待到傍晚時(shí)分，徐希坐著馬車與徐云良一同慢慢的往城東的便宜居行去。待到馬車停穩(wěn)，早就在大門(mén)口候著的趙掌柜，殷勤上前幫著把腳凳給搬了下來(lái)：“徐少爺，您來(lái)了。”

    “趙掌柜的，雖說(shuō)今日您賺我一桌席面的錢(qián)，那也不至少搶我家車夫的工作呀。”徐希也是跟對(duì)方熟的很，所以說(shuō)起話來(lái)也沒(méi)甚顧忌，惹得趙掌柜的湊趣似得，趕緊對(duì)著與自己同家門(mén)的車夫老趙打拱告罪。

    老趙嚇得趕緊跳下車讓到一旁連聲告饒：“趙掌柜，我家少爺就跟您逗個(gè)悶子，您可千萬(wàn)甭當(dāng)真，拿著我這下人開(kāi)涮。”

    幾人笑了一陣子，下了車的徐希這才正色問(wèn)道：“唐爺?shù)搅藛?？?/br>
    “還沒(méi)，您約的時(shí)辰還沒(méi)到，唐爺估計(jì)還得過(guò)一陣子。您先高升進(jìn)去寬坐片刻，外面有我給您看著，肯定怠慢不了唐爺?！壁w掌柜熱情地將徐希引進(jìn)了店里，招呼小二去準(zhǔn)備茶水后又轉(zhuǎn)頭對(duì)二人說(shuō)道：“現(xiàn)下店里人手不夠，我大侄前些日子從城外來(lái)投奔于我，我也下心思調(diào)教了幾日，還算上得了臺(tái)面了，呆會(huì)便讓他進(jìn)屋伺候二位?！?/br>
    這番話讓徐希有些意外，對(duì)方口里的大侄應(yīng)該是王大無(wú)異了。沒(méi)想到這些天，趙掌柜的竟然直接給他找了個(gè)身份，當(dāng)下他便輕輕點(diǎn)頭沉聲說(shuō)道：“多謝趙掌柜。”

    趙掌柜也明白徐希話里藏著的意思，只是笑了笑不多應(yīng)聲，走在前頭將二人引進(jìn)了包間里。

    等趙掌柜離開(kāi)準(zhǔn)備叫王大過(guò)來(lái)時(shí)，徐云良卻拉住他搖搖頭說(shuō)道：“那唐爺就在巷子口拐角處，現(xiàn)在還是先別叫王英雄過(guò)來(lái)了?！?/br>
    趙掌柜聞言怔了一下，想到市井傳言，大致也明白了那位爺?shù)男乃?，笑了笑點(diǎn)頭道：“成，回頭等你們忙完了，我們?cè)倬劬垡彩且粯拥??！闭f(shuō)完便退了出去。

    果然，過(guò)不多一會(huì)，趙掌柜挑著調(diào)門(mén)的聲音就自門(mén)口傳了進(jìn)來(lái)：“唐爺，可算把您給盼來(lái)了！我打下午日頭還在頭頂心的時(shí)候，就在門(mén)口候著您了。您瞅瞅我這脖子，都候得長(zhǎng)了又一寸了?！?/br>
    再接著就聽(tīng)到外面一個(gè)推金倒玉般的渾厚聲音響起：“趙掌柜的，您財(cái)源廣進(jìn)！”

    “哎，謝唐爺您吉言，里邊請(qǐng)！”

    光聽(tīng)著這中氣十足的聲音，徐希便知那句聞聲不如見(jiàn)面的老話說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)：這位唐爺無(wú)論外面?zhèn)鞯娜绾?，身上到底還是留著幾分功底在，倒是沒(méi)因?yàn)槌榇鬅煱焉ぷ咏o毀了。

    當(dāng)下他也連忙站起了身來(lái)，一直待在門(mén)便的徐云良也趕緊打開(kāi)包廂門(mén)，讓自家少爺站到了包廂門(mén)口。

    看著眼前這個(gè)緩緩出現(xiàn)在樓梯口的，面相上有四十來(lái)歲，雖說(shuō)面有菜色但走路竟是還虎虎生風(fēng)的男子，徐希倒是有些意外，心里暗嘆了一句虎死不倒架。不過(guò)再仔細(xì)一瞧，對(duì)方上樓時(shí)這腳步還是卻是有些虛浮了。

    瞧到這里，徐希連忙收回視線笑著拱手行禮：“唐爺，徐光慶這里有禮了。”

    唐爺聞聲也是站住腳步，上下打量了一下徐希，這才抱拳行禮：“某現(xiàn)在已經(jīng)是一介廢人，勞徐東家惦記，特來(lái)赴約?！?/br>
    “里邊請(qǐng)！”

    待進(jìn)了包間分主客坐下，趙掌柜也帶著小廝將酒水一一送上，擺好酒菜后他知趣地退下，并順手帶上了包廂門(mén)。

    待到屋中沒(méi)有旁人時(shí)，徐希欠身雙手捧著酒壺為唐爺斟上一杯酒：“唐爺，請(qǐng)！”

