案情進(jìn)展十分順利，葛洪義興奮地說：“根據(jù)湯時(shí)保老婆的指認(rèn)，我們已經(jīng)確認(rèn)那個(gè)發(fā)電報(bào)的商人就是神秘客；另外，騰龍社匯報(bào)，昨天夜里金還去找過趙爾巽，具體談?wù)撌裁瓷胁磺宄?，反正趙爾巽對(duì)金還很不感冒，沒說幾句就拂袖而去，不過金還倒是在趙爾巽面前跪下了?！?/br>
    “金還的問題是越來越大了，加緊監(jiān)控，一舉一動(dòng)都不能放過?！鼻貢r(shí)竹頓了一下，“海強(qiáng)到部隊(duì)了沒有？”

    “到了，加緊準(zhǔn)備，車皮也已準(zhǔn)備妥當(dāng)，你一聲令下，立刻可以開拔。小羽那里我也打過招呼了，他表示吉林一概沒有問題，要緊關(guān)頭可以派兵南下?！?/br>
    秦時(shí)竹點(diǎn)點(diǎn)頭：“山海關(guān)方面情況如何？”

    “因清廷今天派人來議和，張榕已同意前線暫時(shí)停戰(zhàn)五天，大黑請(qǐng)示如何處理？”

    “停戰(zhàn)就停戰(zhàn)，咱也不怕他，指示大黑接受命令，但一定要做好作戰(zhàn)準(zhǔn)備，防止北洋軍偷襲?！鼻貢r(shí)竹喝了口茶后問，“清廷使者是誰(shuí)？什么時(shí)候到？”

    “胡惟德，從時(shí)間上看，不一會(huì)就該到了?！备鸷榱x接著分析道，“胡惟德曾經(jīng)出使過日本，老袁大概想以此來牽制我們和日本的關(guān)系。本來是要派唐紹儀來的，他是東北的老人，各方面關(guān)系都熟，不過實(shí)在是分身乏術(shù)，他還得去南方和伍廷芳他們談判?！?/br>
    “他不來正好，要是他來了，局面就更加復(fù)雜?！鼻貢r(shí)竹想了想，“等會(huì)老胡下榻后，你要派人緊緊盯住，看他和什么人接觸，特別是夜間要注意，我隱隱約約有種感覺，那個(gè)神秘客會(huì)去找他。”

    當(dāng)天，清廷果然正式委任袁世凱為全權(quán)議和大臣，主管議和事宜，老袁令箭在手，立即派遣唐紹儀南下，而派去東北的胡惟德已先行出發(fā)了。

    老袁的心腹楊士琦來找他：“少川（唐紹儀的字）是廣東人，廣東人最講情誼。革命黨領(lǐng)袖孫文是廣東人，伍廷芳也是廣東人，廣東人和廣東人碰頭，幾句廣東話一說，倒不可不防?！?/br>
    “哈哈，不必猜疑，少川是我多年好友，決然不會(huì)如此。你要是不放心，就請(qǐng)你和貴本家皙子（楊度的字）隨少川南下吧。他是湖南人，革命軍方面也有不少湖南人，讓湖南人和湖南人碰頭，講幾句湖南話吧。”

    “大人，我還有一事不明。東北秦時(shí)竹既死，內(nèi)部必然亂作一團(tuán)，何必與他和談，直接發(fā)兵進(jìn)攻就行了嘛。”

    “秦時(shí)竹雖死，東北秩序并未大亂，貿(mào)然進(jìn)攻，討不得好?！痹绖P笑著說，“我們?nèi)绻环矫媾c南方議和，一方面又在東北開打，南方的孫文怎么想，會(huì)不會(huì)認(rèn)為我們沒有誠(chéng)意？”

    “這倒也是個(gè)顧忌，只是這么好的機(jī)會(huì)，不善加利用，實(shí)在是過于可惜?！?/br>
    “這個(gè)我想到了，但東北情況不是那么簡(jiǎn)單，急則相顧，緩則相圖，和談之利莫大矣?！痹绖P詭秘地一笑。

    “‘急則相顧，緩則相圖’？”楊士琦細(xì)細(xì)地回味著這句話，“大人是指東北革命黨的內(nèi)部？”

