話音剛落，宴會(huì)廳外傳來(lái)一個(gè)嗓音溫和、語(yǔ)氣冷酷的女聲：

    “神愛(ài)世人，圣徒卻沒(méi)有資格。這原就是我們?cè)摫池?fù)的責(zé)任與覺(jué)悟?！?/br>
    阿諾德睡著了，也不知道聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他的話。米哈伊爾知道，成年人都是很任性的，要是阿諾德不喜歡他說(shuō)的話，就一定沒(méi)聽(tīng)到。他知道那時(shí)候應(yīng)該安慰說(shuō)“好，好，我保證，一切結(jié)束之后我就送您回家，當(dāng)年一定有什么誤會(huì)甚至黑幕以至于您的父母蒙冤受害，我會(huì)為他們主持公道”——可他不能說(shuō)謊。

    他伸腳勾過(guò)一把椅子，輕輕放下阿諾德，解開(kāi)肩衣蓋在他身上。阿諾德蒼白的嘴唇仍不安分地蠕動(dòng)著，米哈伊爾依稀分辨出那是：

    “……太陽(yáng)，草原，藍(lán)天?！?/br>
    做完這一切，米哈伊爾才整理衣服，直起身轉(zhuǎn)向宴會(huì)廳入口，致意道：

    “下午好，大祭司閣下。請(qǐng)?jiān)徫业氖ФY。”

    那是一位面相介于少女與青年之間的女性，雙目緊閉，穿著白色刺繡圓領(lǐng)長(zhǎng)袖襯衣和纏滿藤蔓的白裙；那長(zhǎng)裙像一朵倒扣在地面的潔白的風(fēng)鈴花，大祭司纖細(xì)柔弱的腰肢和手臂像柳條一樣伸展出來(lái)。她鬈發(fā)淺綠，頭戴花環(huán)，一雙柔若無(wú)骨的手交疊在身前，走起路來(lái)好像早春的嫩葉。

    雖然非常細(xì)微，也許是出自阿諾德的手筆，但米哈伊爾仍能分辨出她眼周的傷疤。這不能怪阿諾德技術(shù)不好，畢竟如果面對(duì)大祭司的不是米哈伊爾或其他圣徒，根本看不出那點(diǎn)痕跡。也正因此，米哈伊爾知道那是阿諾德留下的痕跡。

    熔巖島大祭司微微鞠躬，同樣致意道：

    “下午好，大祭司閣下。請(qǐng)?jiān)徫业氖ФY。”

    米哈伊爾皺了皺眉。倒不是為她那不怎么和善的話語(yǔ)，而是看見(jiàn)了她腳邊的尸體。那具尸體身穿黑衣，被利劍攔腰斬?cái)?，在無(wú)形的河流上漂來(lái)的時(shí)候，對(duì)方失去光彩的面龐上還殘留著驚駭與憤怒。

    米哈伊爾向前幾步，在長(zhǎng)桌前方站定，長(zhǎng)劍和騎槍無(wú)聲無(wú)息地在他身邊的空氣中立定。

    “容我冒昧，這是……？”

    大祭司平靜地說(shuō)：“叛徒加布里埃爾?！?/br>
    米哈伊爾點(diǎn)點(diǎn)頭：“原來(lái)如此。那么閣下，您是束手就擒，隨我回烈陽(yáng)城受審，還是接受我的挑戰(zhàn)？”

    大祭司笑了笑，聲音溫和，好像一開(kāi)始毫不留情地駁斥他的不是她一樣：“可惜我看不見(jiàn)。您一定是位英俊的年輕人，否則不會(huì)如此無(wú)禮?！?/br>
    米哈伊爾不置可否。在面對(duì)阿諾德以外的人的時(shí)候，他的心可以變得很堅(jiān)硬，尤其是在這種異端事件上。他也不覺(jué)得挑戰(zhàn)一個(gè)個(gè)頭不到他胸口的女人有什么可恥的，因?yàn)樵凇芭恕敝?，她是“敵人”?/br>
    少年騎士緩緩舉起了馬上沖鋒用的騎槍，左手握緊了長(zhǎng)劍。

