第57章 流浪者失蹤案

    次日一早，衙門(mén)口又有人來(lái)?yè)艄慕星?，求縣太爺做主，幫忙找尋丟失的家人。

    想必便是昨日那個(gè)報(bào)案的漢子做了宣傳，說(shuō)縣衙里的人如何神勇地打敗綁匪救了自己的孩子了？這一咋呼，一向不被看好的淮縣衙役一下子就成了老百姓的保護(hù)神？！

    “這是淮縣人民的福氣啊！”聽(tīng)了老百姓的議論，柯寒甚為歡愉。

    大堂之上，柯寒將驚堂木一放，對(duì)堂下的一個(gè)跪著的老翁道：“老人家快快請(qǐng)起，你先別急，慢慢說(shuō)，這到底怎么回事？”

    那老者不肯起來(lái)，他依舊跪著，抹了一把淚，顫巍巍地道：“老漢姓魏，是街東頭漁港口的一個(gè)漁民。老伴早年去世，下有一子與我相依為命，整日出入于淮河及漁港口之間，以打魚(yú)為生。前些日子，我因病不能出漁，休息在家中，犬子一人劃船出去捕魚(yú)，不想，這一出去竟多日未歸。四處托人找尋，總不得消息，急得我病情加重，臥床不起！倒是有好心鄉(xiāng)鄰常來(lái)家中慰問(wèn)，甚是感激！本以為，定是漁船遇難了，然當(dāng)日風(fēng)和日麗，更未曾有誰(shuí)見(jiàn)過(guò)空船漂浮，便擔(dān)心是否有事，抑或被劫了？尤為恐慌！昨日聽(tīng)傳，有男孩被匪徒劫持，家人報(bào)案，得以解救，便心懷希冀，抱病前來(lái)衙門(mén)，懇請(qǐng)大人出手救助！感恩不及……”

    眾鄉(xiāng)鄰待在一旁聽(tīng)了，也是嘆息一片，表示深深的同情，同時(shí)也替那老漢懇請(qǐng)柯寒老爺出面幫忙解決一下。

    柯寒也感到了壓力，這丟失一個(gè)人也來(lái)求助于我？

    縣太爺要管的事情還真夠多的哈，這一刻，就恨不能有那孫猴子的本領(lǐng)，再變出一個(gè)自己來(lái)才好?。?/br>
    正要隨便派兩個(gè)隊(duì)員協(xié)助調(diào)查呢，外面又來(lái)了幾個(gè)民眾，私底下都隨聲附和道：“也真是怪事呢，那幾日，街上常見(jiàn)的幾個(gè)流浪漢也都不見(jiàn)了，好像是一夜之間都失蹤了一樣，怎么這么巧啊？”

    “哦？竟有這等事情？”柯寒將驚堂木一拍，道，“各位，不妨一一道來(lái)，看這之間有否聯(lián)系！”

    于是，亂哄哄的大廳內(nèi)又安靜了下來(lái)。

    后面幾個(gè)插話(huà)的人被叫了進(jìn)來(lái)。

    “報(bào)告大老爺！”一個(gè)裹著頭巾的人身上還圍著一個(gè)圍裙，看樣子是個(gè)做面點(diǎn)的生意人，他第一個(gè)對(duì)柯寒說(shuō)道，“我是城南做燒餅的，每天一早上要送點(diǎn)心到‘天然居’旅館的，今天送好點(diǎn)心回頭路過(guò)衙門(mén)，見(jiàn)有這么多人，便過(guò)來(lái)看了一會(huì)熱鬧，才知道是魏老伯家兒子失蹤報(bào)案求助的。我也順便說(shuō)說(shuō)自己覺(jué)得有點(diǎn)奇怪的事情，就是那個(gè)經(jīng)常來(lái)我家面點(diǎn)店討吃的一個(gè)乞丐也離奇地消失了！不是我多心啊，或許你們要說(shuō)，這乞丐是流浪兒，幾日不見(jiàn)實(shí)在尋常不過(guò)了，怪就怪在他連自己討飯的家什都丟在那個(gè)橋洞口不要了，十幾天了都不見(jiàn)他來(lái)過(guò)。哦，對(duì)了，還有，聽(tīng)那‘天然居’的小二說(shuō)，住他們店的兩個(gè)商人曾經(jīng)和咱們淮縣街頭的幾個(gè)流浪漢有過(guò)接觸，也包括那個(gè)住橋洞的乞丐，后來(lái)就同時(shí)失蹤了。我們就是聽(tīng)著一說(shuō)，沒(méi)放在心上，倒是今天魏老伯報(bào)案的事情提醒了我，那幾個(gè)乞丐大概也算是失蹤吧？那幾個(gè)見(jiàn)面都不多說(shuō)一句話(huà)的乞丐同行老死不相往來(lái)的，不可能聚在一起同時(shí)流浪別處的吧！再說(shuō)了，為什么那幾個(gè)乞丐跟那兩個(gè)寄宿‘天然居’的商人接觸以后，就集體失蹤了呢？這事兒不能不說(shuō)有點(diǎn)蹊蹺！”

