梁大夫人阻攔不得，喊道：“春花！你再能干，也不過(guò)是個(gè)女人！”

    春花背脊如遭芒刺，震了一震，但腳步未停。

    梁大夫人雙目含淚，苦口婆心：“咱們女子在這世上活得艱難，不能因?yàn)橐粫r(shí)意氣毀了終身??！你這么鬧，今后還有誰(shuí)肯要你？這世上哪個(gè)男人會(huì)不在乎這種事？還是……”

    她驟然停住話音。

    一道凜若冰雪的視線利刃般不偏不倚地刺在她臉上，仿佛將她內(nèi)心的陰暗活剖了出來(lái)給世人觀看。

    嚴(yán)衍回首：

    “配得上她的男人，自然不會(huì)在乎?！?/br>
    前廳中義拍尚未結(jié)束，來(lái)燕樓圖的身價(jià)已翻了幾倍。

    小章孤零零地叫了兩回價(jià)，耳聽(tīng)那數(shù)目蹭蹭往上漲，心里也不由得猶豫起來(lái)。他在門口等了又等，終于見(jiàn)著春花與嚴(yán)衍緩緩而來(lái)。

    小章瞧見(jiàn)她的模樣，大驚失色：“東家這是怎么了？”

    春花也不解釋，只問(wèn)：“叫到什么價(jià)錢了？”

    “……三千兩?！?/br>
    “咱們出五千?！彼p眸紅腫，聲音微弱，話語(yǔ)卻再篤定不過(guò)。

    小章不敢有違，高聲叫了價(jià)。

    廳中的富賈們?cè)灸抗庾谱频囟⒅鲜椎膩?lái)燕圖，并未留意到他們。一聽(tīng)見(jiàn)這價(jià)錢，紛紛轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。

    小章硬頂著一口氣，重復(fù)了一遍：“長(zhǎng)孫家，出價(jià)五千兩！”

    春花雖罩著嚴(yán)衍的外袍，卻難掩一頭一臉的狼狽。人群中頓時(shí)竊竊私語(yǔ)：

    “五千兩，也太大手筆了吧？”

    “咦，春花老板這是怎么了？”

    “好像是出事了？”

    “呀，一個(gè)女子，如此衣衫不整，蓬頭垢面，看來(lái)坊間關(guān)于她的傳聞都是真的！”

    “切，有錢又怎么樣，丟盡了她父兄的臉。”

    這些閑言碎語(yǔ)入了春花耳中，如同無(wú)物。她神情泠然不可侵犯，由嚴(yán)衍攙扶著，一步步來(lái)到堂上，梁家老太爺身邊。

    “五千兩，可還有人叫價(jià)？”春花面向堂下。

    廳中又是一片窸窣議論，卻是無(wú)人響應(yīng)。

    她點(diǎn)點(diǎn)頭：“既如此，來(lái)燕樓圖就是長(zhǎng)孫家的了。”

    梁遠(yuǎn)昌不明就里望著她。

    “春花老板，你這是……”

    春花不答。

    清心丸藥力有限，她知道自己支撐不久，低聲對(duì)小章道：“我說(shuō)一句，你說(shuō)一句?！?/br>
    當(dāng)了一天傳聲筒的小章驚疑不定地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “諸位東家、老板，遠(yuǎn)道而來(lái)的朋友，若還有不認(rèn)識(shí)我的，此刻認(rèn)識(shí)一下，我便是汴陵長(zhǎng)孫家的當(dāng)家人，長(zhǎng)孫春花?！?/br>
    小章高聲跟著重復(fù)了一遍。

    “今日受邀前來(lái)為梁老賀壽，開(kāi)宴之前，梁家大夫人將我獨(dú)自喚至房中，請(qǐng)我吃了兩片云片糕。糕中放了軟筋藥物，她將我留在房中，燃放袖中春，又喚來(lái)梁家四公子梁昭，將我二人鎖在房中。其后……梁昭欲行jian污之事……”

    “……”小章復(fù)述到一半，險(xiǎn)些吞下自己的舌頭。

    “東家，這……”

    “照著說(shuō)！”

    春花身子虛軟，向下一垮。嚴(yán)衍一把撈住，不著痕跡地讓她半個(gè)身子都掛在自己身上。

    她停下來(lái)，劇烈地喘息了一會(huì)兒，繼續(xù)道：

    “我以隨身暗器射中梁昭右胸，梁昭未能得逞。暗器為兩寸余長(zhǎng)的袖箭，驗(yàn)傷皆可為證。幸而，嚴(yán)先生及時(shí)趕到相救，梁家大爺梁興與梁大夫人又率護(hù)院阻攔，……更以女子名節(jié)、家族名譽(yù)要挾，強(qiáng)迫我忍氣吞聲，息事寧人?！?/br>
    “諸位中許多與我有生意之交，知曉我為人。長(zhǎng)孫春花言行坦蕩，從未恐懼過(guò)流言。今日索性把話說(shuō)明，不論失身與否，我都是長(zhǎng)孫家的當(dāng)家人，汴陵商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)！”

    “自今日起，長(zhǎng)孫家與梁家割袍斷義，長(zhǎng)孫家走通的路，不許你們梁家跟著走，長(zhǎng)孫家吃得下肚的，絕不會(huì)給梁家留一粒米！”

    小章硬著頭皮，盡職盡責(zé)地傳完了話，只覺(jué)腿肚子不住發(fā)顫。

    仿佛有烈火從嗓子眼兒一路往全身蔓延，春花喉嚨一緊，聲音徹底啞了下來(lái)。

    “我……說(shuō)完了么？”她強(qiáng)撐著最后一絲理智，問(wèn)嚴(yán)衍。

    清心丸的痛意褪去，袖中春帶著洶涌的迷亂再次席卷而來(lái)。目力所限，嚴(yán)衍眼中的憐惜、震動(dòng)、乃至激賞，她一絲都沒(méi)有看見(jiàn)。

    嚴(yán)衍嘆了聲：

    “東家做得很好，剩下的交給我吧。”

    這一句話仿佛解除封印的咒語(yǔ)，她那軍前斗士般緊繃的身軀驀地松懈下來(lái)，輕倚在他臂間。

    他環(huán)住她纖細(xì)的腰肢，朗聲對(duì)眾人道：

    “請(qǐng)?jiān)趫?chǎng)的各位做個(gè)旁證，今日之事錯(cuò)在梁家，日后官府追究，自有章程。長(zhǎng)孫家不得公道，誓不罷休。”他轉(zhuǎn)向梁遠(yuǎn)昌，“梁老太爺，好自為之?！?/br>
    梁遠(yuǎn)昌面若死灰，枯槁的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，竟無(wú)話可說(shuō)。

    嚴(yán)衍拿起盛放來(lái)燕樓圖的漆盒，扔給小章抱著。爾后，他裹好春花身上外袍，將她打橫抱起，穿過(guò)梁家的壽宴，穿過(guò)城中一眾富商震驚莫名的目光，穿過(guò)紛紛的物議，背脊挺直，如沉穩(wěn)的山。

    身下的馬車頻頻晃動(dòng)，令人煩躁不已。

    春花醒了又昏，睡了又醒，渾身熱得難受，仿佛一團(tuán)烈火從腳底板直燒到頭頂心，困在她身體里四躥，卻尋不到出路。她發(fā)了一身膩汗，似乎骨頭被漚成了稀泥，腦子也熬成了一鍋漿糊。

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