所謂財政不成問題，無非是秦時竹給熊希齡的定心丸，只要歐戰(zhàn)繼續(xù)，國內(nèi)工商業(yè)持續(xù)發(fā)展，那么明年的財政增收就不成問題。而且，還不是小增，是大增、特增，所以盡管秦時竹說的含含糊糊，給錢的時候又分外大方，熊希齡也懶得多扯。錢多了，自然要花，這是天經(jīng)地義，何況，這些錢不是扔在水里，是能夠見效的長遠(yuǎn)投資，將來能帶來十倍甚至百倍的回報，他又不是看不到這個前景。

    但是，當(dāng)秦時竹說起國策建設(shè)的第三項來時，他還是感受到了壓力。

    所謂國策建設(shè)的第三項，重點便是全國的水利建設(shè)。

    從秦以降，中國的水利建設(shè)都是被動的、事后補救型的——只有當(dāng)某地發(fā)生水患，才會想著治理。從大禹治水開始，千百年來已經(jīng)形成習(xí)慣思維。但秦時竹的倡議，卻是要把水利建設(shè)成為主動的，防范于未然的事件。

    “從大局來看，無商不活，無工不富，無農(nóng)卻是不穩(wěn)……農(nóng)業(yè)到目前為止，9成5以上還是靠天吃飯，還是靠了糧食?！痹谟嘘P(guān)糧食生產(chǎn)關(guān)乎國家安全的大課題上，后世的秦時竹所熟知的情況和20世紀(jì)初的中國并不一樣。前面的糧食安全主要是擔(dān)心國際上利用中國糧食自足率不足來卡中國的脖子，而后面的問題主要是國際大宗傾銷的風(fēng)險造成農(nóng)民破產(chǎn)——這是國力強弱不同的兩個層面，但本質(zhì)卻是一樣的，糧食生產(chǎn)關(guān)乎國家安全。

    “從當(dāng)前的情況來看，最近這幾年糧食生產(chǎn)比較穩(wěn)定，總體產(chǎn)量有所上升，特別在關(guān)外推廣開墾和部分實現(xiàn)機械化運作，糧食產(chǎn)量有大幅上升。但目前面臨的問題也非常嚴(yán)峻，我概括一下，主要有3個方面：第一，糧價整體平穩(wěn)，短期內(nèi)上漲幅度較大。糧價這個東西，不同于一般的商品價格，既不是越高越好，也不是越低越好，更不是長期不動最好……目前的糧價，反映了農(nóng)民的辛勞程度，但對于國策，還有更深層次的影響。諸位，如果糧價高昂，則工人階層負(fù)擔(dān)沉重，而農(nóng)民因為較高的糧價而得以維持生活，有利于緩和農(nóng)村矛盾?！?/br>
    正如秦時竹所指出的那樣，糧價肯定不是越高越好，高糧價只會阻礙地主向資本家、農(nóng)民向工人的轉(zhuǎn)化進程。這一點，在秦時竹未穿越前的時空里已經(jīng)體現(xiàn)的淋漓盡致。特別是，但土地產(chǎn)出不能容納太多的生產(chǎn)力時，用高糧價把生產(chǎn)力束縛在土地上只能戕害整個經(jīng)濟的運作。當(dāng)然，過低的糧價不利用形成農(nóng)村的穩(wěn)定，在轉(zhuǎn)化之路循序漸進的當(dāng)口，一旦糧價大幅走低，特別是面臨大幅傾銷的時候，容易造成農(nóng)民流離失所。

    從長遠(yuǎn)來看，糧價的漲幅應(yīng)該略低于各種生產(chǎn)資料的漲幅。當(dāng)然，在一戰(zhàn)的背景之下，事情還有更多的變數(shù)——倘若沒有足夠的糧食生產(chǎn)，將喪失大好的出口機會，而且逐鹿行動本身就需要大量的戰(zhàn)略儲備。所以，秦時竹也堅持認(rèn)為，糧價如果固話，更不利于形成資源的自發(fā)配置。

    第二點，糧食生產(chǎn)不夠穩(wěn)定、靠天吃飯。糧食價格的波動，除了小部分的投機因素以外，主要就受制于氣候條件——這就造成了不可預(yù)見性。偏偏糧食又不同于工業(yè)品，生產(chǎn)季節(jié)性很強，錯過了天時，連彌補的機會都沒有，因此，必須有一個寬限的儲備以及針對性的應(yīng)對措施。興修水利，重點就是克服靠天吃飯的那些弊端，讓生產(chǎn)實現(xiàn)正?；尣豢深A(yù)見性降低到最低限度。甚至于，這種不可預(yù)見性還和農(nóng)村問題緊密聯(lián)系在一起，凡是天災(zāi)，必然大亂，中國如此遼闊的幅員，一年到頭肯定有地方遭災(zāi)，不興修水利，就是等死。

