池春華被長(zhǎng)者慶林大長(zhǎng)公主宣布了一個(gè)字“子成”——據(jù)知情人士講，這個(gè)字是顧益純代寫的。聽到的人都說好，當(dāng)然，顧益純?nèi)∶质怯幸惶椎?。鄭琰看著一身正式的裝束，顯得她那猶帶一絲稚氣的臉比平時(shí)成熟了許多，心下感慨：長(zhǎng)大了??！

    作為池家主要社會(huì)關(guān)系人之一的鄭瑜精精神神地參加了外甥女的及笄禮，她很好地繼承了鄭家的基因，特么生的全是兒子，唯一的一個(gè)外甥女在她那里就格外地稀罕了起來。待聽杜氏所言，驀地也心酸了起來：“我出門子那會(huì)兒，她還沒春華大呢?！笨偸菗?dān)心爹娘上了年紀(jì)，教育小妹會(huì)吃力。

    陪著杜氏喜極而泣了一回，鄭瑜勸解道：“您老先省一省這眼淚，還有春華出門子、長(zhǎng)生娶媳婦兒這一些兒的事兒等著您開心地哭出來呢?！?/br>
    杜氏被她逗得破涕為笑，拍了她一巴掌：“你們姊妹倆都不是省心的！”

    一場(chǎng)笄禮，以莊重開始，以喜氣結(jié)束。池春華鄭重謝過所有來賓，進(jìn)退有度，言辭可親。慶林大長(zhǎng)公主慈愛地?fù)嶂念^頂：“甚好！甚好！”及至顧彝，池春華雖則在眾人目光中粉面含羞，行止間卻是大大方方。顧彝開心于未來的媳婦不怯場(chǎng)，亦是大贊。

    杜氏的心放回了肚里，又與鄭瑜嘀咕著：“春華的嫁妝不知道備得怎么樣了?！?/br>
    鄭瑜小聲道：“有七娘那個(gè)小錢袋子在，這個(gè)還用咱們cao心么？我早備下添妝了，這二年每有適合的就往里頭加。”

    杜氏道：“你也是胡亂忙，盡心備一些就好，難道還指望著你這些？你該把家里幾個(gè)孩子的娘子給早定下，把他們的娶妻錢備下了才好?！?/br>
    鄭瑜道：“哪有幾個(gè)要定的？只余阿崧了，阿琰已見過阿悅?！?/br>
    “剛說能放心了，你們倆又惹我生氣！這事須不是阿悅能做得了主，休要把人家架到墻上去！她看你們的面子，自然沒有反對(duì)的道理，他們家里，還是要相公和夫人點(diǎn)頭?！?/br>
    “就是先問一問，阿悅不嫌棄了，才敢與李相公說。否則，也就不用問李相公了?！?/br>
    “這才是道理。不對(duì)！你夫家人知道么？”

    “我與孩子爹商議過了，他答應(yīng)了，家里他去說，已是差不多了?！?/br>
    母子倆幾句話的功夫，鄭琰那邊已經(jīng)收拾開宴了。賓主坐定，各安酒食，男一處女一處。又是喜事，又進(jìn)行得順利沒有變故，內(nèi)外的氛圍都挺好。原本這及笄禮主要是女人的儀式，但是依然不乏有男賓，為的就是及笄二字的含義——可以嫁人了。

    聞風(fēng)而來的人家里，如果有覺得合適的，男性家長(zhǎng)就可以向女方家長(zhǎng)提出聯(lián)姻要求了。當(dāng)然，沒有那么寸就趕在這一天的，除非是事先排演好了的。總歸是個(gè)風(fēng)俗啊，要不然你閨女成年禮當(dāng)?shù)牟荒懿怀霈F(xiàn)，一出現(xiàn)了，除了你就全是一群婦女，這真是情何以堪??！為了不讓池脩之喊出“情何以堪”，這一天鄭琰請(qǐng)了許多人男客來陪郁悶的準(zhǔn)岳父，連準(zhǔn)女婿也撈來給他出氣用。

