那一天，就像任何一個(gè)昨天，她來(lái)到了一個(gè)國(guó)家，幫助這里的人斬殺侵害他們財(cái)產(chǎn)和生命的魔物；就像任何一個(gè)昨天，這個(gè)國(guó)家的統(tǒng)治者聽聞她的聲名，請(qǐng)她給他們款待她的榮幸。

    不像任何一個(gè)昨天，她沒有甩掉使者離開此地。她接受了邀請(qǐng)，因?yàn)殚L(zhǎng)久的離群索居的生活造成的寂寞的情緒，因?yàn)樗О难猺ou里涌動(dòng)著與別的心靈貼近的欲望，因?yàn)椤?/br>
    在路上，她聽到有人吹噓這個(gè)國(guó)家的國(guó)王和王后的美貌，于是想要欣賞一下美麗的人的美。

    她來(lái)到華美的宮廷，參加盛大的宴會(huì)。國(guó)王和王后對(duì)她非常友好，像她見過(guò)的別的國(guó)王和王后一樣，希望她留下，讓她的力量能為他們的國(guó)家所用。而他們的長(zhǎng)相，遠(yuǎn)勝別的國(guó)王和王后太多。傳言對(duì)他們的美貌不是吹噓，甚至那幾個(gè)簡(jiǎn)單的詞語(yǔ)根本承載不了他們的美的全部?jī)?nèi)涵。國(guó)王有一張很有人類風(fēng)格的美而英武的面孔，那張臉上有一雙和她一樣引人喜歡的冰藍(lán)色的眼睛，他的頭發(fā)不是和她一樣的淺金色，而是更深一點(diǎn)的金棕色，不過(guò)在輝煌的燈火的照耀下，一樣是熠熠生輝，讓他看上去天生就是眾人矚目的焦點(diǎn)；王后則和她一樣，面容是和精靈接近的那種精致的美，眼睛也是藍(lán)的，但那藍(lán)色更深一點(diǎn)，與那頭黑色的緞帶似的秀發(fā)配在一起，非常合宜，讓人覺得如果她的頭發(fā)和眼睛是別的顏色，她的美就不會(huì)像現(xiàn)在這樣擁有一種強(qiáng)烈而獨(dú)特的風(fēng)格，讓人過(guò)目難忘。

    為了多看一看這美麗的國(guó)王和美麗的王后，她決定在這里停留得更久一點(diǎn)。日子一天天過(guò)去，她對(duì)國(guó)王和王后的了解越來(lái)越深。她發(fā)現(xiàn)，國(guó)王的心居然是鐵做的，而王后的心居然是石頭做的。國(guó)王的這顆鐵做的心就像國(guó)王本人一樣，看起來(lái)又堅(jiān)硬，又有力量，但是私底下，她看著這顆心看久了就發(fā)現(xiàn)，這顆鐵心也蘊(yùn)含著一種脆弱感。鐵雖然剛硬，但經(jīng)過(guò)捶打卻能改變形狀。國(guó)王也對(duì)她坦言，雖然他是統(tǒng)治整個(gè)國(guó)家的國(guó)王，手握象征最高權(quán)力的權(quán)杖，他卻總是在屈服，總是在壓抑，總是感到受困，總是不得自由。因?yàn)榻y(tǒng)治有自己的法則，權(quán)力有自己的意志，掌握權(quán)杖的人必須順應(yīng)這法則和意志，不然權(quán)力的意志就會(huì)讓更卑順于權(quán)力的人毀滅舊王，成為新王！至于王后，她的心并不像她的外表，王后看起來(lái)是溫柔的，臉上總是露出甜美的微笑。這顆心卻是堅(jiān)硬的，比國(guó)王的心還要富于力量，沒有一絲一毫的脆弱感——石頭被捶打，并不會(huì)改變形狀。王后也對(duì)她坦言，作為和國(guó)王分享一切的配偶，她感到由衷的自在、暢快?？纯此诌@根屬于王后的權(quán)杖，這權(quán)杖所代表的權(quán)力僅次于國(guó)王。占有這權(quán)力的王后沒有像國(guó)王一樣感到，自己為了順應(yīng)權(quán)力的意志而屈服，而壓抑。王后和權(quán)力契合的非常好，順應(yīng)權(quán)力對(duì)她來(lái)說(shuō)不是受困，而是得到自由！

