蘇占卿跪在牢房外，低頭不語(yǔ)。

    “罷了，終究是年輕人的天下?！编嵎χ鴵u了搖頭。

    “閣老不必?fù)?dān)憂。”蘇占卿抬眸，狹長(zhǎng)下垂的眉眼帶出一絲狠厲，“若是實(shí)在不行，便殺了謝病春。”

    “謝病春當(dāng)年敢直接殺了去西宮守靈的黃興，也敢直接殺了致仕的明笙，便也會(huì)想到，我們也會(huì)殺了他，可他畏懼了嗎？收手了嗎？并沒(méi)有。”鄭樊臉上露出鎮(zhèn)定神色，”我們先出手便是憲亂了陣腳?！?/br>
    蘇占卿不以為然，低聲說(shuō)道：“趙傳帶來(lái)的一千精兵還要一半在城外，他的副將是高手，殺了一個(gè)謝病春綽綽有余，就說(shuō)是見(jiàn)不得自己將軍受人磋磨，生死不知，所有諸事推給趙傳便是?！?/br>
    鄭樊沉默地聽(tīng)著。

    “閣老?！碧K占卿忍不住地低喊了一句。

    “你可知當(dāng)今萬(wàn)歲的脾氣?！编嵎ы此?，神色溫柔，甚至頗有興致地笑了一聲。

    蘇占卿搖頭。

    “當(dāng)今啊，他可不是憲宗，也不是明宗，你瞧他，之前如此喜歡羅松文，還不是說(shuō)殺就殺，他對(duì)太后這般好，卻還不是用愛(ài)桎梏著她，你別看年紀(jì)小，可有些人天生就該坐在那里?！?/br>
    “他啊，是雄主?！?/br>
    蘇占卿不解地看著他。

    “我今日殺了謝病春，他明日就敢尋個(gè)名頭殺了我，抄了鄭家，把我們?nèi)甑牟贾孟?shù)拔掉，你們所有的籌碼，對(duì)他而言不過(guò)是刮骨療傷的陣痛罷了?！?/br>
    “這就是魄力，膽識(shí)啊。”

    鄭樊露出唏噓感嘆：“是我低估他了，這樣的人是容不得手下太過(guò)鋒芒的，我本打算等我退了，就薦你入仕，再讓如深拉你一把，也算全了這個(gè)師徒之意，卻不料事與愿違?！?/br>
    蘇占卿眼尾通紅，輕輕叩首，喊了一聲：“老師?！?/br>
    “起來(lái)吧，若是明日活了，我總能喘過(guò)來(lái)氣，你的老師在內(nèi)閣送走了這么多同僚，接了三任帝王，也不是老了就不行的人。”

    鄭樊盯著那盞煤油燈，神色平靜。

    “若是敗了……”他一頓，“我一力擔(dān)下所有事情，你和木生帶著我那個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子如深，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)，避開(kāi)吧?！?/br>
    “老師。”蘇占卿聲音哽咽。

    “有什么好哭的?！编嵎惩χ钡刈诖采?，垂眸看著面前的徒弟，平靜溫和，“生死而已，不是大事。”

    四月十五，yin雨霏霏，天色無(wú)云，卻又格外陰沉。

    “寧王舊案今日也該有個(gè)交代?！敝x延坐在首位上，目光掃向全臣，淡聲說(shuō)道，“事無(wú)不可對(duì)人言，今日大殿會(huì)審，也是給諸位一個(gè)警醒?！?/br>
    “為國(guó)為民，自有天道，為己為私，天下誅之?！?/br>
    “萬(wàn)歲圣明?！卑俟傧鹿蛐卸Y。

    “如今此事查的如何？”謝延看向?yàn)槭椎闹x病春，淡然問(wèn)道。

    謝病春出列，自袖中掏出折子，低聲說(shuō)道。

    “寧王案已經(jīng)查清，當(dāng)年明笙和當(dāng)時(shí)的安南國(guó)大皇子，如今的安南國(guó)國(guó)王勾結(jié)，在西南散布流言，引起憲宗警惕，有親筆書信和白榮行供詞，以及安憫冉的供詞作證。”

