“謝陛下抬愛(ài)?！毙l(wèi)琇長(zhǎng)揖道，司徒鈞倒是慷慨，一出手便是刺史之位，不枉他與裴霄撕破臉向他投誠(chéng)，不過(guò)以他的年資要出任一方大員，實(shí)在有些不夠格，到時(shí)候少不得還得以錢(qián)服人，大出一回血，這姓司徒的大約是算籌托生的，衛(wèi)琇心道。

    不過(guò)婚姻大事不可草率，他更不愿給姜二娘留下絲毫遺憾，總也要準(zhǔn)備個(gè)一年半載，衛(wèi)琇盤(pán)算了一下，最快也得到十一二月了——能不能將那兩個(gè)老家伙彈壓十來(lái)個(gè)月，端看司徒鈞的手段和誠(chéng)意了。

    衛(wèi)琇在朝議時(shí)回護(hù)姜二娘那番話(huà)不知被哪個(gè)長(zhǎng)舌的臣子添油加醋宣揚(yáng)了出去，不啻于在全城小娘子的受了重創(chuàng)的心上又狠狠拉了一刀。

    有那心思敏銳些的，便留意到那句不同尋常的“恩同再造”，不一時(shí)便有個(gè)說(shuō)法不脛而走——原來(lái)那姜家二娘子在邙山中走失，卻在機(jī)緣巧合下救了衛(wèi)十一郎。

    小娘子們又扼腕嘆息起來(lái)，這衛(wèi)十一郎心眼太實(shí)了?。【攘嗣衷醯?，非得以身相許么？那姜二娘又不曾缺胳膊少腿，不是活蹦亂跳的么，還能出門(mén)勾搭這個(gè)引誘那個(gè)——要不是她自恃美貌四處撒網(wǎng)留情，蕭九郎那只金龜是怎么網(wǎng)上來(lái)的？臘月里還有人親眼見(jiàn)到他倆在廣濟(jì)寺里拉拉扯扯呢！這樣的女子哪里配得上芝蘭玉樹(shù)的衛(wèi)十一郎，都怪蒼天無(wú)眼，怎么偏是她那么好運(yùn)氣，在山里隨便一轉(zhuǎn)，就撿來(lái)一樁羨煞人的好姻緣。

    阿棗將外間的傳言掐頭去尾地稟報(bào)給自家小娘子，單說(shuō)衛(wèi)公子如何怒斥那出言不遜的言官：“兀那豎子！再敢說(shuō)我娘子一句不是，仔細(xì)本公子將你打得牙齒零落，臉上開(kāi)花！”

    鐘薈笑得花枝亂顫，這橫不是阿晏能說(shuō)出的話(huà)，不過(guò)知道他一心護(hù)著自己，心里別提有多暖了。下人們雖然都瞞著她，不過(guò)她想也知道外人大致會(huì)如何編排自己，她不是個(gè)多憂(yōu)多思的性子，反正叫人在背后說(shuō)幾句又不會(huì)掉塊rou，若是有人尋晦氣尋到她跟前，大不了廢點(diǎn)唇舌將人堵回去，別的不好說(shuō)，她的嘴皮子是得了她阿兄鐘子毓真?zhèn)鞯?，與人打嘴仗從未有過(guò)敗績(jī)。

    這世上如此沒(méi)眼色的除了方姨媽不作他想，不過(guò)眼下她女兒阿眉不知所蹤，她一邊找女兒，一邊還要與范氏干仗，忙得焦頭爛額不可開(kāi)交，姜二娘就算嫁到給天王老子她也沒(méi)空搭理了。

    ＊＊＊

    蕭九郎最近過(guò)得有些不如意。

    本來(lái)他破格擢升，又以一篇《雪賦》享譽(yù)京城，正是春風(fēng)得意的時(shí)候，然而從先斬后奏自作主張?jiān)O(shè)計(jì)結(jié)親姜家開(kāi)始，情勢(shì)便急轉(zhuǎn)直下。

