瞧見(jiàn)站在范釗身后的蕭縝，興平帝掃眼范釗，移開(kāi)視線(xiàn)，開(kāi)始議事。

    這一年大裕各地風(fēng)調(diào)雨順，也無(wú)戰(zhàn)事，隨著遼州、合州、荊州一批官員世家交出之前的貪產(chǎn)，大裕收上來(lái)的田賦比前年又多了幾成，只有涼州、青州一帶仍然存在陽(yáng)奉陰違的地方官員，百姓的冤案訴訟也遠(yuǎn)高其他幾州。

    另有一項(xiàng)，便是朝廷招募新軍，在民間引發(fā)了一些怨言。

    光東西兩營(yíng)加起來(lái)，新軍人數(shù)就高達(dá)二十六萬(wàn)，距離興平二年的招兵才過(guò)去兩年而已。

    招兵是羅霄的差事，他出列道：“臣辦事不力，還請(qǐng)皇上責(zé)罰?！?/br>
    興平帝：“與你無(wú)關(guān)，連年戰(zhàn)亂百姓民不聊生，各家青壯都不足，朝廷還要那些青壯充軍，百姓們肯定心中有怨，之前傷亡兵的撫恤與新兵的軍餉可都如實(shí)發(fā)放了？”

    兵部、戶(hù)部?jī)晌簧袝?shū)再出列匯報(bào)，各地官員知道皇上痛恨貪官，大多數(shù)都不敢暗中克扣。

    興平帝：“凡敢克扣軍餉撫恤者，無(wú)論數(shù)額多少，只要查出，一律死刑?！?/br>
    .

    散朝之后，蕭縝與羅霄一起騎馬出了城，并肩前往東營(yíng)。

    興平帝南征前朝時(shí)，羅霄、范釗、馮籍始終跟著興平帝，與蕭家少有來(lái)往，去年伐梁一役，羅霄跟老爺子佟穗倒是熟了，與蕭縝依舊生疏。

    羅霄：“前兩日蕭老一年忌日，我本該過(guò)去祭奠的，奈何軍務(wù)纏身，未能騰出時(shí)間。”

    蕭縝：“侯爺還記著老爺子，蕭某已然感激不盡。”

    羅霄：“你我同為侯爺，年齡又相當(dāng)，以后同營(yíng)為官，還是以兄弟相稱(chēng)吧，叫起來(lái)方便些?！?/br>
    蕭縝笑笑，朝他拱手：“羅兄?！?/br>
    羅霄還禮，道：“我先給蕭兄講講東營(yíng)新兵的情況？”

    蕭縝：“有勞了。”

    到了東營(yíng)后，便是十五萬(wàn)新軍同拜新來(lái)的都指揮使。新兵來(lái)自東南西北各地，有的招得早，有的上個(gè)月才從籍地趕過(guò)來(lái)，一個(gè)個(gè)穿上戰(zhàn)甲單獨(dú)瞧著還有些兵的樣子，當(dāng)十五萬(wàn)人站到一起，蕭縝、羅霄站在將臺(tái)上一看，隊(duì)列歪歪扭扭，有的兵還在撓頭搔背甚至挖鼻孔，簡(jiǎn)直慘不忍睹。

    羅霄：“……”

    蕭縝卻知道這事怪不了羅霄，羅霄既要奉旨招募足夠的新軍，又要安撫心中有怨的百姓，過(guò)去的一年可能大多時(shí)間都在外面奔波，哪里顧得上新軍的軍紀(jì)與cao練。

    要把這樣一支大軍訓(xùn)練成精銳之師，絕非一日一月之功。

    說(shuō)完一些場(chǎng)面話(huà)，蕭縝揚(yáng)聲道：“東營(yíng)有十五萬(wàn)大軍，一共分二十七衛(wèi)，每一衛(wèi)都需要選出一個(gè)指揮使、五個(gè)千戶(hù)、五十個(gè)百戶(hù)、一百個(gè)總旗以及五百個(gè)小旗?！?/br>
    “本都上任之前，皇上說(shuō)了，除了羅都與我的三個(gè)衛(wèi)指揮使兄弟，東營(yíng)所有武官都由本都遴選舉薦?！?/br>
    “實(shí)話(huà)告訴你們，無(wú)論禁軍還是邊軍，都有一批立過(guò)軍功的將士能夠勝任東營(yíng)空缺的這些職位，本都完全可以跟皇上請(qǐng)命把他們調(diào)過(guò)來(lái)協(xié)助我cao練你們，可我把他們調(diào)過(guò)來(lái)，他們所屬的衛(wèi)所就要重新招人，與其浪費(fèi)各地衛(wèi)所的精力，與其浪費(fèi)東營(yíng)的時(shí)間等外來(lái)的武官路途奔波，不如就從你們當(dāng)中選，是不是？”

