錦蘭雖有些不滿(mǎn)，不過(guò)也只酸酸地道：“咱們家這些女兒，明明你才是唯一一個(gè)在外頭長(zhǎng)大的。如今，倒成了家里最得寵的女兒。你娘可真是有本事。難怪能活著當(dāng)上誥命夫人，還有兒子傍身。夫人這一走，這侯府就是你娘的了?！?/br>
    錦魚(yú)聞言不由朝她橫眉怒瞪了一眼。

    錦蘭縮了縮脖子，立刻轉(zhuǎn)了話音，長(zhǎng)嘆一口氣，道：“說(shuō)來(lái)最慘的是我。當(dāng)初我姨娘……是老侯爺賞給侯爺?shù)模墒浅錾砬鄻?，雖是清官兒，可侯爺那脾氣，一直嫌棄她。她最后也是一病沒(méi)了?！?/br>
    錦魚(yú)倒沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)。老侯爺也太奇怪了。居然從青樓贖了個(gè)清官兒來(lái)給她爹作妾？是覺(jué)得兒子太正經(jīng)了，想讓他不正經(jīng)一下么？

    便問(wèn)錦蘭姨娘得的是什么病。

    錦蘭道：“你回府前兩年，她才走的。不知道是不是小時(shí)候在那種地方呆過(guò)，吃過(guò)什么不該吃的藥，她生下我后，一直就病歪歪的。拖到看我成家，這才走了?！?/br>
    錦蘭說(shuō)著，想起她姨娘，便放聲哭了起來(lái)。

    正趕上外頭有人來(lái)，也不知道是誰(shuí)，還沒(méi)進(jìn)門(mén)，聲音先傳了進(jìn)來(lái)，道：“唉，我這小姑子對(duì)這些個(gè)孩子是極好的。難怪她們傷心?！?/br>
    錦魚(yú)與錦蘭互相對(duì)視一眼，頓時(shí)都不覺(jué)得悲傷了。

    有錦蘭在，她便托錦蘭先招呼著人，抽空去看了一趟老太太，在老太太處陪著吃了午飯。

    老太太擔(dān)心侯爺，她又去望燕樓看她爹。

    進(jìn)了樓，卻不是尋常的那間書(shū)房，而是旁邊的臥室。

    她還是頭一回進(jìn)這間屋子。

    家具都是小葉紫檀，花色繁復(fù)精致，步步錦架子床上掛著閃金琉璃色紗帳。

    明明十分氣派，可屋子里氣氛卻是十分壓抑。

    青景陽(yáng)侯躺在羅漢床上，有氣無(wú)力地。

    江凌居然也在。她還不知道江凌已經(jīng)回來(lái)。

    錦魚(yú)便問(wèn)江凌怎么回事。

    江凌拉了張空椅子靠近自己，讓錦魚(yú)坐下，才道：“那封信……我看是不太妥當(dāng)?？墒遣唤唤o皇上，也不妥當(dāng)。倒有些兩難了?！?/br>
    錦魚(yú)把那封信的內(nèi)容想了想，也想不出來(lái)哪里不妥當(dāng)，若說(shuō)最不妥當(dāng)?shù)?，怕還是許夫人死到臨頭還想著為錦心要誥命。

    便問(wèn)江凌哪里不妥。

    江凌道：“許夫人半個(gè)字沒(méi)有提到侯爺。更沒(méi)說(shuō)侯爺根本不知道這件事。”

    錦魚(yú)不由怔住。仍是有些不明白，便問(wèn)：“可是就算許夫人說(shuō)了，皇上也可能認(rèn)為是許夫人在包庇侯爺。畢竟侯爺?shù)沽耍瑢?duì)……”

    她說(shuō)到這里，卻突然腦子靈光一閃：“你是說(shuō)……許夫人故意的。要陷害侯爺？卻苦苦哀求皇上不要牽連她的二子二女。難不成她還幻想著皇上擼了侯爺?shù)木粑唬堰@侯府傳給大哥哥？！”

    江凌微微一笑，抬手輕輕摸了摸她的頭：“我娘子可真聰明，一點(diǎn)就透?！?/br>
    錦魚(yú)只覺(jué)得許夫人的想法太過(guò)匪夷所思。

    江凌卻點(diǎn)點(diǎn)，分析道：“許夫人之錯(cuò)，并非什么株連九族的大罪。若她明明白白寫(xiě)清楚，岳父并不知情，皇上若是還想用岳父，便可以以此為證據(jù)，對(duì)岳父小懲大誡一番，走個(gè)過(guò)場(chǎng)。也不會(huì)連累到世子還有其他的子女?？墒侨缃?，她只字不提岳父，卻偏說(shuō)不要連累到她的孩子。這樣豈不是在暗示皇上，岳父知道此事，會(huì)被連累。岳父出事，自然有可能牽連到侯府世子之位。所以才需要特別求情，求皇上不要牽連到她的孩子?！?/br>
    這番話多少有些繞。

