“孫先生好。”對孫中山的面貌，秦時(shí)竹是最熟悉不過了，立刻就認(rèn)了出來。

    孫中山有些驚訝：“我可與復(fù)生從未謀面，如何認(rèn)得我啊?！?/br>
    “前清時(shí)期關(guān)于您的通緝照片我可是看了不少，自然而然就認(rèn)識(shí)啦?！?nbsp;秦時(shí)竹風(fēng)趣地回答，大家笑聲一片。

    “復(fù)生果然是英姿勃發(fā)，與你一比，我們都老嘍?！睂O中山幽默地回答。

    然后，秦時(shí)竹一一與在場的主要?dú)v史人物，如黃興、段祺瑞（他好認(rèn)，穿軍裝嘛）、趙秉鈞等人打過招呼，他心里在感慨：學(xué)了那么多年的歷史，居然自己也成為了劇中人。

    “復(fù)生兄，袁大總統(tǒng)本來要親自前來迎接，無奈實(shí)在是公事繁忙，無法脫身。因此特地委托我和芝泉前來。”趙秉鈞連忙解釋，“至于孫先生和黃先生他們聽說您來了，也自發(fā)地前來迎接……”

    “謝謝孫先生、黃先生?！鼻貢r(shí)竹瀟灑地回禮，并向眾人介紹了自己的夫人，沈蓉優(yōu)雅地致意，此舉又招來了更多記者的燈光，“智庵兄、芝泉兄辛苦了，時(shí)竹愧不敢當(dāng)啊?！眻雒嬉粓F(tuán)和氣。

    “請巡閱使檢閱儀仗隊(duì)?！倍戊魅鹨粨]手，早已準(zhǔn)備好的軍樂隊(duì)開始了奏樂。秦時(shí)竹邊走邊向群眾致意，歡呼聲更加地響亮。

    “下面，我們歡迎遠(yuǎn)道而來的秦巡閱使為我們大家講幾句。”sao動(dòng)的人群立刻安靜了下來。

    秦時(shí)竹滿面笑容開始了現(xiàn)場講話：“……兄弟此次蒙袁大總統(tǒng)的邀請來京，主要目的有三：一來是為了述職，向大總統(tǒng)、總理及國務(wù)院、國會(huì)匯報(bào)北疆方面的情形；二來，鑒于民國初定，需要籌劃的事情很多，希望能當(dāng)面聆聽大總統(tǒng)、總理、孫先生、黃先生等諸君的教誨；三來，是會(huì)見各國友人，各界知名人士，當(dāng)面探討、研究治國之道……”

    簡短的發(fā)言博得了人們又一陣熱烈的掌聲，人群中的文字記者紛紛擠上前去，希望能夠采訪秦時(shí)竹夫婦，但都被警衛(wèi)牢牢地?fù)踉谕饷?，趙秉鈞對記者們說：“秦巡閱使遠(yuǎn)來疲憊，需要休息，何況已近中午進(jìn)餐時(shí)分，請諸位相互理解，他日一定安排時(shí)間給大家采訪……”

    “諸位，諸位。”秦時(shí)竹見場面有些混亂，連忙說，“兄弟在京會(huì)呆好幾天，記者招待會(huì)是一定會(huì)開的，到時(shí)候請大家前來參加……至于現(xiàn)在，是不是這樣，我回答兩位記者的提問如何？想要提問的請舉手……”

    刷地一下，人群中手臂如林……

    秦時(shí)竹笑著說：“我點(diǎn)一位外國記者，一位中國記者……對，那位先生，就是你了……”

    聽到秦時(shí)竹的點(diǎn)名，那記者喜出望外，連忙趕上前去，未被點(diǎn)到的記者雖然有些遺憾，但還是禮貌地讓出一條通道，原來是一個(gè)金發(fā)碧眼的外國記者。

    “中國是禮儀之邦，因此我先邀請一位外國記者提問?！甭犌貢r(shí)竹這么一說，大家本來有些失落的勁頭又鼓了起來……

    “您好，秦先生，我……”

