果然不出秦時(shí)竹的所料，李、胡兩人的通電見(jiàn)諸報(bào)端后，引起社會(huì)輿論的支持和國(guó)民黨人的附和，一時(shí)間大有領(lǐng)袖南方陣營(yíng)與中央對(duì)抗的架勢(shì)。正因如此，袁世凱對(duì)兩人更加忌恨，但廣東地處南疆，袁世凱鞭長(zhǎng)莫及，李烈鈞便首當(dāng)其沖。12月10日，南昌發(fā)生兵變，矛頭直接指向李烈鈞，事后查明，是在袁世凱直接支持下，由原江西第三旅旅長(zhǎng)余鶴松cao縱的，此人原先是李烈鈞在日本士官學(xué)校的同學(xué)，被李調(diào)京，失去軍權(quán)，懷恨在心，就去走袁世凱的門路。袁世凱正求之不得，當(dāng)即給了他一筆經(jīng)費(fèi)，許諾只要推翻李烈鈞，就讓他擔(dān)任都督。

    李烈鈞雖然弄清楚了兵變的背景，但還沒(méi)有力量與袁世凱決裂，只好隱忍時(shí)機(jī)，為了緩和北京對(duì)江西的壓力，他對(duì)兵變引咎自責(zé)，主動(dòng)請(qǐng)實(shí)行軍民分治，并特別推薦汪瑞闿為江西民政長(zhǎng)。汪曾任江西武備學(xué)堂總監(jiān)，與李有師生情誼，李烈鈞以為他處事溫和，可以利用他來(lái)緩解自己與袁世凱的矛盾。但其實(shí)汪對(duì)做官極其著迷，認(rèn)為要自己做這個(gè)民政長(zhǎng)江西方面自然沒(méi)有問(wèn)題，但聽(tīng)說(shuō)李與袁不和，如果先到北京和袁見(jiàn)面，由袁世凱點(diǎn)頭，這樣再加李烈鈞推薦，自己的地位會(huì)更加穩(wěn)固，而且由總統(tǒng)直接任命，更加顯得正統(tǒng)。袁世凱本來(lái)為兵變沒(méi)有成功而煩惱，現(xiàn)在見(jiàn)有人主動(dòng)上門，自然欣喜。因此，當(dāng)16日李烈鈞的推薦電報(bào)剛剛到北京才四個(gè)小時(shí)，袁世凱就發(fā)布了同意的任命書。

    秦時(shí)竹笑著說(shuō)：“李烈鈞搬起石頭砸自己腳，你等著瞧，還有一番好戲要上演?！?/br>
    “是啊，一個(gè)拼命要求來(lái)，一個(gè)拼命不讓來(lái)，這兩邊不掐架才怪?！备鸷榱x笑著問(wèn)道，“你說(shuō)他會(huì)怎么辦？動(dòng)用軍隊(duì)還是輿論？”

    “都可能，咱們等著看吧。李烈鈞是同盟會(huì)里面最強(qiáng)硬的，以后要鬧二次革命，咱們一定要千方百計(jì)挑唆他動(dòng)手。他這次的舉動(dòng)，我明著沒(méi)有支持他，但已通過(guò)別人帶信了，他如果不傻，肯定能讀懂我的意思?！鼻貢r(shí)竹眼看葛洪義帶了一堆電報(bào)，“這次又截獲了什么最新消息？俄軍動(dòng)向如何？”

    “俄軍已給庫(kù)倫方面增派10個(gè)大隊(duì)，內(nèi)含2個(gè)炮兵大隊(duì)，讓偽蒙方面務(wù)必堅(jiān)守庫(kù)亂，等待援軍到來(lái)；中東路方面，俄國(guó)的護(hù)路隊(duì)最近頻繁調(diào)動(dòng)、集中，恐怕有大動(dòng)作……這兩天已抓獲了3個(gè)為俄國(guó)方面服務(wù)的間諜，我判斷對(duì)方即將在中東路沿線動(dòng)手，而且很有可能在滿洲里、海拉爾一線。”

    秦時(shí)竹一看地圖，同時(shí)拿起另外兩封電報(bào)說(shuō)：“南路軍還有三天就能到庫(kù)倫，奇怪的是進(jìn)軍分外順利，絲毫沒(méi)有敵人抵抗，連老百姓都幾乎看不到蹤影；馬占山的東路軍最快四天后能出現(xiàn)在庫(kù)倫城外，他們也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)敵人……”