    外面蔣昭被堂兄弟、族兄弟又有一班年輕的同事們挨來蹭去，擠眉弄眼笑得很猥瑣地暗示——你未來娘子成年了，你要娶媳婦兒了啊～

    還有小聲趴他耳朵邊兒說：“聽說這位郡君樣樣出色，你小子福氣不小啊……”

    說到一半兒，發(fā)現(xiàn)蔣昭僵著個(gè)臉，眼睛使勁兒地眨啊眨。一轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)池憲黑著張俏臉，陰惻惻地看著他。

    “=囗=！”這小子的表情好可怕！八卦公們頭發(fā)差點(diǎn)沒被嚇得豎起來，呼喇喇作鳥獸散。

    蔣昭上前一步，低聲道：“他們這也算不得口無遮攔，夸人呢。今天是你阿姐的好日子，你……”表情生動(dòng)一點(diǎn)啊親！他們真不是口頭上占你姐的便宜，要真是那樣，我先怒了好嗎？

    池憲向蔣昭展露了一個(gè)天真無邪的微笑：“阿爹叫你呢?！?/br>
    蔣昭：“=囗=！”

    池憲算是已經(jīng)出仕了，也有自己不算小的交際圈子——親戚、同事、同學(xué)一大堆。被一群崇道堂的同學(xué)們圍著直恭喜，弄得池憲很郁悶：老子jiejie快要去別人家了，很值得恭喜嗎？

    當(dāng)然也有夏律這樣的“姻親”，被同學(xué)們推到池憲身邊，一群小男生很不厚道地取笑：“你們兩家好事亦近?！迸贸貞椖樢埠诓幌氯チ耍缓靡馑嫉馗穆蓴D在了一張坐席上。

    所以說，性別為公的生物聚到一起不論年齡大小，都會(huì)透那么一點(diǎn)點(diǎn)猥瑣的氣息，長(zhǎng)得再可愛再正太，也脫不了這個(gè)規(guī)律。

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    春華生日在冬天，一點(diǎn)也不影響這個(gè)及笄禮透出的大紅色的喜慶氣息。顧彝打定主意開始與鄭琰準(zhǔn)備婚姻流程，別的不說，日子可以先擇卜一下的，別兩年之后現(xiàn)定日子，發(fā)現(xiàn)吉日不好選，這就壞大了。鄭琰自己，則平生第二次做媒婆，準(zhǔn)備登李幼嘉家的門，為外甥吳崧求娶李幼嘉的孫女兒李仲芳。

    說來這事，也算是門當(dāng)戶對(duì)了，兩家都是土鱉，都是長(zhǎng)子家的子女。李幼嘉是宰相，吳熙也是京兆，兩家的政治立場(chǎng)還有點(diǎn)關(guān)連，吳崧的母親還是李幼嘉老領(lǐng)導(dǎo)的女兒。再算是李莞是鄭家媳婦，這門婚事怎么看怎么合適——只要李家不打著其他的算盤，比如送女入宮、嫁入宗室、嫁入世家，吳崧就再?zèng)]啥好挑剔的了。

    鄭琰特意選了個(gè)李幼嘉在家的時(shí)候，事先預(yù)約遞了帖子。這樣鄭重其事，把李家給驚了一下，李幼嘉不由在猜：“這究竟是為了什么呢？”

    鄭悅心知是為了什么，她是愿意把女兒給吳崧的，不說別的，好歹是知根知底。有什么事兒，鄭悅能直接跟鄭瑜溝通，也不怕把話說得太明白。換個(gè)人家吧，李家脫胎鄭黨，是比土鱉還不如的草根，這溝通都有點(diǎn)困難哩。小姑子李莞在鄭家過得很不錯(cuò)，想鄭瑜的家教也會(huì)好，孩子遇的糟心事少，這是最主要的。