    錦魚(yú)慢慢想了一會(huì)兒，才算理明白。

    不由連連搖頭，許夫人真是又蠢又毒，臨死都要拉侯爺做個(gè)墊背的。偏又蠢到以為皇上會(huì)因?yàn)樗鲃?dòng)認(rèn)罪自殺就對(duì)她兒子開(kāi)恩，懲處了侯爺后，把這侯府爵位傳給她兒子。

    她所犯之罪，本就當(dāng)誅。

    如今不過(guò)是畏罪自殺，有過(guò)無(wú)功，拿什么向皇上求情？

    如果她與皇家感情深厚也就算了，不過(guò)只是普通的命婦。

    皇上連她長(zhǎng)什么模樣怕也搞不清楚。

    怎么會(huì)因?yàn)樗R死求情就開(kāi)恩？！

    “那不送上去呢？”她問(wèn)。

    這回回答她的是一直沉默不語(yǔ)的景陽(yáng)侯：“不送上去……想必皇上會(huì)以為是我殺她滅口，不是她自己求死?！?/br>
    錦魚(yú)：……

    這里最不了解皇上的人就是她了。景陽(yáng)侯跟皇上的時(shí)間最長(zhǎng)，這個(gè)猜測(cè)多半是對(duì)的。

    確實(shí)是兩難。

    而且她爹現(xiàn)在禁足在家，也不能到皇上面前去親自替自己分辯。

    這折子若是按正常的規(guī)矩遞上去，怕是皇上看都不看。

    大理寺再?lài)?yán)刑拷打王mama。

    以王mama對(duì)許夫人的忠心，聽(tīng)到許夫人死了，說(shuō)不定一氣之下，會(huì)誣告侯爺。

    最后做成鐵案。侯爺被牽連，許夫人也就白死了。

    真是沒(méi)想到許夫人的遺書(shū)，會(huì)讓這件事又陷入僵局。

    可她也明白。她爹去勸說(shuō)許夫人，已經(jīng)是萬(wàn)分難堪。總不能自己替許夫人寫(xiě)下一封信，逼著許夫人照抄吧？

    她爹再狠，可也沒(méi)狠毒到這個(gè)地步。

    何況也沒(méi)想到，許夫人竟然這樣異想天開(kāi)，臨死也要拉侯爺下水。

    她只能睜著一雙水汪汪的眸子，可憐巴巴地看向江凌。希望他能想出個(gè)辦法來(lái)。

    江凌眼里眸色微深，沖她輕輕點(diǎn)頭，這才轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)景陽(yáng)侯道：“岳父，若是信得過(guò)小婿，就把這封信交給我。我來(lái)處理。”

    景陽(yáng)侯連番事故，早就心灰意冷，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我這一輩子……最糊涂的，就是識(shí)她不清。到得最后……雖然狠心，卻又不夠狠毒?！闭f(shuō)著翻身起來(lái)，出到外間書(shū)房，提筆刷刷刷寫(xiě)了一封折子，寫(xiě)完遞給江凌。

    江凌接過(guò)展開(kāi)，錦魚(yú)也湊過(guò)頭去看。

    就見(jiàn)上面抬頭寫(xiě)了她爹的官銜名字：景陽(yáng)侯兵部尚書(shū)臣衛(wèi)簡(jiǎn) 奏請(qǐng)皇上圣安。

    下面的字跡多少有些潦草，很短。

    “臣追隨皇上數(shù)十載，雖披肝瀝膽，宵衣旰食，惜德薄能鮮，于國(guó)于君無(wú)功，于家于子無(wú)德。愧悔無(wú)地，今請(qǐng)辭兵部尚書(shū)一職，自請(qǐng)削爵降等，躬請(qǐng)圣裁?！?/br>
    錦魚(yú)看得心驚。她爹這是不但要把兵部尚書(shū)一職拱手相讓?zhuān)€愿意削爵降等。

    這個(gè)懲罰實(shí)在是泰山壓卵、犁庭掃xue，過(guò)于重了。

    她忙勸道：“父親何必如此，皇上如今身子還健旺，定然不會(huì)想把這事鬧大的?！?/br>
    景陽(yáng)侯搖了搖頭，啞聲道：“你不懂。我后來(lái)雖自覺(jué)看透了她，知道她并非真賢惠，可……也從未沒(méi)想到她竟如此不堪，如此愚蠢?？上胂?，我自己又好到哪里去？這一輩子，我們都是為誰(shuí)辛苦為誰(shuí)忙？到底是我更可悲，還是她更可悲……這個(gè)官，我不做也罷。”