    “鄭樊則利用從江浙退下的水軍組成一支義軍，又命趙傳所在的貴州軍早早潛伏在云南，前后勾結(jié)，造成寧王造反的假象，屠殺百姓，捏造軍功，有趙傳口供，以及別院中的武器作證?！?/br>
    “司禮監(jiān)前任掌印黃興率錦衣衛(wèi)黑衣潛入西南，連同安南軍隊(duì)屠殺寧王府，有當(dāng)日錦衣衛(wèi)口供為證，黃興庫(kù)房中至今都還留有寧王府的東西?！?/br>
    大殿內(nèi)，謝病春的聲音不急不緩，說(shuō)出的事情卻若平地驚雷，震得諸位大臣面面相覷。

    謝病春雖句句只指三人，可背后的原因卻是令人不寒而栗。

    人為利而動(dòng)，利為帝王心啊。

    “明笙和黃興的證據(jù)倒是充分，微臣并無(wú)異議?！庇腥顺隽?，低聲說(shuō)道，“可鄭相的證據(jù)卻有些不妥，微臣曾聽(tīng)聞，趙傳似乎是被人屈打成招，也是翻供了的。”

    “微臣也聽(tīng)過(guò)這個(gè)傳聞，不如請(qǐng)趙傳上殿。”有人附和著。

    “不如把鄭像、安相，還有那個(gè)錢若清都帶上殿來(lái)，三方對(duì)峙才能水落石出才是。”

    謝延蹙眉，盯著謝病春：“掌印意下如何？”

    “鄭樊對(duì)趙傳有葬父之恩，口供并不可信，可他曾在花船和鄭江亭對(duì)飲時(shí)，吐露過(guò)這件事情，內(nèi)臣懇請(qǐng)萬(wàn)歲，請(qǐng)當(dāng)日花船上的花魁上來(lái)?！敝x病春不慌不忙地說(shuō)著。

    “這，成何體統(tǒng)?！庇腥笋g斥著。

    “有些人喝酒可以，狎妓可以，為何這些女子作證不成?！币粋?cè)的黃行忠直言不諱，“而且內(nèi)臣早已聽(tīng)說(shuō)京城年前有一艘花船意外失火，船上無(wú)一人幸免，這本算來(lái)，恰好是趙傳回京沒(méi)多久?！?/br>
    “不過(guò)是巧合罷了。”有人質(zhì)疑道，“既然無(wú)一人幸免，那這個(gè)花魁又是怎么活下來(lái)的。”

    “一聽(tīng)就是掌印救了的啊?！睖珦斫鹑滩蛔￠_(kāi)口，“我記得當(dāng)日陸僉事就不在宮內(nèi)，可是去救人了?！?/br>
    楊寶沒(méi)想到一向怯懦的湯擁金也幫著謝病春說(shuō)話，不由冷眼掃去，卻見(jiàn)湯擁金說(shuō)完話，立刻抱著大金元寶，悄悄躲到紅柱子后面。

    一如既然的膽小。

    “那便把趙傳和花魁帶上來(lái)吧。”謝延面不改色，一錘定音。

    那花魁步履芊芊邁入大殿，洗凈鉛華，便顯得格外清秀動(dòng)人。

    趙傳則是被拖了進(jìn)來(lái)，他雙腿明顯已經(jīng)斷了，呈現(xiàn)出古怪的模樣，在地上拖出兩道血痕。

    花魁嚇得大驚失色：“趙僉事。”

    “我不認(rèn)識(shí)你，少給我攀交道?！壁w傳狼狽地趴在地上，冷冷譏諷道。

    那花魁本害一臉驚懼，看著滿朝文武心中惶恐，可被這聲激得瞬間拋棄膽怯，媚眼一跳，牙尖嘴利地說(shuō)道：“趙僉事那日摟著奴家的腰，脫奴家衣服的時(shí)候，可不是這個(gè)態(tài)度。”

