德里克指尖一頓。

    “出現(xiàn)在森林之外的怪物？”

    他迅速看向自己桌上鋪開(kāi)的古舊卷軸：“藤蔓，還是荊棘？”

    安娜貝爾頓了頓，不動(dòng)聲色地往那張桌子走去。

    “我不明白，父親，什么藤蔓，什么荊棘……”

    “那怪物的象征物！攻擊方式！組成結(jié)構(gòu)——藤蔓，還是荊棘？”

    安娜貝爾抵達(dá)了桌邊。

    “我真的不太明白，父親?！彼Щ蟮貙⑹謸蜗蚰菑垟傞_(kāi)的卷軸邊，“您一直不讓我過(guò)問(wèn)森林這方面的計(jì)劃，所以，我無(wú)法找到您想要的詳實(shí)答案……”

    德里克瞥了她一眼。

    這是進(jìn)帳篷之后第一次，他把視線正式放到了安娜貝爾身上。

    ……安娜貝爾背在身后的手指微微出了點(diǎn)汗意，面上則端出了母親曾做過(guò)的恭順表情。

    “父親，您能為我講講原因嗎？”

    德里克的打量一如既往的漫長(zhǎng)。

    但這次他看的并不是眼神，也不是多年前那個(gè)鏡子里冷酷的自己。

    他的視線從安娜貝爾眼睛里的血絲略過(guò)，從安娜貝爾潮紅的臉頰略過(guò)，從安娜貝爾發(fā)白的雙唇上略過(guò)。

    他沒(méi)有撐在卷軸上、放在身側(cè)的那只手微微顫了一下。

    就好像，下意識(shí)想伸出，抬起。

    “你生病了？”

    ——這和預(yù)想中的回應(yīng)可太不同了，安娜貝爾早已練就的繼承人撲克臉破天荒崩了崩，露出點(diǎn)詫異。

    她仰起臉來(lái)，而德里克像吃到什么反感食物似的皺緊眉，收回眼神，重新把那只剛剛顫了一下的手按在卷軸上。

    “一個(gè)斯威特需要足夠的自知之明，動(dòng)搖理智的病痛是你最不該沾染的東西——安娜貝爾，我本以為你明白。放任自己陷入虛弱的狀態(tài)，這是失責(zé)，也是愚蠢。”

    ……哦，正常了，剛剛那句詢問(wèn)差點(diǎn)沒(méi)把她嚇?biāo)馈?/br>
    “當(dāng)然，父親。”

    安娜貝爾心有余悸地?cái)n了攏自己的圍巾：“我為這次的失責(zé)感到抱歉……已經(jīng)服下了治愈藥劑，不會(huì)再有下一次?！?/br>
    德里克沒(méi)再理睬她的回復(fù)，他直接伸手，在卷軸最上端點(diǎn)了點(diǎn)。

    “你要求我為你說(shuō)明。來(lái)看看這個(gè)，這是兩年前，我收到消息，特意在黑市買來(lái)的卷軸——據(jù)說(shuō)它從這座森林的【圣堂】最深處流出，記載了【圣堂】的秘密?！?/br>
    從【圣堂】流出的古老卷軸，記載秘密？

    安娜貝爾心里有點(diǎn)莫名。

    這不可能。

    按照布朗尼那晚告訴她的，圣堂早就被他當(dāng)年一把大火燒成了遺跡，不可能保留下什么卷軸——退一萬(wàn)步來(lái)說(shuō)，就算圣堂里有什么保留下來(lái)的信息，也大抵是以壁畫的形式……布朗尼說(shuō)過(guò)，圣堂那里唯一用來(lái)記錄信息的就是精靈一族刻在墻體、石柱、拱頂?shù)谋诋?，因?yàn)槭ヅ冀K要跪坐在最中心接受水流“洗禮”，圣堂中基本沒(méi)有任何紙質(zhì)品，就算有也容易受到潮氣。

    所以，圣堂……根本不可能存在“卷軸”才對(duì)。

    “父親，您確定，黑市里的東西……”

    “這點(diǎn)我知道。但經(jīng)過(guò)反復(fù)鑒定……沒(méi)有被魔法偽造的跡象，這是出自精靈族的真品?！?/br>
    安娜貝爾：……哦。出自精靈族。

    “那，您當(dāng)時(shí)是怎么買……”

    “德魯拉根在異人生物的流動(dòng)中遞了消息過(guò)來(lái)，它出現(xiàn)在某場(chǎng)地下拍賣會(huì)。拍下它大概用了幾百萬(wàn)金……安娜貝爾，別關(guān)注多余的事情?！?/br>
    安娜貝爾：“……”

    她大概知道布朗尼那些數(shù)目繁多質(zhì)量驚人的研究是怎么……在他連壓縮餅干都啃不起的財(cái)政基礎(chǔ)上……弄出來(lái)的了。

    ……挖空心思賺這么多錢，都不知道吃點(diǎn)好的，唉。

    研究資金可以找我批嘛，就算當(dāng)時(shí)還是前任關(guān)系，我也會(huì)拐彎抹角給他批錢……頂多是把金庫(kù)壓縮進(jìn)旅行袋寄過(guò)去的過(guò)程麻煩一點(diǎn)……

    “安娜貝爾，集中注意力。還是你覺(jué)得我在說(shuō)的東西無(wú)關(guān)緊要？”

    咳咳。

    “抱歉，父親。”