    新兵們當(dāng)然愿意了，激動(dòng)道：“是！”

    蕭縝：“你們都是新兵，沒(méi)有戰(zhàn)功，練成之前也沒(méi)有機(jī)會(huì)掙軍功，本都只能通過(guò)營(yíng)中小考從你們當(dāng)中擇優(yōu)選用。今日即開(kāi)始第一場(chǎng)考核，只比武藝，選出來(lái)的武官只是暫任，以后每個(gè)月都會(huì)考一次文武試，最終本都將以第三次文武試的考核結(jié)果為準(zhǔn)舉薦給皇上，這么選，你們可服氣？”

    有人喊服，有人不服，因?yàn)樗麄儾蛔R(shí)字！

    蕭縝：“cao練之余，本都會(huì)安排先生每日給新兵授課一個(gè)時(shí)辰，想學(xué)的直接過(guò)去，不想學(xué)的也不強(qiáng)求，但本都保證，只要能堅(jiān)持連學(xué)三個(gè)月且真正用心學(xué)的，就一定能通過(guò)營(yíng)里的文試。”

    眾新兵這次都服氣了。

    蕭縝：“蕭延、蕭野、蕭涉出列！”

    三兄弟威風(fēng)凜凜地站到了將臺(tái)前方。

    蕭縝：“公平起見(jiàn)，本都要罷免你們?nèi)说男l(wèi)指揮使官職，命你們?nèi)伺c新兵一同參加文武考核，若你們的分?jǐn)?shù)能排在前二十七名，本都會(huì)繼續(xù)舉薦你們?yōu)樾l(wèi)指揮使，否則便讓你們做千戶(hù)、百戶(hù)甚至小旗、小兵，你們可服？”

    蕭野：“末將服！”

    蕭延：“比就比，真有人能把我比下去，我甘愿在他們麾下當(dāng)千戶(hù)！”

    蕭涉：“我也是，比就比！”

    三兄弟轉(zhuǎn)身，如三條野狼一般看向那十五萬(wàn)新兵。

    大多數(shù)新兵連跟三兄弟較量的勇氣都沒(méi)有，卻也有一些自信武藝之人，野心勃勃地挺起了胸膛。

    第239章

    蕭縝的選官之法很快就傳到了宮里。

    今日陽(yáng)光好, 興平帝看奏折看累了，叫上太子、范釗隨駕，一起去御花園里逛逛。

    提起東營(yíng)的事, 興平帝問(wèn)太子：“你怎么看？”

    韓保想了想, 斟酌著道：“東營(yíng)的十五萬(wàn)大軍都是新兵, 其中多貪生怕死之輩, 可能并非自愿入伍, 也不愿意服從軍紀(jì)。現(xiàn)在知道自己三個(gè)月內(nèi)就有機(jī)會(huì)掙個(gè)官職當(dāng)當(dāng), 多拿一些餉銀, 他們大抵會(huì)振奮士氣, 提升練兵成效。”

    興平帝點(diǎn)點(diǎn)頭：“還有嗎？”

    這是不滿(mǎn)自己的回答？

    韓保下意識(shí)地看向跟在父子身后的范釗, 練兵這種事, 范釗肯定比他懂。

    范釗指指皇上，再指指自己, 用嘴型道：“薊州?！?/br>
    范釗把韓保當(dāng)親弟弟看，也知道皇上經(jīng)常對(duì)這個(gè)弟弟不滿(mǎn)意, 所以范釗是真的想幫韓保多討皇上的歡心, 皇上高興了, 韓保也高興了, 父子和睦。

    韓保心念急轉(zhuǎn), 薊州，薊州軍，父皇與范釗都是薊州軍的將領(lǐng)。

    薊州軍又是正規(guī)軍, 正規(guī)軍的高階軍官都是朝廷選派任命，小兵們?cè)俑鶕?jù)軍功升遷。

    領(lǐng)會(huì)范釗的意思后, 韓保從容道：“蕭縝此法雖能短時(shí)間提升練兵成效，選出來(lái)的軍官卻恐怕難以勝任, 尤其是千戶(hù)、衛(wèi)指揮使這樣的將領(lǐng)，應(yīng)當(dāng)從其他營(yíng)已經(jīng)立過(guò)軍功的百戶(hù)、千戶(hù)中選取才對(duì)，將來(lái)到了戰(zhàn)場(chǎng)上才能與主將配合得當(dāng)，提高勝算?！?/br>
    從其他營(yíng)挑選優(yōu)秀的千戶(hù)來(lái)東營(yíng)當(dāng)衛(wèi)指揮使，再?gòu)陌賾?hù)中挑選東營(yíng)的千戶(hù)。

