遠(yuǎn)離了炮火和殺戮，海面上的風(fēng)雨也顯得那樣的自然與和諧。早早穿上白色救生衣的喬治和約克，在同伴中間看起來(lái)怎么都有些不倫不類，好在船員們現(xiàn)在完全沒(méi)有精力去注意這些，死里逃生的感覺(jué)是那樣的美妙，人們相互握手，談?wù)撝惹爸泵嫠劳龅母杏|，順帶為那些不幸的同胞報(bào)以同情。

    “我看到一發(fā)炮彈飛來(lái)，還以為上帝已經(jīng)拋棄我們了，頓時(shí)有種尿急的感覺(jué)！”位于甲板下層的船艙里，一個(gè)皮膚黝黑的年輕船員唾沫飛濺，五六個(gè)船員圍攏在他周圍，以聽(tīng)故事的神態(tài)時(shí)不時(shí)插上兩句。

    “事實(shí)證明，上帝是寬愛(ài)而仁慈的，那枚炮彈從桅桿頂頭擦過(guò)去，掉落在我們后方很遠(yuǎn)的地方，我不知道那是哪一艘船，但它整個(gè)右舷都被炮彈掀起的海浪卷進(jìn)去了，上帝保佑那艘船上的兄弟！”

    “好像特莫斯的兄弟在那艘船上，特莫斯人呢？”說(shuō)話的船員站起來(lái)四處張望，但沒(méi)有找到他所說(shuō)的那個(gè)人。

    另一個(gè)人在旁邊說(shuō)道：“特莫斯好像上甲板去了，可憐的人！戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)奪走了他的房子，這一次可能是他的親人，不知道接下來(lái)還會(huì)有什么！”

    “我們已經(jīng)算是走運(yùn)的了！”一個(gè)船員感慨道。

    另一位船員馬上提醒道：“噓……我們這不還沒(méi)有完全脫險(xiǎn)嗎？等到了英國(guó)再高興也不遲！你們不是不知道，那些裝備11英寸大炮的德國(guó)袖珍戰(zhàn)列艦跑得飛快！碰上它們絕不是什么好事！”

    “你怎么知道那是袖珍戰(zhàn)列艦?zāi)?？?bào)紙上不是說(shuō)德國(guó)一多半的主力艦都已經(jīng)抵達(dá)法國(guó)海岸了嗎？”好事者反問(wèn)說(shuō)。

    剛才那位船員解釋道：“我不是海軍，當(dāng)然不能百分之百確定，但我知道德國(guó)人建造這種戰(zhàn)列艦就是為了襲擊我們的商船隊(duì)，這也是它們唯一擅長(zhǎng)的！看剛才的炮擊，那顯然不是小口徑火炮！”

    對(duì)于這種非專業(yè)的推測(cè)，船員中間也沒(méi)再有其他的質(zhì)疑，一來(lái)他們?cè)谂炌Х矫嫱瑯硬粚I(yè)，二來(lái)襲擊他們的德國(guó)戰(zhàn)艦是什么型號(hào)并不重要，重要的是這艘船能否最終順利抵達(dá)英國(guó)。

    “希望我們的巡洋艦?zāi)軌蚨嗬p住它們一段時(shí)間！”脫下救生衣之后，約克和喬治在甲板上游蕩了一會(huì)兒，但在風(fēng)中淋雨的感覺(jué)一點(diǎn)都不好，加上海面上仍然黑漆漆一片，所以他們便重新返回艙室之中。和往常一樣，約克總是樂(lè)于加入這種討論的。

    另一個(gè)年輕的船員樂(lè)觀的說(shuō)道：“聽(tīng)我爺爺說(shuō)，日德蘭之戰(zhàn)中我們的驅(qū)逐艦就利用夜戰(zhàn)的機(jī)會(huì)擊沉了一艘德國(guó)戰(zhàn)列艦，希望我們的驅(qū)逐艦今天也能創(chuàng)造那樣的戰(zhàn)績(jī)！”

    時(shí)隔25年，仍不時(shí)有人拿日德蘭之戰(zhàn)做例子，足以說(shuō)明那場(chǎng)海戰(zhàn)的經(jīng)典程度，但就技術(shù)的發(fā)展而言，如今的海戰(zhàn)已經(jīng)發(fā)生了一些非常重要的變化。