    鄭琰向她提的時(shí)候，鄭悅二話沒說就應(yīng)了：“我是極樂意的，郎君那里，我亦可說，只是……”

    “李相與夫人處有我，你只作不知罷。以免顯得你先作了主張。”

    瞧瞧，多有擔(dān)當(dāng)，鄭靖業(yè)教導(dǎo)出來的風(fēng)格，一直就這樣不會(huì)把小弟扔去當(dāng)炮灰。就算是承鄭琰的人情，鄭悅也會(huì)答應(yīng)這件事情的。拍著良心說，鄭相一家?guī)状瑢?duì)鄭安國(guó)系真是沒的說。

    在李家上下有些緊張的時(shí)候，鄭琰也是略緊張，她雖然是第二回做媒，也是業(yè)務(wù)不太熟悉。第一回還是很小的時(shí)候，覺得慶林大長(zhǎng)公主和顧老師很般配，根本沒有登門提親好嗎？

    兩下見面，看到李幼嘉的臉色，鄭琰差點(diǎn)忍不住想笑場(chǎng)，這個(gè)……好像辦了件奇怪的事??！“別慌別慌，不是壞事兒，是為鄭重?！?/br>
    “哈？”李幼嘉一面把鄭琰往里迎一面腹誹，鄭重啥??？你也太靈異了，你怎么知道我打算把池脩之推薦去當(dāng)宰相的?。窟€只是打算呢好嗎？我一個(gè)字沒落到紙上，跟你爹都還沒提過好嗎？怎么也得到明、后年，池脩之過了四十歲再說啊。太早了，讓他在宰相位子上一呆二十年嗎？二十年后他才六十??！一般人能在六十歲當(dāng)上宰相也不算晚了好嗎？真要專業(yè)從政三十年嗎？

    李幼嘉心里狂吐槽，以至于鄭琰的頭一句話他沒聽得太真切，呆呆地重復(fù)了一句：“為二娘而來？”

    鄭琰心說，你難道不該說“何事與二娘相干”嗎？只好有點(diǎn)僵硬地道：“正是?！?/br>
    李幼嘉終于回過神來，原來不是為了感謝推薦池脩之啊。很順利地接上了臺(tái)詞：“二娘有什么值得你這樣專程跑一趟的？”

    鄭琰道：“我阿姐的兒子阿崧也長(zhǎng)大了，阿姐欲為其擇一好女為妻，她很喜歡你家二娘。”

    李幼嘉呆了一下：“成國(guó)公家？”受益于襲爵問題的討論，吳熙、吳嵐等暫時(shí)不必降等，還是國(guó)公家。

    鄭琰道：“正是。我只是這么一說，你們仔細(xì)想想，若合適，咱們就定下，若覺有不妥之處，只當(dāng)我沒有說。作親不比旁的事情，成與不成，都是孩子一輩子的事兒，萬不可因一時(shí)抹不開臉，弄到不好收拾?！?/br>
    李幼嘉痛快地一拍桌子：“這有什么？！吳崧是京兆第三子，又是恩相家四娘所出，還有什么好挑剔的？”就算想嫁別個(gè)更好的，又要到哪里找呢？稍有些什么的人家就做夢(mèng)想求娶世家女，宰相家的孫女兒，有時(shí)候也不是那么好嫁的。

    “阿崧未入親衛(wèi)哩，將來未必十分光鮮。”

    李幼嘉笑道：“不瞞七娘說，便是我這些兒子，有幾個(gè)能做到九卿？”李幼嘉夫人聽到此時(shí)方才插口：“這也是我們家高攀了呢，成國(guó)公家與國(guó)同長(zhǎng)，我們家不過是這個(gè)老鬼走運(yùn)，得了恩相賞識(shí)才有今日?！?/br>
    鄭琰道：“二位既然不嫌棄這孩子，我就去向我阿姐回話啦?！庇忠娎钣追迹钣追际浅１秽崘値е匠丶胰ネ嫠５?，見了鄭琰也不怯，燦爛地笑著行了個(gè)禮。鄭琰拉過她的手，端詳著：“長(zhǎng)成大姑娘啦，及笄必得讓我過來。”

