謝璟點(diǎn)頭，撿起筆來(lái)寫了兩個(gè)，白明禹眼睛亮了，對(duì)他道：再寫潦草些，對(duì)，就這樣，寫得好！

    謝璟替白明禹抄書，挑燈連夜把先生留的作業(yè)寫完。

    燭光跳動(dòng)，謝璟坐在桌邊提筆沉默抄寫，左右的光把筆影拉得老長(zhǎng)，讓他多了幾分熟悉感。

    他經(jīng)過(guò)戰(zhàn)亂，當(dāng)時(shí)物資緊缺，別說(shuō)電燈就是煤油燈都常有供應(yīng)不上的時(shí)候，他揣著懷里的牌位跟著人群四處躲躥，偶爾會(huì)得到幾根蠟燭，就在夜里就著唯一的那點(diǎn)燭光抄寫佛經(jīng)。他也不知道這樣做有沒(méi)有用，但總想為九爺做點(diǎn)什么，這一寫，就是多年。

    第二日先生檢查的時(shí)候，就出了事。

    謝璟寫多了。

    白明禹別說(shuō)受傷，就算平日好好兒的時(shí)候，也從未按時(shí)完成過(guò)作業(yè)，先生早已習(xí)慣，這回厚厚一疊寫滿字的紙交上來(lái)，雖然字跡依舊潦草，但一看就知道絕不可能是白家這位小霸王能做出的事。

    先生冷臉請(qǐng)出戒尺：寇沛豐，伸手

    謝璟：

    謝璟又挨了十戒尺。

    白明禹在床上不能起身，躺在那破口大罵：你敢打他，等少爺好了你等著，非一把火燒了你的學(xué)堂不可！

    先生打完，收了戒尺：學(xué)堂挨著白家祠堂，少爺要是不怕，盡管燒了就是。

    替寫作業(yè)的事兒鬧得有點(diǎn)大，白家老爺聽說(shuō)之后也氣的不輕，專門把兒子身邊這位識(shí)字的跟班調(diào)出院子，關(guān)在柴房嚴(yán)令餓他三天，不許人給飯吃。

    謝璟也就餓了半天，白明禹身邊的小廝就偷偷來(lái)給送了半只燒雞。

    謝璟睡過(guò)環(huán)境更差的地方，柴房能擋風(fēng)寒，算不上太糟。

    他吃飽睡了一覺(jué)，等到天黑，睜開眼起來(lái)拿一根鐵絲開了柴房的門。他上一世在戲班待過(guò)幾年，三教九流學(xué)了許多小伎倆，開這種鎖不在話下。

    這兩日他一直跟在白明禹身邊，也聽人提起東院那位省府來(lái)的貴客數(shù)次，之前沒(méi)機(jī)會(huì)，現(xiàn)在夜里安靜，他想親自去確認(rèn)一下，或許是爺身邊的人，找機(jī)會(huì)看一眼也好。

    府里晚上有巡夜的，謝璟在這里幾天已經(jīng)摸清情況，小心避開，但是他沒(méi)想到東院還有人守在外面，穿著打扮都不是府里的樣式，清一色黑皮襖的壯漢，兩個(gè)時(shí)辰換一班崗，守備嚴(yán)密。

    謝璟在寒風(fēng)中等了半夜，牙齒都咬緊了，最后也沒(méi)瞧出能溜進(jìn)去的空隙，眼見天色將明，只能摸去了馬房。

    省府來(lái)的那位貴客不好接近，但他們的馬匹、車輛都還是和府里其他馬養(yǎng)在一起，或許能看到車上標(biāo)記。

    謝璟摸到那邊，他腳步輕，走近了馬廄那邊就聽到悉悉索索的聲響，像是有人在草料里翻找什么，謝璟不小心踩斷一根枯枝，還未躲，就見那人受驚似的一蹦老高，慌不擇路地要跑，大約是路不熟，一頭碰在木柱上！

