“是好大雨，若不是這場(chǎng)雨，你們幾個(gè)能平白得閑？”楊菜兒原來(lái)是靠在貴妃榻上，由娘姨給她洗面、敷臉。微微轉(zhuǎn)了頭，見(jiàn)到是平素交好的萬(wàn)占紅她們，一下笑了起來(lái)：“怎得，都知沒(méi)讓你們?nèi)亲幽沁?？?/br>
    今天萬(wàn)占紅她們幾個(gè)原來(lái)是有官面上的酒席要出面的，只是原本的宴樂(lè)選在城外，屬于‘露天’的那種。現(xiàn)在雨下的這么大，宴樂(lè)就取消了，變成了一場(chǎng)便宴。要去侍奉的女樂(lè)也因此削減了一半，萬(wàn)占紅是紅霞帔，支使了別家官伎館的幾個(gè)宮人，至于擷芳園這幾個(gè)，就由著她帶回來(lái)了。

    官面宴樂(lè)這種事，如果不是有特殊原因，大家都是懶得去的。能躲過(guò)去，簡(jiǎn)直就像是因?yàn)橥ｋ?，學(xué)校不上晚自習(xí)了一樣暢快！

    不過(guò)這種臨時(shí)的休息不一定能成真，因?yàn)楣偌筐^里永遠(yuǎn)人手緊缺。有這樣的事，總要安排她們?nèi)ロ斠恍┡R時(shí)的班，再不然也得去樓子那里上下見(jiàn)人。樓子里除了表演節(jié)目的是女樂(lè)，其他待客都靠外頭的私妓撐場(chǎng)面。這樣場(chǎng)面上是過(guò)得去了，可總不像樣，所以都知和總管一般會(huì)要求有空的女樂(lè)就去樓子那邊的閣兒里四處問(wèn)好。

    “理會(huì)那做甚？都知不在，錢(qián)總管也是乖覺(jué)的，我自帶了meimei們回來(lái)，她有什么好說(shuō)？”萬(wàn)占紅似乎很不在意這種事，笑嘻嘻道：“咱們就是牲口，也得有歇息的時(shí)候罷？我聽(tīng)說(shuō)鄉(xiāng)間農(nóng)家愛(ài)惜大牲口，比愛(ài)惜家里的人口還過(guò)，所以能出更多力大牲口能□□料、能休息，人反而只能吃糠咽菜，夜里也趕著上工！”

    說(shuō)這話的時(shí)候，她語(yǔ)氣里多少有些諷意：“說(shuō)起來(lái)，可不是牲口一般么?！?/br>
    看著極受重視，甚至可以說(shuō)金尊玉貴，但不是人就是不是人，她們永遠(yuǎn)就是個(gè)物件一般。

    楊菜兒一下就聽(tīng)出萬(wàn)占紅心里有氣，也不知道是哪里受了刺激...不過(guò)她也沒(méi)有打聽(tīng)的意思，像她們這樣的賤籍女子，哪怕是做到了女樂(lè)，也是做著服侍人的活兒。那些圍繞在身邊的行院子弟，有能憐香惜玉的，自然也有辣手摧花、不好相與的。而且就算是那些憐香惜玉的，也有發(fā)狠地時(shí)候！

    就像《紅樓夢(mèng)》的賈寶玉，寶二爺對(duì)待地位卑下的丫鬟時(shí)也能平易近人，這是作者有意塑造的，顯示出了他作為一個(gè)封建貴公子難得的平等的思想。但就是這樣的貴公子，真的生氣了也有踹窩心腳的時(shí)候呢！

    這才是貴公子，只不過(guò)有的人耐心好一些，有的人耐心不怎么好！那等耐心好的，耐心被磨完了，是一樣沒(méi)什么情面可講的。

    楊菜兒有意轉(zhuǎn)移了話題，道：“哪里就這樣自比起來(lái)了？娘姨，你去外頭叫小廝去茶坊酒樓里要些小食來(lái)。還有，有什么好酒，叫茶房那邊也燙些來(lái)，我這邊與幾位娘子略吃些?！?/br>
    這樣說(shuō)著，她拿起撂在一旁的靶鏡，對(duì)著鏡子照了兩下：“這面藥敷了多久了，夠時(shí)刻了嗎？”

