衛(wèi)靈兒摁住她：“別勉強(qiáng)，好好休息，你若倒下了，我身邊便少個(gè)能用的人, 也不用擔(dān)心我，還有大表哥在呢?！?/br>
    海棠微紅著眼睛, 點(diǎn)點(diǎn)頭。

    衛(wèi)靈兒便讓海棠留在院子里休息, 她已平復(fù)好情緒，折回那間廂房。

    “大公子，世子爺, 小的錯(cuò)了，是小的狗膽包天，是小的臟心爛肺，小的再也不敢了！小的是聽(tīng)、聽(tīng)那些人胡亂編排表小姐，信以為真，被他們騙了，才會(huì)做出那等沒(méi)腦子的事，否則借小的一百個(gè)膽，小的也絕不敢亂來(lái)啊……”

    衛(wèi)靈兒走到廂房外便聽(tīng)見(jiàn)吳大的這些話。

    她蹙眉，邁步進(jìn)去，直接問(wèn)：“上一次我出門，為何跟蹤我？”

    被明言卸了一條胳膊的吳大仍以極為狼狽的姿勢(shì)趴在地上。

    似已明白光求舒瑾無(wú)用，瞧見(jiàn)衛(wèi)靈兒，他馬上說(shuō)：“表小姐饒命，小的愿給表小姐當(dāng)牛做馬贖罪，只求表小姐饒了小的性命！”一面說(shuō)一面掙扎著扭動(dòng)著身子，要往衛(wèi)靈兒的方向去。

    明言一腳踩在他背上，制住他動(dòng)作。

    吳大哎喲兩聲，口中反反復(fù)復(fù)又是饒命那幾句話。

    衛(wèi)靈兒深深皺眉。

    這個(gè)吳大看起來(lái)軟弱不堪，膽小怕事，實(shí)際上……

    按他自己的說(shuō)法，是因?yàn)槁?tīng)信府中流言從而對(duì)她見(jiàn)色起意。

    但紀(jì)義坤已經(jīng)死了好幾個(gè)月了。

    若說(shuō)認(rèn)為她蓄意勾引舒瑾這一位世子爺。

    哪怕勾引是真的，他一個(gè)小廝，敢覬覦世子爺?shù)呐耍?/br>
    不說(shuō)能得手不能得手。

    縱使當(dāng)真得手也說(shuō)不得被亂棍打死，這是一句色膽包天能解釋得了的嗎？

    “你在這里被我抓了的事情，那個(gè)背后指使你的人并不知道?！?/br>
    舒瑾語(yǔ)聲淡淡，“但明行已經(jīng)回府去找吳mama了?！?/br>
    “我記得你是吳mama養(yǎng)大的。你娘因生你難產(chǎn)而亡，你爹在你七歲那年深夜于酒肆醉酒鬧事，在外面被人打死了。后來(lái)吳mama收養(yǎng)你，求到母親面前，母親念你可憐，允吳mama帶你在府里做事?！?/br>
    “你和吳mama關(guān)系親厚，想來(lái)吳mama也知道你的事?！?/br>
    “既然你不肯說(shuō)，晚些我回去問(wèn)一問(wèn)吳mama，說(shuō)不定就問(wèn)明白了。”

    舒瑾提及吳mama。

    衛(wèi)靈兒注意到吳大聽(tīng)見(jiàn)這些話時(shí)，眼底閃過(guò)一絲不安。

    這應(yīng)是戳中他短處了，從吳mama下手沒(méi)準(zhǔn)行得通。

    可也更奇怪。

    若吳大背后當(dāng)真有人指使，為何那個(gè)人會(huì)蠢到找府里的人出手？

    這未免太容易暴露……

    是認(rèn)為她被污了清白后不敢聲張？

    但從外面找個(gè)所謂的地痞流氓，不是也一樣？

    衛(wèi)靈兒正想著，又見(jiàn)吳大驟然面色發(fā)紺。

    剎那，吳大似因身體某處疼痛而五官微微扭曲，還有幾分心慌氣短的模樣。

    舒瑾也注意到吳大的異樣。

    他擰眉，示意明言暫時(shí)松開(kāi)吳大。

    趴在地上的吳大呼吸卻變得急促，臉色越來(lái)越差，然后在某一個(gè)瞬間，忽而雙眼緊閉，腦袋不受控制般和地面“咚”地撞在一處，似暈厥過(guò)去，變得一動(dòng)也不動(dòng)。明言見(jiàn)狀，當(dāng)即蹲下身去查看吳大的情況，這一看也是臉色微變。

    “爺，沒(méi)氣了?！?/br>
    明言試過(guò)吳大的鼻息又摸了摸他頸間脈搏，對(duì)舒瑾道。

    舒瑾眉眼沉一沉。

    明言繼續(xù)查看吳大是否有中毒之類的跡象，而舒瑾偏過(guò)頭去看衛(wèi)靈兒。

    但衛(wèi)靈兒沒(méi)有看舒瑾。

    她眼睫低垂，沉默望向地上的吳大，叫人辨不清眼底情緒。

    ……

    吳大猝死了。

    人一死，半個(gè)字也再不能從他嘴巴里問(wèn)出來(lái)。

    衛(wèi)靈兒從廂房出來(lái)，仰頭看一看碧藍(lán)晴天，暗暗嘆一口氣。

    舒瑾跟在她的身后也走了出來(lái)。

    衛(wèi)靈兒輕聲說(shuō)：“今日勞煩大表哥了?！?/br>
    “靈兒，”舒瑾喊她，默一默，柔聲說(shuō)，“往后你出門，就讓明言暗中跟隨，護(hù)你周全。”