    “如果我沒有猜錯(cuò)的話，您是《泰晤士報(bào)》記者莫理循先生吧？”秦時(shí)竹其實(shí)在點(diǎn)的時(shí)候已從人群中辨認(rèn)出來了，特意點(diǎn)他。

    “是，是！” 莫理循一臉興奮，“想不到巡閱使閣下居然能猜出我是誰，這真是太不可思議了……”

    “應(yīng)該說莫理循先生很出名才對啊。”沈蓉在旁邊用英語小聲地回答，“我可是經(jīng)?？茨鷮懙臅r(shí)事報(bào)道……”

    “哦，上帝。太美妙了，尊貴的夫人居然能留意我的報(bào)道，而且還能說英文……” 莫理循激動(dòng)地兩眼放光。

    “莫理循先生，你要不采訪我的夫人吧，我點(diǎn)下一位記者了?！鼻貢r(shí)竹微笑著提醒他。

    “對不起，對不起，閣下，我的問題是，您這次來，對袁總統(tǒng)近期以來推行的治國方針有什么看法？或者說您希望給他一些什么良好的建議？” 莫理循小聲地補(bǔ)充了一句，“我的問題有些唐突，但還是希望您能夠盡力回答?！?/br>
    “坦率地說，莫理循先生的問題一針見血，問到了很多核心話題，這就是歐美文化的強(qiáng)處，能夠開門見山地提出問題，而不用拐彎抹角地讓人如墮入云霧中不知方向。”秦時(shí)竹依舊掛著笑容說，“對袁總統(tǒng)的治國能力和決心，我是絲毫不懷疑的，當(dāng)時(shí)我就主張，只要他能夠順利實(shí)現(xiàn)清室退位，本人贊同共和，我們就擁戴他為中華民國臨時(shí)大總統(tǒng)……從袁總統(tǒng)半年多來的執(zhí)政情況來看，他充分地發(fā)揮了政治經(jīng)驗(yàn)豐富的優(yōu)勢，迅速地安定了局面，鞏固了國基，雖然有這樣那樣的小問題，但總體說來，是成功的！”臺(tái)下有人熱烈地鼓掌，段祺瑞、趙秉鈞響應(yīng)地尤其熱烈……

    “至于對袁大總統(tǒng)的建議，大家請看……”隨著秦時(shí)竹的一個(gè)轉(zhuǎn)身，手一揮動(dòng)，留守在飛艇里的人迅速打出一個(gè)橫幅，只見上面有“天下為公”這四個(gè)蒼勁有力的大字，現(xiàn)場很多人愣在那里，秦時(shí)竹微笑著解釋道：“這艘飛艇，是時(shí)竹前來代表北疆方面送給大總統(tǒng)的一件禮物，原本是希望單獨(dú)召開一個(gè)新聞發(fā)布會(huì)宣布的，不過既然莫理循先生問到了，我就提前宣布了……”

    嘩啦啦！臺(tái)下的掌聲更加激烈，孫中山、黃興微笑著予以熱烈鼓掌，民眾也是一片叫好。其實(shí)，飛艇早在兩個(gè)月前就賣給袁世凱了（賣了80萬，還附帶培訓(xùn)人員），但袁世凱和秦時(shí)竹商定，用贈(zèng)送的掩飾予以移交（既顯得袁世凱有面子，又顯得秦時(shí)竹慷慨）。

    條幅打出后，記者們又是一通猛拍，很多人都在好奇地談?wù)擄w艇，沒想到秦時(shí)竹居然這么大方。

    然后該輪到中國記者提問了，秦時(shí)竹笑著說：“咱們共和后，要發(fā)揚(yáng)一下風(fēng)格，我提議把這個(gè)機(jī)會(huì)讓給一名女士，小姐，就是你了……”在場的眾多記者一聽，又沒有自己的份，不覺有些氣餒，而寥寥無幾的女性記者高興地歡呼雀躍，仿佛成為了她們的勝利。

