“對了，公使先生，我聽說六國銀行團(tuán)中有幾條例外，即日本不允許將借款用于南滿地區(qū)，俄國不允許用于北滿地區(qū)，其余各國已經(jīng)答應(yīng)，此事是否屬實(shí)？”

    這話問得朱爾典有些難過，說不是，明顯違背了事實(shí)，以后一核對就看出此中的抵觸，說是，又等于承認(rèn)了干涉中國內(nèi)政，很難回答。外交老手沉默了片刻，說道：“日俄兩國確實(shí)有此提議，但銀行團(tuán)還沒有最終答應(yīng)，況且，大借款本身還沒有成立。”

    “這么說來此事并不屬實(shí)嘍？我手上還有幾個(gè)項(xiàng)目，本來希望借著大借款的名義興辦的，但擔(dān)心破壞了銀行團(tuán)和日俄兩國的商定，故而有所卻步……”

    秦時(shí)竹這么一說，朱爾典的心便被提了起來，說道：“既然這樣，還請巡閱使先生早日和我們一起共同促成大借款的實(shí)現(xiàn)?！?/br>
    “但是，公使先生，根據(jù)報(bào)界輿論公布的草案來看，六國銀行團(tuán)在商借時(shí)曾經(jīng)要求獲得財(cái)政和鹽稅監(jiān)管權(quán)，這是一個(gè)主權(quán)國家斷然容忍的，故而借款一直未能達(dá)成，您聽說過此事嗎？”

    “不不，秦先生，您一定是誤會(huì)了。我們怎么可能這么做呢？實(shí)際上，我們只不過要求擔(dān)任財(cái)政顧問，將款項(xiàng)的去處向銀行團(tuán)予以呈報(bào)備案，至于鹽稅，由于擬提供給借款作為抵押，銀行團(tuán)方面也希望派人擔(dān)任稽核，畢竟這涉及一筆不小的數(shù)目?！敝鞝柕溆朴频卣f，“巡閱使為官多年，想必也清楚中國官場舊有的腐敗和黑暗，銀行團(tuán)這么做，落腳點(diǎn)就是在保證款項(xiàng)安全和每筆款子都能用于實(shí)處，而不會(huì)被貪污挪用罷了。”

    “公使先生剛剛提到了鹽稅，我想，如果北疆鹽稅整頓完畢后，鹽稅是不是也在這個(gè)這項(xiàng)擔(dān)保里面呢？”

    “這個(gè)……我想應(yīng)該是吧?！?/br>
    “那么，請問如果北疆方面提供了鹽稅供中央政府償還，北疆能夠在大借款中分得多少款項(xiàng)用于自身的的實(shí)業(yè)建設(shè)呢？”

    “這是貴國內(nèi)部的協(xié)調(diào)問題，銀行團(tuán)無權(quán)干涉。”

    “您方才不是說要擔(dān)任財(cái)政顧問，對大借款中的款項(xiàng)去處向銀行團(tuán)備案嗎？如果銀行團(tuán)和中央的意思不一致，以何者為準(zhǔn)？”

    “這……”朱爾典由衷地感覺到了厲害，即使外交老手也感受到了壓力。

    “眼下大借款還沒有成立，談?wù)撨@個(gè)，未免有點(diǎn)為時(shí)過早，我想，還是先請巡閱使促成貴國中央政府早日達(dá)成借款意向?！敝鞝柕浒凳镜卣f：“至于北疆建設(shè)所需要的資金，六國銀行團(tuán)會(huì)考慮的，哪怕不通過大借款的形式，也可以讓閣下滿意。”

    “有您這句話，我就放心啦。等明年，北疆建設(shè)委員會(huì)將會(huì)籌劃新的鐵路建設(shè)，我相信貴國一定能抓住合適的機(jī)會(huì)。”秦時(shí)竹笑著說，“我這可是悄悄地和您說的，您可不能傳出去呦。免得大家說我偏向英國。”