    她看著他們美麗的面容，看著他們那兩顆世間少見的心，她感到自己真喜歡他們，真想把自己的心捧出來(lái)貼近他們的心?？墒撬€沒忘記此前每一次把自己的心捧出來(lái)和別人的心貼近，結(jié)果都是什么樣。憑著精靈一樣清晰而冷靜的理智，她想，她在這里短暫地停留一下，慰藉一下自己心中躁動(dòng)的感情與欲望，就可以離開了。

    就在她這樣思索著，但還沒說(shuō)出告別的請(qǐng)求時(shí)，那一天，在王宮的花園里，王后用一種玩笑似的責(zé)怪口吻問(wèn)她：我們和您相處已經(jīng)有些時(shí)日了，您連我們的心都明明白白看過(guò)了，什么時(shí)候讓我們也看一看您的心呢？

    她想，王后說(shuō)的沒錯(cuò)，就算她不把心拿出來(lái)和他們貼近，她也該把自己的心給他們看一下。于是她脫下了自己從不脫下的白色的甲胄，她袒露出自己的面容，自己的性別，自己的心。國(guó)王和王后注視著她，非常震驚，好一會(huì)才找回了他們的聲音。國(guó)王說(shuō)：多么美麗的一顆心??！然而他說(shuō)這話時(shí)，沒有看她的心，而是在看她的臉。至于王后，她跟隨著國(guó)王附和了一句：我從未見過(guò)這樣美麗的心。然而她說(shuō)這話時(shí)，也沒有看她的心。王后顯得心不在焉，眼神游移，好像剛才突然發(fā)生了一件什么事，令王后失去了對(duì)她的喜歡。

    此后王后的表現(xiàn)似乎證實(shí)，那不是她的錯(cuò)覺。她發(fā)現(xiàn)自己和王后見面的次數(shù)驟然減少，那為數(shù)不多的幾次見面中，王后雖然仍舊對(duì)她露出甜美的微笑，言語(yǔ)溫柔，卻總是眼神游移，心不在焉。相比起來(lái)，國(guó)王和她見面的次數(shù)驟然增多了，并且每一次見面，國(guó)王都直勾勾地盯著她的臉看，這眼神里顯露出一種燃燒著的感情和欲望。以前她見過(guò)這種眼神，他們要么是想要她的一綹頭發(fā)，要么是想要讓自己的心和她的心緊緊貼在一起?？墒菄?guó)王不一樣。國(guó)王既沒有說(shuō)他想要她的一綹頭發(fā)，也沒有說(shuō)他想要自己的心和她的心緊貼起來(lái)。國(guó)王說(shuō)的話，仍舊和之前一樣——或直接或隱晦地，國(guó)王請(qǐng)她長(zhǎng)久地留在這個(gè)王國(guó)，讓她的力量能為這個(gè)國(guó)家所用。

    她每一次都誠(chéng)實(shí)地告訴國(guó)王，她沒有這個(gè)打算。等過(guò)了這個(gè)寒冬，第二年的春天，她就會(huì)離開。她離開時(shí)，會(huì)再幫他們清理一波可以預(yù)見將會(huì)襲擊這里的獸潮。

    啊，要是那時(shí)候，她真的如自己的理智所指導(dǎo)的那樣離開了那個(gè)國(guó)家，那么國(guó)王和王后根本不會(huì)出現(xiàn)在這個(gè)故事中。

    那一天，在宮廷的入口她遇到了一個(gè)人。那是個(gè)看起來(lái)很可憐的人，沾滿泥濘和血污的手上捧著他鮮紅的心，那顆血rou之心上有許多傷疤，新新舊舊交迭在一起。他在悲傷地哭泣，每落下一滴眼淚，心上就會(huì)有一條傷疤裂開，落下鮮紅的熱血。她走近他，問(wèn)他是否需要幫助。這個(gè)人睜著一雙無(wú)神的眼睛，原來(lái)因?yàn)檫^(guò)分的悲痛和常年的哭泣，他已經(jīng)失明了。他告訴她，是的，他需要幫助，他想見國(guó)王，但沒有人愿意幫助他。她問(wèn)他為什么想見國(guó)王，問(wèn)他心上的傷是哪里來(lái)的。這個(gè)人回答說(shuō)，這些傷是國(guó)王帶給他的，他曾經(jīng)是國(guó)王的情人，多少個(gè)夜晚，他把自己的心捧出來(lái)，貼上國(guó)王的心，讓國(guó)王感到溫暖，不再孤獨(dú)?？墒前?，國(guó)王的心，是鐵做的，非常冷，非常硬，有不少尖銳的楞刺，會(huì)劃破每一次貼近他的血rou之心。但是最后，這個(gè)人對(duì)她又強(qiáng)調(diào)說(shuō)，請(qǐng)她知道，他想見國(guó)王，并不是因?yàn)樵购迖?guó)王，想要報(bào)復(fù)國(guó)王帶給他的傷痛。不，恰恰相反——他想念國(guó)王。他只想再靠近一次國(guó)王，不求國(guó)王愿意再把那顆心和他的心貼近——因?yàn)椋?，他自己也慚愧自己的心變得這樣丑陋骯臟，配不上陛下——他所希求的只是，再聽一聽國(guó)王的聲音。