    錦魚(yú)無(wú)言以對(duì)。

    江凌想了想，一個(gè)字沒(méi)勸，只收了折子。

    *

    第二日江凌一大早拿著這兩件要緊的東西去上了朝。

    錦魚(yú)在家守靈接待來(lái)吊喪的女客。

    也許是風(fēng)聲已經(jīng)傳出去了。

    相比之前寧哥兒的滿(mǎn)月宴，國(guó)色天香園都裝不下，如今景陽(yáng)侯府卻是門(mén)前冷落。

    該來(lái)的親友，只是派一兩個(gè)人來(lái)意思意思。

    江家王家鐘家定北王府倒還是打發(fā)了人來(lái)吊喪。

    叫錦魚(yú)有些意外的倒是敬國(guó)公府。

    他們一家子全來(lái)了。

    當(dāng)時(shí)已經(jīng)快正午。

    錦心穿著白衣，在靈前磕了幾個(gè)頭，默默掉了幾滴眼淚，就跟著敬國(guó)公夫婦和柳鎮(zhèn)回去了。

    也沒(méi)問(wèn)她其他姐妹在何處，也沒(méi)說(shuō)要留在娘家?guī)兔Α?/br>
    錦魚(yú)瞧她，實(shí)在也不像有多傷心的模樣。

    想到許夫人千方百計(jì)，死到臨頭還惦記著她的誥命，不由感嘆錦心涼薄太過(guò)，對(duì)她更是不喜。

    待送走了敬國(guó)公府的人，外頭終于有人來(lái)道：“五姑爺回來(lái)了。”

    錦魚(yú)才松了一口氣，也顧不得有沒(méi)有人來(lái)，讓劉氏一個(gè)人守著，自己飛奔著回到紫竹齋。

    進(jìn)門(mén)就見(jiàn)江凌已經(jīng)換了喪服，臉色安靜，并無(wú)沉重憂(yōu)慮之色。

    她慌得七上八下的心一下就定了。

    想著時(shí)間緊，便也不讓江凌解釋?zhuān)柘热ネ鄻恰?/br>
    進(jìn)門(mén)見(jiàn)她爹躺在羅漢床上，見(jiàn)到他們兩個(gè)，自己翻身起來(lái)。

    她忙叫小廝送來(lái)茶水，點(diǎn)心。

    自己親自己奉了一杯熱茶給江凌。

    江凌望她一眼，接過(guò)杯子，喝了一口熱茶，才把事情經(jīng)過(guò)說(shuō)了。

    *

    今日大殿之上，正事處理完畢，大理寺左斷刑司少卿果然當(dāng)?shù)钭鄨?bào)皇上，說(shuō)許氏畏罪自殺，是為了包庇景陽(yáng)侯。又拿出了王mama的證供。

    王mama在供詞上說(shuō)：她毒殺文氏，景陽(yáng)侯確實(shí)不知情?？蛇^(guò)了幾個(gè)月，景陽(yáng)侯不知道從何處得知了這事，很生氣，冷落了許氏一些時(shí)日?？勺罱K還是看在四個(gè)孩子的面上，決定包庇許氏，只叫她善待錦芬與三郎，把這事硬壓了下來(lái)，還給了文家一百兩的封口費(fèi)。

    大理寺左斷刑司少卿要求皇上批準(zhǔn)提審景陽(yáng)侯。

    江凌見(jiàn)事情發(fā)展都在自己的意料之中，便安靜呆在旁邊，沒(méi)急著上前替景陽(yáng)侯辯解。

    大理寺左斷刑司少卿這個(gè)要求一經(jīng)提出，就遭到了太子與袁相一派人的極力反對(duì)。

    景陽(yáng)侯若是進(jìn)了大理寺，大理寺拼了命也會(huì)把這個(gè)案子做實(shí)了。

    景陽(yáng)侯是堂堂一品軍侯，當(dāng)朝的兵部尚書(shū)。

    這兵部尚書(shū)的位置，那是多香的一塊大餅啊。

    太子跟袁相能讓誠(chéng)親王白搶了去？

    自然唇槍舌箭地吵了起來(lái)。

    兩邊吵了一陣子，皇上也覺(jué)得頭痛，總算想起江凌來(lái)了，便召他上前問(wèn)：“許氏到底是怎么死的？景陽(yáng)侯到底知不知情？”

    江凌見(jiàn)時(shí)機(jī)已到，這才把景陽(yáng)侯的折子遞了上去。

    皇上看后沉默半天，遞給身邊大太監(jiān)，讓念出來(lái)給眾人聽(tīng)。