    第三點，糧食生產(chǎn)科學(xué)程度太低，產(chǎn)量不足。雖然這個時候弄不成雜交水稻等高級品種，但秦時竹看過資料，10年代的單位產(chǎn)量不要說與雜交水稻之后的規(guī)模相比，就是比起土改之初也是大為不如。這當(dāng)中，最要緊的就是化肥和除蟲劑。至于環(huán)保問題，則是下一步需要考慮的——先讓人生存下去，然后再生存好，才是符合發(fā)展的內(nèi)在規(guī)律。

    對秦時竹有關(guān)糧食問題的論斷，內(nèi)閣陷入了短暫的爭論。對于農(nóng)村問題，這個困擾中國幾千年的問題，大家當(dāng)真是不敢掉以輕心。

    從情理上說，糧食當(dāng)然是生產(chǎn)的越多越好，但是，鑒于谷賤傷農(nóng)的弊端，誰也不敢擔(dān)保，糧食生產(chǎn)到什么程度是最為適宜的。再加上工業(yè)化過程中的勞動力轉(zhuǎn)移問題，糧價就如秦時竹剛才所分析得那樣，變得撲朔迷離。但有一點是毋庸置疑的，水利建設(shè)，無論對糧食增長有多大的促進作用，都是勢在必行的。谷賤傷農(nóng)，無非還是一個經(jīng)濟問題，一旦發(fā)生水災(zāi)，則是社會問題了。

    “大總統(tǒng)的論斷我贊同，水利非大力興修不可，但是……”熊希齡不是要唱反調(diào)，而是講起了他的擔(dān)憂，“一直以來，河工都是吃力不討好的事情，如何修繕，著實棘手，而且，巨額開支如何分?jǐn)?，亦是難事。”

    “興修河工，原本都是中央出一部分，其余由地方補足，但地方貧苦已久，必然只能將負(fù)擔(dān)轉(zhuǎn)嫁到百姓身上?！贬红幼鲞^封疆大吏，深知其中的問題，“原本可能只要100萬，但經(jīng)過地方的撥弄，說不定要征收300萬，是故都以承擔(dān)河工為苦，民眾也是怨聲載道。這個問題倘若不能解決，則積弊無法革除。”

    “河工興修，可以轉(zhuǎn)個思路，一方面就是以工代賑，凡是遭災(zāi)的，除了特別困苦的，一般要求參加勞作，另一方面則是拉動內(nèi)需?！?/br>
    “拉動內(nèi)需？”周學(xué)熙道，“聽起來設(shè)想很好，可誰出錢呢？”

    “老百姓?！?/br>
    “老百姓？”熊希齡也納悶了，“他們哪有錢啊……”

    “政府給?！?/br>
    “那不變成財政出錢？”岑春煊也沒聽懂，“我大概知道一點總統(tǒng)的意思，國家先撥錢給下面，然后通過增加的稅收等收回來，可關(guān)鍵是，如何能保證100%回收呢？”

    “沒有人敢擔(dān)保100%回收，也不需要100%回收，只要讓錢流動起來，就可以發(fā)揮100%以上的效率?！鼻貢r竹為眾人算了一筆賬，“首先是修筑費，水利興修，需要用到大量的建筑材料，鋼材也好，水泥也罷，都是流通商品，一旦出錢購買，等于稅收額已經(jīng)在了，這是其中的一部分；其次是人工費，本來福利救濟，賑災(zāi)糧錢是一筆開支，現(xiàn)在并入了人工費，全部是相當(dāng)于這部分被節(jié)省了？我粗略估算一下，這當(dāng)中可以收回15%左右?！?/br>
    還有85%呢？眾人繼續(xù)聽秦時竹說下去。

    “再說人工費，老百姓拿了錢財，他就要去消費，買米買面，買衣買鞋，不怕他花錢，只要花錢，就能有稅收征收，最關(guān)鍵的是，只要他買東西，別人就賺了錢，別人自然也要消費，一消費，稅收還是變著法子到政府的財政系統(tǒng)中?！边@套循環(huán)效應(yīng)、累積增長的理論確實是極為新鮮的，但眾人都是精英，稍加點撥，便明白了期間的道理。

    有人追問道：“萬一的萬一，他不消費，而是拿了錢到錢莊或者銀行存起來，那該如何？”

    “這也是消費嘛……”秦時竹大笑，“只要存錢，就有利息，付息之人豈會白白虧損，或者自行經(jīng)營，或者貸給他人經(jīng)營，不管什么經(jīng)營，只要開張，就有稅收！”