    范釗跟著道：“是啊，蕭縝是泥腿子出身，當(dāng)初用這種辦法訓(xùn)練民兵，現(xiàn)在又用同樣的招數(shù)cao練正規(guī)軍。只在東營(yíng)還好，將來(lái)出去打仗了，他選出來(lái)的那些指揮使千戶(hù)毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)，沒(méi)準(zhǔn)膽子一小還會(huì)臨陣逃脫，那不是連累全軍嗎？”

    像馮籍、魯恭cao練第一批東營(yíng)、西營(yíng)的三十萬(wàn)大軍時(shí)，便是從先前的老兵里根據(jù)軍功提拔，新兵們一律從小兵當(dāng)起。

    能考上進(jìn)士的文人未必能當(dāng)好官，武藝高超的小兵也未必能當(dāng)好將軍，得看實(shí)戰(zhàn)中的真本事。

    興平帝：“你們兩個(gè)說(shuō)得有道理，可當(dāng)初蕭老率領(lǐng)的右路軍幾乎都是他們練出來(lái)的地方民兵，竇國(guó)舅派去鎮(zhèn)守太原、治城、晉城、龍行徑的也都是名將、正規(guī)軍，為何最終還是敗在了蕭老這個(gè)泥腿子手里？”

    打一次勝仗可能是運(yùn)氣，打好幾次勝仗，就一定不是只靠運(yùn)氣。

    范釗被噎住了，韓保道：“還請(qǐng)父皇賜教?！?/br>
    興平帝拍拍胸口：“什么將軍小兵，其實(shí)都是人，人心是rou長(zhǎng)的，在戰(zhàn)場(chǎng)這種危險(xiǎn)的地方尤其容易意氣用事，你敢信我把命托付給我，我就敢拼命回報(bào)你這份信任。蕭老雖是泥腿子，但他重情重義，將士們感受到這份情義，自會(huì)為他賣(mài)命?！?/br>
    “蕭縝把升遷的機(jī)會(huì)留給那十五萬(wàn)新兵，這便是一份情，將來(lái)他敢用這些新將帶兵打仗，其中的信任便是一份義?！?/br>
    “而且你們不要忘了，很多名將都是泥腿子出身，堂堂十五萬(wàn)大軍，碰運(yùn)氣也能碰出一些好苗子，何況蕭縝一個(gè)月進(jìn)行一次文武考核，這就是逼著那些好苗子自己跳出來(lái)。暫領(lǐng)官職的肯定會(huì)想辦法打壓那些還想爭(zhēng)的，暫時(shí)落后的則想著下次沖上去，這已經(jīng)是一場(chǎng)智勇并用的廝殺了，最終選出來(lái)的必然都是人才?！?/br>
    韓保沉默。

    范釗：“……太平窩里的人才罷了，拎到戰(zhàn)場(chǎng)上可能會(huì)嚇破膽子，要我說(shuō)，還是在戰(zhàn)場(chǎng)上歷練過(guò)的人才更靠譜?！?/br>
    興平帝：“太平盛世自然該按照你說(shuō)的那么辦，但現(xiàn)在天下未定，周邊隨時(shí)可能開(kāi)戰(zhàn)，也許你從邊關(guān)選好的將領(lǐng)還沒(méi)進(jìn)京，外面就先打起來(lái)了，與其耽誤一兩個(gè)月的功夫，不如信任眼前人?！?/br>
    “太子，朕要你學(xué)的是因時(shí)制宜、因勢(shì)利導(dǎo)，無(wú)論用人還是用策，都不可拘泥成例。”

    “再有，大才多隱在百姓當(dāng)中，為君者可以自身平庸，但要做個(gè)好伯樂(lè)，只要能將天底下的賢才都聚攏到身邊效力，他定能成為一代明君圣君。”

    韓保：“兒臣受教了。”

    .