    “怎么上個(gè)床喊人家小親親，拔了/吊就翻臉無(wú)情不是?！?/br>
    這話說(shuō)得粗俗，殿中不少人都露出尷尬之色，悄悄去看上首的萬(wàn)歲，卻見(jiàn)萬(wàn)歲臉上并無(wú)異色。

    趙傳被氣得手指發(fā)抖：“你你你，一片胡言?！?/br>
    “怎么一片胡言?！被怃J冷笑，“奴家臀部有一個(gè)紅痣，趙僉事胸前也有一點(diǎn)紅痣?！?/br>
    她性格潑辣，直接當(dāng)著眾人面，上前去扯趙傳的衣服。

    趙傳已經(jīng)餓了三日，此前又連遭酷刑，手腳無(wú)力，如今只能屈辱地任由這個(gè)賤/人扒了自己的衣服。

    “諸位大人瞧瞧?！蹦腔钢羌t痣，居高臨下看著趙傳，冷笑一聲，“大人當(dāng)日可還說(shuō)奴家美痣生輝，鳳潮顛倒呢，怎么說(shuō)了就忘記了”

    這話說(shuō)得粗俗放蕩，媚煙橫生，趙傳氣得渾身都在發(fā)抖，不少大臣當(dāng)真開(kāi)始認(rèn)真看了一眼他胸前的紅痣。

    鎮(zhèn)定如謝延也不由咳嗽一聲。

    “放肆，這可是大殿，好好說(shuō)話?！苯楆?yáng)怒斥一聲。

    那花魁這才從憤怒中回神，又變回了鵪鶉模樣，怯生生地跪著。

    “你可見(jiàn)過(guò)此人？”謝病春這才面不改色地問(wèn)道。

    “見(jiàn)過(guò)?！被吐曊f(shuō)道。

    “何時(shí)見(jiàn)得。”

    “去歲十二月初三吧?！被龖崙嵳f(shuō)道，怒視著趙傳。

    “奴家記得清楚，明明是這位趙僉事自己喝酒誤事，說(shuō)了不該說(shuō)的，再說(shuō)奴家不過(guò)一個(gè)賣身的，聽(tīng)也聽(tīng)不懂他和小鄭相說(shuō)的，當(dāng)日也并不當(dāng)回事，卻不料這個(gè)趙僉事竟然要?dú)⑴?，幸好有一個(gè)身形修長(zhǎng)，肌rou緊梆，武功高強(qiáng)的英俊大俠救了奴家?！?/br>
    “他說(shuō)了什么？”謝病春神色平靜。

    “說(shuō)什么，當(dāng)年讓水軍去殺百姓，博得了破天富貴，但這些年一直寢食難安，想要求一個(gè)安心晚年?！?/br>
    花魁呸了一聲，隨后又尷尬地看了一眼眾人，小聲說(shuō)道：“奴家原本是不當(dāng)回事的，這些達(dá)官貴人，喝了馬尿個(gè)個(gè)都會(huì)吹牛，若不是他殺人滅口，我哪里知道竟真的殺了無(wú)辜百姓去領(lǐng)軍功?！?/br>
    她斜了趙傳一眼，不屑說(shuō)道：“好生歹毒?！?/br>
    趙傳狠狠閉上眼，只是咬牙說(shuō)道：“卑職并不知道這位花魁到底在說(shuō)什么，一切都是有人教唆才是?！?/br>
    “不如帶小鄭相對(duì)峙?！庇腥诵⌒囊硪淼靥岢鼋ㄗh。

    “小鄭相奴家可是更熟了，我們花船的?？湍亍！被哿宿鄄⒓绲乃榛?，眼波橫掃，媚態(tài)橫生，“那日這位趙僉事就是和他在一起的呢，不過(guò)依著你們這些大人物，怕是又要不認(rèn)此事了?！?/br>
    “奴家可是連小鄭相身上有幾顆痣都一清二楚?！被湫σ宦暎芭译m不知到底是何事，可殺人就是要償命啊。”