    “高明！總統(tǒng)的法子，著實高明?！?/br>
    “所以，我一貫主張對工商業(yè)減輕稅負(fù)，明著看，稅負(fù)減輕，財政收入減少，但實際上，由于稅負(fù)減輕，工商業(yè)有利可圖，辦的人多了，稅收只會不降反升。不信你們問秉三兄，前清時節(jié)的稅收和現(xiàn)在比孰重孰輕？稅收額誰多誰少？只有先放水養(yǎng)魚，才能到時候有大魚吃，還是小苗的時候就把魚吃了，將來吃什么？”

    熊希齡笑了：“我再問個問題，這不是和總統(tǒng)抬杠，而是也有現(xiàn)實考慮的——如果，老百姓拿了錢，不消費，不存款，自個放家里藏起來，怎么辦？”

    “這也是我想說的話題。倘若是以前，經(jīng)濟運轉(zhuǎn)鏈條便受到阻礙了，因為銀子或者銅錢少了。但現(xiàn)在卻不然，藏在家里，有些時候比花出去貢獻(xiàn)還大?！?/br>
    眾人納悶了，這是什么道理？

    “期間的關(guān)鍵，說穿了一錢不值，因為老百姓雖然拿到的是錢，可這錢如果不消費，就是一張一文不值的廢紙——我們進行紙幣改造，千方百計替代黃金、白眼或者銅錢的使用，就是降低紙幣的非經(jīng)濟價值，但他不能當(dāng)做錢用的時候，不會比草紙高明多少?！?/br>
    眾人大笑，把鈔票比喻成草紙，還真只有秦時竹敢說——要知道，上面還印著秦大總統(tǒng)的人像呢。

    “藏著鈔票不消費，國家的財富不會減少，反而增加了，這是因為，每一張紙幣都對應(yīng)著一份財富，當(dāng)紙幣被永久窖藏——我們假設(shè)這張鈔票被火燒了，那是不是鈔票的持有人便受到損失了呢？他損失的，就是紙幣代表的那份財富，而這份財富，其實并沒有被火燒，還是存在著，他的持有人變成了鈔票的發(fā)行人——國家，中央銀行完全可以再印刷一張鈔票出來，對中央銀行來說，豈不是白白多了一份財富？”

    熊希齡恍然大悟：“這是空手套白狼的道理，用不值一錢的鈔票去套取別的物資?！?/br>
    “沒錯，大道理是這樣，但落實到事情上，便有很多文章可做?！鼻貢r竹舉例道，“比如，我們最初廢兩改元，為了讓老百姓放心，便宣布只要他們付出1%的匯兌費，便能將紙幣兌換回大洋，但實際上，只要鈔票和大洋的購買力一樣，老百姓是不會浪費這1%去兌換的……事情到了最后，即便取消了直接匯兌，幣值還是保持了穩(wěn)定，這個時候，我們收購回來的大洋豈不是憑空便多了一堆？只要國家信用不到，貨幣正常流轉(zhuǎn)，這批大洋完全可以挪作他用，事實上，我們也這樣做了?！?/br>
    熊希齡到了今天才明白秦時竹當(dāng)時讓他動用中央銀行力量去匯兌、套購貴金屬的用意——怕是早就算好了今天。

    因為黃金也好，白銀也好，都是金屬，本身都有價值，你藏起來，社會財富便少了一分，而紙幣就沒有這個顧慮，所以，只要把鈔票花出去，便是稅收財政，窖藏鈔票，便是溢出財政，無論怎么樣，財政兜不會吃虧，唯一需要擔(dān)心的，則是政府信譽問題。但這個不成問題，雖然秦時竹執(zhí)政以來中央政府發(fā)行了幾倍于前清時節(jié)的債券，也進行了貨幣改革，但華元的幣值一直異常堅挺。在經(jīng)過中日沖突之后還有所上升。

    針對歐戰(zhàn)的局面，中國政府有意識地采取了本幣升值的措施，表面上看，這是違背出口導(dǎo)向的重商主義，但對于大力倡導(dǎo)進口替代的中國而言，其實是節(jié)約了成本。再者，由于大宗物資的稀缺且不可替代，不論漲價漲到如何都得購買——這一點已經(jīng)為英法俄購買戰(zhàn)略物資所證實。既然不愁銷路，為啥不漲價賣呢？公然漲價或許有違商業(yè)氛圍，那么，中央政府出力一把，推動本幣升值是一個隱蔽的辦法。

    熊希齡等央行大佬已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，由于對華元升值預(yù)期的一直存在，最近時期以來，外匯流動額度大幅度增加，雖然增加多少無法統(tǒng)計——因為華元是自由匯兌貨幣，而且在華的外資銀行都沒有接受中央銀行的督察，但是有一點可以證明的是，銀行間，特別是同業(yè)公會之間的拆借大幅度增加。甚至央行在大幅度提高隔夜拆借利率后仍然不能消解這種趨勢。