原來(lái)竟是持著一把尚方寶劍。

    宮門(mén)值守頓時(shí)不敢再有絲毫小覷。

    宣政殿的大太監(jiān)張公公本已命人關(guān)了殿門(mén)，打算帶著一幫子小徒弟和小宮女也好好吃頓年夜飯。

    本來(lái)往年春節(jié)臘月二十八就會(huì)休朝，初四才復(fù)朝。

    可今年大災(zāi)，太子與皇后娘娘又闖了禍， 皇上拖到今天下午才叫關(guān)閉宣政殿。說(shuō)是初八復(fù)朝。

    一年到頭，他們?nèi)杖諔倚模y得有個(gè)松快的假日。

    哪知道外頭小太監(jiān)來(lái)報(bào)， 說(shuō)是江凌回來(lái)復(fù)命。

    對(duì)江凌，張公公倒也印象深刻。聞聽(tīng)此言先是有幾分惱怒，暗罵：這還讓不讓人過(guò)節(jié)了？

    皇上因?yàn)闉?zāi)情的事， 煩了快一個(gè)月了， 正好借著過(guò)年松快松快。

    這江凌怎么這么沒(méi)眼力見(jiàn)呢？

    皇上讓他巡查災(zāi)情， 他就不會(huì)過(guò)了年再來(lái)回報(bào)？

    大過(guò)年的， 非來(lái)擾皇上的興致。

    他不會(huì)真以為， 賑災(zāi)這事在皇上眼中那么十萬(wàn)火急吧？

    可轉(zhuǎn)念一想， 那天江凌在宣政殿的表現(xiàn)， 又不像是個(gè)蠢人。

    這番動(dòng)作可是有什么他一時(shí)沒(méi)想到的深意？

    正撓著腮幫子捉摸，他一個(gè)素來(lái)機(jī)靈的徒弟叫小永子的斥道：“大年三十的， 這眼看就要祭祀吃年夜飯了，皇上哪有閑工夫見(jiàn)他？打發(fā)了去， 叫他初七開(kāi)朝再來(lái)?！?/br>
    那來(lái)傳信的小太監(jiān)正要轉(zhuǎn)身下去，張公公卻叫了一聲：“等等?！?/br>
    他斟酌了片刻，道：“叫他寫(xiě)個(gè)札子交上來(lái)，再家去待召?！边@札子要不要遞給皇上，什么時(shí)候遞，那就是另一番學(xué)問(wèn)了。但是絕不能讓江凌在宮門(mén)口一直等著，否則節(jié)后那些吃飽了沒(méi)事干的言官，怕又要對(duì)皇上說(shuō)三道四。

    那小太監(jiān)出去，不過(guò)一盞茶的工夫跑了回來(lái)，送上了一份藍(lán)皮札子來(lái)，倒有四五分的厚度。

    他接過(guò)在手上掂量了一下，這分明是早就寫(xiě)好的。也就是說(shuō)，江凌這小子其實(shí)根本沒(méi)打算今天能見(jiàn)著皇上。

    那他為什么要急著趕回來(lái)？還巴巴跑到宮門(mén)來(lái)報(bào)道？

    這次的事，可是天賜良機(jī)，江凌這個(gè)八品的小官兒才得上達(dá)天聽(tīng)，被委派了這個(gè)差事。

    等到初八復(fù)朝，再慢慢回報(bào)，說(shuō)不定立刻就有機(jī)會(huì)再次面圣。

    這樣冷冰冰一封札子豈不白浪費(fèi)了一個(gè)大好的機(jī)會(huì)，說(shuō)不定，還惹得圣心不快。

    他為了災(zāi)民的事，這樣火急火燎地，興許能在朝野賺個(gè)好名聲。

    可卻扔了個(gè)燙手的山芋給皇上。

    皇上若是立刻處置，不免煩堵。

    皇上若是不立刻處置，傳揚(yáng)出去，那些言官又要指天罵地地，說(shuō)皇上不體恤民情悲苦。

    怎么想，江凌這事做得都有些莫名其妙。

    正想不明白，就聽(tīng)小永子道：“師傅，您可別為了個(gè)不長(zhǎng)眼的蠢東西煩心了。徒兒瞧著心疼。這宮里，也只有師傅是徒兒最親的親人了。您要是不……”