    謝璟上前把他按在地上，那人嗚嗚兩聲，就聽得老遠(yuǎn)有人提著燈籠趿拉著鞋走過(guò)來(lái)，挑燈在馬房照了一照，大聲道：誰(shuí)在那？出來(lái)！

    馬房安靜，只有馬匹偶爾走動(dòng)和打噴嚏的聲響，照管馬房的人一來(lái)，倒是引得有一點(diǎn)小sao動(dòng)，有匹白馬嘶鳴了一聲。

    那人也不敢碰這幾匹金貴白馬，瞧了一圈沒(méi)看出什么異樣，提著燈籠走了。

    喂馬的水槽后，謝璟等到?jīng)]動(dòng)靜了，這才松開手。

    被他按著的人喘了幾口氣，扭頭看他，低聲驚訝道：謝璟？

    謝璟剛在借著那一點(diǎn)微弱光線已經(jīng)看清對(duì)方，認(rèn)出是寇沛豐，要不然他也不會(huì)撲過(guò)去，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：是我，你怎么在這？

    寇沛豐委屈道：學(xué)徒房里欺生，管事還打人，我剛?cè)?，干粗活重活不說(shuō)，那幫人還不給我飯吃，連著餓了幾天晚上了今兒實(shí)在受不了，跑來(lái)想摸幾把黃豆吃他吸了吸鼻子，又看向謝璟，你大晚上的來(lái)這干啥？

    謝璟道：跟你一樣。

    寇沛豐奇怪：你在內(nèi)院，跟在少爺身邊也沒(méi)飯吃？

    謝璟露出胳膊給他看，剛好有先生今天拿戒尺打下的血印子，他皮膚白，緩了大半天將好未好的時(shí)候格外青紫可怖，淡聲道：有飯吃，但也不容易。

    寇沛豐原本以為他被少爺要走日子過(guò)得好，現(xiàn)在心里那一點(diǎn)酸意徹底散了，只剩同情。

    學(xué)徒房管事的皮鞭也不是頓頓抽，少爺可是打從一睜眼就開始惹禍，這教訓(xùn)還少得了？

    他心里不免幾分可憐謝璟。

    畢竟謝璟頂替了他的名兒，想著若是自己每天挨打還只能半夜偷黃豆吃，那日子可太慘了，現(xiàn)在不挨打就能偷黃豆，倒是也還能熬過(guò)去。

    作者有話要說(shuō)：

    小劇場(chǎng)：

    被打得哭唧唧的白明禹：你為什么對(duì)我這么好？

    謝璟：隔輩親。

    白明禹：你這已經(jīng)不是占我便宜，你還占我爺爺便宜。

    第7章 白九爺

    寇沛豐從兜里掏出一小把黃豆給謝璟，這個(gè)你拿去吃吧，我兜里還有，那邊是貴人的車隊(duì)，草料里加了不少黃豆

    謝璟接過(guò)來(lái)，略微一掂，豆粒飽滿發(fā)沉，是今年新打的黃豆，府里確實(shí)對(duì)東院那邊住著的人照顧周全，連馬匹草料供應(yīng)都是最好的。

    寇沛豐見他不說(shuō)話，捂著自己口袋含糊道：我找了好半天，就這么一捧，真不能再給了。

    謝璟道：沒(méi)事，我過(guò)去看看。

    那邊離著守夜的人太近，你自己小心點(diǎn)啊！

    我知道。

    謝璟摸過(guò)去，貓兒似的身形靈敏，寇沛豐都沒(méi)怎么看清人就已經(jīng)溜到對(duì)面馬廄那去了，那邊停放著的清一色都是白馬，還有一輛卸下來(lái)放在門口通風(fēng)處的馬車，被擦拭得光亮，靜候主人前來(lái)。

