孟懷蝶接過(guò)火折子，以為他是想讓她照亮某一處方便他觀(guān)察。畢竟在前一間石室中，他便是利用光影的角度來(lái)破解了機(jī)關(guān)所在的位置。

    可是這一次，他的要求卻有些出乎意料。

    “小蝶，我站在原地不動(dòng)，你拿著這個(gè)火折子，沿著我們下來(lái)的這段樓梯往上走。直到我說(shuō)停為止?！?/br>
    他這是讓她……自己一個(gè)人走么？

    孟懷蝶不明就里，但還是聽(tīng)話(huà)照做。她舉著火折子走到石階處，之后一步一步往上邁。

    在她身后，留在原地的孟鈺辰輕輕抬起了手。他伸出修長(zhǎng)的手指，跟隨著她逐漸向上的背影，在虛空中輕輕點(diǎn)著數(shù)起——

    “一、二、三……”

    第26章 西陲之境11   ……

    “一、二、三……”

    孟鈺辰在孟懷蝶身后，一層一層數(shù)著臺(tái)階。在那道火光逐漸消失在視線(xiàn)的那一刻，他輕輕喊了聲——

    “停?！?/br>
    孟懷蝶的腳步頓住。她聽(tīng)見(jiàn)身后孟鈺辰逐漸走近的腳步聲。

    “就是這一層?！?/br>
    孟懷蝶聞聲回頭，只見(jiàn)孟鈺辰停在了自己所在的這一層臺(tái)階。難道玄機(jī)竟不在那臺(tái)階盡頭的密室，而是在這臺(tái)階本身中？

    “站在那間石室的中心位置，視線(xiàn)與門(mén)平，便是這一階?！泵镶暢秸f(shuō)罷俯身去尋找機(jī)關(guān)，“一定就在這一層的某個(gè)地方，要么在這一層下面，要么在兩側(cè)?！?/br>
    此時(shí)的孟懷蝶當(dāng)然早已自覺(jué)地又上了一層臺(tái)階，以方便他檢查這一層。她舉著火折子保持著一個(gè)合適的距離，跟隨他的視線(xiàn)而動(dòng)。

    “應(yīng)該是……”

    孟鈺辰檢查過(guò)這一層下面都無(wú)果后，確認(rèn)機(jī)關(guān)應(yīng)該是在兩側(cè)。他先去了左側(cè)，試探性地觸碰了一下這道階梯對(duì)應(yīng)的那部分墻壁。

    并無(wú)所獲?？磥?lái)他選錯(cuò)了。

    孟鈺辰轉(zhuǎn)身折回，到了另一側(cè)。而這一次的結(jié)果沒(méi)有讓他失望。

    隨著他手碰到墻壁，他便感覺(jué)到了此處的異樣。果然，這墻壁后面是空心的。他按照之前的方式破開(kāi)墻壁，從中取出盒子。

    依然是重力感應(yīng)的機(jī)關(guān)，在他取出盒子的瞬間，下方的密室中緩緩出現(xiàn)一條向下的甬道。

    孟鈺辰打開(kāi)盒子，果不其然，里面放置著另一張羊皮卷。他將那張羊皮卷緩緩展開(kāi)，而孟懷蝶則默契地在他身側(cè)舉著火折子為他照亮。

    “這上面說(shuō)，當(dāng)年大祭司早已預(yù)料到自己的宿命，她主張修建這座通天塔，取十八層地獄之意，貫通往日、今日與來(lái)日。但這些路背后到底隱藏著什么奧秘，他人無(wú)從得知。息夜國(guó)人繼承王位需得到大祭司掌印，而大祭司卻將掌印藏于通天塔。背叛者為了尋找掌印，在通天塔中迷失?！?/br>
    孟懷蝶聽(tīng)孟鈺辰轉(zhuǎn)述完這羊皮卷上的文字，只覺(jué)得愈發(fā)一頭霧水。她發(fā)現(xiàn)這個(gè)名為息夜的古國(guó)似乎比她開(kāi)始想象得還要神秘。

