一夜強(qiáng)攻，使得北洋軍第二、四師陷入了極端疲憊的狀態(tài)，雖然楊善德還在竭力為部隊(duì)打氣，但部隊(duì)的狀況是怎么也好不起來，傷兵們的哀號(hào)更是加劇了軍心動(dòng)蕩，那種原本以為猛力一擊，保定一鼓可下的樂觀態(tài)度已被深深的恐懼和悲觀代替了，打了一夜，付出了3000多的傷亡代價(jià)，只是換來了微不足道的推進(jìn)，按照這種蝸牛爬的速度推進(jìn)，恐怕不用到北京城，部隊(duì)的血都得流干，更為重要的是，后續(xù)的物資補(bǔ)給也幾乎已經(jīng)斷絕。按照原定計(jì)劃，二、四師是要在保定取得物資補(bǔ)給的，因此出發(fā)時(shí)并沒有帶足，哪曉得保定已經(jīng)在護(hù)國(guó)軍手中，楊、王二人是叫苦連天，給湖北張錫鸞、河南張鎮(zhèn)芳發(fā)報(bào)要求支援也是沒有任何回音。

    “老弟，戰(zhàn)事戰(zhàn)事不利，補(bǔ)給補(bǔ)給沒有，這個(gè)仗可怎么打？”上午王占元視察完陣地后，對(duì)著楊善德說，“京城方面還是一樣聯(lián)系不上，再這樣耗下去，你我都沒有出頭之日?！?/br>
    楊善德心有不甘似地?fù)]舞著馬鞭：“付出了這么大的代價(jià)，好容易打到了這里，再輕言放棄，如何能對(duì)得起已經(jīng)死去的那些弟兄？”

    “你還要繼續(xù)打下去？”

    “老哥，讓兄弟再試一次，今天下午再發(fā)起一次沖擊，如果還不能奪下保定，我們就撤軍算了。”

    “那好吧?！焙貌蝗菀讖臈钌频侣牭搅丝梢猿吠说脑捳Z(yǔ)，看來他也有些撓頭，不然不會(huì)說出這樣的話，王占元心想，“我就成全了你這小子吧，事在人為，既然為了就抱怨不得我了?！?/br>
    午餐是草草吃就的，楊善德雖然還竭盡全力為手下打氣，又是封官許愿，又是懸賞刺激，但下面的人已經(jīng)很漠然地看著他，仿佛在看一個(gè)陌生人一般，只有幾個(gè)心腹還服從著他的意思，楊善德要是知道“人心散了，隊(duì)伍不好帶了”這句話，肯定不會(huì)出此下策。

    下午的進(jìn)攻，稀稀拉拉，無精打采，楊善德看在眼里急在心里，卻沒有什么太好的辦法，他著急不假，對(duì)面的藍(lán)天蔚也在著急。眼看著北洋軍這般有氣無力的樣子，估計(jì)是撐不下去了，有道是強(qiáng)弩之末勢(shì)不能透魯縞，北洋軍本來就沒有強(qiáng)弩的氣勢(shì)，無非是長(zhǎng)官加壓不得不為，實(shí)力衰竭得更快，依照藍(lán)天蔚的判斷，敵人很快就要撤退了。原本趁勢(shì)一擊會(huì)加速敵人的崩潰，但是這又會(huì)給預(yù)定的圍殲帶來困難，左右兩翼的穿插雖已在進(jìn)行，但并沒有包抄到位，關(guān)鍵時(shí)候如果北洋軍掉頭南逃，很難再有這樣的機(jī)會(huì)逮住他們了。而圍殲二、四師是秦時(shí)竹下的死命令，藍(lán)天蔚心里那個(gè)急啊，真是差點(diǎn)沒跳腳。幸虧一直依賴甚重的飛艇部隊(duì)已趕到保定，藍(lán)天蔚急忙命令他們?nèi)マZ炸北洋軍的車皮，只要炸毀了對(duì)方撤退需要的交通工具，敵人再快也休想逃脫。同時(shí)命令部隊(duì)就地轉(zhuǎn)入反攻，命令手下不管用什么辦法都要把敵人糾纏住。