    看柯寒審案的眾人議論紛紛。

    有人說(shuō)這做燒餅的太多疑了，見(jiàn)毛就是鴨子，有點(diǎn)小題大做了，這世上巧合的事情多了去了，沒(méi)必要這般計(jì)較！

    有人說(shuō)這年頭，說(shuō)不準(zhǔn)就真的有什么事情了呢。

    這時(shí)，又有一個(gè)大嬸也湊過(guò)來(lái)，朝柯寒一個(gè)鞠躬，認(rèn)真地說(shuō)道：“我也看過(guò)那個(gè)經(jīng)常到那燒餅店討吃的乞丐的，他和兩個(gè)陌生人爭(zhēng)執(zhí)過(guò)，那天好像是十六號(hào)，對(duì)，天好著呢，那天正好是我家婆婆的六十大壽，所以，我記得特別清楚。我是到河邊洗衣服的，看見(jiàn)橋洞口，那個(gè)乞丐被人扭著，好像說(shuō)我不去什么的，也不太聽(tīng)得清。我們這的風(fēng)俗是要分享壽面的，等到了晚上，我家婆婆吩咐我們也要端一碗給那乞丐，去了，卻不見(jiàn)了那個(gè)乞丐了，只是，他的破衣服、破席子以及打狗棒和破瓷碗盆啥的都還在，我們就把他的碗拿到河邊洗刷了一下，再將壽面倒在他的碗里，之后就回家了?？珊髞?lái)一連幾天，不見(jiàn)了那個(gè)乞丐的蹤跡，倒是我們倒給他的壽面卻被野貓吃了，這事也沒(méi)敢跟婆婆講，這壽面被野畜生吃了，總歸讓人不舒服的呢……”

    鄉(xiāng)民們聽(tīng)了，都和善的一笑，隨后又都沉默了。

    “十六號(hào)？你確定是十六號(hào)嗎？”柯寒認(rèn)真地聽(tīng)完后問(wèn)大嬸。

    “是的，我確定就是那天，我婆婆的生日我記得清清楚楚的呢！”大嬸毫不猶豫地答道。

    “魏老伯，你仔細(xì)想想，你家兒子失蹤的那天是幾號(hào)？”柯寒問(wèn)那個(gè)老者時(shí)，特地走過(guò)去攙扶了一把，讓那老者感動(dòng)不已。

    魏老伯流著淚道：“我記得十四號(hào)那天下雨了，在家歇了一天。第二天，天還未放晴，實(shí)在覺(jué)得閑得慌，便在家補(bǔ)網(wǎng)的，本來(lái)都是晴天曬網(wǎng)補(bǔ)網(wǎng)嘛，可做慣了事情的，歇不下啊，老想著要賺好娶媳婦的錢(qián)，不敢耽擱的呢。不知怎的，突然發(fā)燒，渾身脹痛，我那兒子也急得不行，請(qǐng)來(lái)郎中，為我抓了些藥。次日一早，他燒好早飯，還喂我吃了藥，叮囑我好好歇著，看我吃了藥后，就出漁了……沒(méi)想到啊，竟然是……”

    老伯傷心欲絕，說(shuō)不下去了。

    “這么一算，也是十六號(hào)?。俊笨潞念^一緊，轉(zhuǎn)身走到案前，他扶正了烏紗帽，抖一抖衣袖，再將驚堂木一拍，喊道，“來(lái)人！”

    馬常發(fā)就站在一旁，聽(tīng)了老爺?shù)慕袉?，連忙將拳一抱，舉于眉前，躬身道：“有！”

    “馬大帥聽(tīng)令，速去‘天然居’，將老板請(qǐng)來(lái)，老爺我有事咨詢(xún)，不得有誤！”柯寒下令道，又怕馬大帥誤會(huì)，便有啰嗦了一遍，“是請(qǐng)來(lái)！”

    馬常發(fā)聲如洪鐘，爽朗地應(yīng)答道：“得令，末將去也！”

    ——

    “天然居”雖小，但絕對(duì)是個(gè)雅靜別致的所在，二層小樓簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的立于街口，迎面可見(jiàn)，門(mén)楣上橫著一塊牌匾，匾上用隸書(shū)寫(xiě)著“客上天然居”！