    “秦時(shí)竹位高權(quán)重，又首起革命，聲望如日中天，急切動(dòng)搖不得。但張榕繼位后必定有人不服，必然要起爭(zhēng)奪，我們逼得太急，則會(huì)暫時(shí)擱置分歧，但要是退一步，反而會(huì)收到意想不到的效果?！?/br>
    胡惟德到了后，軍政府方面由于事起突然，沒有指定談判談判代表，張榕、袁金鎧和葛洪義等人就一起談判。對(duì)談判，葛洪義是明顯心不在焉，他所關(guān)心的是如何從中找出蛛絲馬跡，看著兩邊不斷唇槍舌戰(zhàn)，他陷入了沉思。

    一旁的禹子謨用手捅了他一下：“你怎么一語(yǔ)不發(fā)呢？你也說說啊，都督不在了，你要挑起擔(dān)子來，怎么能這么頹廢呢？”

    “那你呢？你怎么也沒有想法？”葛洪義反問他。

    “我……我……我也沒好主意。”禹子謨黯然地說，“都督在就好了，他肯定有主意，唉，他居然這么快就走了……”

    “那你覺得應(yīng)該議和嗎？”

    “我本來不贊成議和，但現(xiàn)在人心惶惶，我也進(jìn)退失據(jù)，談判也不失為一種好辦法。”禹子謨長(zhǎng)嘆了一口氣，“都督如此英武，居然喪命于小人之手，真是天有不測(cè)風(fēng)云人有旦夕禍福啊?！?/br>
    “都督人雖然不在，但他的精神還是要繼承的，他不是要我們精誠(chéng)團(tuán)結(jié)嘛？不是要我們將革命進(jìn)行到底嗎？革命大業(yè)還沒成功，怎么能和談呢？”

    “現(xiàn)在內(nèi)部驟起紛爭(zhēng)，聽說有人對(duì)張榕繼任都督不服氣，明里暗里在搞小動(dòng)作呢?！?/br>
    葛洪義來了精神：“究竟是誰(shuí)這么大膽子？”

    “具體我不太清楚，好像是金還等人串聯(lián)了不少人，連袁金鎧都有些動(dòng)心?！庇碜又儔旱土寺曇?，“打算壓迫議會(huì)通過決議，重新推舉都督?！?/br>
    “重新推舉誰(shuí)？”葛洪義充滿警惕。

    “我不太清楚，我正想和你商量這事呢，這個(gè)動(dòng)向不正常?！庇碜又儜嵖卣f，“蔭華繼任都督，是復(fù)生臨死前親口指定的，如今都督尸骨未寒，有些人就要推翻他的決定，真令人寒心。”

    “有我在，誰(shuí)也翻不了天?！备鸷榱x的聲音提高了一個(gè)八度，吸引了剛才還在那爭(zhēng)論不休的人的注意力。

    “葛部長(zhǎng)有什么建議？”

    “有，很簡(jiǎn)單，就兩條?！备鸷榱x來開會(huì)前，秦時(shí)竹面授機(jī)宜，讓他提出清廷無(wú)法接受的條件，“一，清帝必須遜位，結(jié)束帝制；第二、準(zhǔn)備實(shí)行共和，袁世凱內(nèi)閣必須贊同。只有答應(yīng)這兩個(gè)條件，才有和議可言?！?/br>
    胡惟德不認(rèn)識(shí)葛洪義，連忙打聽，旁人小聲告訴他，這是“內(nèi)務(wù)部長(zhǎng)兼警察總辦，秦時(shí)竹的鐵桿”。

    “原來是葛部長(zhǎng)，久仰！久仰！不過這要求也太強(qiáng)人所難了吧？”胡惟德忍不住要發(fā)作，“我們是在談判，不是簽城下之盟?！?/br>
    葛洪義不慌不忙：“我們革命就是要實(shí)現(xiàn)這個(gè)目的，如果連這點(diǎn)都達(dá)不到，和談?dòng)惺裁从?？和談不是因?yàn)楹ε虑逋?，而是出于避免?nèi)戰(zhàn)、減輕老百姓的痛苦才和談的，希望貴方能認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)?！?/br>
    老胡嚇了一跳，居然啃到這么塊硬骨頭，眼珠子一轉(zhuǎn)，心想反正也陷入了僵局，不如暫時(shí)緩和緩和，連忙說：“容我等考慮考慮，不過我想見見趙次帥，不知道他怎么樣了？”