    “謝謝閣下的關(guān)照，我會(huì)提醒我國的銀行家們的。”其實(shí)，朱爾典來最大的目的是為了大借款，搞定這件事情，才是最大的目的。對秦時(shí)竹的接觸，使他更加認(rèn)清了一個(gè)道理，秦時(shí)竹這個(gè)人不難對付，他要得是利益，而不是虛無縹緲的什么“大義”，對外國人和借款也不排斥，在他身上下功夫，可能可以更方便的打開東北的市場。既然是第一次接觸，有些話就不能說得太明了。但是彼此都清楚，雙方的關(guān)系自承德撤軍以來，又上了一個(gè)臺階……

    秦時(shí)竹所不知道的是，就在他和朱爾典大談利益時(shí)，沈麒昌與何峰也在和周學(xué)熙商談合作開采井陘煤礦的問題。

    果然不出沈麒昌的所料，當(dāng)他把秦時(shí)竹擬改革鹽稅的想法一說，周學(xué)熙臉色變得刷白，愣了半天才結(jié)結(jié)巴巴道：“沈老，可不能說改就改啊，這一年200多萬的鹽稅，不知道要損失多少?。俊?/br>
    這個(gè)反應(yīng)已在沈麒昌的估計(jì)內(nèi)，他勸解道：“緝之，鹽稅改革勢在必行，在這上面受了損失，可以在別的地方找回來嘛！”

    周學(xué)熙哭喪著臉說：“道理我懂，可袁總統(tǒng)那里怎么交待？他可是眼巴巴地望著鹽稅啊?！?/br>
    周學(xué)熙在經(jīng)濟(jì)上和北疆以及袁世凱都有聯(lián)系，他既要負(fù)責(zé)為袁政府的運(yùn)轉(zhuǎn)籌劃資金，又要巧妙地和北疆搭界，牟取利益，這本是三方互利的行為，眼下用這個(gè)來推脫，無非是討價(jià)還價(jià)的套路罷了。

    “緝之兄，你看這合辦這井陘煤礦可好？”何峰在旁邊插話。

    “好是好，只是不知道一年能采多少煤？底下又埋著多少？”

    “這我可不敢打保票。原煤開采受諸多因素影響，除去管理因素外，原煤儲(chǔ)量、礦區(qū)面積、礦井?dāng)?shù)量、開采辦法、及其設(shè)備等因素對采煤至關(guān)重要，我保守估計(jì)，一年可以有60萬噸以上?！?/br>
    井陘煤礦的儲(chǔ)量歷來說法不一，從煤層分布圖來看，多達(dá)十余層，厚薄不一。最厚層約有8米，最薄者卻只有幾分米。如果要開采，主要就開采第一、第二、第四、第五層煤。第一層煤厚約1米，第二層煤厚約2.5米，兩層之間相隔僅5米多一點(diǎn)，開采時(shí)可同時(shí)并進(jìn)。第四層厚達(dá)2.5米，第五層為井陘礦主要煤層，厚度達(dá)到7.5米。第三層只有0.6米，煤層太薄，不適合開采。

    “總之，就是最保守的估計(jì)，也在一萬萬噸以上，絕對是個(gè)大煤礦，不要說30年采不完，我看100年都不一定能采完?！?/br>
    “德國人要占多少股份？畢竟他們從前清時(shí)就插手了呀？”周學(xué)熙有點(diǎn)不放心，“他們能順利地與我們合作嗎？”

    “我查過檔案了，清政府商部奏準(zhǔn)立案井陘礦區(qū)面積在時(shí)為30方里。由于現(xiàn)在有規(guī)定不能再把土地出售給洋人，他們必須尋找合作者（何峰沒有把其中涉及到的情報(bào)因素告訴這兩人）。規(guī)定他們占三成股份，剩下七成，我看我們對半分如何？”沈麒昌提議道，“德國人的信譽(yù)和技術(shù)都是過硬的，你放心好了。再說，還有我呢，我要是不放心，敢把錢投進(jìn)去嗎？”