    “我軍遭遇堅(jiān)壁清野？”

    “是的，眼下氣候寒冷，敵人可能是想用這種手段阻止我們推進(jìn)。”秦時(shí)竹想了想，“護(hù)路隊(duì)有多少人馬？”

    “確切人數(shù)不知，但最近調(diào)動(dòng)的規(guī)模都在3000人左右?！备鸷榱x試探性的說(shuō)，“護(hù)路隊(duì)調(diào)動(dòng)，我方不可能不知道，敵人如果要在中東路沿線發(fā)難，照理不應(yīng)該采用這么容易暴露目標(biāo)的方式??？”

    “對(duì)方佯動(dòng)？”秦時(shí)竹陷入了沉思，“有這個(gè)可能，你把情報(bào)搞確切一些，我馬上給吳大舌頭和焦?jié)腊l(fā)報(bào)，讓他們提高警惕，務(wù)必防備俄國(guó)人的突然襲擊……”

    12月份中國(guó)報(bào)界輿論關(guān)注的主要有三件事情，第一是國(guó)防軍出兵外蒙；第二是江西民政長(zhǎng)事件；第三則是大選。

    大選第一階段，軍人選舉權(quán)最受矚目，一時(shí)間人民黨風(fēng)聲水起，待到發(fā)兵外蒙后，人們的注意力已經(jīng)轉(zhuǎn)移到國(guó)民黨上面。宋教仁主持國(guó)民黨后，成了該黨最引人注目的人物，他一心想把中國(guó)建成一個(gè)獨(dú)立富強(qiáng)的資產(chǎn)階級(jí)民主共和國(guó)，為了領(lǐng)導(dǎo)全黨奪取國(guó)會(huì)選舉勝利，組織完全政黨內(nèi)閣，不讓人民黨專美于前，他離京南下，布置各省選舉事宜，同時(shí)順道探望離別八年的老母和妻子。

    人民黨在北疆強(qiáng)勢(shì)登場(chǎng)后，南方各省也傳來(lái)了國(guó)民黨初選告捷消息。他興奮不己，又匆匆告別親人，繼續(xù)出游。他經(jīng)長(zhǎng)沙到上海，后又到杭州與南京，到處會(huì)見(jiàn)國(guó)民黨人，到處發(fā)表慷慨激昂的演說(shuō)，言辭之猛烈令大、小報(bào)記者竊喜有猛料、要聞：

    他首先猛烈抨擊袁政府。如內(nèi)政方面，“財(cái)政之狀況，其紊亂已達(dá)極度，政府對(duì)于財(cái)政之將來(lái)全無(wú)絲毫計(jì)劃，惟知倚賴大借款，以為補(bǔ)宜彌縫之術(shù)……外交方面，消極敷衍，無(wú)確定政策，結(jié)果釀成震動(dòng)全國(guó)的庫(kù)倫問(wèn)題……”，說(shuō)這種政府，“實(shí)不如民意之政府，退步之政府”。

    其次嘲諷北疆和人民黨，“割據(jù)一地，不知有全國(guó)”，“人民黨名為全國(guó)人民之政黨，實(shí)是北疆之政黨……”若不是北疆國(guó)防軍眼下正出兵外蒙，恐怕他的抨擊還要厲害；

    再次反復(fù)闡發(fā)國(guó)民黨政見(jiàn)。宋教仁手里有兩個(gè)法寶，一是鼓吹民主，尤其是議會(huì)民主；二是鼓吹自治，特別是地方自治。像“吾人第一主張，即在內(nèi)閣制，以期造成議院政治”，“關(guān)于集權(quán)、分權(quán)，吾極力主張地方自治，使之成為政治之中心（這個(gè)時(shí)候倒不提割據(jù)了）”之類的話都出自他的演說(shuō)。他還振振有詞地分辨道：“國(guó)民黨這些主張，絕非一黨私見(jiàn)，而是關(guān)系能否‘建設(shè)完全共和政體’的大問(wèn)題，必須明文寫進(jìn)將來(lái)的憲法……”