    先是失了祖父的眷顧，緊接著叫那姜胖子帶人上家門(mén)口打鬧一場(chǎng)，京兆尹見(jiàn)兩家都不是他得罪得起的，便一味地和稀泥，最后不了了之。姜曇生本就是沒(méi)臉沒(méi)皮的屠戶(hù)出身，朝他腳邊啐了口唾沫，拍拍屁股揚(yáng)長(zhǎng)而去，倒是他好好一個(gè)世家子弟，在大庭廣眾下被打得鼻青臉腫，還叫人扣上了一個(gè)貪圖嫁資的屎盆子，摘也摘不去。

    此事傳到他祖父耳中，蕭九郎自然又吃了一頓排揎，一張引以為傲的俊臉五彩繽紛，背上又捱了一頓笞杖，在床榻上足足趴了十來(lái)日，這才勉強(qiáng)能下地走動(dòng)。

    無(wú)論如何，姜家的親事總算是順順當(dāng)當(dāng)?shù)赝肆耍掛谒闶撬闪艘豢跉?，雖說(shuō)他對(duì)姜二娘有些未了的余情，可經(jīng)姜曇生一頓狠揍，剩下的其實(shí)也沒(méi)幾分了。何況再怎么色令智昏，他也知道自己能有今日全靠著祖父的扶持，今后依舊要仰仗他的青眼——meimei十娘雖說(shuō)入宮在即，可能有多大造化還很難說(shuō)。

    經(jīng)過(guò)一段時(shí)日的冷靜，蕭九郎再想起姜二娘時(shí)已經(jīng)心平氣和，隨后便風(fēng)聞了衛(wèi)琇與她定親的消息，心里原本那一縷淡淡的不甘頓時(shí)化作了鋪天蓋地的怨憤——既然衛(wèi)琇能冒天下之大不韙娶她，可見(jiàn)他一開(kāi)始并未錯(cuò)判，足以見(jiàn)得姜家這門(mén)親事利多于弊。

    蕭九郎越想越覺(jué)懊悔，深恨祖父誤他，竟至于寢食難安。長(zhǎng)房的堂兄蕭炎見(jiàn)他這模樣，知他是為情思所擾，輕描淡寫(xiě)地道：“大丈夫何患無(wú)妻，天底下何處找不到美貌女子，阿兄今夜帶你去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)?！?/br>
    蕭炎當(dāng)年在楊家篡逆一事中護(hù)駕有功，在同輩中也算佼佼者，堂兄弟倆原先并不親厚，蕭九郎出仕后與他同朝為官，時(shí)常一同出入，這才走得近了些。

    蕭九郎有些意外，不過(guò)還是欣然前往。

    兩人當(dāng)日黃昏時(shí)分乘著馬車(chē)出了府，蕭熠起先不知道要往哪兒去，見(jiàn)馬車(chē)兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，最后停在了蕣華樓門(mén)外，心里升起些異樣的感覺(jué)，有些抗拒，又有些蠢蠢欲動(dòng)。

    “你還沒(méi)入過(guò)三進(jìn)吧？”蕭炎斜睨著堂弟道，“今兒阿兄就讓你開(kāi)開(kāi)眼?！?/br>
    蕭九郎嘴上奉承，心里有些不以為然，無(wú)非就是姿容再美一些，才情再高一些，不過(guò)一家妓館罷了，還能翻出多少花樣？然而他看著三進(jìn)的重門(mén)緩緩向他打開(kāi)，心里還是有些莫名的興奮——這一回是托賴(lài)堂兄的關(guān)系才得以踏足此地，總有一日他蕭熠會(huì)成為這里爭(zhēng)相奉迎的貴賓，就像衛(wèi)琇一樣——不知從何時(shí)起，他凡事總要與衛(wèi)十一郎比一比。

    蕭熠心里才轉(zhuǎn)過(guò)這個(gè)念頭，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)衛(wèi)琇從庭院最里頭的一間屋子中走了出來(lái)，身后跟著一人，正是前幾日在朝會(huì)上一鳴驚人，彈劾青州刺史的諫議大夫張邵。

    衛(wèi)琇冷冷地朝他們兄弟倆看過(guò)來(lái)，目光落在蕭九郎臉上，微微抬起下頜，毫不掩飾地流露出輕蔑的神色，然后轉(zhuǎn)過(guò)臉去對(duì)張邵道：“季彥兄不必相送，衛(wèi)某先行告辭了?！?/br>
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