    思及此她轉(zhuǎn)頭看向孟鈺辰，“大哥，我們繼續(xù)吧。”

    孟鈺辰微微皺眉。他看了一眼下方的甬道，若有所思。不過(guò)他什么也沒(méi)有說(shuō)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭?！白甙伞！?/br>
    二人繼續(xù)向下，孟懷蝶說(shuō)：“下面應(yīng)該就是第二層了。按照通天塔有十八層的說(shuō)法，那么我們還需要探秘十六層……也不知后面會(huì)不會(huì)越來(lái)越……”

    說(shuō)到這里孟懷蝶停住了。她突然意識(shí)到在這樣的場(chǎng)合她似乎不該這么說(shuō)，萬(wàn)一孟鈺辰因她這番話(huà)覺(jué)得她對(duì)前方可能面對(duì)的境遇感到畏懼，保不準(zhǔn)會(huì)執(zhí)意帶她先回去。可事實(shí)上她并非是想回去，而是相反，她是迫不及待想要揭開(kāi)這些秘密。

    不過(guò)孟鈺辰的回應(yīng)卻出乎意料。

    “不會(huì)。”

    嗯？

    他說(shuō)“不會(huì)”？

    他的意思莫非是，后面不會(huì)“越來(lái)越危險(xiǎn)”？可是他怎么能確定呢？

    “大哥，你怎么知道后面不會(huì)……”

    “我是說(shuō)，不會(huì)有十八層?！?/br>
    孟懷蝶愣了一下。通天塔有十八層，這是他告訴自己的。而剛剛羊皮卷上不是也提到了，取“十八層地獄之意”嗎？按理來(lái)說(shuō)他不該推翻這個(gè)說(shuō)法，而是雙重確認(rèn)了才對(duì)。

    “那……那大哥覺(jué)得，通天塔如果沒(méi)有十八層的話(huà)，那是有幾層？”

    目前他們已經(jīng)在前往第二層的路上了。如果少于十八層當(dāng)然是最好的，但也有可能大哥的意思是“不止十八層”。

    孟鈺辰瞇了瞇眼睛，接下來(lái)說(shuō)出的話(huà)卻令孟懷蝶再次詫異。

    “三層?！?/br>
    ……

    南平王府。

    不久前，慕容瑾再次接到神秘人的來(lái)信。但這一次，不知是不是因?yàn)樽约哼@邊屢次沒(méi)有進(jìn)展的緣故，那個(gè)神秘人似乎已經(jīng)坐不住了。

    ——他竟然主動(dòng)邀請(qǐng)慕容瑾見(jiàn)面。

    只要見(jiàn)了面，便無(wú)異于將自己徹底暴露。哪怕他隱藏得再好、全副武裝赴宴，也依然免不了被慕容瑾這邊查到身份，甚至于最后被滅口也不是沒(méi)有可能?？伤€要這么做，這意味著那人對(duì)除掉孟鈺辰的執(zhí)念，已經(jīng)到了可以讓自己不顧安危的地步。

    究竟是何人，竟會(huì)對(duì)孟鈺辰如此恨之入骨？！

    當(dāng)然，慕容瑾當(dāng)前已不需要再去糾結(jié)了。因?yàn)楹芸焖憧梢缘玫酱鸢浮?/br>
    今日正是二人約定見(jiàn)面之日，慕容瑾早已布置下去，他們所會(huì)面的地方周?chē)悄掀酵醺难劬€(xiàn)。就算掌握不到那人打何處來(lái)，等他走的時(shí)候，也勢(shì)必能跟蹤上去，徹底查明那人的身份。

    慕容瑾早早先到了。二人會(huì)面之處在偏僻城郊外的一個(gè)幽靜涼亭，此處幾乎無(wú)人路過(guò)，周?chē)s草叢生。慕容瑾對(duì)于這樣的環(huán)境倒不意外，顯然那人并不想讓其他任何人見(jiàn)到他——除了自己。

