魏琦看向咸慶帝的臉, 依然消瘦，卻多了一抹血色。

    可誰知道那是御醫(yī)用什么藥激出來的, 還是有人給咸慶帝涂抹了胭脂？

    魏琦更相信那日的親耳所聞, 也更相信事實, 但凡咸慶帝真有好轉(zhuǎn), 都不可能一直這么沉睡。

    但他沒有拆穿, 宋瀾更是說了些欣慰的話，只有魯恭沉默不語。

    二相離去后，范釗單獨對魯恭道：“魯叔, 后日蕭縝就該到了，今日開始你留守東營, 等城內(nèi)穩(wěn)定了再回來。”

    這時候他還愿意把東營兵權(quán)交給魯恭，對魯恭可謂十分信任了。

    當(dāng)然, 除了昔日舊情，魯恭的家人都在城內(nèi)，為著家人，魯恭也不可能去投靠蕭縝。

    魯恭最近頻頻皺眉，額心的川紋幾乎沒有解開過，他看著比他還高了一些的范釗，問：“你真以為我能管住那十四萬大軍？那可都是蕭縝帶出來的。”

    范釗嗤道：“蕭縝帶了他們半年，您也帶了他們快半年，我就不信以您的本事，還能讓蕭縝把十四萬將士都拉攏過去，除非您存心縱容?！?/br>
    魯恭：“他們最多不去投靠蕭縝，卻未必愿意跟蕭縝的五萬騎兵對抗，真打起來，這些新兵也不是騎兵的對手?！?/br>
    范釗：“您不跟蕭縝打，他也不會主動打您，再等幾天齊恒的大軍到了，只要你我一心，齊恒定會站在朝廷這邊，屆時你們加起來共有二十五萬大軍，蕭縝失去兵力優(yōu)勢，再顧慮到城里的親人，多半會主動交出兵權(quán)，免去京城一場干戈?！?/br>
    魯恭：“你相信齊恒會支持你繼位？”

    范釗：“不信，先利用他解決蕭縝，等齊恒進(jìn)了城，還不是要聽我的。”

    魯恭：“……太冒險了，萬一他們兩家聯(lián)手，憑你我根本攔不住。范釗，你喊我一聲叔，就聽叔的勸，罷手吧，皇上看樣子是醒不來了，讓魏相再扶植一位新君，只要你擁立新君，新君與你無冤無仇，你依然能做大將軍，不比冒險篡位強？”

    他真的想保范釗，這也是眼下范釗唯一的活路。

    范釗像是聽了天大的笑話：“讓魏相扶植？憑什么！這天下是先帝打下來的，皇上病危還有您與馮叔，您與馮叔不愿意出這個頭，那就讓我來撐大梁，斷不可能讓給外人！”

    魯恭：“那也得你撐得住才行，蕭縝他……”

    范釗抬手，意味深長地笑了笑：“我知道蕭縝有本事，所以才要您幫我，您能管住東營并說服齊恒，大家便相安無事，倘若你們無法威逼蕭縝交出兵權(quán)，那我只能做回小人，將衛(wèi)縣幾家的女眷孩子送上城墻，一個一個地殺，殺到蕭縝投降為止?！?/br>
    魯恭：“蕭縝寧死不降，你又如何？”

    范釗：“那就痛快打一場，要么他的南營騎兵全軍覆沒，要么我的兩萬御前軍與京城一起葬于大火。”

    魯恭：“你，你簡直瘋了！”

    范釗只是笑笑，瘋就瘋，總比窩囊強。

    冥頑不靈，魯恭怒而轉(zhuǎn)身。

    背后傳來范釗的冷聲提醒：“兩位丞相還不知情，魯叔最好別走漏風(fēng)聲，魏相真拼命阻攔的話，我不會再顧及舊情?！?/br>
    魯恭腳步一頓，當(dāng)他繼續(xù)邁步時，素來挺直的脊背似乎佝僂了幾分。

    宮里被御前侍衛(wèi)嚴(yán)守，范釗騎馬巡城去了，巡到一半，定鼎門的守城兵派人來傳話，說潘勇身邊的長隨又來送信了。

    范釗嗯了聲。

    忙到天黑，范釗回府，陪母親吃過晚飯，說些外面無憂的話，就帶著潘月柔去了夫妻倆的房間，開門見山道：“岳父又給你送信了？”

    心情好的時候，范釗會稱潘勇為岳父，不高興了就是“你爹”。

    潘月柔點頭，取出父親的家書給他。

    父親上次離京前再三囑咐她，無論京城有何異動都要寫信告知，中秋范釗差點死于帝后預(yù)備的毒酒，潘月柔當(dāng)然告訴了父親，包括咸慶帝重病，包括范釗的打算。這些范釗也是知道的，范釗要潘家父子鎮(zhèn)守漢州、江州，大事難免得通通氣。

