“你。”

    明笙臉色大變。

    “自大剛愎，有才無(wú)德。”

    謝病春一字一字，擲地有聲。

    “錢(qián)家出事，你袖手旁觀，也許還不如袖手旁觀?！敝x病春哂笑著搖了搖頭，滿(mǎn)臉譏諷之色，“直到錢(qián)森出事，你這才施然登門(mén)……”

    明笙臉色漠然，轉(zhuǎn)身便要離開(kāi)：“掌印若是不肯放她回來(lái)，我便去敲宮門(mén)的陳情鼓，想來(lái)這世道還是有是非曲直，不能強(qiáng)權(quán)壓身。”

    “我與太后并未鬧翻?！?/br>
    謝病春突然說(shuō)道。

    明笙腳步一頓，隨后憤怒轉(zhuǎn)身：“謝病春！你，原來(lái)是你早有預(yù)謀！”

    “明相若是這般說(shuō)也沒(méi)錯(cuò)。”

    他竟跟著笑了笑，疏離冷淡的眉眼若寒意沁骨，可細(xì)看又覺(jué)得好似利劍下一秒就要出鞘。

    “怪不得，怪不得，你要萬(wàn)歲大赦，是不是也是這般算計(jì)的，給錢(qián)家抬臉?！?/br>
    他口氣急促，憤而說(shuō)道。

    他本以為謝病春提出的大赦是涉及那樁往事，卻不料一開(kāi)始就是為了算計(jì)他。

    這一刻，他心里那團(tuán)氣終于吐了出來(lái)，可下一刻便又覺(jué)得憤怒。

    “讓他們科舉又有什么用，不過(guò)連書(shū)都買(mǎi)不起的廢物。”

    他冷笑著。

    “秋闈將至，總能一較高下?！敝x病春并未被他激怒，難得好脾氣地說(shuō)著。

    “你當(dāng)真覺(jué)得別人奈何不了你！”明笙上前一步，咬牙逼問(wèn)著，“我和錢(qián)家的事情與你有何關(guān)系，哪怕你是錢(qián)家舊人，可二十年前你不出現(xiàn)，如今又出現(xiàn)算什么?！?/br>
    謝病春好似看著一個(gè)跳梁小丑，冷淡而譏諷。

    “我與錢(qián)家無(wú)一人相識(shí)?！?/br>
    他冷淡說(shuō)道。

    “可是錢(qián)氏與你說(shuō)了什么？”明笙松了一口氣，緩緩問(wèn)道，“當(dāng)初你情我愿的事情，我為她保守錢(qián)家隱姓埋名的秘密，她嫁入明府，想來(lái)是掌印想差了?！?/br>
    “錢(qián)沁也不曾與我說(shuō)過(guò)什么。”謝病春慢條斯理地反駁著。

    明笙強(qiáng)忍著怒氣：“那掌印為何不讓她回來(lái)。”

    “大概我這個(gè)才是你情我愿的交易吧?！敝x病春笑著搖了搖頭。

    明笙不安地皺了皺眉。

    “娘娘讓我替錢(qián)氏像你討一份放妾書(shū)?！?/br>
    “不可能！”

    明笙想也不想就拒絕道。

    “你用錢(qián)家人的性命脅迫錢(qián)沁為妾，逼著她留在明家為你生兒育女，卻又任由周云欺壓與她，抱走錢(qián)自留，放養(yǎng)明沉舟?！?/br>
    謝病春冷淡的眉眼在此刻竟顯出一絲悲憫：“你做了這么多，可到現(xiàn)在也看不清自己到底要什么?！?/br>
    明笙臉色暴怒，雙拳緊握，狠狠說(shuō)道：“你懂什么，你不過(guò)是一個(gè)閹人，放妾書(shū)我是不會(huì)寫(xiě)的，錢(qián)沁生是明家的人，死是明家的鬼，誰(shuí)也帶不走她?！?/br>
    他深吸一口氣，這才冷靜下來(lái)：“掌印若堅(jiān)持不放人，我也不怕將此事昭告天下，司禮監(jiān)欺我至此，我定要討個(gè)公道?！?/br>
    謝病春冷眼看著他的暴躁，緩緩開(kāi)口打斷他的話(huà)：“錢(qián)家為何落敗，明相心里清楚，你娶周家女才一躍進(jìn)入內(nèi)閣，如今此事鬧大，司禮監(jiān)本就罵名背身，有何畏懼，可你呢？”

    他單薄的蒼白唇角微微彎起。

    “周生，還沒(méi)死呢?！?/br>
    周生，前任清流掌舵人，如今也有八十七了，和鄭樊斗了十年，二十年前技不如人被趕下臺(tái)，幸而最后一搏，推自己的東床快婿明笙入內(nèi)閣。