    他耐心地等待著。

    不多時(shí)，不遠(yuǎn)處有了動(dòng)靜。應(yīng)是那人過(guò)來(lái)了。慕容瑾放下手中的茶杯，從座位上站了起來(lái)。

    幾乎就在同時(shí)，他手下的密探便已來(lái)到他身側(cè)，向他匯報(bào)道：“世子，那人是從京中方向來(lái)。”

    慕容瑾微微皺眉。他原本以為那人會(huì)從京外趕來(lái)，卻不料竟是京城中人。天子腳下竟也如此放肆，莫非是朝中逆黨？

    可是……會(huì)是誰(shuí)呢？

    不過(guò)他現(xiàn)在也不需要去糾結(jié)了。因?yàn)楹芸焖憧梢灾苯拥玫酱鸢浮?/br>
    在那人來(lái)之前，密探退下了。隨著那名黑衣黑斗篷的人一步步走近，慕容瑾能感覺(jué)到周?chē)臍鈮涸谥饾u產(chǎn)生變化。當(dāng)然，他不需要感到恐懼，因?yàn)樗闹敲鬟@意味著他部署在周?chē)淖约旱挠H信正在小心翼翼觀(guān)察著來(lái)者的舉動(dòng)。一旦對(duì)方要對(duì)自己不利，南平王府的暗衛(wèi)會(huì)立即出手。

    “終于見(jiàn)面了?！?/br>
    慕容瑾微微一笑，向?qū)γ娴娜松斐鍪?，“您坐。?/br>
    黑衣人沒(méi)有猶豫，在他對(duì)面的石凳上坐下。慕容瑾隨后也坐下，二人隔著一張破舊的石桌彼此相對(duì)。

    接著，黑衣人緩緩摘下了斗篷。

    在他做這一動(dòng)作的時(shí)候慕容瑾愣了一下，他見(jiàn)此人這副裝束過(guò)來(lái)以為他是不愿暴露自己身份的——哪怕南平王府也一樣能夠查到——但眼下，他分明是已徹底不愿再隱藏自己的身份，完全與他坦然相對(duì)。

    而更令他吃驚的是，那人摘下斗篷露出的面容——

    慕容瑾在看到他真容的一瞬間立刻臉色大變，縱然心中設(shè)想過(guò)無(wú)數(shù)猜測(cè)，卻終是不曾料到看見(jiàn)的竟然會(huì)是此人！

    慕容瑾很少有慌張的時(shí)候，但此時(shí)此刻，他也不免有些手忙腳亂，連忙從座位上起身行禮——

    “臣……參見(jiàn)太子殿下！”

    在他對(duì)面，男人有些自嘲地?fù)u了搖頭，示意他坐下。

    ……

    “三層？”

    孟懷蝶不解，不知為何孟鈺辰會(huì)得到如此結(jié)論。不過(guò)她琢磨了一下，便也隱約有了思路。

    “大哥莫非是認(rèn)為，通天塔真正的層數(shù)，并非是取‘十八層地獄’中的十八，而是取自息夜人所敬畏的‘往日、今日與來(lái)日’嗎？”

    “不錯(cuò)?！?/br>
    往日、今日與來(lái)日，正好是地宮中的三條分岔口，原來(lái)，竟然也代表了通天塔的三層。

    可是大哥為何如此確信？

    似乎是看出了孟懷蝶心中疑慮，孟鈺辰解釋道：“我并不能夠完全確定，只是有這樣的猜測(cè)。貫通往日、今日與來(lái)日，而試圖盜取掌印者又在塔中迷失，所以我懷疑，這才是通天塔真正的奧秘所在。”