    最終，她沒能帶這個(gè)人見到國(guó)王。國(guó)王的侍從慌慌張張地過(guò)來(lái)，把這個(gè)人從她眼前帶走。稍后，國(guó)王本人也出現(xiàn)在她面前。國(guó)王像一個(gè)干過(guò)的壞事被揭發(fā)出來(lái)的小孩子那樣緊張，等待她的問(wèn)詢。但是她，并無(wú)意問(wèn)詢那些壞事——她無(wú)意知道國(guó)王把自己的心貼近過(guò)多少人，讓多少人的心這樣流血，因?yàn)檎f(shuō)實(shí)話，她認(rèn)為國(guó)王沒有像她這樣到處漫游，國(guó)王認(rèn)識(shí)過(guò)的人一定沒有她認(rèn)識(shí)過(guò)的人多，國(guó)王貼近過(guò)的心也沒有她貼近過(guò)的心多，國(guó)王傷過(guò)的心，更不會(huì)有她傷過(guò)的心多。

    所以她渴望知道的只是：為什么這個(gè)人看起來(lái)，仍舊尊敬國(guó)王，沒有怨恨國(guó)王？

    國(guó)王聽到她的問(wèn)題，美麗的臉上露出一種奇異的笑容，仿佛他知道自己將能實(shí)現(xiàn)什么心愿。他讓她看他的權(quán)杖，告訴她：因?yàn)檫@個(gè)。

    接著，國(guó)王再一次說(shuō)出那個(gè)請(qǐng)求。不過(guò)這次，他沒有用他之前用的理由，沒有說(shuō)，他的人民需要她這樣的勇士，他的國(guó)家需要她這樣的人才；沒有說(shuō)，他和王后都渴望她的友誼，渴望與她長(zhǎng)久地相處。

    國(guó)王說(shuō)：我會(huì)給你一柄權(quán)杖，那將是一柄象征著僅次于國(guó)王與王后的權(quán)力的權(quán)杖。我知道，你是一個(gè)充滿感情和欲望的人，你并不喜歡你之前那樣離群的生活，你喜歡這里。你之所以反復(fù)說(shuō)著你要離開，說(shuō)你想會(huì)回到那種生活里，不是因?yàn)槟阏娴南?，而是因?yàn)槟阍蝗巳簜?，你顧慮。但是有了權(quán)力，一切都會(huì)不一樣。有了權(quán)力，被你傷害的人不會(huì)怨恨你，而會(huì)怨恨他們自己；有了權(quán)力，人們會(huì)給你你所應(yīng)得的尊敬和愛戴，甚至遠(yuǎn)超你所應(yīng)得；有了權(quán)力，包圍在你身邊的人會(huì)小心地討好你，侍奉你，對(duì)你的所有命令言聽計(jì)從，為你的所有心愿絞盡腦汁；如果你握上那柄權(quán)杖，發(fā)現(xiàn)你沒能運(yùn)用它實(shí)現(xiàn)這一切，那么，我會(huì)用我的權(quán)杖實(shí)現(xiàn)這一切，我向你保證。

    很清楚的是，就算她不是被精靈養(yǎng)大，沒有學(xué)習(xí)過(guò)精靈的哲學(xué)，沒有聽聞過(guò)人類那些罪惡的掌故，不清楚什么是美德，什么是原則，她，旅途上一直在斬殺妖邪，救死扶傷，為那些美好的事高興，為那些丑惡的事憤慨，被人們稱頌說(shuō)是“白甲的勇者”的她，也能憑自己內(nèi)心的感覺意識(shí)到，露出這樣的表情，低語(yǔ)著這樣的勸誘的國(guó)王，是邪惡的。

    但是當(dāng)時(shí)有另外一種熱烈的感情和欲望從她的心中奔涌出來(lái)。她想象著國(guó)王描述的場(chǎng)景，在這想象中感到快意和舒暢。她對(duì)國(guó)王說(shuō)：好。

    就這樣，她許下承諾，留在了這個(gè)王國(guó)。