    聽(tīng)他提到“親人”二字，張公公猛地一激靈，突然冒出個(gè)匪夷所思的想法來(lái)。

    莫不成這江凌這樣做，并沒(méi)有什么深不可測(cè)的意圖，只是單純想回家過(guò)年？

    他受命巡視災(zāi)情，若想回家過(guò)年，不先來(lái)復(fù)命就跑回家自然是不成的。

    所以他才拼著失去面圣的大好機(jī)會(huì)，早早寫(xiě)了札子，在年前趕回來(lái)，硬著頭皮跑到宮門(mén)口晃一圈？

    自己接了他的札子，倒是正中了他的計(jì)了。

    如今這燙手的山芋卻是到了他自己的手中。

    若是趕緊交上去，皇上不免堵心。

    若是不立刻交上去，延誤了賑災(zāi)大事，皇上倒是可以把他當(dāng)個(gè)替罪羊宰了。

    想到此，他氣得抬起右腳，狠狠踹在小永子的大腿上，罵道：“我呸！你才是那不長(zhǎng)眼的蠢東西！”

    小永子揉著大腿，眼中含淚，只能自認(rèn)倒霉：……馬屁沒(méi)拍上，還挨了打，看來(lái)今年，他流年不利。

    *

    卻說(shuō)錦魚(yú)，心里雖是記掛著江凌，可也不能擾了江家人過(guò)年的興致，只得強(qiáng)打精神，與人倒也有說(shuō)有笑。

    到了申時(shí)，一切齊備，一家人都聚在祠堂里，熱熱鬧鬧準(zhǔn)備燒香祭祖。

    圓兒卻跑得上氣不接下氣地來(lái)報(bào)說(shuō)，江凌回來(lái)了。

    錦魚(yú)先是大喜過(guò)望，隨即又憂慮不已。

    江凌領(lǐng)的可是欽差，往返昌縣單程也要兩天，怎么可能這么快就回來(lái)？

    不會(huì)是又出了什么事了吧？

    她拔腿想跑回曉光院看看是怎么回事，可一抬頭，就見(jiàn)江家列祖列宗的棕紅色排位齊壓壓地排在上頭，叫人不敢輕舉妄動(dòng)。

    她忙收住腳，眼巴巴地看向永勝侯。

    永勝侯手上本已經(jīng)接過(guò)了三柱高香，正要往油燈上湊，聞言轉(zhuǎn)頭，正對(duì)上錦魚(yú)的眼神，輕咳了一聲，把香往旁邊挪了挪：“他倒趕得及時(shí)。老祖宗們也必是想見(jiàn)一見(jiàn)的。三郎媳婦，你快去幫幫他的手，讓他趕緊收拾利落過(guò)來(lái)祭祖。”

    錦魚(yú)聞言，既有些意外，也大為感激。

    永勝侯平日里不怎么管事，好像是個(gè)只會(huì)跟姨娘享樂(lè)的糊涂廢物。

    想不到關(guān)鍵時(shí)刻，處事還挺明白。

    她忙謝過(guò)，飛快地跑回了曉光園。

    *

    她趕到時(shí)，香羅和玉鈺正伺候著江凌在換衣裳，這是一件簇新的月白色衣裳。

    交領(lǐng)右衽，長(zhǎng)袍大袖，是錦魚(yú)替江凌裁制的一件深衣。衣料是最好的素色漳緞，只在衣裳邊上下功夫，配了石青色繡金銀線的火焰紋。雖是簡(jiǎn)潔，卻更凸顯了衣料的質(zhì)感和做工的精致。

    江凌穿上更巧顯得人才出眾，翩翩少年。

    錦魚(yú)笑對(duì)香羅道：“你倒是機(jī)靈，翻出這件來(lái)給爺換?！?/br>
    茯苓如今替她分擔(dān)了大半中饋瑣事。豆綠她身邊是離不得的。她想著今日要與江家眾人在積善堂守歲，江凌又不在，這才叫香羅與玉鈺兩個(gè)守著院子。

    不想江凌竟突然回來(lái)了。

    就見(jiàn)玉鈺急著上前道：“姑娘，是我的主意?！?/br>
    錦魚(yú)因這玉鈺是許夫人院子里出來(lái)的人，素來(lái)有些防著她。

    見(jiàn)她這樣急著搶功，眉頭不由皺了皺。

    香羅一向管著外頭的田莊鋪?zhàn)?，這內(nèi)宅的針線倒確實(shí)是玉鈺在管。

    她雖不喜歡玉鈺，可也沒(méi)為難過(guò)她，仍是她屋里的一等大丫頭。

    香羅也好，玉鈺也罷，身契都仍是許夫人手上，以前倒沒(méi)什么，她也沒(méi)多少秘密可以讓她們出賣(mài)給許夫人討好的。如今有了王青云的事，身邊若是還安插著許夫人的探子，倒真是個(gè)麻煩。

