姜姮面上展開溫婉清怡的笑：“我有個(gè)遠(yuǎn)房表親在襄邑，此番家中陡生變故，家里長(zhǎng)輩讓我去投靠，我因不識(shí)路，邊走邊問(wèn)，才耽擱在這里?！?/br>
    季晟是個(gè)熱情爽朗的性子，當(dāng)即大袖一揮：“那咱們有緣啊，正好我們也要回鄉(xiāng)，你跟我們一起走吧?！?/br>
    孫淼雖然話少，此時(shí)也道：“是呀，相逢便是有緣，你既要去襄邑尋親，便算我們襄邑人，既然遇上了，哪有撒手不管的道理？”

    他們你一言我一語(yǔ)，說(shuō)得熱火朝天，而最先提出要護(hù)送姜姮回家的顧時(shí)安反倒沉默了。

    姜姮原本大半的注意力都在他身上，早就察覺出他熱情驟冷，緘然立在一旁，再不參與他們的談話。

    她一邊應(yīng)付季晟和孫淼，一邊偷覷顧時(shí)安。

    他有一張俊朗玉雋的面容，眉若剔竹，星眸熠熠，看上去是和煦溫潤(rùn)的長(zhǎng)相。但眸底幽邃若潭，閃爍著通透精明的光，像是遍覽世間百態(tài)、通曉世情，任何妖魔鬼魅在他眼底都無(wú)所遁形。

    姜姮有些心虛，立馬偏開目光，避免與他長(zhǎng)時(shí)間對(duì)視，輕聲道：“我們可否現(xiàn)在就動(dòng)身？”

    至今，從她離開會(huì)仙樓已有三個(gè)時(shí)辰，若無(wú)意外，梁瀟應(yīng)當(dāng)在一個(gè)時(shí)辰前就醒過(guò)來(lái)了。他一定會(huì)派出人馬不遺余力地抓她，就算她馬不停蹄地跑到這里，可若要再耽擱些時(shí)辰，危險(xiǎn)就會(huì)離她更近些。

    她沒(méi)有退路了，只能不停地往前跑，離金陵越遠(yuǎn)越好。

    季晟訝異：“你不是去投親嗎？這么著急嗎？”

    姜姮信口胡謅：“我家中先前給在襄邑的長(zhǎng)輩去過(guò)信，說(shuō)今天就會(huì)到。誰(shuí)知路上耽擱了些時(shí)辰，若不加緊趕路，恐怕不能依照約定的時(shí)間抵達(dá)。”

    她故作憂愁道：“我那長(zhǎng)輩上了年歲，若遲遲不至，恐他掛懷擔(dān)憂?！?/br>
    季晟和孫淼對(duì)視一眼，又看向顧時(shí)安，道：“我們是沒(méi)什么干系的?？深櫩h令因向靖……”他在顧時(shí)安警告的目光里戛然止語(yǔ)，略過(guò)這一節(jié)，道：“顧縣令已整整兩日未合眼，他需要休息。”

    姜姮垂眸看地，睫羽顫了顫，勉強(qiáng)提起一抹笑，輕快道：“沒(méi)關(guān)系，你們歇息吧，我得先走了，如果有緣，也許我們會(huì)在襄邑會(huì)面的?！?/br>
    她心底嗟嘆惋惜，卻也知萍水相逢，人家對(duì)自己并沒(méi)有什么非幫不可的義務(wù)，人人都有自己的難處，不能因?yàn)樽约好究部蓝嚯y而去向不相干的人苛求些什么。

    正轉(zhuǎn)身要走，顧時(shí)安再一次叫住了她。

    他道：“我并不累，既然娘子急著趕路，那我們就走吧。”

    姜姮驚喜萬(wàn)分，生怕他反悔，忙道：“那我先去看看咱們的馬，我在邸舍前等你們。”說(shuō)完，她拎著裙擺快步下樓，如一縷香風(fēng)，飄渺輕盈，瞬息消失在回廊盡頭。

    廊前安靜，季晟半是玩笑半是認(rèn)真調(diào)侃：“顧縣令向來(lái)不近女色的，怎么？動(dòng)心了？”

    顧時(shí)安斂袖而立，看著姜姮離去的方向，目光清正坦然，半晌才道：“她沒(méi)說(shuō)實(shí)話?！?/br>
    他是襄邑有名的鐵判官青天，上任兩年，屢破奇案懸案，名聲傳到京城，連素來(lái)苛刻的靖穆王梁瀟都對(duì)他賞識(shí)有加。