    潘勇給范釗提過三次建議了，一是拉攏魏琦、魯恭、羅霄、馮籍等薊州系老人，二是吊著咸慶帝的命當(dāng)幌子，三是利用齊恒對付蕭家，如果齊恒聽話，那就留著，反之先把齊凌從漢中調(diào)回來，再朝齊家父子出手。

    這三樣，有的范釗自己知道，有的確實是潘勇提醒了他。

    這一次，潘勇用十分慎重的語氣告誡范釗警惕蕭縝夫妻里應(yīng)外合，尤其是要保住咸慶帝的命，哪怕咸慶帝駕崩了，也要嚴(yán)守秘密不能讓蕭縝夫妻知曉，以免讓范釗淪為第二個竇國舅，給蕭家送去出師之名。

    潘勇還特意囑咐女婿小心佟穗手里的箭，別被佟穗先擒了王。

    這個不用潘勇說范釗也會防備，畢竟死在佟穗手里的名將都快坐一張席面了。

    潘月柔：“侯爺，謹(jǐn)慎起見，不如先把佟穗等家眷都抓進(jìn)大牢吧？把她們關(guān)起來，看她們?nèi)绾闻c蕭縝里應(yīng)外合?！?/br>
    范釗：“蕭家是先帝欽封的開國功臣，那幾家也都于大裕有功，別說蕭縝還沒反，就是他反了，我也只能派兵圍守這幾家，等拿下蕭縝再一起關(guān)進(jìn)去。”

    沒抓住男人先抓老弱婦孺算什么本事，不到最后一刻，范釗都不會走這一步。

    名聲這東西，能顧全的時候，誰也不想受千夫所指。

    再說了，一群老弱婦孺，家門口都被他的人盯著了，能翻什么浪？佟穗這會兒都不敢拉弓吧！

    .

    十月十三，上午。

    蕭縝大軍還在洛城西北三十里處時，一位公公就在兩個御前侍衛(wèi)的護(hù)送下來這邊傳旨了，旨意是給蕭縝等眾將領(lǐng)的。

    孫典幾個就要下馬接旨。

    蕭縝端坐馬背，看著那傳旨公公問：“等等，這位公公似乎有些面生。”

    都快站到地上的蕭延、蕭野幾個一聽，馬上又坐了回去，并迅速將三人圍了一圈，虎視眈眈。

    兩個御前侍衛(wèi)只是沉下臉，怒斥蕭縝意欲何為，那個由范釗親自挑選出來的可當(dāng)重任的公公可沒想到剛一照面自己就被大名鼎鼎的蕭侯懷疑了，盡管努力保持著鎮(zhèn)定，初冬時節(jié)，他還是驚出了一身冷汗。

    “奴婢，奴婢是皇上新提拔的，以前確實不曾見過蕭侯?！?/br>
    蕭縝：“是嗎，那我問你，皇上近來如何？”

    傳旨公公笑道：“皇上病體初愈，得知侯爺凱旋，龍顏大悅，特意在宮中備下慶功宴，奴婢就是奉旨請侯爺與諸位將軍進(jìn)宮赴宴的。”

    蕭縝：“一派胡言，我昨日才接到密報，說皇上病危已經(jīng)不省人事，今日你就敢假傳圣旨，究竟受何人指使？”

    傳旨公公：“……”

    蕭縝：“全部拿下，嚴(yán)加審問！”

    都不用小兵出手，眨眼間蕭延幾個就把三人擊落馬下，兩個御前侍衛(wèi)被五花大綁起來塞住嘴，再由前衛(wèi)縣捕頭孫典當(dāng)著大軍的面親自審問傳旨公公。

    這公公再機(jī)敏穩(wěn)重再受范釗信任，都只是一個因為家貧被送進(jìn)宮里當(dāng)差的可憐太監(jiān)罷了，昨日還野心勃勃要為大統(tǒng)領(lǐng)效力掙一份功勞，今日被孫典甩了幾鞭子就丟了半條命，疼痛難忍，傳旨公公只好招供，稱皇上確實病重，慶功宴是范統(tǒng)領(lǐng)代皇上辦的，本也是好意。

    蕭延抽出腰間佩刀，奚落孫典道：“上了三十的人力氣就是不如從前啊，連個公公的真話都套不出來?！?/br>
    說完，蕭延抓起傳旨公公的手臂，比劃道：“再給你一次機(jī)會，不老實交代，我砍了你這條胳膊！”

    蕭野嘖嘖道：“你還是說吧，我三哥殺人如麻，可不是嚇唬你。”

    傳旨公公瞥眼那把寒光凜凜的大刀，立即全部招了，說范統(tǒng)領(lǐng)命他無論如何也要把蕭縝等人誘入京城。

    蕭延：“好他個范釗，要造反嗎？”