    “行了，你們都退到一邊去吧。”謝延輕聲說(shuō)道，“帶鄭樊、安憫冉，錢若清，還有鄭江亭上殿。”

    錦衣衛(wèi)便把花魁和趙傳一左一右分開(kāi)帶到角落里。

    沒(méi)多久，四人便依次走上大殿。

    鄭樊已經(jīng)七十多了，半個(gè)月的牢獄生活，讓他整個(gè)人越發(fā)蒼老，可偏偏眉宇間卻又格外鎮(zhèn)定，讓人小覷不得。

    安憫冉和錢若清倒是還稍有體面，只是如今也是面黃肌瘦，看上去有些狼狽。

    “爹?！编嵔D開(kāi)眾人，連忙扶著自家老爹。

    鄭樊伸手拍了拍他的手背，顫顫巍巍地下跪行禮。

    “事情還未水落石出，鄭相勞苦功高，不必行禮。”謝延一向恩威并施，在事情并未敲定前，對(duì)這位三朝元老保有禮節(jié)。

    鄭樊收了袖子，扶著鄭江亭的手這才站直身子：“謝萬(wàn)歲隆恩?！?/br>
    “掌印的折子你們幾人也看了一下吧?！敝x延讓綏陽(yáng)把折子遞了下去，“可有何意見(jiàn)?！?/br>
    鄭樊瞇著眼，只是仔仔細(xì)細(xì)地看著。

    一側(cè)的鄭江亭一目十行，突然暴怒，厲聲呵斥道：“放屁，簡(jiǎn)直是欲加之罪何患無(wú)辭，我爹一生清清白白，為君分憂，怎么會(huì)坐下如此惡事?！?/br>
    “微臣也覺(jué)得首輔大人不會(huì)坐下此等惡事。”有人上前附和著，猶豫說(shuō)道，“但是掌印一定也是事出有因?！?/br>
    “不知首輔是否是被小人蒙蔽?！彼q豫問(wèn)道。

    鄭樊這才看完最后一個(gè)字，皮rou枯老地垂在手背上，顫顫巍巍地合上折子，長(zhǎng)嘆一聲：“此事竟然如此駭人聽(tīng)聞，微臣聞所未聞，只覺(jué)得心中悲痛?！?/br>
    謝病春并未露出異色，只是眉眼低垂，并未接他的話。

    “不論如何，此事罪在躬身……”鄭樊神色悲痛，顫顫巍巍地說(shuō)著。

    “閣老何須如此，此事都是我一人所為。”角落里趙傳拍在地上，抬起頭來(lái)，喘著氣說(shuō)道。

    “是我假借閣老名義罷了，我當(dāng)日已經(jīng)在貴州軍待膩了，貴州窮鄉(xiāng)僻壤，我一眼就看到我的前途，恰逢聽(tīng)聞了關(guān)于寧王的傳聞，這才心思一動(dòng)?！?/br>
    趙傳趴在地上，閉上眼，低聲說(shuō)道：“你們這些在京城飲風(fēng)食露，哪里知道貴州的艱苦，我不過(guò)是想要當(dāng)大官而已，但寧王之事走到這一步我也是沒(méi)想到，當(dāng)時(shí)只想著若是平叛有功，可不是要平步青云。”

    殿內(nèi)一片寂靜，只剩下趙傳喘氣的聲音。

    黃行忠眉心皺起，就連一向不管事的湯擁金也忍不住側(cè)首去看他。

    認(rèn)下這罪，株連九族不說(shuō)，自己也是要被千刀萬(wàn)剮的。

    殿中的鄭樊悠遠(yuǎn)的目光落在角落里的趙傳身上，露出一絲悲涼哀意：“昀行啊?！?/br>
    鄭江亭呲笑一聲：“我就知如此，某人未必不知此事，不過(guò)是黨同伐異，栽到我爹頭上而已?！?/br>