    “何兄，這要是咱們接收了這個(gè)礦，應(yīng)該如何著手建設(shè)和擴(kuò)大規(guī)模呢？”周學(xué)熙聽到制度上沒有問題時(shí)，松了口氣。

    “現(xiàn)在礦上有兩處立井，即南井（一號井）、北井（二號井）。南井開鑿已經(jīng)有10多年歷史，據(jù)工程師說稍加擴(kuò)大后（從長方形改為圓形），可以更方便提取第五煤層。北井是七年前開的，暫時(shí)不用動(dòng)，我們要做的是再開一口新井?！焙畏逶诘V區(qū)分布圖上指指點(diǎn)點(diǎn)，“你看就是這里，打算開鑿一口直徑5米，井深250米的新井。目前南井日出煤600余噸，北井800余噸，等新井完全建成后，能再出煤1300噸，這樣一來，一天可以出2600余噸煤。”

    “按照這個(gè)算法，一年怕是80萬都不止?！敝軐W(xué)熙感嘆道，“若是沒有機(jī)器采煤，這樣大的產(chǎn)量，簡直不能想像?！?/br>
    周學(xué)熙說的是實(shí)情。舊時(shí)中國采煤都是通過手工煤窯，即沿煤層露頭挖鑿小立井或小斜井，形狀有四角、六角、八角和圓形數(shù)種，由于提升、排水能力的限制（這是生產(chǎn)的關(guān)鍵，礦井要排干水后方能出煤），而這些煤窯完全靠人工排水，往往無法排除大量的礦井水，致使煤窯無法深采，井筒深度只有幾十米（非是礦主不想弄深）。沿煤層走向成明顯的采煤系統(tǒng)，往往是鑿井見煤后即沿煤層走向或傾斜方向挖掘煤洞（即巷道）取煤，掘進(jìn)與回采合一。這樣的方法，開辦的速度是快了，但掘進(jìn)過程中采用人工勞動(dòng)（如手工打眼、手工裝巖和手鎬刨煤、人工裝煤等）和井下運(yùn)煤方式滯后的問題也限制了產(chǎn)量的提高。

    “緝之兄所言極是，此番擴(kuò)大生產(chǎn)，確實(shí)要大規(guī)模引進(jìn)設(shè)備，變?nèi)斯ら_采為主以機(jī)器開采為主?！焙畏迥贸鲆环輬?bào)告，“在提升方面，咱們要摒棄舊式煤窯用手搖或馬拉式轆轤提煤的做法，而用從西方引進(jìn)的蒸汽絞車和電力絞車，擬購買汽動(dòng)絞車四部、壓力絞車三部和電絞車三部；在通風(fēng)設(shè)備方面，購買抽出式風(fēng)機(jī)兩臺（各為40和100馬力單缸臥式風(fēng)機(jī)一部）；排水設(shè)備方面主要通過四部抽水機(jī)（三臺臥式、一臺立式）將礦井的積水送到地面，還準(zhǔn)備在新井單獨(dú)安裝雙氣壓氣動(dòng)臥泵一部，每分鐘排水量可達(dá)3000立方米，完全可以解決礦井的排水問題。

    另外，舊式煤窯全部采用手工選煤（不僅為了揀出矸石，而且是為了把煤按照大小分級外運(yùn)銷售）。我們將來產(chǎn)量和銷售量會(huì)有大幅度增加，特別是焦炭用量的增加，煤的洗選日益顯得重要，手工選煤必然不能滿足需要，準(zhǔn)備采購篩煤機(jī)三臺，日篩煤能力為3000噸；洗煤機(jī)兩臺，由30馬力蒸氣機(jī)帶動(dòng)，日洗煤能力達(dá)三百余噸。”