    守軍的反攻給了北洋軍巨大的壓力，楊善德和王占元此時(shí)雖然想撤退，也不敢退得太快，否則，撤退很可能變成潰退，要是部隊(duì)的建制被打散那真是無可挽回了，因此只能指揮部隊(duì)且戰(zhàn)且退，進(jìn)攻時(shí)是慢騰騰地，后退時(shí)也是慢悠悠地，唯一地區(qū)別是，剩下的人越來越少了，士氣也更加低沉。等到空中出現(xiàn)飛艇后，北洋軍的士兵終于意識(shí)到大禍臨頭，所謂的戰(zhàn)場(chǎng)紀(jì)律、相互掩護(hù)都被拋到了一邊，士兵們只有一個(gè)念頭，盡快撤退，退得越快越好，任憑軍官們喊破嗓子，士兵們都爭(zhēng)先恐后地向后面退去，楊善德等人最擔(dān)心的全面性崩潰出現(xiàn)。

    飛艇上指揮的劉翼自然時(shí)刻關(guān)注著地面的動(dòng)靜，一看勢(shì)頭不對(duì)，連忙分出一部分兵力前去阻攔，在又是炸彈又是機(jī)槍掃射的問候下，大團(tuán)大團(tuán)潰退的北洋軍變成了小股亂竄的耗子部隊(duì)，炮兵拋棄了火炮，輜重兵拋棄了物資，衛(wèi)生兵拋棄了傷員，士兵拋棄了長(zhǎng)官，大家只知道為個(gè)人的出路奪路而逃。跟在后面的護(hù)國(guó)軍哪里肯放，一個(gè)勁地猛沖猛打，如同一把銳利的尖刀捅進(jìn)了敵人的軟肋部，楊善德、王占元等高級(jí)軍官眼看大勢(shì)已去，再也控制不住部隊(duì)了，只能在貼身衛(wèi)隊(duì)的保護(hù)下倉(cāng)惶逃命，王占元更為狡猾些，換上了一套小兵的服裝，偽裝成伙夫模樣夾雜在人群中一塊撤退。

    逃命的人是最容易絕望的，大批北洋軍好不容易擺脫后面的追擊和頭頂?shù)幕鹆Ψ怄i，趕到鐵路附近，只能看見熊熊烈火燃燒了，所有的運(yùn)輸車輛無一不被飛艇摧毀，負(fù)責(zé)看守的后衛(wèi)部隊(duì)早已不知去向，眼看又有大隊(duì)的北洋軍官兵到來，在空中盤旋飛行的飛艇們猶如禿鷹般又找到了目標(biāo)，刷地猛撲下來，在北洋軍殘部的頭頂傾瀉著剩余彈藥。熊熊的烈火加上嗆人的黑煙，滿地的鮮血和斷臂殘肢，活脫脫一幅人間修羅場(chǎng)的模樣……

    打到最后，二、四師官兵還是沒能逃脫被圍殲的命運(yùn)，由于藍(lán)天蔚及時(shí)反攻和運(yùn)輸工具被摧毀，使得已經(jīng)身心俱疲地北洋軍殘余部隊(duì)不是選擇了投降就是選擇了自由逃跑，而這種無序狀態(tài)為護(hù)國(guó)軍兩翼地左右包抄創(chuàng)造了極好的條件，特別是16師的騎兵團(tuán)，發(fā)揮了巨大的威力，死于該部馬刀之下的北洋軍約占整個(gè)圍殲戰(zhàn)的四分之一，而騎兵團(tuán)本身的兵力還不到當(dāng)日參與圍殲的護(hù)國(guó)軍的八分之一。

    殘陽(yáng)如血，在左右兩翼兩把有力大鉗的夾擊和17師正面打擊下，北洋軍第二、四師崩潰了，除了王占元等一部分人馬僥幸逃出包圍圈外，基本戰(zhàn)死或者被俘，眼看走投無路，楊善德在一個(gè)小山丘附近飲彈身亡。雖然不能說是完美，但至少秦時(shí)竹交待的任務(wù)是順利地完成了。他們的下一個(gè)目標(biāo)是進(jìn)軍，即沿著京漢鐵路迅速向南推進(jìn)，迅速占領(lǐng)直隸、河南，進(jìn)抵湖北。