    “您好，秦巡閱使，我是《民國晚報(bào)》的邱湘熙，很榮幸能夠采訪您。”對面的記者落落大方，介紹起自己來。

    “您好，邱小姐，我也很高興見到你?！?/br>
    “我想問一個(gè)問題是，我知道巡閱使本人在家庭關(guān)系上處理得極為和睦，但不知道您對于男女平權(quán)、夫妻平等這些新式思想怎么看待的？對于婦女參政持何種態(tài)度？”

    “這個(gè)問題嘛……怎么說呢，我個(gè)人以為，男女平等、夫妻平等是天經(jīng)地義的，我在北疆執(zhí)政的過程中，也為這方面做了不少努力，比如嚴(yán)禁童養(yǎng)媳、拐賣婦女、逼良為娼，積極倡導(dǎo)女子放腳、吸收女童進(jìn)入學(xué)校學(xué)習(xí)等措施來推動(dòng)男女平等、夫妻平等，但是……”秦時(shí)竹來了一個(gè)轉(zhuǎn)折，“考慮到我國有比較長的專制主義傳統(tǒng)，有相對根深蒂固的男尊女卑思想，要在短時(shí)間完全實(shí)現(xiàn)是不可能的，如果希望憑借共和的大勢做到這一點(diǎn)，我只能說那是自欺欺人……我主張一步步來，穩(wěn)步推進(jìn)，先給予婦女以平等的人身權(quán)力，保護(hù)她們不受非法侵犯，給予她們受教育的權(quán)力，工作的權(quán)力等等……比如小姐您現(xiàn)在可以出任記者，我認(rèn)為就是社會(huì)的進(jìn)步之一……至于婦女參政，我覺得，如果婦女有獨(dú)立的社會(huì)地位、經(jīng)濟(jì)地位和必要的文化知識(shí)，給予她們參政權(quán)是自然而然的，我只是希望，這個(gè)過渡期限越短越好……我作為中國人民黨主席，對中國婦女的參政意識(shí)和參政能力，有比較清醒的認(rèn)識(shí)，我認(rèn)為，只要接受良好的培訓(xùn)和教育，中國的婦女在不遠(yuǎn)的將來都可以積極投身到政治中去，去發(fā)揮她們的力量……為此，人民黨做了大量的基礎(chǔ)工作，比如專門成立了中國婦女聯(lián)合會(huì)，由吉林都督周羽夫人夏海燕女士擔(dān)任會(huì)長專門負(fù)責(zé)婦女工作；又比如設(shè)立女子高等專科學(xué)校培養(yǎng)人才等等……我認(rèn)為，與其現(xiàn)在倉促地、草率地給予婦女以參政權(quán)，還不如腳踏實(shí)地地做好準(zhǔn)備，迎接水到渠成的那一天……”

    邱湘熙可謂是當(dāng)時(shí)激進(jìn)的女權(quán)主義者了，對秦時(shí)竹的回答未免有些失望，但大勢如此，她雖然還想追問，已被趙秉鈞攔住了：“秦巡閱使已回答了兩位記者的提問，今天的歡迎儀式到此結(jié)束，將來還有專門的記者招待會(huì)，諸位如果還有問題，不妨到時(shí)候再次出席提問……”

    晚宴自然由袁世凱主持招待，規(guī)模空前，聲勢浩大，民國名流濟(jì)濟(jì)一堂。這一天，居仁堂大殿里外幾層門都搭起彩門，宮燈高懸，宴會(huì)廳里一片樣和熱鬧的氣氛。

    當(dāng)袁世凱等五大巨頭依次進(jìn)入宴會(huì)廳時(shí)，立即響起了經(jīng)久不息的掌聲。此時(shí)，秦時(shí)竹已脫下戎裝，換上西服。晚宴開始前，五巨頭拍照留念，袁世凱居中，孫、黎分列其兩旁（一為副總統(tǒng)，一為前臨時(shí)大總統(tǒng)，從地位上來說自然要高一些），黃興和秦時(shí)竹在外側(cè)……眾多記者紛紛拍照留念，成為了第二天各大報(bào)紙的頭版頭條……有報(bào)紙?jiān)u論，“締造共和之五大元?jiǎng)祝瑲g聚一堂……實(shí)我中華之幸事，人民之幸事……”