    大祭司溫柔地說(shuō)：“您可以穿上盔甲。各人有各人的戰(zhàn)斗習(xí)慣，我已經(jīng)占了環(huán)境優(yōu)勢(shì)?！?/br>
    米哈伊爾的目光從她身上綻放的鮮花藤蔓移到夕陽(yáng)光輝照耀下的花園，回頭看了阿諾德一眼，說(shuō)：“謝謝您，不過(guò)，我沒(méi)有帶盔甲。——我們最好到宴會(huì)廳外邊去。至少，阿諾德是您的朋友?！?/br>
    “您還年輕。”大祭司責(zé)備他的語(yǔ)氣輕柔得像哄孩子，米哈伊爾沒(méi)有得到過(guò)，但是聽(tīng)到過(guò)許多次，“別把什么關(guān)系都當(dāng)做友誼。”

    米哈伊爾的那身秘銀鎧甲立在了長(zhǎng)桌盡頭。

    女人面對(duì)著米哈伊爾往花園小徑上飄去，后者看也沒(méi)看加布里埃爾，警覺(jué)得兩只大手發(fā)出輕微的吱嘎聲響，挺直腰背，不急不緩地和女祭司抱持著不變的距離，一邊從容開(kāi)口道：

    “您說(shuō)的是我，還是您自己？”

    “都有。”女祭司和藹地說(shuō)，“圣徒?jīng)]有愛(ài)情，沒(méi)有友誼，只有無(wú)窮無(wú)盡的贖罪和死亡?！?/br>
    “聽(tīng)起來(lái)您對(duì)這個(gè)身份多有不滿?！?/br>
    兩人在一處半圓形彩磚空地上站定。巨大渾圓的夕陽(yáng)在一側(cè)緩緩沉沒(méi)，同時(shí)照亮了兩個(gè)人，連臉頰上細(xì)小的金色絨毛都在晚風(fēng)中清晰地顫動(dòng)起來(lái)。

    女祭司舉起雙手，一支沾著血跡的錫笛憑空出現(xiàn)，在她唇邊發(fā)出一個(gè)清亮的音節(jié)。

    米哈伊爾瞬間陷入了花與草的海洋中。玫瑰與荊棘沖天而起，茉莉花的花苞垂下來(lái)，像一個(gè)個(gè)少女溫柔的面孔，卻比她們的頭顱更加巨大；壞女人吐出長(zhǎng)長(zhǎng)的芳香的花蕊舔舐他的臉頰，繡球猛地炸裂，花瓣像鐵片一樣斬?cái)嗵俾?。那些藤蔓沒(méi)有倒刺，與花瓣一樣柔軟，卻和海上風(fēng)暴一樣叫人難以掙脫；棕櫚樹(shù)的葉片巨大得像天使的翅膀，從四面八方圍攏過(guò)來(lái)?yè)肀?/br>
    米哈伊爾腳下發(fā)力大步向前，花園的彩磚在他腳下碎裂，瓷片企圖穿過(guò)花叢刺進(jìn)腳底，被他躲避過(guò)去。他深吸一口氣，低喝一聲，已有一半沉入地平線的太陽(yáng)猛然升起，纏繞他的植物瞬間枯萎衰敗大半，天堂鳥齊齊仰頭栽倒，好似天國(guó)號(hào)角發(fā)出尖叫；他一槍刺出，卻有一只只巨大的仙人掌從碎磚細(xì)沙中長(zhǎng)出，隨著笛聲變換方位。“光輝少女”刺中了一只仙人球，濃烈的酸液噴涌而出，在地上腐蝕出點(diǎn)射狀的黑洞。

    米哈伊爾在刺到仙人球的一瞬就點(diǎn)地掠后，拉開(kāi)距離。方才枯萎的花草被烈陽(yáng)點(diǎn)燃，一道沖天而起的火墻攔在兩位祭司中間，旋即撲向仙人掌們。一株檉柳從火中站起，揮舞著正在燃燒的長(zhǎng)鞭似的枝條，啪地抽向米哈伊爾。

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