    任何狡詐的兇徒，在鐵判官的眼睛下都要原形畢露。

    季晟撓撓頭：“我也覺得有些奇怪，說(shuō)不出來(lái)，總感覺這娘子身上透著股慌張，好像身后有人追她似的?！?/br>
    顧時(shí)安道：“首先，我告訴她我是襄邑縣令，她并沒(méi)有立刻說(shuō)她要投奔的遠(yuǎn)親也在襄邑，直到問(wèn)她時(shí)才說(shuō)；其次，她是投奔遠(yuǎn)親，你們可看見她有帶行李？既是奉家中長(zhǎng)輩之令去投奔，難道長(zhǎng)輩不會(huì)為她準(zhǔn)備行囊，要她一個(gè)弱女子就這么孑然一身地上路？”

    季晟恍然大悟，立即生出些氣憤：“我們好心幫她，她竟騙我們，我這就找她去！”

    顧時(shí)安抬袖攔住他。

    他臉上帶了些憐憫之意，聲音中亦有不易察覺的嘆息：“我從未見過(guò)這樣的女子，明明姝色傾城，笑起來(lái)也很好看，可……”

    季晟追問(wèn)：“可什么？”

    顧時(shí)安想了半天，道：“像是一尊舉世惑目的玉人，被打得碎碎的，又重新拼接起來(lái)，渾身都是裂隙傷痕，殘破不堪。”

    他曾審理過(guò)一樁世家高門虐待侍女的案子，那侍女簽的是活契，本該在十八歲時(shí)放歸本家，可因她生得美貌婀娜，被家中主君看上，悄悄霸占。后來(lái)事情敗露，叫主母知道，那主母悍妒，暗地里想著法兒磋磨這侍女。

    待侍女家人告上衙門，顧時(shí)安派衙役把她解救出來(lái)的時(shí)候，她已不成人樣。

    渾身是傷，衣衫襤褸，看人的目光都是虛浮飄忽的，膽怯中透著驚恐，如從煉獄歸來(lái)。

    可饒是那樣，顧時(shí)安也不曾有過(guò)如今天這般強(qiáng)烈的破碎之感。

    她到底經(jīng)歷了什么？又在逃避什么？若不幫她，任由她孤身從這里出去，前方又有什么在等著她？

    這一回季晟卻不認(rèn)同顧時(shí)安的看法：“這么漂亮的小娘子，會(huì)有什么難處？生逢亂世，女人活得總是比男人容易些的，特別是美麗的女人，若能得高官顯貴的青睞，那后半輩子還不是衣食無(wú)憂，享盡榮華……”

    他一怔，意識(shí)到什么：“她不會(huì)是哪家高門里逃出來(lái)的妾室吧？”

    出現(xiàn)在京城近郊，孤身一人，沒(méi)有行李傍身，驚惶倉(cāng)促，又有傾城之色。季晟越想越覺得自己的猜測(cè)是對(duì)的，他抓緊顧時(shí)安的衣袖，道：“若是這樣，咱們可不能多管閑事。京城權(quán)貴云集，咱們得罪不起?！?/br>
    顧時(shí)安默然片刻，搖頭：“她不像妾室?！?/br>
    他見過(guò)許多高門貴妾，哪怕是出身不錯(cuò)有門第父兄做靠山的，看人交談時(shí)也不經(jīng)意喜歡壓著下頜低垂眉眼，那是在后院主母面前經(jīng)年做小伏低練出來(lái)的儀態(tài)。

    可這位何娘子身上并沒(méi)有這樣的印記。

    她看人時(shí)大方坦蕩，脊背總是挺得很直，儀態(tài)端方高貴，絕不是一個(gè)妾室能有的氣質(zhì)。

    自然，也萬(wàn)不可能是侍女。

    這可奇了，不是妾室，不是侍女，難不成還是三媒六聘進(jìn)家門的正妻么？若是這樣，跑什么呢？

    顧時(shí)安竭力回想在京城的見聞，以及入靖穆王府奏事時(shí)，殿下與他的閑談，近來(lái)京中并沒(méi)有什么高門世家獲罪抄府，自然也不會(huì)有倉(cāng)皇出逃躲避株連的貴婦。

    那她是從哪里來(lái)的呢？

    可真是個(gè)謎一樣的女子啊。

    顧時(shí)安一邊想，一邊自我揶揄：好奇心又上來(lái)了，可真是有病一樣，小心吧，總有一日要被這該死的好奇心害死。

    雖是好奇心盛，卻也是帶了幾分助人的心思。

    他自為官時(shí)便立誓，要濟(jì)世安民、秉公執(zhí)法，替世間百姓申盡不平，眼下，就有這么個(gè)孤弱女子叫他遇上了，若就此袖手，跟判一件冤假錯(cuò)案，置無(wú)辜人受苦有什么兩樣？