    既然這是布朗寧為了賺錢親自放出的、關(guān)于圣堂的情報(bào)，那么這里隱藏的東西便絕對(duì)屬實(shí)了。

    安娜貝爾不覺(jué)得那個(gè)高明jian商會(huì)給假情報(bào)——如果是賣給父親，他應(yīng)該會(huì)把自己所查到的秘密經(jīng)過(guò)一定的扭曲、隱藏，這樣一來(lái)卷軸的內(nèi)容始終會(huì)是半解讀的狀態(tài)——打著“古卷軸”的招牌，倒也沒(méi)人會(huì)懷疑內(nèi)容的過(guò)分晦澀。

    ……不過(guò)，她應(yīng)該能完全解讀他藏好的秘密。

    “看這里。卷軸最上端?！?/br>
    互相交疊的下弦月與月季花。

    “是我們的家族族徽……有什么問(wèn)題嗎，父親？”

    德里克的手指又向下點(diǎn)了點(diǎn)。

    安娜貝爾瞳孔縮了縮。

    ——互相交疊的藤蔓與荊棘，形成了近似于斯威特家徽的圖案。

    “……當(dāng)年，我以為，我們的家徽來(lái)源只是祖先對(duì)精靈寶藏的記錄……下弦月代表他們定期向外界開(kāi)放的慶典日，月季代表榮耀與火焰……”

    德里克指尖下滑，滑過(guò)凹凸不平、模糊晦澀的記載。

    “其實(shí)，并非如此。斯威特家族的家徽，釋義應(yīng)當(dāng)是‘掌控’與‘制衡’。這是很久很久以前、遠(yuǎn)到中古年代、精靈還沒(méi)有徹底龜縮隱藏時(shí)，祖先基于自己的了解，引用的精靈族典故——顯而易見(jiàn)，在那個(gè)時(shí)代，藤蔓與荊棘所代表的東西是某種常識(shí)——”

    【森林】并非含有力量。

    含有力量的，是凝聚了整個(gè)精靈族信仰、凝聚了整個(gè)森林中的綜合生命體的——【圣堂】。

    正如同法師們向不同星系借用魔法，對(duì)精靈而言，【圣堂】就是整個(gè)星系，整個(gè)宇宙。

    它所蘊(yùn)含的并不是魔法力量……不需要念咒、不需要背誦、不需要費(fèi)盡力氣學(xué)習(xí)掌握……

    【圣堂】的力量，和中古時(shí)代所有強(qiáng)大可怕的異人生物一樣，涵蓋在【血脈】里。

    精靈的血脈，動(dòng)物的血脈，植物的血脈，乃至礦脈、水脈、山脈……整個(gè)自然。

    【圣堂】的力量無(wú)處不在。

    而這股力量既然誕生于許許多多的意識(shí)，凝聚著被不斷使用，它必將也分化出意識(shí)——

    柔軟的【藤蔓】。

    尖銳的【荊棘】。

    兩者共同控制這比肩魔法的偉力，兩者相互制衡。

    “藤蔓來(lái)自森林深處的圣堂……精靈們會(huì)定期向它祈禱、供奉它，他們族群里傳承至今的【圣女】職位也是為了向藤蔓奉獻(xiàn)，成為藤蔓的一部分。”

    安娜貝爾順著德里克的指尖滑到卷軸的最下角，那里，刻意被做舊、模糊的字跡，出現(xiàn)了一團(tuán)濃重、潦草的點(diǎn)。

    “而荊棘。不知為何，它早早就被封印。”

    德里克皺眉：“這理應(yīng)是個(gè)能與藤蔓抗衡的東西……但這張卷軸上關(guān)于荊棘的信息太少了，我怎么也沒(méi)辦法解讀完全。”

    少嗎？

    不少。

    安娜貝爾死死地看著潦草的那一團(tuán)墨跡。

    多少次，多少次，在澤奧西斯的陽(yáng)光下，在教授的講課聲中，她悄悄偷看他在草稿紙上匆匆的勾畫、不服氣地吐槽他上課時(shí)又開(kāi)小差時(shí)，早就記下了——

    這個(gè)獨(dú)屬于偉大的布朗寧的，變異寫法。

    濃墨里寫著這樣的信息：

    【找到它，馴服它，讓它直接撕咬我從而撕咬藤蔓，達(dá)成制衡，ok】。

    【至于反噬……唔，不要緊，總之先搞定藤蔓】

    【今天壓縮餅干吃完了】

    【哎，好餓，想啃羊皮紙】

    第238章 幼崽迷惑行為大賞（1）

    幼崽迷惑行為大賞（1）

    前注：腦洞之作， 與正文無(wú)關(guān)，視評(píng)論決定后續(xù)

    -1-

    初冬。

    窗外下雪了。

    七歲的安娜貝爾在抄字母。

    錄音機(jī)里的女家教正沉悶地拖長(zhǎng)聲音：

    “首先，a的這一筆要又長(zhǎng)又……”

    “——嘭！！”

    一枚雪球陡然砸到窗戶上。

    安娜貝爾：“……”

    安娜貝爾小朋友看看自己工整小作業(yè)本上大幅度抖開(kāi)的鉛筆線， 沉默片刻，拿過(guò)自己工整套在花花小熊紙殼子里的小橡皮。

    按住格子紙，拿橡皮擦干凈，再踮起腳， 夠到上方的錄音機(jī)， 摁到關(guān)閉按鈕，再摁到開(kāi)啟。

    錄音機(jī)里的女家教從頭開(kāi)始沉悶拖長(zhǎng)聲音：“首先， a的這一筆要又長(zhǎng)又……”

    “——嘭??！”

    安娜貝爾小朋友的鉛筆線再次抖出了格子。