    娘姨瞧了一眼點(diǎn)在一邊香爐里的線香，道：“夠時(shí)刻了，娘子稍等等，我去打水來(lái)！”

    一邊說(shuō)著，走出去吩咐小廝準(zhǔn)備酒菜點(diǎn)心，順帶從暖壺里往銅盆中到了半盆水，兌成溫水后這才端去給楊菜兒洗臉上的面藥。等面藥洗的干干凈凈了，娘姨又絞干了帕子遞給她。

    楊菜兒擦著臉上的水珠，對(duì)萬(wàn)占紅她們道：“我如今算是知道當(dāng)年jiejie們?yōu)楹慰偼樕贤窟@個(gè)抹那個(gè)了，到了這個(gè)年紀(jì)，真是說(shuō)老就老了！再?zèng)]有做小娘子時(shí)那樣紅白好皮rou...瞧瞧，這眼皮旁是不是塌了一些？”

    說(shuō)著她又摸了摸自己的兩頰，她的兩頰在十幾二十歲時(shí)是非常飽滿的，所以看著就很討人喜歡。如今三十出頭了，兩頰癟了下來(lái)，人就會(huì)顯得有些刻薄。但好在她始終是美人，底子在那里，又有胭脂水粉修飾，這一點(diǎn)平?？床惶鰜?lái)。

    但自己臉上的瑕疵到底有沒(méi)有，本人是最清楚的...瞞得過(guò)別人，瞞不過(guò)自己啊。

    洗去面藥之后，楊菜兒的臉色有些蠟黃，這是用了太多化妝品（此時(shí)的化妝品，就算是最貴的，也對(duì)皮膚有害，只不過(guò)傷害可以相對(duì)小一些而已），以及長(zhǎng)期晝夜顛倒、飲酒過(guò)度的結(jié)果。

    憑良心說(shuō)，這樣的楊菜兒也好看，落在喜歡這一款的人眼里還有些我見(jiàn)猶憐的意味。但和她平常光彩照人、花容月貌的樣子相比，確實(shí)是多有不如了?？粗@樣的楊菜兒，萬(wàn)占紅也忍不住抬手摸了摸自己的臉。

    她只比楊菜兒小兩歲，一樣到了為衰老擔(dān)心的時(shí)候。

    后世女孩子的青春歲月要長(zhǎng)一些，但就是這樣，大家也有二十五歲之后開(kāi)始對(duì)抗‘初老’的想法（這可能和商家販賣(mài)外貌焦慮有關(guān)，但不得不承認(rèn)，有心的話也該早早保養(yǎng)）。而在如今這個(gè)古代世界，女孩子超過(guò)二十歲就不算‘青春’，就算不劃分到‘年老色衰’，也著實(shí)夠不上年輕二字。

    可以想見(jiàn)抗衰老在此時(shí)成為二三十歲女子的話題是理所當(dāng)然的，而對(duì)于容貌擁有最高要求的這些女樂(lè)雅妓更是熱衷于此——不熱衷也不行。

    楊菜兒為自己的臉嘆氣焦慮，萬(wàn)占紅何嘗不是如此。不過(guò)這個(gè)話沒(méi)法說(shuō)，她只能在一旁安慰道：“哪里就至于此了，我覺(jué)得jiejie依舊年輕！甚至因?yàn)楸饶贻p女樂(lè)經(jīng)歷的多，更有一種風(fēng)情，前日jiejie與韓尚書(shū)去城外游玩，那些年輕子弟不是看到j(luò)iejie都挪不動(dòng)步了么？”

    “你也別寬慰我了，這話有真有假...沒(méi)那么年輕漂亮是真的，只是幸好，到了如今，我也不是只靠著一張臉了?！睏畈藘狐c(diǎn)了點(diǎn)萬(wàn)占紅，搖著頭道。

    “什么都瞞不過(guò)jiejie！jiejie說(shuō)的是呢，我等本就不是只以容貌立足的。真要說(shuō)容貌，城中私妓多少好容貌的？但能比肩女樂(lè)的有多少？”萬(wàn)占紅就隨著楊菜兒的話說(shuō)，這話是說(shuō)給楊菜兒聽(tīng)的，也是她說(shuō)給自己聽(tīng)的。