    也罷，誰(shuí)讓他是父母官。

    顧時(shí)安打定主意，警告過(guò)季晟和孫淼不許亂說(shuō)話，便依言下樓去與姜姮匯合。

    三人是騎馬來(lái)的，姜姮也騎馬，四馬十六蹄，一路奔向襄邑，走得倒是飛快，但氣氛卻變得古怪起來(lái)。

    姜姮敏感細(xì)膩地察覺到，季晟和孫淼都不太愿意搭理她，只有顧時(shí)安間歇地來(lái)與她說(shuō)幾句話，純屬閑談，不再問(wèn)她關(guān)于家里的事。

    走了一天，日暮時(shí)分，才抵達(dá)襄邑縣。

    在昏黃暮色中，朦朧可見一門道單檐廡殿頂城樓，與兩側(cè)城墩夯實(shí)相連，抬梁造的向兩側(cè)城門大敞，內(nèi)通繁華熱鬧的街市。

    守城廂軍校尉識(shí)得顧時(shí)安，立即從懸山頂門屋里出來(lái)相迎。

    顧時(shí)安下馬，將文牒遞過(guò)去，那校尉滿臉堆笑：“縣令請(qǐng)，下官怎敢查您？”

    顧時(shí)安卻不領(lǐng)情，正色道：“我早就說(shuō)過(guò)了，律法面前無(wú)尊卑，接受審查籍牒路引是職分內(nèi)的事?！?/br>
    校尉忙哈腰稱是。

    他從顧時(shí)安開始，依次查過(guò)季晟和孫淼，最后走到了姜姮面前。

    姜姮抬手將鬢邊細(xì)發(fā)撩到耳后，掌心生出黏膩的冷汗。

    她在路上花五個(gè)銅板買了一頂帷帽，層層疊疊的輕紗遮面，垂到胸前，雖不見容顏，卻能顯出對(duì)襟旋襖下的婀娜腰肢，輕綢軟袖下的白皙皓腕。

    校尉看出這定是個(gè)美人，又是與顧縣令同行，對(duì)她十分客氣：“煩請(qǐng)小娘子拿出文牒，我檢查過(guò)便可放行?！?/br>
    姜姮當(dāng)然拿不出來(lái)，她的袖中只有一枚靖穆王府玉令，可做行遍天下的通符，卻是無(wú)論如何都不能再拿出來(lái)了。

    她咬住下唇，隔紗看向顧時(shí)安。

    顧時(shí)安亦在看她，溫煦清俊的面上并無(wú)太多表情，一副公事公辦的樣子同校尉道：“若沒(méi)有籍牒和路引，該當(dāng)如何辦？”

    校尉覷看縣令的臉色，遲疑道：“應(yīng)當(dāng)帶往官府審問(wèn)盤查，若有人作保，可出具手實(shí)，簽字畫押，辦理流民戶籍。”

    因連年征戰(zhàn)混亂，民生凋敝，人口銳減，故而大燕在這方面并不如前朝嚴(yán)苛，只要能證實(shí)不是逃犯，一律按流民處理，是為盡可能讓更多的人安穩(wěn)下來(lái)勤事農(nóng)桑。

    顧時(shí)安拍板：“那就把她押送回縣衙，本官親自審?！?/br>
    姜姮不是沒(méi)有想過(guò)讓棣棠和籮葉暗中替她準(zhǔn)備一分籍牒和路引，可那時(shí)又拿不準(zhǔn)梁瀟會(huì)不會(huì)派人跟蹤她們。

    這個(gè)人如此多疑，能在他眼皮底下偷偷往會(huì)仙樓放一套民女服飾已是極限，萬(wàn)不敢冒險(xiǎn)做更多。

    所以，她早就料到自己遲早要面臨這一道關(guān)卡，這也是她要跟著顧時(shí)安的原因之一，不單單是為了結(jié)伴同行更安全。

    她被押送去縣衙的時(shí)候并沒(méi)有多少驚慌，雖然她不了解顧時(shí)安這個(gè)人，匆匆一面，寥寥數(shù)語(yǔ)交談，她就覺得這個(gè)人不是壞人。