    最后是強(qiáng)調(diào)組織國(guó)民黨內(nèi)閣。宋教仁指責(zé)袁政府，闡發(fā)國(guó)民黨政見(jiàn)，最終是為了組織“國(guó)民黨內(nèi)閣”。他毫不掩飾地說(shuō)：“為今之計(jì)，須亟組織完善政府……而欲政府完善，須有政黨內(nèi)閣。今國(guó)民黨即處此地位”。為喚醒國(guó)人的注意，他用尖銳的語(yǔ)氣評(píng)論道：“今革命雖云成功，然亦只可指種族主義而言，而政治革命之目的尚未達(dá)到也?！?/br>
    對(duì)宋教仁的言行，秦時(shí)竹等人置之一笑而已，大選期間，政黨相互攻訐實(shí)屬常事，人民黨和北疆方面被南方輿論攻擊多時(shí)，也毫發(fā)未傷，秦時(shí)竹給張謇的電報(bào)說(shuō)“此等政論，乃民主時(shí)期之常事，為煽動(dòng)輿論之慣用手段，不必介意……宋鈍初雖少年英銳，然鋒芒太露，后必有挫……”

    張謇、程德全都是浸yin官場(chǎng)數(shù)十年之老甲魚，對(duì)此間情形，自然是心知肚明，凡事都能看開(kāi)，也沒(méi)有多少介意。

    但宋教仁的上述言行卻引起了袁世凱為代表的北洋集團(tuán)仇恨。北洋系統(tǒng)是在封建宗法式的基礎(chǔ)上建立起來(lái)的，對(duì)政論根本就不熟悉，還是沿襲封建專制這一套，特別不允許批評(píng)政府，對(duì)于民主競(jìng)選更是絲毫不懂。馮國(guó)璋、段祺瑞等雖然出國(guó)留學(xué)，但學(xué)的都是軍事，本人又崇尚實(shí)力政治，對(duì)于宋教仁這種政治家也是很厭惡。袁世凱在致張鎮(zhèn)芳（袁世凱二哥的妻弟）的一封信中就說(shuō)：“目下最討厭者，即宋教仁一人?！?/br>
    北洋集團(tuán)內(nèi)部的評(píng)價(jià)是這樣的：雖然秦時(shí)竹和人民黨也要和北洋爭(zhēng)奪天下，但人民黨懂得圓滑、照顧面子，基本上和中央政府之間過(guò)得去，一般不會(huì)出現(xiàn)猛烈抨擊的情形（為了控制輿論，秦時(shí)竹曾經(jīng)給人民日?qǐng)?bào)和華夏社下過(guò)指令，可以公開(kāi)批評(píng)北疆政府，但盡量不要批評(píng)中央政府和外國(guó)勢(shì)力，以免招致不必要的麻煩）。況且宋教仁在攻擊時(shí)連帶著北疆一起罵進(jìn)去，彼此間也有共同語(yǔ)言，但宋教仁就不一樣了，絲毫不留情面，公開(kāi)攻擊袁世凱獨(dú)裁、專制，這就引得整個(gè)北洋系統(tǒng)的不安。

    袁世凱調(diào)兵南下，一方面是因?yàn)楸苯畤?guó)防軍出兵外蒙，對(duì)他的軍事實(shí)力有所減輕；另一方面，他心里認(rèn)為，秦時(shí)竹盡管有種種不如意，但在民族大義上還是不含糊的，倒是這個(gè)宋教仁一天到晚就知道攻擊政府，挑起內(nèi)亂，不得不預(yù)先派兵準(zhǔn)備，以備萬(wàn)一。

    考慮到馮國(guó)璋等人對(duì)于政治并不擅長(zhǎng)，袁世凱還是招來(lái)了楊度，詢問(wèn)他有關(guān)大選的事宜。

    從政治立場(chǎng)上說(shuō)，楊度贊同袁世凱的中央集權(quán)和進(jìn)行威權(quán)統(tǒng)治的，但這并不等于楊度無(wú)條件地贊同袁世凱的獨(dú)裁專制。恰恰相反，楊度對(duì)袁世凱的某些做法頗有微辭，經(jīng)常予以冷嘲熱諷。特別是對(duì)袁世凱幾個(gè)手下的大將，如段祺瑞、段芝貴和馮國(guó)璋等人，楊度的牢sao就更多。在他看來(lái)，袁世凱之所以執(zhí)迷不悟，很大程度上歸咎于這些部下的無(wú)知和慫恿。