    “最好把那兩艘德國(guó)戰(zhàn)艦統(tǒng)統(tǒng)擊沉！”馬上有人附和道。

    “兩艘？我怎么覺(jué)得是三艘？”一個(gè)頭發(fā)濕答答的船員看來(lái)有著不同意見(jiàn)，在這艘并不特別大的船上，人們彼此之間大都非常熟悉，因此炮擊發(fā)生時(shí)，這位堅(jiān)守在了望臺(tái)船員對(duì)形勢(shì)的判斷明顯更有“權(quán)威”。

    “那就三艘一起擊沉！”角落里有人喊了一嗓子，頓時(shí)惹來(lái)一陣善意的笑聲。只是樂(lè)觀歸樂(lè)觀，兩艘德國(guó)戰(zhàn)艦突然“變成”三艘，隨之增加的還有人們內(nèi)心底的擔(dān)憂。

    船員們繼續(xù)聊了一陣子，接著該睡覺(jué)的睡覺(jué)去了，該值班的輪班去了，加上船上還沒(méi)有人受傷，一切和往常沒(méi)有太大的區(qū)別。不過(guò)，正當(dāng)人們準(zhǔn)備忘掉先前的驚魂之時(shí)，一個(gè)特別強(qiáng)烈的爆炸聲將每一個(gè)人拉回到殘酷的現(xiàn)實(shí)中來(lái)。

    只一會(huì)兒功夫，隨行的另一艘運(yùn)輸船發(fā)生爆炸的消息就傳遍了整艘船，手頭沒(méi)活的船員們紛紛跑上甲板，那艘航行在他們前方大約2海里處的貨船已經(jīng)是濃煙滾滾、烈焰沖天了！火光下，不斷有人影從船上落入水中，偌大的船身更是不斷向自己的左舷傾斜過(guò)去……

    如此慘烈的景象雖然在幾個(gè)小時(shí)之前就已經(jīng)見(jiàn)到過(guò)，但原本以為自己已經(jīng)脫離了危險(xiǎn)的船員們心情頓時(shí)又跌回到了冰點(diǎn)，他們的第一反應(yīng)時(shí)向船尾的方向張望，可那里漆黑一片什么也看不見(jiàn)。

    正當(dāng)船員們還在揣測(cè)的時(shí)候，突然間，又一陣劇烈的爆炸發(fā)生在前方，就在距離那艘起火的貨輪不遠(yuǎn)處，另一艘貨輪上也騰起了火球，而兩者之間也就隔著大約1海里——船長(zhǎng)們并非有意違反“分散撤離”的命令，但在貨輪之間航速相差不大、新的目標(biāo)指令又十分模糊的情況下，部分船只相伴而行實(shí)在不足為奇。

    “不是炮彈，上帝??！德國(guó)潛艇！有德國(guó)潛艇！”

    有經(jīng)驗(yàn)的英國(guó)船員頓時(shí)大聲喊了起來(lái)，自戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)以來(lái)，幾乎每個(gè)星期都會(huì)有英國(guó)船只在大西洋上遇到德國(guó)潛艇并被擊沉，那些黑色的獵手總是悄無(wú)聲息的出現(xiàn)然后發(fā)射魚(yú)雷，對(duì)于完全沒(méi)有裝甲保護(hù)的貨輪而言，這些魚(yú)雷是非常致命的！

    在一支護(hù)航船隊(duì)中，每當(dāng)有船只被潛艇襲擊時(shí)，隨行的反潛艦艇總會(huì)及時(shí)發(fā)起反擊，20個(gè)月來(lái)被這些艦艇擊沉的德國(guó)潛艇總數(shù)雖然不多，對(duì)于那些貨輪來(lái)說(shuō)卻是一個(gè)極其重要的保障?？上н@一次不再有驅(qū)逐艦沖上去用深水炸彈對(duì)付襲擊者，那些勇敢的驅(qū)逐艦已經(jīng)在對(duì)付德國(guó)水面艦只的作戰(zhàn)中消耗殆盡，護(hù)航船隊(duì)中雖然還有幾艘裝備反潛設(shè)施的武裝貨輪，但且不說(shuō)它們的作戰(zhàn)能力極為有限，這個(gè)時(shí)候更是連船影都看不到！

    船員們?cè)僖淮蜗萑肟只胖?，環(huán)顧四周，海面上除了另外兩艘和他們命運(yùn)相同的貨船之外別無(wú)他物。依照往常的經(jīng)驗(yàn)，他們現(xiàn)在唯一的希望就是在德國(guó)潛艇發(fā)現(xiàn)他們?nèi)粵](méi)有護(hù)航艦艇保護(hù)的情況下逃離這片海域。假若德國(guó)潛艇浮上海面全力追趕，他們就只有用船尾那門年紀(jì)可能比他們還大的2磅火炮與之對(duì)抗——因?yàn)檫@種舊式火炮的威力實(shí)在有限，甚至被一些船員看作是農(nóng)田里恐嚇烏鴉的稻草人。