    孟懷蝶點(diǎn)點(diǎn)頭，畢竟現(xiàn)在已經(jīng)是第二層了，很快當(dāng)他們進(jìn)入第三層的時(shí)候，到底是結(jié)束還是仍要繼續(xù)，很快就可以有答案。

    二人繼續(xù)向下，沿著漆黑的甬道。這段路倒沒(méi)有想象中那么冗長(zhǎng)，沒(méi)走多久，二人的視野便開(kāi)闊了起來(lái)。

    這一次，他們進(jìn)入了通天塔的第二層。而映入眼簾的場(chǎng)景，令孟懷蝶不禁心生震撼。

    這一層與之前的第一層不同，這一層整體的氛圍要更加黯淡。如果說(shuō)進(jìn)入第一層時(shí)孟懷蝶的觀(guān)感是感受到一股神秘，那么這一層便給人一種壓抑的感覺(jué)。

    這一層的空間要更小，墻壁上的猩紅圖案就像是干涸的鮮血凝固后的痕跡。強(qiáng)烈的沖擊令孟懷蝶感到有些不適，不過(guò)她忍住了。

    孟鈺辰也皺了皺眉。他輕輕握住了孟懷蝶的手，“這已經(jīng)是第二層了，如果我的推斷沒(méi)有錯(cuò)，應(yīng)該很快就結(jié)束了。”

    “我沒(méi)事?！泵蠎训麤](méi)想到自己這么一點(diǎn)細(xì)微的心思都能被大哥發(fā)現(xiàn)，不過(guò)她現(xiàn)在的心情也并不能說(shuō)是“想盡快逃離這個(gè)地方”，畢竟她還想得到真相。

    “我盡快找出線(xiàn)索。”孟鈺辰繼續(xù)去尋找這一層能給他們的提示。可是這一層中的線(xiàn)索似乎更少了，第一層中還有很多實(shí)實(shí)在在的東西有跡可循，剛剛在密室中的線(xiàn)索已經(jīng)更加抽象了，是密室連接著臺(tái)階一起來(lái)看才能察覺(jué)端倪。而這一層——

    這一層，幾乎完全是空的。周?chē)肆钊瞬贿m的猩紅壁畫(huà)外，幾乎什么都沒(méi)有。

    孟鈺辰壓低了火折子，將注意力轉(zhuǎn)向地面。

    地上有深淺不一的痕跡，他仔細(xì)去辨認(rèn)了一下，試圖去分辨是否和第一層一樣，都是光影的效果。

    但這一次并不是。孟鈺辰發(fā)現(xiàn)，地面上的這些痕跡似乎是以某種規(guī)律形成的圖案。最外側(cè)是一個(gè)圈，而所有的痕跡都在圈內(nèi)。

    “小蝶，你站在角落。”

    孟懷蝶順著他的指引站到了邊角處，而孟鈺辰則仔細(xì)地觀(guān)察著地面上的痕跡和圖案。

    “我懷疑，這一層的機(jī)關(guān)觸發(fā)條件，是按照某種規(guī)律，或者說(shuō)順序，踩著這些痕跡行進(jìn)?！?/br>
    ……

    慕容無(wú)論如何也不曾想到，那個(gè)一直在與自己秘密交往的人竟然會(huì)是太子！

    難怪他此前一直無(wú)法查明那人的真實(shí)身份。如果是太子，那便一切都說(shuō)得通了。

    可是，太子又為何會(huì)與自己同流合污？他們南平王府，此前可是策劃過(guò)謀反！甚至太子也參與了其中的一環(huán)！

    “我知道你一定有很多疑問(wèn)?！?/br>
    與慕容瑾此時(shí)的驚訝神色截然相反的，是太子的淡定。他仿佛已經(jīng)料想到慕容瑾在見(jiàn)到自己時(shí)會(huì)是此番態(tài)度，對(duì)此并不驚訝。

    “比如，為何我身為皇儲(chǔ)，卻參與密謀亂臣的……謀朝篡位?！?/br>