隔了兩天，那位叫“伊萬(wàn)”的小男孩被安葬在修道院的墓園里。查萊克城中的狂歡氣氛依舊熱烈，連禁食期間酒水rou食的缺席都無(wú)法對(duì)其產(chǎn)生影響；市政府延遲了宵禁時(shí)間，羅林斯都有好幾次被卷進(jìn)人們仿佛無(wú)休無(wú)止的舞會(huì)中去，米哈伊爾卻仍然憂郁無(wú)比，親自為伊萬(wàn)刻了墓碑、念了悼詞之后，在墓園里坐了很久。夜色降臨時(shí)，他換了身衣服，悄悄沿著圣山邊緣下山，在城中漫無(wú)目的地閑逛起來(lái)。

    他也知道自己的個(gè)頭藏不住，便揀著沒人的小路走——他去伊萬(wàn)最后待了一小時(shí)的鐘樓上看過(guò)，借著格蘭特圣山的高度和他那雙神賜的眼睛，見到了整個(gè)查萊克。從整齊的城區(qū)到下區(qū)正在修建的幾座工廠和廣闊的農(nóng)田、河邊擁擠的茅草屋，再到屋頂爬滿鳶尾、薊草和紫丁香從院子里溢出的奇跡診所。

    不知過(guò)了多久，天徹底黑了，他才在一聲拉長(zhǎng)的貓叫里猛然回神。

    阿諾德·愛德華茲正在喂貓。他看起來(lái)忙了一天，頭發(fā)亂糟糟的，眼鏡也有些模糊，沒穿外套，襯衣袖子挽到了胳膊肘，一只黑黃混色的花貓親昵地蹭著他的褲腳，一只肥胖的橘貓依依不舍地舔著他或許還殘留著一點(diǎn)rou醬的指縫?？吹矫坠翣柎翥躲兜卣驹谧约涸鹤踊h笆外，阿諾德直起身來(lái)，禮貌地笑道：

    “晚上好，庫(kù)帕拉殿下?！?/br>
    “……對(duì)不起，愛德華茲醫(yī)生，打擾您了。”米哈伊爾愣了一會(huì)兒，漲紅了臉，半天干巴巴地?cái)D出一句。

    阿諾德見他神情恍惚，就放軟聲音，換了個(gè)話題：

    “您看起來(lái)不大好。不介意的話，進(jìn)來(lái)吃些點(diǎn)心如何？就當(dāng)是羅林斯閣下那件事的報(bào)酬?！?/br>
    米哈伊爾這才發(fā)現(xiàn)自己一直帶著騎槍，眨眨眼睛，點(diǎn)點(diǎn)頭，走進(jìn)院門。

    院門上方和大門邊上已經(jīng)分別點(diǎn)上了兩盞燈，阿諾德從診所門邊的一個(gè)格子里取出一盞蠟燭，抬手將燭芯探進(jìn)屋檐右下方的燈里點(diǎn)燃，做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)；米哈伊爾將騎槍放在正門里側(cè)，跟著他走了進(jìn)去。

    晚上的診所黑漆漆的，一樓開著許多窗戶，倒不算炎熱，只是下區(qū)垃圾污水的臭味、工廠的煤焦油以及附近防疫熏香的味道也順著風(fēng)在空氣中絲絲縷縷地飄蕩著。阿諾德很快就意識(shí)到了這一點(diǎn)，又去點(diǎn)了兩支香薰蠟燭。兩個(gè)頗為高大的男人往里一站，擁擠的客廳倒也亮堂了起來(lái)。

    面包和鹽，作為波托西的待客禮節(jié)，是最先上來(lái)的。米哈伊爾吃下面包，稍微有了點(diǎn)胃口，阿諾德很快為他端來(lái)了奶油餡餅和冷泡花茶，他道了謝，便魂不守舍地吃了起來(lái)。阿諾德十指交叉放在膝蓋上，坐在一張圈椅上看著他，有點(diǎn)尷尬——他完全沒想到米哈伊爾會(huì)接受邀請(qǐng)，還坐在他的客廳里吃東西。