    衛(wèi)靈兒轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)看著舒瑾。

    她微微一笑：“多謝大表哥的好意，但這次的事，許是一個(gè)意外?！?/br>
    “明言是大表哥的隨從，沒(méi)有讓我強(qiáng)占的道理。”

    “往后我會(huì)……”

    舒瑾聽(tīng)出衛(wèi)靈兒話語(yǔ)中的婉拒之意。

    他態(tài)度少有的強(qiáng)硬了些：“倘若吳大受人指使，目下少了線索，恐難以查清真相，可你不能有事。你若有事，棗兒往后要怎么辦？明言跟著你，大家都放心?！?/br>
    衛(wèi)靈兒之前想到的那些奇怪之處，舒瑾也想到了。

    因而即使明行先一步回府去盯著吳mama，他估計(jì)吳mama的身上只怕查不出來(lái)什么問(wèn)題。

    衛(wèi)靈兒沒(méi)有去應(yīng)舒瑾的話。

    她視線從他臉上移開(kāi)，扯了下嘴角。

    “大表哥，倘若我說(shuō)吳大是受人指使，或還叫人好受一些……”

    “你會(huì)不會(huì)覺(jué)得我蠢笨不堪？”

    若吳大非受人指使，便等于如吳大所說(shuō)乃是見(jiàn)色起意。

    是認(rèn)為她……才生出熊心豹子膽……

    舒瑾聽(tīng)懂衛(wèi)靈兒話中隱晦心思，胸口左邊某一處地方，便軟了下去。

    他終是伸出手，輕揉一揉她的鬢發(fā)。

    “別這么想?！?/br>
    “靈兒，不管是之前的事，或今日之事，都不是你的錯(cuò)?！?/br>
    ……

    處理好吳大，舒瑾后來(lái)先行回府，但留下明言暗中保護(hù)衛(wèi)靈兒。

    衛(wèi)靈兒留在北靈寺忙完正事，車夫來(lái)說(shuō)馬車修好了，她才帶著海棠回去。

    明行回府之后卻發(fā)現(xiàn)吳mama并不在府中。

    打聽(tīng)一番，才知前些日子，因吳mama老家來(lái)信，她年邁的母親病重，已告假回老家去見(jiàn)老母親最后一面。

    吳mama的老家在川蜀。

    她出發(fā)已有些時(shí)日，比衛(wèi)靈兒前一次出府要更早幾日。

    說(shuō)巧合，實(shí)在巧合得過(guò)分。

    然而吳mama家中有一個(gè)年邁老母親也是真的，那封家信是從川蜀送來(lái)鄴京，也是真的。

    這事兒便沒(méi)法查。

    不但弄不清楚吳大是否受人指使，連背地里指使他做那些事的是府里的人或府外的人，他們都無(wú)從確認(rèn)。

    多少懷疑與猜測(cè)也不得不到此為止。

    不過(guò)吳大死在外面的消息依然在兩日后傳回府中。

    他死狀可怖、被人撥了舌頭之類的話亦很快在仆從中間傳開(kāi)了。

    因費(fèi)心照顧舒霖累得病倒的呂姨娘，稍晚些也從大丫鬟口中聽(tīng)說(shuō)這件事。

    她這些日子生病，吳mama又回老家去了，一時(shí)顧不上別的，沒(méi)想到突然便聽(tīng)說(shuō)吳大死在了外面。

    呂姨娘又驚又怕。

    之前她是找過(guò)吳mama沒(méi)錯(cuò)，因?yàn)闀缘媚莻€(gè)吳大是個(gè)混子，在外面也認(rèn)識(shí)不少地痞流氓，才說(shuō)讓吳mama叫吳大去找個(gè)地痞污了衛(wèi)靈兒清白。一旦衛(wèi)靈兒失了清白，自然沒(méi)法子嫁給大公子了。

    可、可、可……

    吳大怎么突然死了？還偏偏死狀可怖地死在外面？

    難不成是衛(wèi)靈兒把吳大給殺了？

    她一個(gè)柔柔弱弱的小娘子，居然敢殺人？

    呂姨娘心覺(jué)吳大死的蹊蹺。

    她卻不敢讓人去查，怕萬(wàn)一吳大真的死在衛(wèi)靈兒手里，一查便懷疑到她身上，怕被人知道她指使過(guò)吳大做壞。

    更怕吳大死前落在衛(wèi)靈兒手里時(shí)，供出過(guò)什么，怕自己已經(jīng)被盯上。

    呂姨娘戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    本在病中的人病得更重，這一病便是纏綿病榻半個(gè)多月，但也都是后話了。

    衛(wèi)靈兒同樣聽(tīng)到些仆從間流傳的關(guān)于吳大之死的說(shuō)法。

    她知道，舒瑾是有意為之。

    若吳大受人指使，且那個(gè)人是府里的人，也算得上給對(duì)方一點(diǎn)警告。

    目下仍舊可以做的便是這些了。

    衛(wèi)靈兒沒(méi)有將這一次的事忘在腦后，但同樣不再提，因?yàn)槔戏蛉说拇髩蹖⒔崌?guó)公府上下都在為此事做起準(zhǔn)備。老夫人作為晉陽(yáng)公主，壽宴定然要辦得氣派熱鬧，而府里也因此漸漸多幾分喜氣。