    對(duì)于護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)，遠(yuǎn)在江蘇的馮國(guó)璋一直有一種非常吊詭的感覺，他是一個(gè)很善于思考的人物，對(duì)于政治形勢(shì)和國(guó)內(nèi)局勢(shì)并非一無所知，他所奇怪的是，為什么護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)是在此時(shí)而不是在別的時(shí)候打響？

    按照一般的常理推斷，倘若秦時(shí)竹對(duì)于袁世凱暗殺宋教仁不滿，那么早在二次革命爆發(fā)的時(shí)期就應(yīng)該舉旗響應(yīng)，而不是等北洋軍已經(jīng)壓制了南方國(guó)民黨人后才發(fā)難，在這個(gè)意義上，他有一種深深的上當(dāng)受騙的感覺。早不來，晚不來，偏偏在俺們措手不及的情況下來，這不僅讓他感到由衷地不爽，甚至懷疑起秦時(shí)竹是否具有先知先覺的能力來。

    但這種推斷很快被他推翻了，在他看來秦時(shí)竹對(duì)于政治方向的把握是相當(dāng)準(zhǔn)確的，但是對(duì)于軍事就沒有那么精通了，即使秦時(shí)竹是個(gè)天才，這種周密的部署，巧妙的時(shí)間差，秘密的部隊(duì)調(diào)動(dòng)，完全不是一朝一夕就可以實(shí)現(xiàn)的。換而言之，早在護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，秦時(shí)竹已有了事先埋伏，因此，馮國(guó)璋對(duì)于外界傳言的那種因?yàn)樵绖P要除掉趙秉鈞殺人滅口而使秦時(shí)竹獲得了有利的人證、物證，并進(jìn)而促使他發(fā)動(dòng)護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)的解釋嗤之以鼻，以他專業(yè)的軍事眼光分析，這種準(zhǔn)備不要說是趙秉鈞“自首”后短短兩天內(nèi)可以實(shí)現(xiàn)，就是事先給定這個(gè)因素，要實(shí)現(xiàn)如此眾多軍隊(duì)的有效調(diào)度，也不是兩天可以完成的，那么，唯一的解釋是，秦時(shí)竹早就準(zhǔn)備好了，準(zhǔn)備在北洋軍最忘形、最得意、最沒有防備、最缺乏警惕的時(shí)候來一下子。

    依照著這個(gè)思路，一切都是秦時(shí)竹早有預(yù)謀的，他早就準(zhǔn)備好了一切，其余無非就是靜靜地等待時(shí)機(jī)，一個(gè)顯而易見的邏輯是，不是因?yàn)橼w秉鈞交待了內(nèi)情而促使秦時(shí)竹動(dòng)手，而是秦時(shí)竹動(dòng)手本身需要一個(gè)合理的道義上的借口，這才促使了趙秉鈞的“自首”。以他的眼光判斷再加上對(duì)老頭子一貫心狠手辣手腕的了解，他認(rèn)為絕不會(huì)如此輕輕松松地就讓趙秉鈞溜之大吉的，這只能是秦時(shí)竹事先安排的必然結(jié)果。想到這里，他又不由得聯(lián)想起北疆國(guó)防軍的那次演習(xí)來，以他的軍事素養(yǎng)判斷，這次演習(xí)絕非心血來潮般的鍛煉隊(duì)伍，恰恰是為了掩護(hù)北疆國(guó)防軍的集中、調(diào)度、進(jìn)軍而釋放的煙幕彈，依靠這一合法性事件，秦時(shí)竹完成了他的戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備，而且還能做得神不知鬼不覺。不消說，陸軍部的那些觀察員全部是飯桶，段祺瑞、袁世凱也被秦時(shí)竹瞞了過去，倒是他馮國(guó)璋現(xiàn)在可以騰出心思來好好想想這個(gè)問題。