    米哈伊爾越吃越快，最后干脆拎起玻璃涼壺咕嘟咕嘟連著新鮮紫丁香、檸檬薄荷和白薔薇花瓣一起咽了下去，滿足地瞇了會(huì)兒眼睛，接著就臉紅了：

    “……不好意思，阿諾德。我這兩天都沒吃什么……謝謝！”

    “不用謝?！卑⒅Z德指著蠟燭笑了笑，聲調(diào)和音量都很低，在微涼的晚風(fēng)里顯出一點(diǎn)沙啞來(lái)，“用了一些醫(yī)生的小手段，希望您不介意。”

    “當(dāng)然不會(huì)！”米哈伊爾稍微振作一些，下意識(shí)挺直腰板，又很快彎了下來(lái)，“我這些天過(guò)得很糟糕，幸好有您在。”

    他在蕩漾的橘黃火光里看著阿諾德，后者愣了一下，擺擺手，看向柜子上一個(gè)昂貴的玻璃罐子，里面裝著烈酒和毒蛇：

    “我的榮幸，殿下?！窍朐诔抢镒咦撸潘尚那?，我想再過(guò)兩三個(gè)小時(shí)，到了宵禁時(shí)間會(huì)好些。”

    也省的被人發(fā)現(xiàn)米哈伊爾·庫(kù)帕拉在查萊克頭一個(gè)拜訪的竟然是個(gè)齊格弗里德聯(lián)邦的外鄉(xiāng)人。

    米哈伊爾高興地說(shuō)：“那我可以在這段時(shí)間里打擾您嗎？”

    阿諾德聳聳肩膀：“可以。請(qǐng)?jiān)?，我得先去換身衣服，夏天實(shí)在是太容易出汗了。——一樓的書籍您可以隨意翻閱，不過(guò)我想沒什么有趣的?！?/br>
    “沒關(guān)系，原本就是我麻煩您?！泵坠翣栒酒饋?lái)，差點(diǎn)撞上房梁上掛下來(lái)的玻璃油燈，他一手扶住，真誠(chéng)地嘆息道，“能有這么好的地方休息，我已經(jīng)很滿足了。”

    阿諾德忽然想起了什么，指指客廳布簾對(duì)面的屏風(fēng)：“不介意的話，您可以在那兒躺一會(huì)兒，有枕頭和被子。無(wú)意冒犯，您看起來(lái)有些……不太好?！?/br>
    米哈伊爾道了謝，好奇又小心地繞到屏風(fēng)后面，見到鋪著薄毯的圓弧形飄窗上散著幾個(gè)新舊不一的方形枕頭，布質(zhì)窗簾束在兩側(cè)。敞開的兩扇窗戶下，那種污水和熏香混合的味道越發(fā)明顯了。

    枕頭里塞滿草藥和干花，氣息不算濃烈，米哈伊爾隨手抓起一個(gè)，不由把臉埋進(jìn)去吸了一口，感到一種忘我的平靜。

    阿諾德重新泡了一壺冷茶，廚房飄來(lái)一股木材燃燒的香味。他把涼水壺放在屏風(fēng)后面，再次說(shuō)了兩句客套話，才抓著頭發(fā)去沖涼。

    診所狹小擁擠，看起來(lái)還算堅(jiān)固整潔，不過(guò)米哈伊爾還是看出來(lái)，這棟樓房原本只有一層，大約是醫(yī)生賺了錢卻不夠重新買一棟屋子，加固一樓后往上擴(kuò)建的。他喝了點(diǎn)花茶，靠在枕頭上躺了一會(huì)兒，迷迷糊糊地正要睡過(guò)去，卻大手一揮，將什么東西碰到了地上。

    作者有話說(shuō)：

    --