    果然，為了達(dá)到盡可能快的航速，船長(zhǎng)下達(dá)了丟棄非必備物品的命令，并增調(diào)人馬到鍋爐艙和輪機(jī)艙，以確保動(dòng)力系統(tǒng)不會(huì)在這個(gè)節(jié)骨眼上出問(wèn)題。很快的，甲板和船舷隨處可見(jiàn)奮力搬運(yùn)物品往船外拋的船員，船上那些對(duì)英國(guó)本土非常重要的戰(zhàn)略物資，諸如棉紡品等軍工原料和各種食品已經(jīng)成為多余的累贅，只有成箱的藥品被劃入非最后時(shí)刻不能拋棄的貴重物品。帶著刺鼻的味道，滾滾黑煙從貨船的煙囪中噴涌而出，這一切終于讓船只的速度得到了提升，船尾遠(yuǎn)去的浪花就是最好的參照物。

    “魚(yú)雷！魚(yú)雷！”

    了望臺(tái)上突然傳來(lái)撕心裂肺的喊叫聲，人們來(lái)不及贊嘆觀測(cè)員那媲美貓頭鷹般的視力，轉(zhuǎn)過(guò)頭去，竟看見(jiàn)一道白色的浪痕急速劃來(lái)，那距離絕不超過(guò)20米！

    船員們來(lái)不及做出更多的反應(yīng)，頃刻間，巨大的火球帶著彈片和各種各樣的碎塊向各個(gè)方向發(fā)散，一轉(zhuǎn)眼就吞噬了大半個(gè)船舷，人們喊叫著朝相反的方向奔跑，卻很快被烈焰和碎片掃倒，在甲板的下方，奮力工作的船員們同樣受到了死亡的沖擊，大火以迅雷不及掩耳之勢(shì)涌入船艙通道，僥幸逃過(guò)一劫的船員們，卻立馬被洶涌而來(lái)的海水淹沒(méi)，這樣的冰火兩重天無(wú)人能夠消受。爆炸之后是片刻的沉寂，緊接著，鋼材斷裂的刺耳噪音從各個(gè)方向傳來(lái)，整艘船開(kāi)始向左舷傾斜——之前兩艘貨輪所遭遇的不幸，在這里完完全全的被復(fù)制出來(lái)了！

    這時(shí)的貨倉(cāng)，雖然被難聞煙味所彌漫，但呆在這里的船員在爆炸中的傷亡遠(yuǎn)比甲板和底艙的人員更小一些，只有一部分不幸的家伙被貨物和架子壓住，喬治正想和其他人一道解決他們，卻被約克一把拉住了。

    “我們沒(méi)有時(shí)間了！”約克這時(shí)候完全不理會(huì)自己的同伴想要說(shuō)什么，他硬是拉住對(duì)方朝通道跑去。喬治雖然不想就這樣拋棄自己受困的同胞，但本能的求生欲望讓他不由自主的加快了腳步。穿過(guò)還沒(méi)有坍塌的通道，兩人跑上甲板，那里已是一片狼藉。尸體以及即將成為尸體的人橫七豎八，被炸碎的東西滿地都是，空氣中彌漫著硝煙味和其他一些莫名的、令人作嘔的氣味。

    “快！”約克朝兩邊張望了一下，目光掃過(guò)不遠(yuǎn)處懸掛在船舷旁的救生艇時(shí)稍稍停留了一下，但他接下來(lái)的第一個(gè)動(dòng)作卻是打開(kāi)旁邊的鐵柜并從里面取出兩件救生衣。這艘貨輪傾斜的速度有些超出人們的想象，只一會(huì)兒功夫船體與海面的橫向夾角就將近45度，眼看來(lái)不及再去放下救生艇，約克喊道：“跳！”

    由于船身傾斜，原本有十幾米高的船舷已經(jīng)降低了許多，在火光的照耀下，喬治看到了翻滾的海水中漂浮著許多尸體和碎片，看到了那些掙扎著試圖重新回到船上的人們，就在他猶豫之間，約克已經(jīng)率先跳了下去。沒(méi)有任何余地，喬治鼓足勇氣，也跟著跳了下去……(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)