    他雖然看上去并不怎么好糊弄，可身上有一種讓人很舒服的氣質(zhì)，寬厚溫和，從容有度，以及不經(jīng)意會(huì)流露出悲憫之色。

    會(huì)讓人的心里安穩(wěn)。

    姜姮這樣想著，已到了官衙。以為會(huì)如話本中說(shuō)的那般敲桿升堂，縣老爺威嚴(yán)赫赫地敲一記驚堂木，氣氛肅殺冷凜，還沒(méi)審囚犯腿就軟了，癱在地上從實(shí)招來(lái)。

    誰(shuí)知差役將她押進(jìn)官衙，安置在一間不起眼的抱廈里后就悉數(shù)散去，連季晟和孫淼都不見了蹤影。

    她在抱廈中候了約莫半個(gè)時(shí)辰，其間有小廝進(jìn)來(lái)送了一盞熱騰騰的黑米粥，她剛喝完，還在擦嘴，顧時(shí)安就推門進(jìn)來(lái)了。

    他換了身家常衣裳，青緺軟緞闊袖斜襟衫，衣襟袖緣繡了幾朵雅美的陳夢(mèng)良，紫色花萼，綽約舒展，將姿容裝束點(diǎn)綴得更溫文秀整。

    姜姮站起來(lái)看他，他漫然走到書案后坐下，拿出幾張幡紙，提起一支文犀兔毫筆，聲音平穩(wěn)地開始盤問(wèn)：“從哪里來(lái)的？家住何處？家里還有什么人？”

    姜姮扭著衣袖，沉默不語(yǔ)。

    顧時(shí)安道：“要不說(shuō)清楚，存檔留底，怎么給你辦戶籍？”

    姜姮剛剛突然意識(shí)到了一個(gè)問(wèn)題，凡籍牒文錄都是一式三份的，一份交由當(dāng)事人，一份放在當(dāng)?shù)毓傺昧舻?，一份上交戶部?/br>
    也就是說(shuō)，這一年里辦了多少份籍牒，其中有多少流民戶，京城是全然知悉的。

    她原先以為若梁瀟想在茫茫人海里把她找出來(lái)、抓回去，非得派人沿京城外的線路每個(gè)郡縣找過(guò)去。但其實(shí)不用，他只要讓戶部全國(guó)排查籍牒，篩出最近剛辦的流民戶，根據(jù)性別年齡再做剔除，從剩下的人里找她即可。

    那樣范圍就會(huì)被大大縮小，把她逮出來(lái)也會(huì)變得容易許多。

    姜姮驀然直冒冷汗，縮在袖中的手輕微顫抖。

    顧時(shí)安凝睇著她，目中含有疑惑，將要深問(wèn)，姜姮搶先一步道：“我不辦戶籍了，您將我抓進(jìn)大牢里關(guān)起來(lái)吧。”

    過(guò)個(gè)一年半載，等梁瀟折騰一圈無(wú)所獲，以為她尋到他途藏身，罷手后，她再出來(lái)辦流民戶。

    顧時(shí)安挑眉，沒(méi)料到她會(huì)被逼出來(lái)這么一句話，無(wú)奈溫和地提醒：“進(jìn)大牢可不像你想得那么輕省，里面環(huán)境很差，蟑螂鼠蟻環(huán)繞，飯食簡(jiǎn)薄，還得做苦工，每日只能睡三個(gè)時(shí)辰?！?/br>
    姜姮快步上前，將手搭在書案上，毫不遲疑：“我可以?！?/br>
    顧時(shí)安不再說(shuō)話，目光緩緩下移，落到她的手上。

    那是一雙柔膩軟白、玉質(zhì)無(wú)瑕的手，指甲修剪得宜，薄薄的甲蓋上透出紅暈，半點(diǎn)繭子都沒(méi)有，甚至還有可能是每日涂抹乳霜香膏精心保養(yǎng)出來(lái)的。

    是什么，讓她放著富足安穩(wěn)的日子不過(guò)，不惜跑進(jìn)大牢里受罪？

    “顧縣令?！苯獖p聲喚他，小心翼翼問(wèn)：“可以嗎？”

    顧時(shí)安重新抬眸，看向她的眼睛。

    那雙眼睛清澈如水，輕緩流淌著瀲滟光澤，這么近的看，令他想起了幼年家道未敗落時(shí)，他不小心打碎了祖母心愛的琉璃燈，碎渣子灑了一地，絢爛流彩，星熠閃爍。

    他一時(shí)有些失神，那個(gè)提議甚至未經(jīng)斟酌，便脫口而出：“如果你不想辦流民戶，倒也使得，本官可以給你找個(gè)營(yíng)生，給你落成普通民籍。但有一個(gè)條件，你得在那里干滿三年，三年之內(nèi)，不管多苦多貧寒，你都不能走。”