啟圣院街緊鄰著宮城的西華門(mén)，向南還有尚書(shū)省和國(guó)子監(jiān)坐落于此，平日最是嚴(yán)肅靜穆。

    只因今日京都適齡的世家小哥兒們大都聚在國(guó)子監(jiān)內(nèi)競(jìng)較馬球，滿(mǎn)朝的文武權(quán)貴莫不是想來(lái)看個(gè)熱鬧，這才造就了啟圣院街一大早就車(chē)鈴不絕的盛況。

    陸宜禎被陸琮領(lǐng)進(jìn)國(guó)子監(jiān)的大門(mén)，受了幾句叮囑，其后便被放歸了自由。

    作為禮部侍郎，陸琮今日的瑣事不會(huì)少。

    更何況觀看馬球比賽的場(chǎng)地是男賓女眷分開(kāi)入座的，而陸夫人這日早和顯敬寺的師父約了講法，并沒(méi)有跟來(lái)，只派了兩個(gè)貼心的女使和幾個(gè)護(hù)衛(wèi)照顧著她。

    這樣周密的保護(hù)想來(lái)不會(huì)有什么大問(wèn)題。

    陸琮也不欲小女兒在他身邊被拘著，便也由她去了。

    跟隨著寶蔻來(lái)到女眷們的座處，陸宜禎只聞一陣香風(fēng)拂面。

    看臺(tái)上搭好了遮陽(yáng)頂，貴婦人們梳著京城當(dāng)下最時(shí)髦的同心髻，三三兩兩地熟絡(luò)在一起，談笑風(fēng)生。

    在她們落座的軟墊子前的矮幾上，則擺放有典雅的插花、當(dāng)季的新鮮蔬果、還有精致可愛(ài)的小糕點(diǎn)。

    陸宜禎首先瞧見(jiàn)了徐家的姊妹和大肚子的侯夫人。

    她上前去同她們問(wèn)了個(gè)好。

    “陸家的小姑娘。你家也有堂哥表哥在國(guó)子監(jiān)念書(shū)嗎？可與我家大郎相識(shí)？”侯夫人問(wèn)道。

    陸宜禎搖搖頭：“是我爹爹帶我進(jìn)來(lái)的?！?/br>
    “原來(lái)是陸大人哪，怪不得……”

    原先正與侯夫人交談的幾位婦人亦湊上來(lái)打量她。

    “這便是陸琮大人的千金？”

    “瞧著便是個(gè)美人胚子，你看這眉眼，多像當(dāng)年的陸家三郎！”

    “可不是？當(dāng)年陸三郎高中狀元后，從天街策馬出朱雀門(mén)時(shí)，我也遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在閣樓上瞧見(jiàn)了。那氣度，那風(fēng)貌，可惹得閨閣女兒們臉紅呢！”

    “可惜他只在史館做了一年秘書(shū)郎，后來(lái)便到江南去做官兒了。聽(tīng)說(shuō)他娶了一個(gè)揚(yáng)州姑娘的時(shí)候，阿如——就是我那嫁去了福州的姊妹，還跑到我跟前來(lái)傷心地哭了好幾日呢?！?/br>
    ……

    畢竟是自家爹爹年輕時(shí)的風(fēng)流韻事——

    陸宜禎不大好意思地站在原地聽(tīng)了半天，瞥眼朝徐家的兩個(gè)同窗處望去。

    徐宛音覺(jué)察到目光，和她露了個(gè)笑；徐宛竹倒是沒(méi)什么臉色，只與她點(diǎn)了個(gè)頭就轉(zhuǎn)向另一邊了。

    陸宜禎順著她的視線(xiàn)一瞧，瞧見(jiàn)了看臺(tái)底下青黃相接的草地。

    不過(guò)御考還沒(méi)開(kāi)始，草場(chǎng)上很是空曠，唯有布置場(chǎng)地或者是干雜活的小廝們走在上頭。

    悄悄地向侯夫人告了個(gè)禮，陸宜禎便遠(yuǎn)離了聊得興高采烈的婦人們。

    漫無(wú)目的地穿行在陰涼的看臺(tái)里，她頗有些出神。心想道，爹爹做狀元的時(shí)候那么多姑娘喜歡，阿娘卻把她們都比了下去，真是太厲害了。

    “這不是宜禎嗎？怎么一個(gè)人在這里？你母親呢？”