    謝璟裝作在草料槽里翻找?guī)紫拢芸炀桶岩暰€轉(zhuǎn)到馬車上。

    白馬身上的鞍都卸了，不知拿到哪里去，也瞧不見什么印記。馬車不同，家徽還在，借著淺淡的月光能看到刻著的字。謝璟認(rèn)出是省府白家的標(biāo)記，但具體是誰(shuí)的馬車卻看不出，不甘心繞著馬車走了一圈，急得斜對(duì)面的寇沛豐一個(gè)勁兒地給他打手勢(shì)，還扔了一塊小石子，這才原路返回。

    寇沛豐壓低聲音急道：你怎么敢靠馬車那么近，不要命了??！

    謝璟不答反問(wèn)：你知道這次來(lái)的是誰(shuí)？

    府里誰(shuí)不知道，那是省城來(lái)的大老爺，專門來(lái)跟咱們老爺核查賬目的，寇沛豐坐在干草堆里嚼黃豆吃，我聽學(xué)徒房里那幫人說(shuō)，有人跟著去東院請(qǐng)安了，那排場(chǎng)，跟微服出巡似的，比咱們這可強(qiáng)太多了，手邊隨便一個(gè)用的小玩意兒都了不得，拇指大的茶杯鑲金帶銀的

    瞧見他長(zhǎng)什么樣了？

    那倒沒(méi)有，不過(guò)我聽說(shuō)是一位長(zhǎng)輩，胡子花白，年歲挺大，咱們老爺見了都攙扶著他走，寇沛豐把自己聽到的傳言全講給他聽，比劃了一下胸前的位置，眉毛跟老壽星一樣，到這，有這么長(zhǎng)！

    謝璟想了半天，也沒(méi)想起省府白家有這么一位人物。

    依稀記得九爺身邊有位刁師爺，戰(zhàn)亂的時(shí)候跟著大伙南遷，路上還走丟了，胡子倒是還對(duì)得上，可眉毛年紀(jì)又對(duì)不上了。謝璟想了半天，只能作罷。

    天快亮了，謝璟跟寇沛豐分開，悄悄溜了回去。

    他有回到柴房里，門鎖跟他走的時(shí)候一樣虛掩著，并沒(méi)有人來(lái)這么偏僻的地方。他按原樣進(jìn)來(lái)，把門鎖了，細(xì)鐵絲貼身收好，裹著棉布長(zhǎng)袍睡了一上午補(bǔ)覺(jué)。

    一直到中午的時(shí)候，才有人過(guò)來(lái)砸了幾下柴房門，叫嚷著讓人把柴房門打開了喊道：寇沛豐！

    謝璟瞇著眼睛醒過(guò)來(lái)，啞聲道：在。

    出來(lái)吧，少爺讓我來(lái)接你回去了！

    門外來(lái)的是白明禹院子里的人，徑直來(lái)了柴房開門帶了他回去，謝璟沒(méi)有猶豫，拍拍身站起來(lái)，能有個(gè)好去處，總比在柴房里睡來(lái)得好。

    白明禹依舊是趴在床上靜養(yǎng)，瞧見他進(jìn)來(lái)，大約是心里有虧欠又為了自己的臉面，躺在那沖一旁的丫頭努努嘴使喚道：開右手邊第二個(gè)架子上的錢匣子，從里頭拿十塊銀元！