    鄭悅這時(shí)才說：“大娘及笄就累得姑母破費(fèi)，二娘這又來。”

    鄭琰笑道：“誰叫咱們投緣呢。打從我阿爹那里，咱們這些人的緣份就連在一起了。”說得眾人一笑。

    師生、故主故吏、姻親……一層層一代代，利益集團(tuán)就是這么形成的。一個(gè)人不可能做了所有的事情，即使是鄭靖業(yè)，也需要李幼嘉這樣的專業(yè)補(bǔ)刀黨。

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    鄭瑜得了鄭瑜的回話，與吳熙關(guān)起門來開了個(gè)小會(huì)，再去稟了成國(guó)公夫婦。兩家手腳很快地把事情定了個(gè)大概，鄭琰作為媒人，也得到了兩家的謝媒錢。小夫妻倆都是她的晚輩，她這一轉(zhuǎn)手，又添了不少分贈(zèng)給兩人了。

    春華及笄禮就在十月了，兩家放定的程序還沒走完，年前顧皇后生下了一個(gè)女兒。蕭復(fù)禮并不覺得有什么失望，哪怕很盼望跟皇后能有個(gè)兒子，但是只要皇后不是有不孕不育癥，下面接著生就是了。

    蕭復(fù)禮聽信了錢氏所言，傳達(dá)了錢氏的意思，為長(zhǎng)女取名“招娣”。對(duì)于這個(gè)三俗到爆的名字，鄭琰識(shí)趣地沒有發(fā)表任何意見。想當(dāng)初，春華差點(diǎn)就被起名叫招娣了有木有？！

    鄭琰拿這個(gè)取笑女兒，池春華默默地道：“娘子挺難做的?！?/br>
    鄭琰斂了笑容：“人生一世，總有種種為難，你管不了所有的人。娘子自有母家，便是至親，誰又能替得了誰？你不要想太多，娘子是個(gè)明白人，她會(huì)走出來的。人哪，總是要長(zhǎng)大的，這世間，不如意事常八、九，可與言者無二三。”

    “哎?！?/br>
    “好啦，生能就是件喜事兒，日子總會(huì)慢慢好起來的?！背卮喝A曼應(yīng)一聲，甩了甩有點(diǎn)憂傷的情緒，挺不舍地挨著鄭琰坐了。及笄禮后，她就聽到了準(zhǔn)備婚事的風(fēng)聲，一想要離開父母過日子，顧彝再熟、保證再多、蔣昭再老實(shí)、跟娘家在同一座城里，她還是略覺惆悵。

    鄭琰攬著女兒的肩，輕聲細(xì)語(yǔ)：“不要總想著娘子啦。娘子自有父母家人，人與人之相處，是以心換心，你要不能什么都不顧，比她親人對(duì)她還好，她也能如此侍你，那也就罷了。否則啊，事情做一半，又覺得自己盡心了，又覺得有時(shí)候沒盡到，又想家里也好，又覺得虧了……還不如不做，免得兩頭不落好，就這樣恭敬守禮，能搭把手就搭把手，為難了就不勉強(qiáng)自己。一切隨緣吧?！?/br>
    皇后是個(gè)難做的職業(yè)，呆在這個(gè)位子上，不能全靠人幫。跟皇后關(guān)系好了，也不是什么好事兒。強(qiáng)悍如武皇，跟娘家哥哥鬧成那樣，最后還是把侄子弄了來做官做臂膀。你就再幫她，自己還得小心著，一著不慎，李義府、許敬宗下場(chǎng)也不咋地。有這份子小心謹(jǐn)慎的功夫，還不如正大光明地跟著皇帝干呢，名聲聽起來也好聽不是？

