春花也是很無(wú)奈：

    “曲大人，我也知道您的不容易。但滴血認(rèn)親這法子，不行?！?/br>
    “?。俊?/br>
    “春花聽(tīng)藥鋪里的大夫提過(guò)，滴血認(rèn)親并不足信。常有親生骨rou驗(yàn)了無(wú)法相融，亦有全無(wú)血緣者滴血相融的。我們長(zhǎng)孫家的孩子，怎能冒此風(fēng)險(xiǎn)，受人質(zhì)疑？”

    “……”曲廉氣得牙癢，“你這張嘴啊……好好，本官說(shuō)不過(guò)你。今日當(dāng)著王爺和百姓的面，本官承諾一定要將此案查清。春花老板若再不招認(rèn)，本官可就要?jiǎng)哟笮塘耍　?/br>
    春花的眸光在微黃燭火中輕輕一閃，而后她笑了笑。

    “煙柔是受了人蠱惑脅迫才來(lái)攀咬，衡兒確是我哥哥的親生骨血。大人再問(wèn)，春花也是這話。若要用刑，就輕便吧。”

    曲廉被她噎得倒抽了一口氣。

    汴陵商會(huì)與官府多有公務(wù)來(lái)往，曲廉對(duì)春花印象也還不錯(cuò)，本不想與她為難。但，思及今日分別時(shí)吳王留下的話，他微微一凜。

    “曲大人，元鳥(niǎo)宴上許多外來(lái)商賈親眼見(jiàn)了那民婦死狀，若不嚴(yán)查，天下人都要說(shuō)你收了長(zhǎng)孫春花的賄錢(qián)，你這官，也就做到頭了?！?/br>
    實(shí)在沒(méi)有辦法了，得給她點(diǎn)顏色看看。

    曲廉沉聲道：

    “來(lái)啊，上夾棍?！?/br>
    打罷了三更鼓，大牢里的燭火也就燒到了頭。

    一個(gè)如鬼魅般的身影輕飄飄地飛入牢門(mén)，看守的獄卒們只道燈火晃了眼，長(zhǎng)長(zhǎng)打了個(gè)呵欠，便又搖起骰子打發(fā)時(shí)光。

    曲知府終究還是給了些特殊待遇，春花被關(guān)在最里面的一間牢房，有軟枕床鋪，也還算干凈，離其余囚犯都很遠(yuǎn)。

    她沒(méi)有入睡，在黑暗中傾聽(tīng)著最細(xì)小的響動(dòng)。忽聞牢門(mén)外輕微的腳步聲，她吃了一驚，謹(jǐn)慎地向黑影中蜷縮得更深。

    “誰(shuí)？”

    一個(gè)熟悉的身影出現(xiàn)在門(mén)口，背著光，更顯頎長(zhǎng)筆直。

    “是我?！?/br>
    她放下心來(lái)，卻沒(méi)有走出陰影。

    “談大人，你終于來(lái)了?！?/br>
    談東樵聽(tīng)出她聲音有些不同，卻說(shuō)不出是什么不同。

    “你還好么？”

    陰影里似乎笑了一聲：“還好，勞您掛心?！?/br>
    這才是熟悉的她，帶點(diǎn)戲謔和友善的挑釁。

    談東樵未覺(jué)察自己長(zhǎng)出了口氣，微笑道：

    “仙姿和衡兒，我已經(jīng)安頓妥當(dāng)。你祖父和兄長(zhǎng)，也送回家去了。他們絕不肯信衡兒的身世，定要親口聽(tīng)你說(shuō)了才信。”

    他頓了一頓：“石渠兄只難過(guò)了一會(huì)兒，便說(shuō)，不管是誰(shuí)生的，他已當(dāng)做自己的孩子養(yǎng)了，以后就是自己的孩子?！?/br>
    春花輕笑：“哥哥雖常常糊涂，但實(shí)在是個(gè)敦厚的人。我誆他誆得這樣厲害，他都不記恨。只是可惜了煙柔一條性命。咱們雖猜到妖尊會(huì)在她身上做文章，卻沒(méi)料到他們行事如此狠辣?！?/br>
    “你我只是凡人，總有力所未逮之時(shí)，不要太過(guò)自責(zé)。”

    春花“嗯”了一聲：“你今日去找古樹(shù)婆婆，可有收獲？”

    談東樵便將古樹(shù)婆婆所言之事細(xì)細(xì)講述，末了道：

    “古樹(shù)婆婆與那枕骨的鬼魂打了個(gè)照面。她說(shuō)那鬼魂十分謹(jǐn)慎，指名道姓，只肯和你說(shuō)話?！?/br>
    春花一愕：“我如何能和他說(shuō)話？”

    談東樵從袖中掏出一片指甲蓋大的樹(shù)皮：“就如煙柔和菡萏一般。你吃下這片樹(shù)皮，若鬼魂有意與你溝通，你就可以看到、聽(tīng)到它?！?/br>
    他緊跟著解釋：“這事，恐怕有些難為你。你若不愿，也有其他辦法可想，不要勉強(qiáng)自己?！?/br>
    陰影里沉默了良久，伸出一只手，穿過(guò)柵欄，拿起他手中的樹(shù)皮。

    “我愿意一試?！?/br>
    她看也未看，便把那樹(shù)皮扔進(jìn)嘴里，生咽了下去。

    談東樵驀地瞳孔一震，手掌如電般飛快地抓住里頭之人的手臂，一把拉過(guò)來(lái)。

    “你手怎么了？”

    春花還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，另一只手也被他拉了過(guò)去，整個(gè)人成一個(gè)奇怪的姿勢(shì)，被架在柵欄上。

    “曲廉對(duì)你用刑？”

    他面上如罩冰雪，眸中有風(fēng)雷聚集，神情一時(shí)間有些嚇人。

    春花眉毛直跳，勉強(qiáng)笑道：“只是被夾棍夾了兩回。他見(jiàn)我實(shí)在不肯招，就放棄了?！?/br>
    “……”

    談東樵沉怒地瞪著她。

    雪白的小臉終于暴露在昏黃的燭火之下，一雙水眸微微紅腫。

    “疼得受不了了？”

    春花被他這目光一望，瞬間有些招架不住，扁了扁嘴，道：

    “有一會(huì)兒確實(shí)疼得厲害。沒(méi)忍住就哭了一會(huì)兒?！泵腿幌肫鹗裁矗惹械囟⒅?，“這事兒你可得……”

    “保密。”他嘆了一聲，接上她的話，“春花老板從來(lái)不掉眼淚?！?/br>
    “……”

    鐵骨錚錚的春花老板莫名心虛起來(lái)。

    她想了想，解釋道：“曲知府這人我很了解，好名聲，愛(ài)做官，心倒不算壞。他怕外頭人議論他偏袒我，急著問(wèn)案，這才上了刑。只夾了兩下，見(jiàn)我吱哇亂叫，卻寧死不招，便有幾分信我了。我身上留了傷，他也有說(shuō)辭去堵攸攸之口，后頭便沒(méi)再為難?！?/br>
    談東樵不語(yǔ)，只一雙黑眸如暗夜熒惑一般灼灼盯著她。

    “呃……”她只好垂首避過(guò)，努力動(dòng)了動(dòng)手指，“你瞧，骨頭都沒(méi)事，就是腫得像小棒槌?！?/br>
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