    不得不承認(rèn)，袁世凱對(duì)于楊度是非常賞識(shí)的，氣量也格外寬大，雖然楊度平時(shí)有意見(jiàn)，但袁世凱一概裝作不知道，若是有政治事件需要商量，還是眼巴巴地盼著他來(lái)。當(dāng)然，除了老袁以外，楊度的直率和不知圓滑得罪了北洋集團(tuán)的上上下下，即使采納了楊度的意見(jiàn)，袁世凱也不能公開(kāi)予以褒獎(jiǎng)，不然筆桿子們擁護(hù)，槍桿子們就要造反了。

    “皙子，來(lái)來(lái)來(lái)，趕緊坐?！痹绖P一看到楊度來(lái)了，連忙起身離座，招呼楊度坐下。

    楊度心頭一熱，袁世凱雖然并不完全符合他心目中“明主”的形象，但多少對(duì)他有知遇之恩，他也知道段祺瑞、馮國(guó)璋、趙秉鈞、梁士詒等人三天兩頭在袁世凱面前詆毀他，但絲毫沒(méi)有動(dòng)搖袁世凱對(duì)他的信任，故而也有幾分感激。楊度喝醉了酒常對(duì)朋友說(shuō)：“若非袁總統(tǒng)有識(shí)人之明，我就效法少川兄投北疆去也?！?/br>
    “大總統(tǒng)，您找我有事？”

    “我遇到了麻煩，急需皙子大賢。”袁世凱也不含糊，當(dāng)下就點(diǎn)出了自己的困境：眼下大局紛擾，人民黨、國(guó)民黨兩黨如此強(qiáng)勢(shì)，若將來(lái)入主內(nèi)閣，奈何？

    楊度沉吟了半天，說(shuō)道：“大總統(tǒng)不必心焦，我專門為此事而來(lái)。此番若不召見(jiàn)，我也要上門求見(jiàn)了?！?/br>
    “好好！趕緊把高見(jiàn)和我說(shuō)說(shuō)?！痹绖P一邊摸摸自己的光頭，一邊調(diào)侃地說(shuō)道，“皙子，你是知道的，我這下面的人才，要么是只懂軍事不懂政治的武夫，要么是只懂奉命行事不懂民主憲政的舊人，這大選，我是頭一遭，現(xiàn)在看來(lái)麻煩不小?！?/br>
    “就我看來(lái)，人民黨雖然強(qiáng)勢(shì)登場(chǎng)，但最后的第一大黨，并不能夠落在他們頭上?！睏疃刃α诵?，“大總統(tǒng)放心，秦時(shí)竹萬(wàn)萬(wàn)做不了總理?！?/br>
    “他要來(lái)做總理就好了?！痹绖P曖昧的一笑，“我就讓少川做那個(gè)北疆巡閱使?！?/br>
    袁世凱實(shí)際上說(shuō)的是，秦時(shí)竹要真是來(lái)做了內(nèi)閣總理，就被北洋牢牢地牽扯在京城，離開(kāi)了沈陽(yáng)，秦時(shí)竹也多少無(wú)能為力。

    “大總統(tǒng)就會(huì)說(shuō)笑，當(dāng)時(shí)千不該萬(wàn)不該趕走唐總理的，若唐總理在，此間對(duì)您的非議也會(huì)少很多?！?/br>
    “是啊，這事我也知道辦錯(cuò)了，但又能怎么辦呢？他還不是巴巴地去了秦時(shí)竹那里？”袁世凱輕蔑地一笑，“就是過(guò)去了又怎樣，現(xiàn)在還不就是個(gè)顧問(wèn)？當(dāng)年少川做巡撫的時(shí)候，秦時(shí)竹還得給他磕頭呢！”

    楊度有些聽(tīng)不下去了，輕輕“咳”了一聲，袁世凱發(fā)現(xiàn)自己的失態(tài)，連忙收住話頭，說(shuō)道：“玩笑話，皙子別放在心上，你說(shuō)人民黨做不了第一大黨，那莫非國(guó)民黨才是第一大黨？”

    “正是，人民黨勢(shì)頭雖猛，但畢竟根基不夠，況且北疆各省都是人口稀少之地，秦時(shí)竹就是使出渾身解數(shù)，也不能變著法子弄出議席來(lái)。南方的人民黨雖然有張季老領(lǐng)袖，但局限于江、浙、皖三地，也不足為慮；真正可怕的是國(guó)民黨，在湖南、江西、福建、廣東他們都占有明顯的優(yōu)勢(shì)……我的估計(jì)，國(guó)民黨和人民黨在參議員的席位上可能差距不大，但在眾議員席位上肯定是國(guó)民黨來(lái)得多。”(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)