提英資突然回家，冤家似的姐弟倆狹路相逢，免不了一番口舌，一時顧不了立在一邊的林本格。

    哇，簡直不知好歹，這些天要不是我每天親自上門照顧，尚尚早被你餓死了。提季凰說著又搖了搖手中玩具，尚尚耳朵一動，屁顛顛又跑回四小姐身邊撲撲。

    不會。樓下有管理員，按照服務合同，會定時上來遛狗，更換尚尚的水和食物我看你就是想借機□□小狗。

    我哪有□□尚尚。我對它比對你還好。

    嘴仗過后，姐弟兩低頭薅著狗，相互沉默一陣，回避著最關鍵的那個話題。

    半晌，提英資質(zhì)問jiejie：你怎么躲在這里？家里人找了你一下午。

    提季凰悶悶不響，手上用勁，尚尚的脖子都快被她薅禿了。

    你干嘛關掉對外通訊？提英資轉(zhuǎn)頭對著未來的姐夫發(fā)難，連小周也是，一整天聯(lián)系不上。不知道的，還以為你們倆要私奔。

    提英資你會不會說話？我要是想跟人私奔，用得著找小周嗎？提季凰一聲冷笑，睜眼說著一年后就會被回旋鏢打在臉上的瞎話。

    小周立在一邊面無表情，想來是已經(jīng)習慣了提家人這種不三不四的玩笑。

    回頭我親自去尉遲署長家登門解釋。提英資擰頭看她。

    反正游輪上的案子不是我做的，等真兇落網(wǎng)，流言總會散掉。他們家競選需要資金，提家需要政治靠山這門婚，咱們還是先別退了。

    提英資與提季凰從小在豪門耳濡目染，如今成年懂事，無法掩耳盜鈴地假裝不知道這場政商聯(lián)姻的重要性。

    你可別去。他們家就那個德行。我看你要是去了，還得在門口先跨一個火盆。提季凰心里雖然明白，嘴巴卻不肯饒人，這個婚，咱們不訂也罷。我提季凰風華正茂，殖民地想跟我好的小伙子，一個個排著隊讓我挑，能從越北星排到八號星區(qū)呢。

    小周安靜站在老板身后，喉結(jié)不安地上下動了動。

    噢，我好好的一個人，放著好好的日子不過，為什么非要去嫁他們家那個傻兒子，嗯？我有什么毛??？財閥千金突然就動了感情，眼眶一熱，音調(diào)也高了，我跟尉遲訓卿，本來就相看兩相厭他嫌我不賢惠乖順，我還嫌他有花柳病呢。

    署長公子私生活浪蕩，酷愛尋花問柳，導致常年需要出入一些羞于告人的醫(yī)療科室；這在越北星的上流社會，并不算什么天大的秘密。這門親事一開始就訂得擰巴，所以大概注定了不會有什么好結(jié)局。只是殖民地幾個大的政治門閥，年齡合適的青年里挑來挑去，順眼一點的也就是訓卿了。提家的乘龍快婿可以是尉遲訓卿，也可以是張訓卿、王訓卿、李訓卿。只要這場婚約可以為提家?guī)碜谥餍堑恼辗鳎庥谔衢T破產(chǎn)或被排擠出上層階級，提家上下兩代，包括提四小姐自己都是默許的。

    這些事，提英資當然早就知道；他只是以為jiejie不在乎用婚姻去換取提家在殖民地的靠山，一直裝瞎罷了。

    提家祖上是第一批跟隨拓荒大潮遷徙到δ行星帶的星際移民；靠山吃山，世代哼哧哧穿梭在小行星間采礦挖礦，指縫里塞滿一輩子洗不干凈的機油與礦渣。幾十年前宗主星大軍壓境，星際殖民版圖氣勢洶洶擴張到這里時，礦場老板們大多嚇得丟盔棄甲，扔下全部家當逃命去。提家老祖當年跑晚了，作為礦場技術骨干，被聯(lián)邦軍隊捉了捆住，要老祖「棄暗投明」。

    不降的當場槍斃。礦場里的技術頭頭從大到小排成一排，腥咸熱血潑濺了老祖一身。槍口頂住人后腦勺的時候，老祖嚇得兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，褲子濕了。

    臉皮值幾個錢呢？「棄暗投明」就「棄暗投明」，提家人慣是能屈能伸的。老祖于是小心翼翼侍奉新主，鉆營起那個光榮稀罕的「特許采礦權」，竟也一步步發(fā)展到今天，坐上了殖民地大財閥的位置。

    老祖這波瀾起伏的人生經(jīng)驗被刻進提家dna，融進了子子孫孫的血脈里；使提家人從來知道人在屋檐下，是不得不低頭的。提家到了這一輩，以提禮鳳為個中翹楚，個個都長袖善舞，左右逢源，一個賽一個的精明勢利。

    提英資自然覺得jiejie也是這樣的。

    就算鬧到退婚，提季凰也是氣對方駁了她提四小姐的面子好好的喜事張揚出去，還沒成真，就要被一場莫名其妙的兇案戳破。至于未婚夫具體是誰，情分幾許，她大約是不太有力氣去爭辯的。

    可眼下提季凰挑明了講出來，提英資一雙薄唇張開又閉上，突然啞巴了。

    jiejie原來是在乎的。提英資想。

    jiejie也有自己的人生想過吧。

    提季凰見弟弟愣住，自覺自己情緒失控，臉上頗掛不住。她吸吸鼻子，話鋒放軟了一步：英資，我跟你講就算要取消婚約，也不能因為這個不明不白的案子，顯得好像你真是殺人兇手似地。

    我還不知道你？你怎么可能去殺人。她說著，手掌伸過來，慈母一樣在弟弟額發(fā)上理了一把。提英資出生時，家里排行第一的大姐已經(jīng)仙逝，提英資上頭只剩提季凰一個jiejie。都說長姐如母，四姐跟與提英資處處作對的二哥不一樣，對小弟非常疼愛。