“凌姨，今年的斗香大會(huì)，不如就由王府主辦，由我來(lái)承辦，如何？”

    汴水結(jié)冰前的最后一個(gè)行船季，巨大的商船船隊(duì)自泉州港沿海北上至汴水入?？?，再換船溯游而西，停靠在汴陵，這是去往京城的途中最緊要的一站。商船帶來(lái)的是一場(chǎng)汴陵商界的狂歡，除了海外的珊瑚珠玉，奇藥異器，最為重要的，還是從南洋各島采集而來(lái)的香藥。一年一度的斗香大會(huì)是城中香藥行的年度盛事，誰(shuí)能在斗香大會(huì)上取得個(gè)名次，不僅能在香藥界揚(yáng)名立萬(wàn)，還會(huì)受到城中知名香藥局的重金禮聘，為接下來(lái)一年的產(chǎn)貨設(shè)計(jì)香方。

    王妃一愣：“這孩子，好好地在說(shuō)長(zhǎng)思的婚事，怎么扯到斗香大會(huì)？”

    春花狡黠一笑：“今年的斗香大會(huì)，可遍邀汴陵的高門閨秀來(lái)做評(píng)審，請(qǐng)每位閨秀舉薦一位制香師傅，并解說(shuō)自己推薦的理由。最終采用一人一票的方式選出優(yōu)勝的制香師。屆時(shí)請(qǐng)王妃和世子前往觀看，并為優(yōu)勝者賜個(gè)彩頭?！?/br>
    調(diào)香玩香是閨中女子最大的樂(lè)趣之一，也是最重要的一項(xiàng)花銷。尤其是名門貴女中，最愛攀比誰(shuí)用的香方最時(shí)興，誰(shuí)的香料最稀缺。以香為題，一則各家閨秀都能參與，不至于拘泥害羞，二則世子也可從旁觀察，亦是個(gè)變相的相親選妃大會(huì)。

    王妃抿唇，露出一個(gè)了悟的笑容。

    “如此甚好，也無(wú)需和長(zhǎng)思明言，免得他又別扭起來(lái)不肯去，壞了咱們的事?！?/br>
    她一片歡喜，仿佛已經(jīng)抱上了孫子：“”

    只是，有些對(duì)不起長(zhǎng)思哥哥呢。春花悵悵地想，他以后明白過(guò)來(lái)，又要說(shuō)她做個(gè)圈套讓他鉆了。嗨，不過(guò)總是為了他著想么，若遇上了動(dòng)心的，豈不是皆大歡喜。

    從王府出來(lái)，過(guò)兩條街，便是古樹巷。巷口有一棵不知年月的老槐樹，樹下常年開著一家古樹婆婆豆腐腦兒。這位古樹婆婆手藝精湛，春花最饞這一口，特地繞過(guò)去吃一碗。

    她挑了張穩(wěn)當(dāng)?shù)男》阶雷?，剛端起碗，便看見巷口信步走過(guò)一個(gè)熟悉的身影。

    啪地放下碗，她站起身來(lái)：

    “嚴(yán)先生！”

    她嗓門兒脆亮，方圓數(shù)丈的客人都扭過(guò)頭來(lái)看她。獨(dú)那人，仿若未聞地消失在巷口。

    嘿，不知是耳力不行，還是特地繞著她走。

    對(duì)了，這個(gè)人明明白白地說(shuō)過(guò)，不是很喜歡她。雖然為了掙點(diǎn)銀子屈尊以事，但對(duì)面見著了，還是嫌棄的吧。

    春花略有些泄氣地坐了回去。

    一口甜潤(rùn)的豆腐腦兒下肚，瞬間心情又好起來(lái)了。她吧嗒吧嗒嘴，對(duì)自己嘆道：“人生行樂(lè)耳，所樂(lè)亦分類。但須及時(shí)行，各人自領(lǐng)會(huì)。”