    “他很好，等會(huì)就可以帶你去會(huì)見。”張榕雖然不主張和談，但他剛剛掌權(quán)，還沒有鞏固基礎(chǔ)，不免有些軟弱，“今日天色已晚，不如明天再談。今日我做東，請(qǐng)胡兄賞光，來的都是客嘛?！?/br>
    “好，好！多謝蔭華兄盛情?！钡谝淮魏驼劸瓦@樣在不尷不尬中結(jié)束了。

    晚飯時(shí)分，葛洪義又到了密室，發(fā)現(xiàn)只有秦時(shí)竹一人，問：“海燕呢？她去哪里了？”

    “她去看蓉兒了，聽說蓉兒生病了躺在醫(yī)院里，她母親陪著她呢?！鼻貢r(shí)竹痛心地說，“更要命的是，我還不能去探望，只能讓海燕去陪她?！?/br>
    “嫂子本來身體好好的，肯定是聽到這個(gè)消息后打擊太大而變成這樣，你可把她給害苦了?！备鸷榱x嘆了口氣，“這件事情，她卻成了最大的受害者。”

    “蓉兒還好，年紀(jì)畢竟還輕，只要不是悲傷過度，休息兩天就沒問題了，我擔(dān)心的是老人家。我岳父怎么樣了？”

    “對(duì)他們打擊當(dāng)然挺大，尤其是你岳父。不過，他畢竟是過來人，不會(huì)想不開的。”

    “那就好，這件事情，最對(duì)不起的就是他們兩個(gè)，我心里很難過?！鼻貢r(shí)竹頓了頓，“你以為我喜歡這樣？我這也是逼不得已。好了，先不說這個(gè)了，今日和談?dòng)惺裁闯尚?？?/br>
    一提起和談成效，葛洪義立即露出鄙夷神色：“沒什么成效，胡惟德在那胡說，只要我們放棄獨(dú)立，可以承認(rèn)已發(fā)生的變動(dòng)，可以讓張榕任東三省總督，其余兩省都督出任巡撫，并按照《重大信條十九條》立即實(shí)行立憲，總之是招安的口氣?！?/br>
    “死到臨頭還心存妄想，以為我們是為了官位？張榕等人什么反應(yīng)？”

    “張榕倒還好，沒有接受，其他人就說不定了，連袁金鎧都好像有點(diǎn)動(dòng)心?！?/br>
    “當(dāng)真？他是個(gè)保守派不假，只是轉(zhuǎn)變這么快我卻沒有料到?！?/br>
    “事情是禹子謨跟我說的，得知你的死訊，對(duì)他打擊也很大，我看得出來，他有些心灰意冷了?！备鸷榱x補(bǔ)充道，“他說是這個(gè)消息從金還那里傳來的，估計(jì)他們也在串聯(lián)他?！?/br>
    “我倒要看看金還能掀起多大的風(fēng)浪?！鼻貢r(shí)竹憤慨地說，“不就是幾個(gè)跳梁小丑在上躥下跳嘛，怎么這么多人著了道兒？”

    “這就涉及人性的根本問題，大多數(shù)人都是愛權(quán)的，有那么一點(diǎn)就要爭(zhēng)奪。連袁金鎧這樣的人，一聽可以實(shí)行憲政，并通過議會(huì)重新選舉都督，心思立馬就活了。”

    “看來革命后務(wù)必加強(qiáng)黨建，你爭(zhēng)我奪結(jié)果就導(dǎo)致組織渙散，人心不齊，絕對(duì)不允許這種情況發(fā)生?！?/br>
    “革命還沒有勝利，有些人已經(jīng)開始為地位、權(quán)勢(shì)爭(zhēng)奪起來了，聽說是要鼓動(dòng)議會(huì)重新選舉，咱們不可不防啊。”

    “通過議會(huì)形式，表面上冠冕堂皇，讓人無(wú)懈可擊，實(shí)際上就只能是小人得逞。這個(gè)也是湖南軍政府顛覆的往事，想不到這群人這么快就從譚延闿那學(xué)到花樣了，真是讓人不寒而栗。再任由他們表演幾天，我一出場(chǎng)，這出戲就該結(jié)束了。”秦時(shí)竹叮囑葛洪義，“使者和金還那里一定要繼續(xù)盯住?！?/br>