    “掌印定要插手這事?！痹S久之后，明笙怒目切齒地質(zhì)問(wèn)著。

    謝病春點(diǎn)頭，無(wú)奈說(shuō)道：“娘娘所托，不能辱命?！?/br>
    “明沉舟，明沉舟，又是她，我就知道。”明笙喃喃自語(yǔ)，一臉憎惡，“與她的外祖父一般令人厭惡?！?/br>
    “守以恭者，如日升月恒，小人懾棄，自然無(wú)法同日而語(yǔ)?！敝x病春從容不迫地反駁著。

    幽靜的花園甬道在短暫的交鋒后再一次陷入安靜，只是氣氛越發(fā)凝重。

    夏風(fēng)裹挾著烈日熱風(fēng)，吹的人心浮氣躁，明笙早已滿(mǎn)頭大汗，謝病春依舊干干凈凈，冰白的臉頰好似一塊捂不熱的冷玉。

    “明沉舟不過(guò)是一個(gè)深宮婦人，與掌印毫無(wú)益處，掌印何必為她出頭?！泵黧峡跉饽?，懷柔說(shuō)道。

    謝病春煞有介事地點(diǎn)頭：“確實(shí)，滿(mǎn)腹算計(jì)，心口不一?！?/br>
    明笙眼睛一亮：“那人同她外祖父一般心思詭譎，掌印若是答應(yīng)不插手此事，侍讀和今年秋闈兩事，我定以掌印馬首是瞻，助掌□□想事成?！?/br>
    謝病春垂眸看他，好一會(huì)兒也沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    “掌印?！泵黧溪q豫喊了一聲。

    “明相的提議當(dāng)真令人心動(dòng)?！彼坪趼?tīng)了進(jìn)去，衡量利弊后不慌不忙地說(shuō)著。

    明笙大喜。

    謝病春微微一笑，眉梢銳利冰冷：“可我要的，沒(méi)有你……”

    “照樣是我的?！?/br>
    明笙臉色大變：“謝病春！你不要得寸進(jìn)尺。”

    謝病春眉心一簇，不耐煩之色一閃而過(guò)，抱臂冷淡說(shuō)道：“明相有三日潤(rùn)筆的時(shí)間，三日后錦衣衛(wèi)會(huì)親自上門(mén)?！?/br>
    “這是我明家家事！”明笙見(jiàn)利誘失敗，瞬間收起笑意，冷厲說(shuō)道，“司禮監(jiān)如此行事，我定要討個(gè)公道?！?/br>
    謝病春側(cè)身，高高揚(yáng)起的紅色百日紅映在他冰白的臉上，連帶著漆黑的瞳孔也染上一點(diǎn)血色。

    “司禮監(jiān)等著明相的公道?！?/br>
    明笙深深看著他，嘴角兩道深刻的弧度緊緊崩在臉上，最后甩袖離開(kāi)。

    ————

    消息傳到瑤光殿，已經(jīng)是七天之后的事情了。

    放妾書(shū)一直沒(méi)有動(dòng)靜，明沉舟也不敢催，只能暗自著急，連著兩個(gè)晚上都睡不著，只有白日里英景來(lái)遞消息這才能轉(zhuǎn)移心思。

    “大赦天下。”明沉舟自書(shū)中抬起頭來(lái)，摸著下巴，“還是大赦明德九年后所有以言犯上的人，不過(guò)這招也算給萬(wàn)歲在文人心中留下容人的好印象。”

    “左右不是壞事，不過(guò)還是覺(jué)得好奇怪，拉攏文人有的是辦法，怎么選了一個(gè)可能會(huì)違背先帝的大赦?！?/br>
    “怎么奇怪了？”一側(cè)的桃色正在串著珠子，“不是說(shuō)要給胡承光長(zhǎng)臉，又不想讓他太過(guò)長(zhǎng)臉嗎，免得他順梯子往上爬，越發(fā)給臉不要臉了。”

    “至于娘娘擔(dān)心的違背先帝什么的。”桃色大咧咧說(shuō)著，“又不是沒(méi)有先例?！?/br>
    明沉舟失笑，手指伸進(jìn)珠簍里，一進(jìn)一出地?fù)v亂著：“這張嘴還知不知道收斂了，還不給我閉嘴，只是我以為掌印很討厭胡承光的?！?/br>
    “是討厭啊?！碧疑鲋^，自己琢磨了一下，“不是還把人關(guān)起來(lái)了嗎？還打了一頓，還用鐐銬抓起來(lái)了，這么聽(tīng)都很疼，這還不是討厭啊?！?/br>
    “此事今日昭告天下，不出意外半月，就能傳遍大周各地，掌印這招等于把胡承光徹底暴露在世人面前，還是高高豎起的那種，自此一言一行，一舉一動(dòng)，皆在世人的視線(xiàn)中?！?/br>
    明沉舟笑說(shuō)著：“你知道靶子嗎，眾人追捧時(shí)是獨(dú)一無(wú)二，厭棄時(shí)便是萬(wàn)人唾棄?！?/br>
    “若是做好事變算了?！彼φf(shuō)著，“要是做壞事，那也太難受了?！?/br>
    桃色一邊眼疾手快串著珠子，一邊腦子轉(zhuǎn)了一圈，砸吧嘴，附和著：“聽(tīng)上去好有道理啊?！?/br>
    “你覺(jué)得什么沒(méi)道理，誰(shuí)說(shuō)你都覺(jué)得有道理。”明沉舟冷靜戳穿她，“墻頭草，順風(fēng)到。”