    有人拉開鄰側(cè)的小凳，在她身旁坐下。

    “吃一碗豆腐腦兒，也要發(fā)此大感慨？”

    “嚴(yán)先生！”

    春花驚而復(fù)笑，望一眼巷口，竟不知他何時(shí)走過(guò)來(lái)的。

    “我還以為，你沒(méi)聽見我喚你呢?！?/br>
    嚴(yán)衍嘆了一聲：“本來(lái)是沒(méi)聽見的。后來(lái)想著，還要在東家手下討生活，便聽見了?！?/br>
    “……”

    春花默了一默。這位嚴(yán)先生，擠兌起人來(lái)可真是不含糊。若不是看在他上任以后，賬目盡數(shù)被梳理得明明白白，她連著多日都能睡夠三個(gè)時(shí)辰……

    嗨，愛擠兌人算什么。

    她笑嘻嘻道：“嚴(yán)先生，我請(qǐng)你吃好吃的豆腐腦兒，你答應(yīng)我一件事，好不好？”

    嚴(yán)衍挑著眉，似笑非笑：“東家有何吩咐？”

    “咱們私下談事，你盡管擠兌……呃……盡管直言。若是出去談生意，你還是……咳咳，對(duì)我恭敬些，給我留些面子，如何？”

    她捧著個(gè)粗瓷大碗，唇間粘著晶亮的糖液，笑得毫無(wú)機(jī)心。若不是見識(shí)過(guò)她的圓滑與果斷，還真要以為是哪家未經(jīng)世事的傻姑娘。

    嚴(yán)衍有一瞬間的失神，旋即警醒，淡淡一笑：“自當(dāng)從命。”

    春花沒(méi)有察覺(jué)他的異樣，自以為得著，有些小小歡喜。綠蔭如蓋，豆香入風(fēng)，枝葉清香滿鼻。她仿佛陷入醇香如豆乳的思緒，一時(shí)靜謐無(wú)聲。

    豆腐腦兒又上了一碗，春花忙招呼他：“嚴(yán)先生，趁熱吃?！?/br>
    碗中雪白細(xì)膩如脂，湯色清亮，表面撒著一層細(xì)碎的冰糖猶如冰棱，撲面香甜，教人心懷逸暢。

    骨節(jié)分明的手指端起粗瓷大碗，另一手執(zhí)起粗糙的木勺，嚴(yán)衍舀起豆腐腦兒的動(dòng)作也是端正嚴(yán)謹(jǐn)，仿佛在宮宴中淺嘗瓊漿一般。

    春花猜測(cè)，嚴(yán)衍小時(shí)候，家里一定管得很嚴(yán)。什么坐臥行止，日常的動(dòng)作由他做來(lái)，都是開合有度，文雅端方而不失大氣，真真是俊逸好看，乃至隱隱有股道德上的優(yōu)越感。

    恐怕是后來(lái)家道中落了，才淪落到給人當(dāng)賬房吧？嗯，這樣的話，還是不要在他面前提起，以免他臉上掛不住。

    “錢莊上的事情還需你多費(fèi)心。我有些旁的事要忙，這幾日就不過(guò)去了?！币妵?yán)衍露出探詢之意，春花連忙補(bǔ)充，“今年的斗香大會(huì)，吳王府交給咱們籌劃了，這是大事，香藥局那幫制香師個(gè)個(gè)脾氣古怪得很，只管制香，不管人情，必得我親自盯著。”

    嚴(yán)衍點(diǎn)點(diǎn)頭：“可有我?guī)偷蒙厦Φ牡胤?？?/br>
    春花正待張口，卻見嚴(yán)衍臉色一凜，一手騰地暴長(zhǎng)，將她往旁邊一扯。她還沒(méi)明白是怎么回事，人已轉(zhuǎn)了兩圈，落在一個(gè)溫暖的懷抱中，鼻尖撞在他胸口，撞得生疼。

    --