    丫頭手上略有遲疑，又被白明禹罵了：干什么呢，趕緊的??！少爺躺著使喚不動(dòng)你們了是不是？！

    那丫頭拿了錢過(guò)來(lái)小心捧著遞過(guò)去，白明禹碰都不碰，直接道：給他吧，昨兒替少爺受苦了，賞你的。

    謝璟接了銀元，瞧著白明禹一直得意瞧著自己，這才想起來(lái)謝賞。

    白明禹大約是找回了幾分面子，擺擺手道：不礙事，你下去吧，少爺這幾天不用你伺候了，機(jī)靈點(diǎn)躲著我爹和我大哥，他們還不知道我放你出來(lái)。

    謝璟：

    中午那陣聲勢(shì)浩大，他還以為白明禹拿到了圣旨，原來(lái)是私開柴房。

    謝璟樂(lè)得躲在房里休養(yǎng)幾日。

    過(guò)了兩天，寇沛豐帶了一封信來(lái)給他，信封上只留了一個(gè)寇字。

    寇沛豐在學(xué)徒房，每隔幾日還能出府回家去探望一下，比他在內(nèi)院要自由一些，自從倆人一起偷了一回黃豆吃，寇沛豐跟謝璟關(guān)系也親近許多。

    謝璟打開信很快看完，是寇姥姥寫來(lái)的信，老太太不識(shí)字，找了街口的秀才寫了一封信讓人捎帶進(jìn)來(lái)，想要見他一面。信上寫的簡(jiǎn)短，只說(shuō)她會(huì)每隔一天就來(lái)府里東角門那等，讓謝璟找時(shí)間去見見遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧一眼也行，她也就放心了。

    謝璟收到信，立刻就去了東角門。

    路上不湊巧遇到了周管家，周管家見他穿著小廝的衣服亂跑，皺眉問(wèn)起：做什么去，沒(méi)聽說(shuō)東院這邊不能亂來(lái)嗎！

    謝璟低頭只推說(shuō)是白明禹讓他過(guò)去的，周管家再問(wèn)，他就低眉順眼道：少爺讓我在這里等一個(gè)賣蟈蟈兒的，聽著響聲，挑最大的那個(gè)。

    大冬天方圓百里白茫茫一片，上哪里找賣蟈蟈兒的？即便有人秋日養(yǎng)在葫蘆里，這時(shí)節(jié)得賣什么價(jià)??！

    周管家心知家里那位小霸王估計(jì)又被人騙了銀錢，心疼銀元的同時(shí)也不敢多說(shuō)什么，咂咂嘴放謝璟過(guò)去了，他雖然是管家，但也不敢真管到家里少爺身上去。

    謝璟一直在東角門等著，下午的時(shí)候，等到了寇姥姥。

    寇姥姥是來(lái)東角門洗衣房的衣服，老太太拿了老大一個(gè)包袱，放在一旁等謝璟，一老一少隔著一道角門瞧見彼此，都有些驚喜。謝璟一步跨出去，攙著她胳膊笑道：姥姥！您怎么來(lái)了？

    寇姥姥喜得上下打量他，伸手仔細(xì)摸了胳膊腿，確定安好這才道：姥姥想你啦，這不，接了點(diǎn)活計(jì)想著能過(guò)來(lái)看看你，瞧著你沒(méi)事我這一顆心就踏實(shí)了。摸著他身上棉袍厚實(shí)，詢問(wèn)道：在府里吃得還好？有沒(méi)有挨餓，有沒(méi)有挨打？

    謝璟棉袍厚實(shí)，藏了手心里的戒尺傷痕：都好，就是想您。

    寇姥姥也掛念他，畢竟是自己一手帶大的小孩兒，幾天沒(méi)見心里空落落的，只一個(gè)勁兒地看他的小臉，都沒(méi)發(fā)覺(jué)小孩藏起來(lái)的手心，摸了幾下笑著道：瞧著是胖了點(diǎn)，像是能吃飽的樣。

    我每天都吃三碗飯。

    噯，那就好。

    謝璟看了老太太身邊的包袱，問(wèn)道：姥姥，您接洗衣裳的活了？冬天太冷，以后別做了。他一邊說(shuō)著，一邊從懷里掏出幾塊用手帕包裹住的銀元，塞到寇姥姥衣袖里，姥姥，這是七塊銀元，您拿著。