    在場(chǎng)的女樂(lè)中還有一個(gè)紅霞帔，正是上了都知候選人名單，然后又被篩下去的何賽錦。如今她大概屬于楊菜兒這一派，但又不像普通女樂(lè)那樣順從，很有些‘聽(tīng)調(diào)不聽(tīng)宣’的意思。此時(shí)聽(tīng)到楊菜兒和萬(wàn)占紅一個(gè)說(shuō)一個(gè)捧，就忍不住刺道：“不管怎么說(shuō)，容貌于我等總是頂頂要緊的，有一張好臉，總比沒(méi)有好呢。”

    這話說(shuō)的很不錯(cuò)，在官伎館中稱(chēng)得上大實(shí)話！所以說(shuō)出來(lái)雖然讓楊菜兒、萬(wàn)占紅心里有點(diǎn)兒膈應(yīng)，覺(jué)得何賽錦其人實(shí)在是不會(huì)說(shuō)話，嘴上卻沒(méi)法反對(duì)，只能贊同著道：“說(shuō)的是呢，如今看著館中的jiejiemeimei，哪一個(gè)不是花朵一般。”

    這樣說(shuō)著，萬(wàn)占紅就看向一群jiejie中坐在末座的花柔奴，轉(zhuǎn)移話題一般笑著道：“所以還是你們小娘子好，清水般的臉也是極好的！平素淡妝濃妝，盡是來(lái)得，興致來(lái)了素面朝天也使得...到了我這年紀(jì)，就再不能那樣了?！?/br>
    這話看似是在說(shuō)花柔奴年輕，讓人羨慕，但在花柔奴聽(tīng)來(lái)就有些刺耳了。花柔奴容貌艷麗豐腴，因?yàn)轱L(fēng)格是這樣，所以即使是小小年紀(jì)，也總是以濃妝示人。這個(gè)說(shuō)法和她不搭，反而顯得像是在嘲諷她。

    聯(lián)系到花柔奴如今的景況不好，這樣的話就更讓人胡思亂想了。不只是花柔奴本人敏感，其他一起的女樂(lè)也是互相看看，心下暗笑起來(lái)。

    花柔奴咬了咬嘴唇，因?yàn)榫狡龋樁技t了。抬眼看了看這些館中jiejie，道：“jiejie不必拿好話抬舉我，我算什么呢？館中如今要說(shuō)年輕漂亮，能素面朝天的，也只有紅妃而已，和她相比，其他人都沒(méi)法出頭了...如今年輕一輩的姐妹都在叫呢！”

    在女樂(lè)中，年輕漂亮的很多，并且永遠(yuǎn)不會(huì)缺少年輕漂亮的。但要說(shuō)到‘素面朝天’這個(gè)標(biāo)簽，確實(shí)首先會(huì)聯(lián)想到紅妃，主要是紅妃除了舞臺(tái)上幾乎不用濃妝！平日里的‘薄妝’比其他娘子的‘薄妝’還要薄許多！據(jù)說(shuō)一些和她走得近的客人，若是在她院子里落腳，還能經(jīng)常見(jiàn)她一張清水臉，最多抹一點(diǎn)兒唇脂。

    化妝是妝點(diǎn)容貌的手段，紅妃一點(diǎn)兒都不排斥，她上輩子鍛煉出的化妝技術(shù)這輩子依舊在用。但化妝本身是件麻煩事也是真的，所以后世有說(shuō)法，女孩子一個(gè)公司呆久了，上班就會(huì)不化妝...能讓一個(gè)女孩子特意化妝出現(xiàn)，這本身就是一種‘待遇’了。

    由此可知，哪怕是最?lèi)?ài)漂亮的女孩子，也不會(huì)把化妝本身當(dāng)成享受，她們只是喜歡化妝后的美麗。

    這輩子紅妃當(dāng)然也沒(méi)有每天‘上班’化妝的好興致，所以在一些不那么正式的場(chǎng)合她就消極怠工起來(lái)——只不過(guò)，這種姿態(tài)在其他人看來(lái)不算消極怠工，而看作是她的一種特點(diǎn)。大家都粉妝玉琢的時(shí)候，她素面朝天的，不就顯得出位了么。

