會(huì)兒起，冒出頭來(lái)說(shuō)：等你遇到了跟我說(shuō)一聲，我一定幫你們風(fēng)風(fēng)光光地辦一場(chǎng)婚禮。他沒(méi)有的，總希望身邊的人可以擁有。

    第十二章 皇上召見

    翰林院漸漸恢復(fù)了平靜，該走的都走了，留下來(lái)的人再想尋求機(jī)會(huì)補(bǔ)缺就沒(méi)那么容易了，有關(guān)系的官員早就把空缺占滿了。

    而且留給他們的機(jī)會(huì)不多，三年后又是一輪科舉，到時(shí)候又有新人進(jìn)來(lái)，他們的機(jī)會(huì)就更少了。

    一鳴兄，今晚我約了吏部侍郎去紅河谷，那邊已經(jīng)回復(fù)我應(yīng)約了，你跟我一起去吧？陳子安是沈嘉的好友，之前一直為他馬首是瞻，算是沈嘉在長(zhǎng)安收獲的第一個(gè)迷弟。

    陳子安家中經(jīng)商，在當(dāng)?shù)厮闶鞘赘?，但放到長(zhǎng)安城就不夠看了，這次也是砸了重金下去才請(qǐng)動(dòng)了吏部侍郎。

    沈嘉彈了彈他的腦袋，笑罵道：你個(gè)傻子，這是你千載難逢的機(jī)會(huì)，帶上我做什么？你就不怕機(jī)會(huì)被我搶了？

    陳子安摸著腦袋說(shuō)：我只是覺(jué)得一鳴兄才學(xué)過(guò)人，不該這般守著，你缺的只是個(gè)機(jī)會(huì)，你比其他人優(yōu)秀多了。

    沒(méi)人不愛(ài)聽好話，沈嘉笑著說(shuō)：我知道我很優(yōu)秀，所以你不用擔(dān)心我，是金子總會(huì)發(fā)光，我年紀(jì)輕，以后有的是機(jī)會(huì)。

    陳子安動(dòng)動(dòng)嘴唇，想說(shuō)他太天真了，機(jī)會(huì)都是給有準(zhǔn)備的人的，從前他也不信這個(gè)，以為憑著自己的才學(xué)肯定能得到重用，結(jié)果比他差的人一個(gè)個(gè)都有了去處，他被家里人教訓(xùn)了一頓，才不得不走上巴結(jié)賄賂的歪路。