    可唐爺卻撇了眼面前酒杯，伸手端過(guò)一旁的茶水沖著徐希示意道：“徐東家，某不善飲酒，這里就以茶代酒了?！?/br>
    敬酒被拒，徐希也沒(méi)生氣，只是笑著搖頭把酒壺放下：“是我的錯(cuò)，請(qǐng)客之前，竟然沒(méi)有打聽(tīng)清楚唐爺?shù)南埠??！闭f(shuō)完，他也舉起了自己面前的茶杯：“我以茶代酒，謝過(guò)唐爺今日賞臉前來(lái)赴約?！?/br>
    “這有飯有菜的，為何不來(lái)？”唐爺話雖然這么說(shuō)，但小小呷了一口茶水把杯子放下后，卻雙手?jǐn)R回膝蓋上端坐桌前并沒(méi)有著急動(dòng)筷?？礃幼酉氡亟裉煨煜２徽f(shuō)出個(gè)一二三四，他也是不會(huì)吃這頓飯。

    本以為抽大煙的人個(gè)個(gè)都無(wú)底線，眼前這位唐爺?shù)谋憩F(xiàn)倒是讓徐希有些意外。在心中斟酌片刻后，徐希這才將自己的來(lái)意說(shuō)明白。

    聽(tīng)徐希說(shuō)完，唐爺沉著臉半晌才開(kāi)口譏道：“我本以為，這天津衛(wèi)中，一直受施老太公看重的希夷閣的骨頭很硬，卻不想如今沒(méi)了前東家，徐少爺您這腰已經(jīng)躬到地上去了?！?/br>
    早就料到會(huì)有人因?yàn)槿毡救说氖抡f(shuō)自己，今日聽(tīng)得之后徐希也不甚在意：“如果要一昧的討好日本人，我隨便找個(gè)戲班子唱上幾曲靡靡之音，應(yīng)該也能應(yīng)付得過(guò)去吧？之所以找唐爺您，一是想讓日本人看看中國(guó)的文化精粹，二是想問(wèn)問(wèn)唐爺，那《定軍山》您還能唱得了嗎？”

    徐希前面說(shuō)的話，唐爺只當(dāng)是聽(tīng)喪家之犬的狗吠，連半點(diǎn)笑都欠奉，可是聽(tīng)到最后一句話，他的眼睛卻是突然亮了，不禁看向徐希面皮顫動(dòng)了幾下，圓睜雙眼，猛吸口氣壓低嗓音問(wèn)道：“你要我去日本人面前……唱《定軍山》？”

    “就是不知道唐爺現(xiàn)在這身上的功夫還剩幾分？那黃忠老將軍的英雄氣慨，您……還能拿捏得住嗎？”

    說(shuō)最后一句話時(shí)，徐希臉上明明還帶著淺淺的笑意，看著是溫和無(wú)比，可落入唐爺耳中、眼里，那便是再明顯不過(guò)的諷刺了。

    血?dú)饷偷赜可夏?，唐爺氣得一拍桌子起身吼道：“某自三歲入戲班拜師學(xué)藝，十六歲登臺(tái)，這《定軍山》唱過(guò)無(wú)數(shù)次，便是無(wú)人打板也能唱得分毫不差，就算是聾子聽(tīng)了也要豎起大拇指夸一聲黃忠再世！”

    徐希要的就是唐爺這話，有道是打鐵趁熱，他緊跟著追問(wèn)道：“所以，唐爺您是否愿意屈駕前往？”

    回過(guò)味來(lái)的唐爺怔怔地看著徐希，過(guò)了片刻后才突然哈哈大笑起來(lái)應(yīng)道：“有何不敢！”說(shuō)著舉起桌上的酒杯，一口將酒飲盡空杯擲在腳下：“徐東家要玩，唐某便奉陪到底！倒要看看那些小日本聽(tīng)了這《定軍山》會(huì)不會(huì)嚇破膽！”

    看來(lái)，這位唐爺身上也是有故事的人。

    徐希在心中止不住嘆了口氣，也起身雙手舉起酒杯：“在下重孝在身，不能陪先生盡興，但這一杯，我干了！”

    一頓飯菜雖然是吃的賓主盡歡，但可以看出來(lái)眼前這豪氣干云的唐爺現(xiàn)在過(guò)得并不如意，吃起東西來(lái)一副饕餮鬼的模樣，恨不得連盤(pán)子都端起來(lái)直接倒進(jìn)嘴里。但在這亂象之中，徐希也注意到眼前人縱然是在此時(shí)，也依舊非常自律，但凡對(duì)嗓子有丁點(diǎn)傷害的食物，便是碰也不碰。

    這樣的人……可惜了！

    也難怪他一聽(tīng)說(shuō)是要與日本人對(duì)著干，便想也不想就答應(yīng)了。