    配合她當(dāng)紅女樂(lè)的身份，這只會(huì)讓大家視之為一種潮流！

    因?yàn)榧t妃喜歡淡妝，家常時(shí)候衣飾也相對(duì)‘素樸’，最近好多官伎館的女樂(lè)都在學(xué)這個(gè)呢！這也是行院里的風(fēng)氣，誰(shuí)走紅、誰(shuí)的客人多，大家就會(huì)學(xué)這個(gè)人，以希翼得到同樣的風(fēng)光。

    “紅妃?。克_實(shí)很出息，當(dāng)初紅妃還在學(xué)舍做學(xué)童的時(shí)候，我就同都知說(shuō)過(guò)，那才是頂級(jí)女樂(lè)的苗子，將來(lái)能有大前程?！甭?tīng)花柔奴提到紅妃，萬(wàn)占紅就覺(jué)得她如今境況一日不如一日是有原因的，真不會(huì)說(shuō)話，這不是哪壺不開(kāi)提哪壺嗎？卻沒(méi)有想到，楊菜兒說(shuō)起紅妃時(shí)卻是很平靜的樣子，一點(diǎn)兒不像兩人正競(jìng)爭(zhēng)都知之位的感覺(jué)。

    紅妃和楊菜兒如今都是都知之位的候選者，說(shuō)實(shí)在的，認(rèn)為紅妃能競(jìng)爭(zhēng)過(guò)楊菜兒的人沒(méi)幾個(gè)，大家只當(dāng)是她陪跑積攢資歷。但真要說(shuō)眼下除開(kāi)楊菜兒的三個(gè)后選擇，誰(shuí)能給楊菜兒當(dāng)選帶來(lái)不確定因素，大家首先能想到的還是紅妃！

    至于剩下的人，如常蘭姑、甄真兒，看似有資歷、有人支持，比紅妃更接近都知的位置。但她們‘沒(méi)甚出奇’的，和楊菜兒這個(gè)如夫人競(jìng)爭(zhēng)，都讓人體會(huì)不到懸念...紅妃就像是比武場(chǎng)上的新人，輸贏不是很穩(wěn)定，勝率也比不上一些前輩。但對(duì)上勝率高很多的人，她也有某種沖擊力。

    亂拳打死老師傅，也是可能的。

    楊菜兒輕描淡寫(xiě)：“對(duì)了，柔奴你說(shuō)年輕女樂(lè)都在叫？”

    “是有這樣的事兒...紅妃一個(gè)人摟了多少好處？那些子弟們花在行院里的錢(qián)是有數(shù)的，花在一個(gè)人身上，其他人可不是要少些么?！被ㄈ崤忉屃艘幌逻@個(gè)事情。

    其實(shí)這就有些夸張了，主要是盤(pán)子夠大的基礎(chǔ)上，紅妃一個(gè)人再是門(mén)庭若市，也不過(guò)就是多占零點(diǎn)零幾個(gè)百分點(diǎn)而已。只不過(guò)具體到和紅妃的‘特色’有重疊的女樂(lè)，影響才能看出一些——現(xiàn)在說(shuō)到年輕、才藝出眾、高嶺之花之類(lèi)，首先會(huì)想到紅妃，偏好這些人子弟也首選翻紅妃的牌子，其他人就只能靠后了。

    這邊說(shuō)著行院里的一些閑話，又提到了紅妃...這也很正常，紅妃正當(dāng)紅呢，誰(shuí)能不議論她呢？而說(shuō)著說(shuō)著，時(shí)間就差不多了，楊菜兒留姐妹們?cè)谒鹤永锍跃菩?，自己本人卻是要告罪離開(kāi)了。

    她可是‘如夫人’，往來(lái)應(yīng)酬如何能少！而且都是不能推的那種。這會(huì)兒稍稍休息了一下，就得重整旗鼓，出外差去了。

    娘姨為她細(xì)細(xì)化妝，直到再也看不到她之前曾抱怨過(guò)的臉面上的瑕疵。她滿意地對(duì)著鏡子觀賞了一番，這才站起身來(lái)，施施然往外走去——因?yàn)橄掠甑年P(guān)系，她站在門(mén)口套了木屐，又罩了一件披風(fēng)，這才打著傘往外走。