    桃色吐吐舌頭，嬉笑著不搭腔。

    “好了，是這樣嗎，夫人?！彼e起鏈子兩頭，扭頭去看錢(qián)沁，卻見(jiàn)她臉色慘白，嚇得連著聲音都變了，“夫人，你不舒服嗎？”

    “娘，你怎么了？”明沉舟自書(shū)上抬頭，心中一驚，連忙上前問(wèn)道。

    只見(jiàn)錢(qián)沁臉色雪白，雙唇失色，襯得眉間姝色越發(fā)濃稠艷麗，淺色眸子潤(rùn)著點(diǎn)點(diǎn)水光，似乎要淌下淚來(lái)。

    她未出閣前就是病弱之氣，生下雙胎后很長(zhǎng)一段時(shí)間都纏綿病榻，每年換季都會(huì)病上一場(chǎng)。

    錢(qián)沁握著明沉舟的手，許久沒(méi)有說(shuō)話(huà)，最后只是緩緩闔上眼，輕聲說(shuō)道：“無(wú)事，只是剛才有點(diǎn)心口疼。”

    “是不是昨天我睡相不好啊，娘晚上沒(méi)睡好?！泵鞒林垡荒樧载?zé)，擔(dān)憂(yōu)說(shuō)道，“我讓人請(qǐng)個(gè)太醫(yī)來(lái)。”

    “不必，我想先去歇一會(huì)?！卞X(qián)沁握著她的手指都在微微顫動(dòng)，甚至應(yīng)該說(shuō)，她整個(gè)人都在顫抖。

    明沉舟和桃色連忙扶著人入內(nèi)休息。

    錢(qián)沁躺下時(shí)，已經(jīng)臉色好了不少，明沉舟搬著小板凳坐在她身側(cè)，戀戀不舍地看著她。

    “自己去玩吧?！彼f(shuō)道。

    “不去?！泵鞒林畚罩氖种福桓又桓陌淹嬷?，“我看著娘睡覺(jué)?！?/br>
    錢(qián)沁似乎累急了，難得沒(méi)有多說(shuō)，只是沉默地閉上眼，呼吸逐漸趨于平靜。

    明沉舟盯著她的臉，不厭其煩地掰著她的手指。

    纖細(xì)雪白的手指上還殘留著一些陳年舊傷，看久了只覺(jué)得刺眼，就好似一塊精心雕琢的玉石上留下一道道難看的劃痕。

    舊時(shí)閨房?jī)?nèi)也曾堆滿(mǎn)書(shū)籍詩(shī)冊(cè)，原來(lái)這雙手也曾會(huì)畫(huà)畫(huà)，會(huì)寫(xiě)字，可在明家多年，她郁郁寡歡，一直不曾見(jiàn)她拿過(guò)筆。

    錢(qián)家以前應(yīng)當(dāng)也是書(shū)香世家。

    明沉舟想著。

    說(shuō)話(huà)氣度是騙不了人的，哪怕此刻的錢(qián)家住在骯臟落魄的明前巷。

    “都是秘密！”她捏著錢(qián)沁的手指，哼哼唧唧說(shuō)道，“瞞著我?！?/br>
    她見(jiàn)錢(qián)沁睡了過(guò)去，這才敢小聲說(shuō)道：“哼，等我從謝病春那里套出話(huà)來(lái)?！?/br>
    “今日是七夕啊，娘娘之前說(shuō)過(guò)放沒(méi)上值的人的假的，柳行jiejie不上值也不出去玩啊?！遍T(mén)口，桃色小心翼翼的聲音傳來(lái)。

    “不出?！绷锌偸歉裢鉄o(wú)情，“不和你換，你也別出，外面亂?！?/br>
    桃色長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣，心虛找補(bǔ)著：“不出不出，我就是念念?！?/br>
    柳行呲笑一聲，格外冷漠。

    明沉舟眼珠子一轉(zhuǎn)，故作鎮(zhèn)定地起身，去到屏風(fēng)外隨口問(wèn)道：“掌印那邊今日可有消息遞來(lái)。”