    照例由袁世凱發(fā)表開場白，黎元洪、孫中山、秦時(shí)竹、黃興依次致辭，趙秉鈞代表政府、吳景濂代表議會(huì)、段祺瑞代表軍界對五大元?jiǎng)椎牡絹肀硎局孕淖ＹR……

    后來各方面的致辭就少了，特別是北洋系的將領(lǐng)，基本沒有人站起來說話的，和那天歡迎孫、黃兩人是大相徑庭。原來早在晚宴開始前，袁世凱已通過段祺瑞對北洋系的大將們都敲打過了：秦時(shí)竹不是孫中山，為人強(qiáng)硬，手中又握有兵權(quán)，萬萬不可再放肆……

    眾將領(lǐng)也是心領(lǐng)神會(huì)，曹錕、何宗蓮、盧永祥等在北疆國防軍上吃過苦頭的都相當(dāng)老實(shí)，依次前來敬酒（你對這些軍人客氣沒用，唯有力量才能夠讓他們服帖），由段祺瑞一一介紹，曹錕一馬當(dāng)先，先敬禮（秦時(shí)竹是上將，軍銜比他高），后舉杯，口里直說：“俺曹錕是個(gè)老粗，不會(huì)講話，請巡閱使多包涵，我先干為敬，如果巡閱使看得起俺，也請干了這杯酒……”說完，頭一仰，一杯酒落肚……

    接下來的幾個(gè)將領(lǐng)，基本也是這樣的表態(tài)，秦時(shí)竹暗暗發(fā)笑，你們幾個(gè)在戰(zhàn)場上沒能打倒我，現(xiàn)在在酒場上也休想打倒我！秦時(shí)竹平日基本不喝酒，但那天酒量驚人，一杯接著一杯的喝，只是為了保持自己的形象，才不斷地用手絹擦擦嘴巴。

    事實(shí)上，奧妙都在手帕里，秦時(shí)竹縱然酒量再過人，也不可能一一喝下去，但他巧妙地利用插嘴的機(jī)會(huì)，把故意留在口腔中的酒精吐在了手帕上。一方面不是每次都吐出來，另一方面掩飾得又好，再加這群人是一個(gè)個(gè)敬過來，完畢后就回到自己的位置上去了，沒有多留心秦時(shí)竹的小計(jì)策，終于讓他蒙混過關(guān)，只有沈蓉在旁邊抿嘴直笑，并時(shí)不時(shí)地幫秦時(shí)竹更換手帕……

    當(dāng)天晚上，秦時(shí)竹下榻國務(wù)院迎賓館，袁世凱與他舉行了會(huì)談。

    秦時(shí)竹首先對晚宴表示了感謝：“大總統(tǒng)此前三番五次地邀請我進(jìn)京，我很早就渴望前來，無奈公事繁忙，分身乏術(shù)，還請您多諒解……”

    “哪里，哪里，復(fù)生經(jīng)略北疆，多有辛苦，此次能夠前來，袁某已是感激不盡……”袁世凱笑著說，“此番倒好，各位共和元?jiǎng)拙阍诒本?，不勝欣慰啊……?/br>
    “袁公過獎(jiǎng)了，時(shí)竹何得何能，豈敢與孫、黃、黎諸位前輩并列？”

    “復(fù)生過于謙遜啦?！痹绖P大笑著，“菊人兄當(dāng)年曾不止一次地在我面前提及你，說年輕有為，我當(dāng)時(shí)就很想見見，可惜一直沒有機(jī)會(huì)，拖到今天才慰平生渴望啊……”老袁說起馬屁話來也是一套一套的。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)