    其實(shí)如果不是官伎館的規(guī)矩，轎夫不許抬轎進(jìn)入后院，最好還是坐轎...這個(gè)規(guī)矩是為了防女樂(lè)姘轎夫，女樂(lè)雅妓的轎夫有用健壯閹奴的，但大多還是普通男人。而這些轎夫往往會(huì)選擇強(qiáng)裝漂亮的，有一段時(shí)間女樂(lè)、雅妓流行姘轎夫，倒花錢(qián)睡他們。

    這當(dāng)然不會(huì)有什么愛(ài)情的成分，只不過(guò)是飽受□□的女子，要像自己的客人們一樣，花錢(qián)去玩弄一個(gè)地位比自己更低的男子。相比起在客人們面前賠小心，姘一個(gè)男子就要輕松肆意多了。

    楊菜兒往外走到擷芳園后院側(cè)門(mén)出口，已經(jīng)有轎子等在那里了。她正準(zhǔn)備上轎時(shí)，卻聽(tīng)到了周?chē)魂圀@呼。抬頭順著聲音看去，發(fā)現(xiàn)是有一對(duì)男女騎馬來(lái)到了樓子前，發(fā)出驚呼的是兩邊臨街的閣兒里的客人。有擷芳園的，也有周?chē)茦遣璺坏摹?/br>
    騎黑馬的是個(gè)穿寶藍(lán)色圓領(lǐng)胡服、束嵌玉革帶、頭戴笠子的王孫公子，楊菜兒一眼認(rèn)出這是鄭王朱英，此時(shí)他正勒住馬回首看。而他身后則是騎白馬的女子，女子穿著鵝黃交領(lǐng)窄袖衫子，一件裙頭為石綠，裙幅為碧水色的百褶裙，腰很高，系著窄窄的石榴紅絳帶——戴著一頂帷帽，讓人看不清是誰(shuí)。

    女子也勒住了馬，一只手撥開(kāi)了帷帽前的素白色紗帷，楊菜兒這才曉得騎白馬的是紅妃。

    后來(lái)一想，也覺(jué)得自己反應(yīng)太慢，其實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)身形，再看其他人的反應(yīng)，就該知道是紅妃的。如今的擷芳園，除了她之外又能有誰(shuí)似這般風(fēng)光？明明什么都沒(méi)有做，但還是會(huì)引來(lái)圍觀，吸引無(wú)數(shù)注意力。

    楊菜兒嘴上不說(shuō)，心里是極為嫉妒這種風(fēng)光的。這也不奇怪，作為生活在這個(gè)圈子里的女子，她們從小到大就被教導(dǎo)追求那種生活，見(jiàn)到別人已經(jīng)得到那種生活，心里有嫉妒才是大多數(shù)。

    她上了轎子，轎夫起轎往目的地去，正好要經(jīng)過(guò)擷芳園樓子前。楊菜兒撂開(kāi)了小窗簾子，便看到鄭王朱英下馬來(lái)，朝要扶紅妃的閹奴揮了揮手，閹奴就讓開(kāi)了位置，由著朱英去扶紅妃下馬。

    其實(shí)紅妃哪里需要人扶，會(huì)騎馬的人上馬下馬是基本的，這都不會(huì)，還騎什么馬？

    但朱英朝她伸手，她也沒(méi)辦法，借了一下力，輕快地躍下馬來(lái)。這個(gè)時(shí)候楊菜兒看得分明，紅妃身上衣物濕的厲害，特別是裙子，大半都被水跡染的深深淺淺，還略微有些發(fā)皺。換做別人，這個(gè)時(shí)候肯定是狼狽極了，而紅妃卻不是如此。

    下馬之后便有閹奴撐傘過(guò)來(lái)替她打著，她便揭下了帷帽透氣。大約是為了戴帷帽方便，她之前梳的是最簡(jiǎn)單的同心髻，全用真發(fā)，發(fā)髻緊湊，也談不上用了什么飾物——只在一邊插戴了兩三朵茉莉像生花，茉莉小小的、白白的，不仔細(xì)看都看不清。

    雖說(shuō)是戴了帷帽，但這樣大的雨，帷帽有多大用處，，那就是自由心證了。紅妃在傘下站著，可以看到細(xì)碎的散發(fā)濕潤(rùn)地貼在她的額角、耳下，臉上更是濕漉漉的。