    東營(yíng)。

    正是選拔軍官以及給新兵們緊皮子的時(shí)候，蕭縝四兄弟都連著在東營(yíng)住了幾晚，蕭縝是忙于軍務(wù)，蕭延蕭野蕭涉則是在家里憋了太久，終于有事可以做了，他們聞營(yíng)房里小兵們的汗臭味可能都覺(jué)得香。

    這日傍晚，蕭縝吃過(guò)晚飯，單獨(dú)去了講學(xué)堂。

    他一共請(qǐng)了三位秀才，每日午后、傍晚分別授課一個(gè)時(shí)辰，前一日傍晚拿一段《孫子兵法》教認(rèn)字，翌日晌午就是講這段的釋義。

    三位秀才是一樣的進(jìn)度，每個(gè)秀才占一間伙房。

    最開(kāi)始去的兵特別多，很快就刷掉了一大批人，有的嫌認(rèn)字太難，有的嫌兵法難懂，也有一部分人是自己學(xué)過(guò)，沒(méi)必要再跟著學(xué)。

    授課時(shí)間越久，來(lái)聽(tīng)課的人就越少，但愿意堅(jiān)持的，都有上進(jìn)心。

    冬日天寒，伙房的門(mén)口掛著厚厚的棉布簾子，蕭縝站在外面，挑開(kāi)一道簾縫。

    一股子汗臭味先撲了過(guò)來(lái)。

    蕭縝習(xí)以為常，只默默打量坐在板凳上聽(tīng)秀才授課的士兵們。

    軍營(yíng)不會(huì)給他們發(fā)紙，但士兵們過(guò)來(lái)時(shí)都領(lǐng)了軍餉，有心的話(huà)可以從秀才那里買(mǎi)最便宜的紙筆，甚至多花幾文錢(qián)請(qǐng)秀才托人將整篇《孫子兵法》抄寫(xiě)下來(lái)方便他們認(rèn)字、學(xué)字，實(shí)在不舍得花錢(qián)的，只要腦袋夠聰明跟得上，也可以拿樹(shù)枝在地上劃拉。

    三位秀才脾氣不同，態(tài)度溫和的來(lái)聽(tīng)講的士兵就多，急脾氣喜歡罵人笨的士兵就少。

    第三間伙房里就只有一百來(lái)人。

    讓蕭縝說(shuō)，這個(gè)秀才是最負(fù)責(zé)的，雖然罵的嚴(yán)厲，但只要士兵們找他詢(xún)問(wèn)，他都有耐心解答，不像另外兩個(gè)，時(shí)辰一到就匆匆離去。

    蕭縝看了一會(huì)兒，就在他準(zhǔn)備放下簾子時(shí)，目光忽地一定。

    .

    翌日黃昏，蕭縝從營(yíng)里帶了一個(gè)小兵回府。

    夫妻倆的賢和堂在第三進(jìn)院，佟穗正與柳初、顏明秀、綿綿說(shuō)話(huà)，等會(huì)兒就該吃飯了。

    佟善、張超與孫家的大郎二郎仍在侯府讀書(shū)，只是佟善都十六歲了，張超也有十四，去年開(kāi)始佟穗就把他們安排去了客房，晚飯也是四個(gè)兄弟自己用。

    “夫人，侯爺回來(lái)了，請(qǐng)您去前院見(jiàn)他。”

    佟穗有些驚訝，還以為蕭縝會(huì)一直在東營(yíng)住到官員們放年假。

    她替顏明秀問(wèn)道：“只侯爺自己?jiǎn)?？還是四爺也回來(lái)了？”

    小丫鬟道：“只侯爺自己。”

    佟穗、柳初都看向顏明秀。

    顏明秀臉紅道：“我巴不得他在軍營(yíng)住呢。”

    佟穗笑笑：“你們先聊，我過(guò)去看看。”

    二進(jìn)院的廳堂是侯府招待外客的地方，路上佟穗還在想蕭縝為何不直接去賢和堂，轉(zhuǎn)到門(mén)口時(shí)，竟見(jiàn)里面除了蕭縝，左邊的客座上還坐了一位年輕健壯的男客。

    佟穗還沒(méi)看清男客的面容，對(duì)方突然激動(dòng)地跳了起來(lái)，朝她這邊走了兩步，再緊張無(wú)措地道：“阿……夫人，我是鄭騰，桃花溝的鄭騰，您還記得我嗎？”

    佟穗：“……”

    錯(cuò)愕變成狂喜，佟穗一步跨進(jìn)去，上上下下將面前的年輕男子打量好幾遍：“你，你怎么變了這么多？”