    所以說，親不親近皇后并不是主要的，主要的是跟皇帝的關(guān)系鐵不鐵！

    池春華道：“我知道的。世上無論男女，總是與家人共進(jìn)退的多?！?/br>
    “家人血親，這都不顧，誰肯信你會(huì)為旁人拋頭顱灑熱血？固有舍小義而求大道者，這又是另一番道理了?！?/br>
    池春華認(rèn)真地聽著，有時(shí)候會(huì)覺得母親說的話互有矛盾之處，然而兩面聽著都有道理。這大概就是會(huì)說中的“辯證法”了吧？新鮮詞什么的，略難記啊。

    就在鄭琰對(duì)女兒說著“便是至親，誰又能替得了誰？”的時(shí)候，京城里真的發(fā)生了一件至親也無法替代的事情——袁曼道，死了。

    歷事三朝，名滿天下，正直無私得令人仰視，還為國(guó)家養(yǎng)了個(gè)好兒子，從一介孤寒士子做到了宰相的袁曼道，死在了工作崗位上。國(guó)家又一次少了一個(gè)宰相，這等命中注定的事情，真是誰也替不得。

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    李神策與李幼嘉忙了個(gè)焦頭爛額，本來就到年底了，皇后生了閨女要慶祝，快過年了要慶祝，年終總結(jié)要寫，正是需要人的時(shí)候。袁曼道一掛，不但工作的人少了一個(gè)，連他的死亡都成了一件要辦的公務(wù)——宰相死了，身后不能寒酸了吧？袁曼道又素得人望，朝廷更得彰其一生德cao。

    李幼嘉臉色有點(diǎn)苦，不得不直面李神策：“袁公一生高潔，身后之事不可簡(jiǎn)，除卻一應(yīng)禮儀，凡撰寫墓志也當(dāng)選才學(xué)之士為好。又有，還要擬謚?！?/br>
    李神策道：“這并不為過?！彼癫惶?，md！真是小看中老年婦女的戰(zhàn)斗力了，因?yàn)榻Y(jié)親的事兒，周王太妃把他給記恨上了，認(rèn)為如果不是他攪局，就能給嗣孫把池家大娘給娶了來。這仇結(jié)得略冤枉，李神策不堪其擾。然而再刷下限，李神策也不好跟個(gè)死了兒子的寡婦多計(jì)較，只得忍受著周王太妃每次見面的言語(yǔ)攻擊與一些討厭的謠言。他什么時(shí)候吃過這等虧??？?。?！

    李幼嘉續(xù)道：“這些朝廷上是做熟了的，以袁公之品德，這謚號(hào)想也不會(huì)有太大爭(zhēng)執(zhí)，我所慮的是……”

    李神策不太開心地道：“你有話就直說，唧唧歪歪十分娘氣?！?/br>
    李幼嘉一個(gè)倒仰：“我哪句是廢話啦？”

    李神策眼皮都不抬地道：“剛才那句就是——說正事。”

    “剛才那句……”李幼嘉默默咽下一口血，“國(guó)家事情越來越多，再往前幾十年，一個(gè)宰相也做多，如今袁公一去，就只剩你我了，你覺得忙得如何？便是我等不忙，朝里怕也有想要上躥的。到時(shí)候究竟要如何收?qǐng)?？?/br>
    李神策涼涼地道：“這有何難？年前總不會(huì)有人添亂的，新年一過，我就具本保奏池長(zhǎng)安?！?/br>
    md！就算你是神仙也不要亂搶臺(tái)詞啊！

    李幼嘉心說，這是我本來打算好了的，你怎么就能這么說出來了呢？本來應(yīng)該是自己“首倡”，既是為國(guó)薦材，又是還了老恩相的提攜之恩。李幼嘉還在“秘其事”，準(zhǔn)備新年過后來個(gè)出其不意呢，沒想到袁曼道的死炸出了李神策這尾潛水大魚，搶了他的工作。