    她不由心思一動(dòng)，有了主意。

    不過(guò)此時(shí)她還顧不上，便笑著隨口贊了玉鈺一句，這才看向江凌。

    江凌目光溫柔如水，嘴角微翹，似乎有千言萬(wàn)語(yǔ)，又似乎什么都了然于胸。

    兩人目光一對(duì)，她莫名地紅了臉。

    成親后，兩人還是頭一回分開(kāi)。雖只是分開(kāi)了六日，可她怎么竟覺(jué)得有些陌生羞怯？見(jiàn)了江凌有些不知道該如何開(kāi)口了呢？她顧左右而言他，先跟丫頭們沒(méi)話找話，也是免了這份說(shuō)不出來(lái)的尷尬。

    卻聽(tīng)江凌道：“就差系上絳帶了。可否勞累一下娘子？”

    錦魚(yú)臉上更熱。嫁過(guò)來(lái)這么久，這種事，江凌素來(lái)不讓她動(dòng)手的。

    人說(shuō)小別勝新婚，難道江凌改了性子？

    可她也沒(méi)時(shí)間磨蹭，只能輕輕咬了咬紅唇，忍住羞意，從玉鈺手里接過(guò)那條玄色閃銀藍(lán)的絲絳，走到江凌身前，半彎了腰，雙手伸長(zhǎng)，試圖把絳帶從江凌身后繞過(guò)來(lái)。

    江凌雖瘦，個(gè)子卻不小，她的胳膊未免有些不夠長(zhǎng)，只得把臉微側(cè)著，幾乎貼到江凌的身上。

    這件衣裳，她叫熏的是冷松的香氣。

    江凌又才洗漱過(guò)，便有玫瑰花胰子的淡香滲入這冷香之中。

    再混合著江凌的氣息，竟叫她忍不住心旌搖曳，指尖發(fā)顫，一個(gè)沒(méi)捉住，那絳帶像條銀魚(yú)般，從指尖滑出，墜落在地。

    豆綠便上前要撿起，卻叫玉鈺搶先了一步。

    玉鈺笑道：“姑娘做不慣這些事的，不如叫我來(lái)吧?！闭f(shuō)著竟是上前，身子一擠。

    錦魚(yú)不由自主往后一退，差點(diǎn)兒絆了一跤。

    江凌見(jiàn)狀，及時(shí)往前一跨，攬住了錦魚(yú)的腰身，待她站穩(wěn)之后，眉眼寒星閃閃，冷如冰霜道：“你這個(gè)丫頭規(guī)矩沒(méi)學(xué)好。以后別叫她在跟前伺候了?！?/br>
    江凌對(duì)錦魚(yú)素來(lái)尊重，從來(lái)不插手屋子里的這些瑣事。

    這樣疾言厲色還是頭一回。

    錦魚(yú)也很氣惱。

    可是大年三十的，也不想為了個(gè)丫頭置氣，再說(shuō)祠堂里全家子都在等著呢。

    玉鈺見(jiàn)江凌罵她，一雙桃花眼頓時(shí)涌上了晶瑩的淚光，委屈道：“奴婢也是想好好伺候爺?！?/br>
    這作派，錦魚(yú)倒是想起來(lái)之前她娘院子里的那個(gè)玉鉤來(lái)。

    那玉鉤也是許夫人院子里出來(lái)的。后來(lái)勾引她爹不成，被她爹賣(mài)了。

    再看這玉鈺倒也真是有幾分姿色。此時(shí)垂著淚，眼兒還斜斜地瞟著江凌，一副欲說(shuō)還羞的模樣。

    她心里不由大怒。剛才她還想著怎么把香羅玉鉤的身契都從許夫人手里要過(guò)來(lái)。如今看來(lái)，這個(gè)玉鈺卻是不能再留了。

    她忙朝豆綠看了一眼。

    豆綠上前一手奪過(guò)玉鈺手里的絳帶，怒道：“爺都發(fā)話了，你還敢頂撞？還不快下去。這兩日不叫你出來(lái)，不許出自己的屋子?！?/br>
    不想那玉鈺竟是“哇”地哭了出來(lái)，道：“我知道我比不了你們能討姑娘的歡心。咱們從景陽(yáng)侯府來(lái)的人，就我一個(gè)不招待見(jiàn)。我……我倒不如死了干凈。”

    錦魚(yú)沒(méi)想到她竟敢撒潑。

    正要發(fā)作，就見(jiàn)香羅突然上前，一把揪住玉鈺的后脖領(lǐng)子，死命往外拖，嘴里道：“姑娘這樣菩薩般的人，你不敬著護(hù)著，倒使這沒(méi)心肝的齷齪手段。別以為我不知道，你昨日回了趟景陽(yáng)侯府，說(shuō)是去看你娘老子，今兒便來(lái)折騰姑娘！大過(guò)節(jié)的，你敢給姑娘添晦氣，我頭一個(gè)饒不了你?！?/br>
    玉鈺還在掙扎，豆綠早叫了幾個(gè)婆子，上前，幾人一撮，把她拖了出去。