這點(diǎn)上估摸著這位祝公子倒能同趙潯生出幾分惺惺相惜來。

    耳邊傳來聲極輕的笑，她自指間露出個(gè)縫，正對(duì)上祝云好整以暇的目光。這廝目中的戲謔也與趙潯有幾分相像。

    趙潯頓了頓，一本正經(jīng)道：“方才是祝某唐突了，這次是個(gè)圓毛的，姑娘大可放心?！?/br>
    明鳶將信將疑地看去，眼前是個(gè)栩栩如生的虎頭，瞧上去還是只白額吊睛大虎，倒也算在圓毛的行列，祝云也不算訛她。

    行吧，明鳶覺得自己也不期許這位祝公子能拿出什么太正常的東西了。

    趙潯瞧著面前的姑娘，她正垂頭瞧著手中的燈籠，面上籠著層?xùn)V明的燭火，杏眸被映得亮晶晶的。

    他怔忪片刻，這才開口：“姑娘方才是有些話想同我說吧，可是關(guān)于云歸的？”

    明鳶提燈籠的手頓了頓，倒是沒料到他竟如此坦誠(chéng)。她撂下手中的燈籠，坦誠(chéng)答了個(gè)“是”。

    趙潯微闔了眼，他此番本來就是準(zhǔn)備同明鳶坦誠(chéng)的，雖然因著一片私心，他頂著祝云的身份，這坦誠(chéng)也算不得徹底。

    眼下朝中山雨欲來，若想保全謝府，需得謝少傅配合才行，但就目前來看，無論是明鳶還是謝少傅，都不可能信任昭王府的話。

    他第一次有些慶幸，自己還有云歸這么個(gè)身份。

    趙潯瞧著面前的姑娘：“若我承諾日后不會(huì)與謝府為敵，姑娘可能替我守住這個(gè)承諾？”

    他自小活得艱難，這一生信任過的人也寥寥無幾，確切地說，只有兩人，那就是沈湛和楚三，后來，沈湛背棄了這份信任，趙潯便再未敞開過心扉。

    可此時(shí)此刻，他想試著將真心捧給面前之人，將軟肋毫無保留地露出來。

    或許她永遠(yuǎn)不會(huì)知道這意味著什么。

    他想替她保下謝府，保下她的家。

    明鳶抬頭望著面前之人，他的唇微微抿起，目中一派認(rèn)真神色，面色莊嚴(yán)而肅穆，仿佛這是件生死相托之事。

    不知怎的，她莫名生出些心疼來。

    她點(diǎn)頭，并攏三指豎在耳邊：“我可以起誓。”

    趙潯的目中浮出幾分笑意，她這模樣可愛極了，若是另一邊也這么舉著，瞧著很像只小狐貍。

    其實(shí)他也做了一盞小狐貍的燈，出府之時(shí)，不知怎的，又放回了書案上。

    他笑了笑，漫不經(jīng)心地?cái)[了擺手：“我一貫不信什么天道，只求無愧于心，姑娘既然應(yīng)下，起誓便不必?！?/br>
    說著，他自袖中取出一塊玉質(zhì)的腰牌，上頭雕了層層疊疊的祥云紋樣。

    明鳶接過玉牌，只覺觸手生涼，仔細(xì)端詳，玉牌的一角刻著云歸二字。

    趙潯淡淡開口：“云歸其實(shí)不是什么名字，而是個(gè)歷代停云樓主的代號(hào)。停云樓雖世代效忠于皇室，卻也深諳鳥飛盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹的道理。世道亂時(shí)，停云樓是皇室手中的一把劍，可等世道清平下來，這劍還再身旁，皇室便該有些難以安枕了?！?/br>
    明鳶斟酌著問：“停云樓既深諳此理，想必會(huì)有自保之法？”

    “自然，”趙潯微微頷首，“最好的辦法，便是將君臣的關(guān)系變?yōu)楹献鞯年P(guān)系，停云樓只收取金銀替皇室做事，于樓中的事務(wù)上有自己的一套法則，皇室插不進(jìn)手來，也并不知停云樓中之人的身份?！?/br>
    明鳶愣了愣：“所以你的身份…”

    “歷代樓主會(huì)帶去一名最為忠實(shí)的心腹，樓中知曉樓主身份的僅有這名心腹，停云樓歷來認(rèn)牌不認(rèn)人，樓主的所有號(hào)令，皆由樓主心腹持玉牌傳達(dá)?！?/br>
    明鳶皺眉：“所以樓主并非是樓中之人選出的？”

    趙潯停了片刻：“姑娘可聽過養(yǎng)蠱？”

    明鳶一怔，待想明白話中之意，后背陡然浮起一層冷汗。

    趙潯瞧著她微變的面容，想了想，安撫般拍了拍她的肩，很快收回手來：“正是你想的這般。每五年，樓主的玉牌變回?fù)Q一次，玉牌就掛在摘云筑中，有心想要之人都可以去取。所有人進(jìn)去時(shí)都會(huì)遮住面容，無論多少人進(jìn)去，最終出來的只有一個(gè)，此人便是下一任樓主?！?/br>
    他講得堪稱平淡祥和，明鳶卻聽出了其中的萬般兇險(xiǎn)與鮮血淋漓。

    她的心頭有些發(fā)堵，半晌，極輕地問了句：“那時(shí)…怕嗎？”

    她這話問得其實(shí)有些語焉不詳，趙潯卻立時(shí)明白了其中意味。

    他的唇邊浮著些漫不經(jīng)心的笑意：“還好，第一次有些怕，后來便習(xí)慣了。我還記得，第一次進(jìn)去了三十七人?！?/br>
    趙潯記得極為清楚，那日的天很陰，摘云筑前的杏花都失了幾分生氣。三十七人戴著青面獠牙的惡鬼面具，依次踏入摘云筑，待到最后一個(gè)人走進(jìn)去，外頭的鐵門被重重闔上，外頭傳來窸窣的鎖鏈摩擦聲，他回頭，瞧見最后一縷天光被擋在厚重的鐵門外。

    他是懷著必死之心進(jìn)去的，臨行前的那晚，他在母親的墓前坐了許久。

    宜嬪死后，沒能葬入皇陵，唯一的好處便是，他出宮建府后，能時(shí)常過去看看。

    那時(shí)，他望著斑駁的石碑，淡淡道：“母妃，我想活下去，卻不愿茍活。若是命絕于停云樓便罷了，若是得以活下去，我必將所有債討要回來。”

    摘云筑中沒有窗，不分日夜，不知過了多久，刀刃碰撞的聲音終于停了下來，屋室中彌散著濃重的血腥氣。

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