    一道聲音將她喚回神。

    陸宜禎抬頭，只見(jiàn)矮幾后，一溫婉雅貴的美婦人正笑望著她。

    是國(guó)公府的夫人，意哥哥的母親！

    陸宜禎微驚，稍轉(zhuǎn)眼一瞧，又見(jiàn)在隋夫人的身旁，還端坐著一位莊嚴(yán)閑靜的白發(fā)老婦人——那是靖國(guó)公的生母，隋老太太。

    她曾在國(guó)公府見(jiàn)過(guò)這位老太太幾回。

    老人家吃素喜靜，極重規(guī)矩，又身負(fù)誥命，還是當(dāng)朝官家的姑外祖母，是位佛祖一樣的大人物。

    她在隋老太太面前連大氣都不敢喘。

    陸宜禎拘謹(jǐn)?shù)叵蚶咸退宸蛉诵辛藗€(gè)禮，這才回答：“我母親去顯敬寺聽(tīng)?zhēng)煾钢v法了，今日是父親帶我過(guò)來(lái)的?！?/br>
    “陸大人身為禮部侍郎，想必是事務(wù)繁忙不太能看顧你?！彼宸蛉肆巳坏匦π?，給她招招手，“過(guò)來(lái)一道坐罷，這御考就快開(kāi)始了。我瞧著素日意哥兒同你親近，待會(huì)兒若是見(jiàn)了你也在臺(tái)子上給他打氣，說(shuō)不得打馬球時(shí)會(huì)更加賣(mài)力呢?！?/br>
    說(shuō)著給旁側(cè)的老太太續(xù)了杯茶，討好地奉過(guò)去：“母親難得出門(mén)一趟，雖說(shuō)看意哥兒打馬球重要，但也要著緊自個(gè)的身子骨，萬(wàn)萬(wàn)不要累著了?！?/br>
    隋老太太沒(méi)接茶杯，而是拂了拂袖。

    后頭伺候的老嬤嬤分外識(shí)眼色，上前另翻了一個(gè)新瓷盞，捧起茶壺倒入茶水。

    老太太方捏起溫茶，啖了口，說(shuō)道：“你且放心好了，我這把老骨頭還有的熬。定要看著我意哥兒平安長(zhǎng)大、成婚生子，身邊再無(wú)人敢作難的時(shí)候，才會(huì)甘心地閉了眼去。”

    隋夫人仿佛是經(jīng)歷慣了這種事情，也不顯尷尬，輕輕地把手上無(wú)人接過(guò)的茶杯擱在木幾上，婉嗔道：“母親這說(shuō)的是什么話(huà)？顯敬寺的大師昨兒冬來(lái)府里，不還說(shuō)母親您福壽齊天么？快休要說(shuō)這不吉利的話(huà)了。”

    隋老太太只用錦帕拭著嘴角，再不看她了。

    好奇怪。

    陸宜禎覺(jué)得，她也許并不適合再呆在這里。

    但禁不住隋夫人和顏悅色的說(shuō)勸，她最終還是在矮幾的另一側(cè)入了座。

    隋夫人貌美面善，在京城的命婦中很有人緣。

    陸宜禎在她旁近坐了沒(méi)一會(huì)兒，便已有四五個(gè)穿綢裹緞的高官貴婦來(lái)同她打招呼。

    這些婦人們一見(jiàn)隋夫人還帶著一個(gè)面生的小姑娘，都爭(zhēng)先恐后地要打聽(tīng)。

    一聽(tīng)說(shuō)是陸琮陸大人的女兒，不免又是同先前侯夫人處一樣的感慨了。

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