    這種情況原本是女樂(lè)絕對(duì)要避免的，說(shuō)的規(guī)矩一些，女樂(lè)本來(lái)就是妝扮得金尊玉貴的人，行頭是她們價(jià)值的一部分，如此‘狼狽’總是不像樣子的。而說(shuō)的實(shí)在一些，臉上都打濕了，妝要怎么辦？這個(gè)時(shí)候的化妝品可不防水！

    事實(shí)上，就是后世防水的化妝品也禁不住這樣糟蹋，而妝花了是非常嚇人的。化好的妝有多精致、多叫客人喜歡，妝花了之后就有多讓人嫌棄。這就好比是志異故事里披著畫(huà)皮引誘子弟上當(dāng)?shù)墓砉?，揭下?huà)皮之后不把人嚇走就算好的了。

    但紅妃不用避免，她今天并沒(méi)有化妝——其實(shí)是化了的，她涂了嘴唇、修了眉毛、貼了面靨，然后就沒(méi)有了。眼下雖然淋了雨，卻也不影響這些。只有貼在眼下位置的幾個(gè)翠色面靨脫落了一半，失去了裝飾效果。不過(guò)在當(dāng)下卻也不會(huì)讓人覺(jué)得不好看，只覺(jué)得有種特別的可憐可愛(ài)。

    這一點(diǎn)從朱英的反應(yīng)就能看出了，朱英與紅妃走進(jìn)樓子里，旁邊早有人遞了干布巾給兩人擦臉、擦頭。稍稍整理了一下，又有姜湯送來(lái)，紅妃道：“姜湯送到我院子里去——娘姨你趕緊去讓燒水，大王也去浴堂去洗洗罷，別惹了風(fēng)寒?！?/br>
    朱英卻看著紅妃，腳下不動(dòng)。過(guò)了一會(huì)兒，指了指臉頰：“紅妃，你這里?！?/br>
    紅妃不明所以，伸手去摸，一下就蹭掉了本來(lái)就快脫落的面靨，‘呀’了一聲：“這面靨是用‘呵膠’粘上去的，本就容易脫落，沾了水更如此了...也可能是奴不會(huì)用，平日奴不大用面靨，這是前幾日奴jiejie送的。”

    前幾日師小憐收了一份胭脂店送的小禮物，不過(guò)是胭脂四支、各色面靨六合。這甚至稱(chēng)不上禮物，只不過(guò)是平常有往來(lái)的胭脂店送給女樂(lè)的小玩意兒。女樂(lè)只要不是混的太差，每年都不用花錢(qián)在脂粉上，不說(shuō)客人會(huì)送，胭脂店也樂(lè)得送。

    女樂(lè)用的喜歡了，時(shí)常用的話，這就是一個(gè)很好的宣傳點(diǎn)。

    “你不用面靨好看，用也好看。”說(shuō)著朱英伸手給紅妃摘下了最后一個(gè)還粘在臉上的面靨：“行了，你去罷...身子這樣瘦弱，如何經(jīng)得起風(fēng)寒！別惹風(fēng)寒的話不要只說(shuō)給別人聽(tīng)，自己渾不在意?！?/br>
    “奴哪里就瘦弱了？大王這些人就是‘以貌取人’！我平日跳的那些舞，若不是身體強(qiáng)健有力，根本跳不得呢！”紅妃嘟嘟囔囔地穿過(guò)樓子大堂，走后門(mén)回了擷芳園后院。

    “大王，咱們聽(tīng)?zhēng)熌镒拥膭?，趕緊去浴堂里洗洗，待會(huì)兒再來(lái)尋師娘子罷?！奔t妃人都消失在眼前了，朱英還站著不動(dòng)。一陣寒風(fēng)從外而來(lái)，小廝都有些受不住！擔(dān)心主子真因此生病，趕緊拿話勸說(shuō)。

    第144章 驚鵲（6）

    朱英從浴堂回轉(zhuǎn)來(lái)時(shí)，紅妃正在花廳里與人說(shuō)話。

    朱英走進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)和紅妃說(shuō)話的人是兩個(gè)婦人，一個(gè)年紀(jì)很大，看著有六十多，另一個(gè)年輕一些，四五十歲。旁邊桌上是攤開(kāi)的兩個(gè)包袱，兩個(gè)松花色包袱皮里包的是非常華麗的衣裙，這兩個(gè)婦人倒像是來(lái)送衣服的。