    “何兄，我不懂技術(shù)?！敝軐W(xué)熙苦笑，“你直接告訴我要追加多少投資吧？”

    “估計(jì)800萬吧，不過不用一次到位。”

    “這么多？”

    沈麒昌解釋道，“除剛才提到的機(jī)器外，主要是采購幾十臺蒸汽鍋爐和蒸氣機(jī)，為礦井的提升、通風(fēng)、排水及煤的洗選提供原動(dòng)力。還要擴(kuò)大發(fā)電廠的容量，帶動(dòng)電絞車、電泵、礦井上下照明、電鉆和電瓶什么的。此外，還要專門設(shè)一個(gè)機(jī)修廠，一部分專事修造，另一部分負(fù)責(zé)出煤運(yùn)輸?shù)雀鞣N機(jī)器的保養(yǎng)與維修。技師你不用發(fā)愁，可以從阜新那里抽調(diào)，至于設(shè)備，少部分北方實(shí)業(yè)已經(jīng)可以生產(chǎn)了，其它大部分已經(jīng)和德國人談妥了，都從德國買?！?/br>
    周學(xué)熙自我解嘲般地說：“這么說，我只剩下掏錢認(rèn)股的任務(wù)了嘍？可據(jù)我所知，這煤礦一年下來的總利潤都不到50萬，這么大的投資究竟劃算不劃算？”

    “緝之，話不能這么說?！鄙蝼璨牫鰧Ψ皆捓镉性挘皇窃谡娴脑谝夤煞菔找?，而是在表示自己投資的收益與鹽稅之間的犧牲成不成比例，合算否？果真是個(gè)棘手的活啊。

    “我個(gè)人覺得，煤礦擴(kuò)大規(guī)模后，前景看好，你若是不想?yún)⒐?，我也沒有意見，剩下的股份都我認(rèn)購了也行。當(dāng)年為了開灤我可是下了大本錢的，照你這么說，也是得不償失嘍？”沈麒昌覺得有必要敲打敲打他，“那范旭東搞純堿廠的那兩成股份你也不要嘍？還有天津的船隊(duì)、你的啟新洋灰廠，看上去利潤都不大，我看都不用辦了。也省得我找秉三磨嘴皮子，給你的企業(yè)發(fā)放貸款……”

    一聽沈麒昌說到這里，周學(xué)熙慌了神，這可是把他給逼急了。鹽稅不鹽稅，那是袁世凱最關(guān)心的，他只關(guān)心自己的利潤，袁世凱雖然看中他，給了他不少特權(quán)，但畢竟不能直接來錢，真要發(fā)財(cái)還是得和北方實(shí)業(yè)合作，得和沈麒昌配合……

    “沈老，您別生氣，我這不也是發(fā)發(fā)牢sao嘛?！敝軐W(xué)熙首先軟了。

    “緝之，我知道鹽政的事你心里有疙瘩，可你仔細(xì)想一想，這鹽政改革，復(fù)生他說要改，憑你我的力量能攔住他嗎？他說什么、做什么還不是自己說了算？咱們畢竟是多年的老交情了，我給你交個(gè)底，你同意，這鹽政要改，你不同意，這鹽政也是要改，你個(gè)人的損失，咱們給你安排了途徑讓你補(bǔ)回來。要是過了這個(gè)村，可就沒那個(gè)店嘍。”沈麒昌意味深長地說。

    “好好，既然沈老和復(fù)生這么抬舉我，我就這么辦吧……”

    后來，兩淮方面的張謇（他本人其實(shí)并不反對食鹽自由貿(mào)易）在得到了遼寧鹽不向兩淮地區(qū)銷售、但兩淮鹽可以繼續(xù)在北疆銷售的保證后，也同意了鹽政改革的事情，鹽商的阻力基本被掃除了……

    都說是“南張北周，關(guān)外遼陽”，但從這件事可以看出，關(guān)外遼陽遠(yuǎn)遠(yuǎn)壓倒了南張北周。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)