    馬常發(fā)嘆道：“原來(lái)這里叫‘天雅居’的，沒(méi)想到，自己不再巡檢了，就連這條街的一點(diǎn)點(diǎn)變化也不太清楚了！不過(guò)，現(xiàn)在的‘天然居’還真的就比以前的干凈敞亮多了！看來(lái)這家店老板還真花了一點(diǎn)心思的！……”

    馬常發(fā)一邊想著這事，一邊仰頭瞅著牌匾，他也是認(rèn)識(shí)幾個(gè)漢字的，就小聲念了一遍，誰(shuí)知，招徠客人的小二多事，隨口對(duì)馬常發(fā)說(shuō)道：“嘿嘿，客官，你試著倒過(guò)來(lái)念一遍看看?！?/br>
    “客上天然居，居然天上客？”馬常發(fā)這個(gè)粗人看了，也不由得一聲驚嘆，“真是絕妙至極??！”

    原本想要耍耍威風(fēng)、豪放一點(diǎn)行事的，可在看了人家的一塊很牛掰的牌匾之后，馬常發(fā)就改變了主意（他也還是比較尊重文化人的），客氣地問(wèn)那小二道：“請(qǐng)問(wèn)，貴店的老板在嗎？我是縣衙的佐官巡檢馬常發(fā)，縣太爺有事煩請(qǐng)老板過(guò)去一趟！”

    “哎呀呀，原來(lái)是官差大爺，失敬、失敬了！”小二陪著笑，將馬常發(fā)讓進(jìn)大廳，趕緊搬來(lái)一張椅子，取下搭在肩上的毛巾，使勁地?fù)垡呀?jīng)很干凈的椅子，惶恐地道，“差大爺請(qǐng)坐稍等片刻，我家老爺剛剛溜達(dá)出去了?！?/br>
    這邊正說(shuō)著話(huà)，外面就進(jìn)來(lái)一個(gè)看上去慈眉善目的中年胖子，拎著一把木劍，很熟絡(luò)地跨進(jìn)門(mén)檻。

    馬常發(fā)好像在哪里見(jiàn)過(guò)這個(gè)胖子，卻一時(shí)間想不起來(lái)了，正迥異間，就聽(tīng)小二恭敬地喊道：“哦，老爺晨練回來(lái)了？這位差大爺有事找您吶?！?/br>
    “哦？”那人感到訝異，將木劍放到八仙桌上，定定地笑道，“難道咱這小小的‘天然居’也惹上什么官司了？與官府打交道，還真是大姑娘上轎子頭一回??！”

    “在下淮縣佐官巡檢馬常發(fā)，奉縣太爺之命，前來(lái)有請(qǐng)老板，有事勞駕去縣衙一趟，唐突之處，懇請(qǐng)見(jiàn)諒！”這個(gè)馬常發(fā)，跟柯寒待在一起相處久了，也學(xué)會(huì)了一點(diǎn)辭令，沒(méi)給柯寒丟臉??！

    胖子嘻嘻一笑，就在八仙桌旁坐下，吩咐小二拿來(lái)燒餅和自家手工推磨的豆?jié){，然后，端著瓷碗，喝了一口豆?jié){，咬了一口燒餅，蠕動(dòng)著腮幫子對(duì)馬常發(fā)道：“要不，差大爺也來(lái)點(diǎn)？”

    沒(méi)錯(cuò)，這胖子所吃的燒餅正是那個(gè)在衙門(mén)里做見(jiàn)證的點(diǎn)心師送的。

    馬常發(fā)不免就有些生氣了，若不是敬重這里的雅靜別致，恐怕早就開(kāi)打了，還由得你這般啰嗦？心里暗罵這個(gè)胖子磨蹭，有什么實(shí)力跟一個(gè)衙役擺譜了？但一想起柯寒經(jīng)常交代的那個(gè)什么“文明執(zhí)法”，便還是極力忍住了。

    他輕輕地?cái)[一擺手，接著，就很紳士、很果斷地將手往門(mén)口一伸，面無(wú)表情地躬身說(shuō)了聲：“請(qǐng)吧！——”

    “既然是縣太爺有請(qǐng)，那，不去也得去了？！”胖子雖然心有不甘，表現(xiàn)就不夠爽快，卻也算得上是個(gè)明白人。

    馬常發(fā)依舊定定地站在門(mén)口等著，不再多說(shuō)一句話(huà)。

    胖子見(jiàn)狀，只得將啃了兩口的燒餅重新放于盤(pán)中，看樣子是要留著再吃一頓了，隨后又喝了一口熱豆?jié){，接著，又拿毛巾擦了擦嘴，很輕松地拍了拍兩只袖口，神情淡然地聳聳肩，對(duì)馬常發(fā)說(shuō)道，“那就走吧！”