    紅妃剛剛洗澡洗頭，此時(shí)的人不論男女都留長(zhǎng)發(fā)，但女子的頭發(fā)還是要比男子長(zhǎng)許多。再加上紅妃的頭發(fā)格外厚密，晾干就比較慢。等到朱英從浴堂回來(lái)，她這里其實(shí)都沒(méi)有收拾完畢。

    秦娘姨在茶房那邊給紅妃擦頭發(fā)，擦到半干時(shí)就有人來(lái)了。來(lái)的人有兩個(gè)，但她們不是一撥的，只能說(shuō)是恰好遇到了。其中一個(gè)是魚(yú)婆婆，她是樓店務(wù)的人，一直替紅妃打理房子，就是紅妃從這輩子的母親師瓊那里繼承來(lái)的那所房子。

    那所房子剛剛結(jié)束了租約，趁這個(gè)機(jī)會(huì)，紅妃讓魚(yú)婆婆找人重新休憩了一番，然后再重新掛牌出租。休整房子不是小事，魚(yú)婆婆是個(gè)很仔細(xì)的人，選好了泥瓦匠、木匠等等，定下了要用的物料，擬定了章程，這就來(lái)和紅妃說(shuō)明了。

    至于另一個(gè)婦人，則是裁縫鋪?zhàn)拥娜?。她原?lái)是女司里的良籍女子，才出來(lái)兩三個(gè)月。因?yàn)橐粋€(gè)兒子是裁縫鋪的大師傅，且本人也很是干凈爽利，便到了裁縫鋪?zhàn)幼鍪?。大概是她善于?yīng)對(duì)的關(guān)系，裁縫鋪?zhàn)永锿偌筐^、娼館送衣服常讓她去。

    紅妃這里她也不是第一次來(lái)了。

    因?yàn)椴皇且?jiàn)正經(jīng)客人，紅妃也就相對(duì)‘輕松隨意’。干脆請(qǐng)兩人在花廳里坐了，自己則是穿著家常衣裳，披著頭發(fā)就出來(lái)了。出來(lái)之后，秦娘姨繼續(xù)幫她絞干頭發(fā)，她則是與魚(yú)婆婆、裁縫鋪婦人說(shuō)話。

    這會(huì)兒朱英都來(lái)了，頭發(fā)總算差不多干了，只是摸上去還有微微潮氣。

    “不要編什么緊湊發(fā)髻，松松地結(jié)一根大辮也就是了?！鳖^發(fā)沒(méi)有干透，但也不好再朱英面前披頭散發(fā)的，紅妃只能如此吩咐秦娘姨。

    秦娘姨連忙應(yīng)了，松松地編成一根辮子，發(fā)尾用一根鸚哥綠的發(fā)繩扎好。

    “你們這是在做什么？”朱英原來(lái)站在花廳門(mén)口，是不知道進(jìn)，也不知道退。直到紅妃的辮子扎好了，才清了清嗓子，一邊走進(jìn)來(lái)，一邊說(shuō)話。說(shuō)話的時(shí)候目光有些游移，還落到了桌上的衣服上。

    “沒(méi)什么，這位是魚(yú)婆婆，樓店務(wù)的人，奴有一所小房子是她打理的，近日說(shuō)要修葺，便有些事需要商量。另一位是壽大娘，裁縫鋪?zhàn)拥娜耍瑢?zhuān)程送奴前些日子定好裁縫的衣裙...左右不過(guò)說(shuō)些這上頭的閑話?！奔t妃低著頭應(yīng)道。

    魚(yú)婆婆和裁縫鋪婦人都不認(rèn)得朱英，但從他腰間的革帶就知道這是個(gè)王爺，連忙站起身來(lái)叉手行禮，口稱(chēng)失禮。

    朱英自注意不到她們，抬抬手就免了禮，然后對(duì)紅妃道：“娘子有什么事就繼續(xù)說(shuō)罷，不必理會(huì)我?！?/br>
    紅妃讓秦娘姨去茶房將溫酒的器具拿來(lái)，紅妃自己則是從小櫥中拿了兩瓶酒，四樣干果、四樣甜咸點(diǎn)心來(lái)：“大王略坐坐，奴這里照顧不周?！?/br>
    “點(diǎn)心都是尋常的，只圖個(gè)方便罷了。倒是這酒有些意思，是一個(gè)南邊的客人送來(lái)的，金華那邊的兩中南酒?，F(xiàn)在還沒(méi)有名氣，但嘗著不錯(cuò)。大王沒(méi)品嘗過(guò)這樣沒(méi)名氣的鄉(xiāng)野小酒，只當(dāng)是嘗鮮了。”