    蕭縝：“押下去，跟呂勝父子關(guān)到一起，大軍繼續(xù)出發(fā)?！?/br>
    沒出半個時辰，近五萬南營騎兵就來到了洛城城外，范釗本來還安排了一些百姓進(jìn)出城門做做樣子，好將蕭縝誘進(jìn)城門甕中捉鱉，此時見蕭縝果然沒那么好騙，范釗立即命人關(guān)閉城門，弓箭手在城墻上排成一列，嚴(yán)陣以待。

    居高臨下，范釗先發(fā)制人：“蕭縝，皇上召你等將領(lǐng)進(jìn)宮赴宴，你為何帶大軍前來？”

    蕭縝指著囚車?yán)锏膬蓚€侍衛(wèi)一個公公，反問道：“范統(tǒng)領(lǐng)偽造圣旨，又是何居心？”

    范釗：“皇上親口傳下的旨意，千真萬確，你要反就明說，休要找借口！”

    蕭延吼道：“既然是皇上親口所說，那你請皇上出來，只要皇上露面，我等立即退兵進(jìn)城?！?/br>
    范釗：“……”

    蕭野：“怎么樣，范統(tǒng)領(lǐng)是不是覺得這話很是耳熟？當(dāng)年先帝就是這般質(zhì)問jian臣竇國舅的，你個賊子，居然敢學(xué)竇國舅欺君犯上，你可對得起先帝對你的教養(yǎng)之恩，對得起先帝的在天之靈？”

    喬長安：“范釗，趁早投降吧，我等已經(jīng)得知你的罪行，看在先帝的份上，只要你迷途知返，我們定會在皇上面前替你求情?！?/br>
    孫典：“范釗，枉我還把你當(dāng)兄弟一起把酒言歡，沒想到你竟然是這等狼子野心之徒！”

    蕭涉：“廢話少說，有本事你下來堂堂正正跟我打一場！”

    佟貴：“都偽造圣旨要把咱們騙進(jìn)去當(dāng)王八抓了，他哪有那個膽子？”

    張文功：“……”

    范釗：“……”

    魯恭終于率領(lǐng)十四萬東營大軍匆匆趕到，見范釗被蕭延一行人罵得根本沒機(jī)會回嘴，只能命他列陣，魯恭嘆息一聲，配合地站到了蕭縝的對面。

    蕭縝沉聲質(zhì)問：“國公也要助紂為虐嗎？”

    魯恭：“皇上臥病在床，不能出來見你，蕭侯要面圣的話，隨我進(jìn)城就是?！?/br>
    蕭延：“放屁！你們這樣，哪個敢進(jìn)去？”

    魯恭回頭。

    范釗繼續(xù)在城墻上給蕭家定造反的罪名，蕭家也繼續(xù)給他定欺君犯上的罪。

    魯恭見蕭縝沒有要開打的意思，就只管聽著了。

    蕭家既有了罪名，范釗便派出幾隊百人的兵馬，將衛(wèi)縣幾家團(tuán)團(tuán)包圍，不準(zhǔn)任何人進(jìn)出，缺菜少糧了自有范釗的人代為去買。

    賀氏、蕭玉蟬、柳初等人終于意識到了危險，要么急得哭，要么怕得哭。

    佟穗、林凝芳哄了幾句，收效甚微，也就不管了。

    林凝芳送佟穗回房，見佟穗神色平靜，她只問了一句：“都準(zhǔn)備好了？”

    佟穗笑著點頭。

    .

    魏琦收到城外的消息，跑去質(zhì)問范釗：“你想篡位嗎！”

    范釗沒耐心聽他講那些大道理，直接將佩刀摔在桌案上：“這事你別摻合，要么回去做你的丞相，要么禁足在家，你自己選。”

    魏琦：“……”

    范釗見他氣得嘴唇都在抖，別開臉道：“事到如今，我已經(jīng)沒有退路，先生若站在我這邊，我會像先帝一樣重用你，先生若覺得蕭縝更好，那就閉門等候一段時間，無論如何我都不會為難你?！?/br>
    魏琦：“皇上呢？你要將皇上置于何地？”

    范釗垂眸，道：“他人已經(jīng)廢了，等他傳位給我，我會把他當(dāng)?shù)艿莛B(yǎng)在宮里?！?/br>
    魏琦仿佛遭了雷擊，半晌沒動。

    范釗：“來人，送魏相回政事堂。”

    他會給魏琦時間考慮。

    翌日，聽侍衛(wèi)說魏相去了政事堂，范釗心中一喜，大步跑過去，趁此時政事堂沒人，他高興道：“先生愿意助我了？”

    魏琦頭也不抬，只對著手里的折子道：“我誰也不助，你們這些將軍想打就打吧，我只做我該做的事。”