    寇姥姥吃了一驚，這是哪兒來(lái)的？

    謝璟道：我替少爺抄書，他給我的，您不知道，家里的小少爺不愛(ài)去學(xué)堂，倒是便宜了我，跟著聽了好些學(xué)問(wèn)，我還替少爺寫作業(yè)，先生都夸了。

    寇姥姥把那銀元放在懷里，上頭還帶著謝璟的體溫，她知道大戶人家混口飯吃不容易，心疼道：璟兒，這錢姥姥攢著，再湊幾塊，姥姥就去跟前頭管事說(shuō)，讓你出來(lái)，我打問(wèn)過(guò)了，你契紙上只簽了五年學(xué)徒，咱不做那么久，我璟兒還沒(méi)吃過(guò)這樣的苦

    謝璟親親熱熱摟著她，小聲笑道：姥姥，我長(zhǎng)大了。

    當(dāng)年寇姥姥把他保護(hù)得很好，日子雖然艱難，但真的沒(méi)有受半點(diǎn)委屈，后來(lái)姥姥沒(méi)了，他落到泥地上，陷在爛泥里幾年不得翻身，若不是遇到九爺，可能一輩子就那么過(guò)去了。

    如今真好，還有人護(hù)著他。

    角門不能多留，寇姥姥依依不舍道：璟兒，你等著，過(guò)幾天姥姥還來(lái)看你。

    謝璟搖頭：姥姥您別接洗衣的活了，您在家等我，過(guò)些日子我就能回家看您，府里的事兒您也別擔(dān)心，我心里有數(shù)，不會(huì)在這里待太久，等我攢些盤纏咱們就走。

    寇姥姥略想一下：也好，這幾日我瞧不見你，總是心神不寧，咱們到哪兒都能討口飯吃，走也行。

    姥姥，我學(xué)了好多本事，我養(yǎng)你。

    寇姥姥笑著給他整理頭發(fā)：你才進(jìn)府幾天，能學(xué)到什么呀，你好好兒的，姥姥就知足啦。

    說(shuō)了幾句，兩人匆匆分開。

    謝璟剛要從角門回去，正好遇到東院的人出來(lái)，他來(lái)不及躲避只能貼墻站著，眼觀鼻鼻觀心，垂下眼睛不多看。

    一雙皮靴走過(guò)，上頭的紋樣熟悉，謝璟盯著那雙腳眼神震動(dòng)，抬起頭來(lái)看過(guò)去，對(duì)面的人被一群人簇?fù)碇?，一閃而過(guò)。那人面容半遮在皮氅領(lǐng)子里看不真切，像是整個(gè)人陷進(jìn)頸上環(huán)繞的毛茸茸狐尾里，露出一點(diǎn)高挺鼻梁和深邃星眸，大步走過(guò)，連帶著熏香都是白梅混著新雪的氣息，從里到外透著冷。

    他很快地走了過(guò)去，并未察覺(jué)墻角站著的那個(gè)不起眼的小孩兒。

    謝璟卻眼睛一錯(cuò)不錯(cuò)地盯著他，一直到人走遠(yuǎn)了，才從胸腔里透過(guò)一口氣來(lái)，像是如夢(mèng)初醒，會(huì)呼吸了。

    謝璟鼻尖發(fā)酸，眼前模糊了一下，迅速又拿袖子擦干了，恢復(fù)清明。

    他心里頭從未如此清亮過(guò)，想哭，又想放聲大笑，嘴角扭曲幾下，彎成了一個(gè)扭曲的弧度，終究是笑了一下。

    他找到九爺了！

    謝璟像是找到了主心骨，也不急著想出府的事兒了，回到白明禹那院子里的時(shí)候只一味出神，想著怎么去接近東院那邊。如今爺就在離他不遠(yuǎn)的地方，但那院子被人圍著，他一時(shí)半會(huì)也靠進(jìn)不了謝璟正在出神，忽然聽到耳邊有人喊他。

    白明禹不耐煩道：想什么呢？叫你幾遍了都不應(yīng)聲！