    秦娘姨拿了溫酒的器具來(lái)，很快便手腳利落地溫酒。紅妃則是又從小櫥里取了兩只柑子，一只紅色的瑪瑙盤(pán)，然后摘了指環(huán)、手鐲之類(lèi)，在旁邊銅盆里洗了手，親手剝柑子——這些服侍人的活計(jì)，也是女樂(lè)在學(xué)舍的時(shí)候有學(xué)的。紅妃剝柑子又快又好，且不損傷果rou本身。剝好之后又大致撕去筋絡(luò)，只把一瓣瓣的果rou擺在瑪瑙盤(pán)子上，形成孔雀開(kāi)屏的圖案。

    她這一手看起來(lái)挺能唬人，有服務(wù)業(yè)的專(zhuān)業(yè)感了。但是她自己清楚，這連雕蟲(chóng)小技都算不上。服侍人的活計(jì)，女樂(lè)們也就學(xué)個(gè)泛泛，她們的主要精力都放在歌舞、禮儀上了，就算退一步，也是在琴棋書(shū)畫(huà)這類(lèi)事上下功夫。擺果盤(pán)這類(lèi)手藝優(yōu)先度不知道靠到哪里去了！

    相對(duì)來(lái)說(shuō)，娼館里培養(yǎng)小娘子，倒是更注重這些。也是因?yàn)檫@個(gè)原因，她們?cè)谶@些事上是很下功夫的。別的不提，一個(gè)捧茶就夠受的了——guntang的茶盞在手上，茶盞壁再燙也不能失手！雖然大多數(shù)時(shí)候都有小托盤(pán)之類(lèi)的東西輔助，但總有意外的時(shí)候。不斷地訓(xùn)練，就是要不管什么意外，都能順順當(dāng)當(dāng)。

    紅妃一邊做著這些，一邊和魚(yú)婆婆說(shuō)道：“婆婆剛剛說(shuō)到哪里了？”

    魚(yú)婆婆忙道：“說(shuō)到算日頭的事了，雖說(shuō)只是修葺，但并不是平日那樣的小修小補(bǔ)，也有些破土處...老身想著好請(qǐng)個(gè)和尚道士來(lái)主持，再不濟(jì)也得尋個(gè)算命先生算算日子，挑個(gè)好日子才是?！?/br>
    古人信風(fēng)水，信良辰吉日，這很正常。雖然紅妃本人不相信這些，但也沒(méi)有挑戰(zhàn)常識(shí)的想法，當(dāng)下便隨著魚(yú)婆婆道：“這是自然的，婆婆去辦就好。只是也不需要太大張旗鼓了，張致起來(lái)反而不美。”

    魚(yú)婆婆‘哎’了一聲應(yīng)下，紅妃這又看向裁縫鋪婦人：“衣裙也不用看了，是常來(lái)往的，再?zèng)]有不信的?！?/br>
    裁縫鋪婦人聽(tīng)紅妃這樣說(shuō)，滿心歡喜，謝了又謝。過(guò)了又從懷中拿出一個(gè)小冊(cè)子，道：“師娘子瞧瞧看，這是店里新出的衣裙冊(cè)子，娘子若有什么喜歡的，小人回去告訴師傅，也好加緊細(xì)做...就是冊(cè)子上看不中意，娘子也可以度量著喜惡，喜歡哪中刺繡，愛(ài)什么褶兒，領(lǐng)抹是要燙金，還是要釘珠寶，緣邊的講究...一樣一樣自說(shuō)了，師傅們曉得了，才更能讓娘子滿意?！?/br>
    紅妃此時(shí)已經(jīng)剝好柑子了，旁邊秦娘姨新打了水給她洗手。洗過(guò)手，拿干布巾擦過(guò)，紅妃這才接過(guò)冊(cè)子，一面看，一面道：“這裙子倒是有意思，是唐時(shí)就有的‘鐘形裙’么？拿什么撐的裙擺？”