    把所有公開的線索串在一起后，他很快便想明白了這些事情，不由得驚出一身大汗，無奈現(xiàn)在時(shí)機(jī)已經(jīng)晚了，說什么也不管用。對(duì)于老頭子要其北上增援的命令，他一開始是本能的抗拒，現(xiàn)在看來卻是一種自覺意義上的做派。對(duì)方早就準(zhǔn)備好了，我馮國(guó)璋去湊什么熱鬧？趕得越快，死得也越快，因此他一直磨磨蹭蹭、拖拖拉拉，坐視二、四、五各師北上而無動(dòng)于衷。他這種按兵不動(dòng)和張勛的按兵不動(dòng)是兩回事，他是為了保存實(shí)力，避免無謂犧牲而張勛無非是要借機(jī)劫掠罷了。由于他的奇怪表現(xiàn)，和他關(guān)系一貫親密的盧永祥的七師也不太情愿北上，實(shí)在是被催促的沒法才趕鴨子上架，通過海軍派遣去了七師中實(shí)力最弱的一個(gè)團(tuán)，主力卻在蘇北地界磨磨蹭蹭、晃晃悠悠。

    聰明人從來不少，江西的李純、安徽的倪嗣沖同樣看出問題的不對(duì)勁，都是以這樣那樣的借口推脫增援命令，就是一直以“干殿下”著稱的段芝貴，也借口休整，絲毫沒有離開江西地面的意思……和這幾個(gè)人屬于見風(fēng)使舵的作風(fēng)不同，馮國(guó)璋預(yù)感到了風(fēng)暴的來臨，在他看來，北上增援的二、三、四、五各師的下場(chǎng)都是悲慘，無一會(huì)擺脫被護(hù)國(guó)軍吃掉的危險(xiǎn)。但是，作為明哲保身處世的他又不能對(duì)此加以勸阻，否則一旦戰(zhàn)局有變，連消耗護(hù)國(guó)軍實(shí)力的部隊(duì)都沒有了。他馮國(guó)璋既然指揮不動(dòng)這些部隊(duì)，干脆還是讓他們和護(hù)國(guó)軍去耗吧，只要雙方耗得筋疲力盡，自然對(duì)自己就沒有什么危險(xiǎn)了，說不定還能借此機(jī)會(huì)進(jìn)一步提高地位，增加影響力。

    對(duì)于秦時(shí)竹的手腕，他也是看出來了不少，相比孫中山的蠻干，前者顯然要高明的多，一貫會(huì)以道義的制高點(diǎn)來為政治企圖服務(wù)。老頭子暗殺宋教仁幾乎路人皆知，但是沒有確切的、直接的一手證據(jù)，孫中山就敢發(fā)起二次革命，而秦時(shí)竹就會(huì)等到掌握確鑿的證據(jù)后才發(fā)難。這種不出手則以，一出手就要把你打倒在地的手段是相當(dāng)令人恐懼的。眼看秦時(shí)竹進(jìn)掌中樞的日子已經(jīng)不遠(yuǎn)了，為了避免給對(duì)方留下小辮子，也給自己留下挪轉(zhuǎn)騰移的空間，馮國(guó)璋決心約束自己部隊(duì)的行為。這位漢口大火的制造者此刻不但命令部隊(duì)全體撤出南京城到郊區(qū)駐扎，而且還命令部隊(duì)不得sao擾民眾，嚴(yán)令禁止劫掠，違者一律死罪。對(duì)于張勛在南京城無法無天的行為，他懶得制止，但也不想同流合污……

    有部下不解，前來訴苦，大意是軍餉不夠、物資短缺云云，要求長(zhǎng)官加以體恤，實(shí)際上是羨慕張勛部隊(duì)的辮子軍可以大肆劫掠發(fā)財(cái)，手下的部隊(duì)有些心癢癢也想照辦而已。不消說，這個(gè)建議立即被馮國(guó)璋制止了，軍餉不夠部隊(duì)要暫時(shí)克服，物資不足，可以向商人暫借若干，但一定要打好“借條”?？粗鴮傧率难凵瘢T國(guó)璋怒喝道：“別看張勛現(xiàn)在蹦達(dá)地這么歡，將來一概沒有他的好果子吃，你們?nèi)羰沁€想多活幾天，就給我乖乖地呆著別動(dòng)?！?未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)