    又不能賭氣說“那你說吧，我不說了”，李幼嘉只好苦哈哈地當(dāng)他的補(bǔ)刀黨：“我亦如是想?！毕氇?dú)立自主做一件事情，怎么就這么難呢？

    李神策沒耽誤時(shí)間，抬腳就走，快過年了，忙啊！

    兩位李相公完全沒有想到，快過年了，熬不過冬天的大有人在——皇帝的親叔祖衛(wèi)王，他掛了！

    聽到消息，李幼嘉想撞墻，怎么又添了一件喪事了呢？！cao辦一下已經(jīng)很坑爹了好嗎？現(xiàn)在又來一個(gè)，又要起謚號(hào)、又要安慰家屬。這等宗室長(zhǎng)輩去世，生前還很有象征作用，皇帝也要有所表示，這個(gè)……新年慶典是不是要略減一點(diǎn)？但是減也不能減太多啊，畢竟是國(guó)家慶典。

    還有，衛(wèi)王故去，他留下的爵位要怎么襲？按照事先商議的，他這爵位應(yīng)該是降一等再爵，直到他孫子爵到公爵再五世不易，接下來再降等而爵——王爵太多，傷不起?。?/br>
    蕭復(fù)禮對(duì)衛(wèi)王的死感到非常的哀慟，很快把兩位宰相給召了去，商辦后事。為表哀悼之意，蕭復(fù)禮綴朝五日，這年前戴孝的舉動(dòng)，讓宮里也跟著心頭難過起來。

    光這些還不算，池春華未來的婆家也遭了喪事，鄴侯也追隨老妻于地下了。李幼嘉辦喪事辦成了個(gè)蚊香眼，十分懷疑最近是不是哪里的風(fēng)水出了什么問題。喃喃自語(yǔ)地對(duì)李神策道：“京城人口多，哪年冬天不死幾個(gè)人，可這般一塊兒在年前扎堆的，也實(shí)在太少見了?！?/br>
    李神策道：“少見多怪。今年天冷，什么毛病就都來了唄?！?/br>
    還真是什么毛病都來了，李神策話音未落，杞國(guó)公也掛了。這消息來得挺突然，大家已經(jīng)習(xí)慣了杞國(guó)公家三不五時(shí)添點(diǎn)亂，什么時(shí)候他們不動(dòng)彈了，還想得慌。杞國(guó)公身體也甚硬朗，這突然掛掉，也許是……發(fā)生的事情真的太多了吧？

    杞國(guó)公活著的時(shí)候，大家覺得他麻煩，恨不得掐死他，等他死了，連李神策都覺得……似乎是略對(duì)不起他。連謚號(hào)，李神策都沒有毒舌地取個(gè)聽起來難聽的，當(dāng)然諷刺意味也有那么一點(diǎn)，他取了個(gè)“愨”字。比起袁曼道的“忠”字，確實(shí)顯得有點(diǎn)嘲弄。

    要過年，有喪事的人家眼瞅辦不完，該暫停的暫停，該加緊的加緊，還是影響到了新年的氣氛。李幼嘉與李神策既要處理舊年總結(jié)也要過問新年安排，還要應(yīng)付紛至沓來的關(guān)于未來政治動(dòng)向的試探，忽然有了一種難兄難弟的感覺。李神策對(duì)著李幼嘉，也越來越不毒舌了。

    終于，正旦朝賀之后，李幼嘉對(duì)李神策道：“這樣不行，老一輩漸次凋零，閑職的故去也就罷了，就怕再有休致的、病逝的，選人都選不過來。咱們?cè)缧┥媳戆?，池長(zhǎng)安是個(gè)能干的人。”

    李神策發(fā)狠道：“是得找個(gè)年輕強(qiáng)干的！”來當(dāng)苦力！