塞萊斯汀肩頭一顫。這是她的人生里第一次有人認(rèn)同她。

    在父親不在的那些年，在母親臥床的那些年。她總是一個(gè)人孤獨(dú)地支撐著偌大的莊園，力求不讓莊園中的傭人們與農(nóng)民們餓肚子。

    然而即便塞萊斯汀母親知道女兒是在幫忙自己，她依舊勸女兒不要這樣逾越。因?yàn)檫@不是女人能做、該做的事情，被人知道了塞萊斯汀在上流社會(huì)的社交圈子里是要遭到嘲笑與排擠的。

    塞萊斯汀以為母親會(huì)這么想這么說是因?yàn)樯硖幏忾]環(huán)境的她太過狹隘。她相信只要父親看到她的成績，一定會(huì)理解她的苦心。

    可父親老盧布克回來后，塞萊斯汀不僅沒有得到父親的安慰與稱贊，甚至還遭到了辱罵與禁足——老盧布克是個(gè)非常傳統(tǒng)的男人，他認(rèn)為未婚的女兒沒有資格也不該染指萊姆沃茲莊園的經(jīng)營。女兒要是想弄點(diǎn)什么事業(yè)玩玩，那她應(yīng)該在婚后、在得到丈夫的允許與支持后再去做。

    此前老盧布克始終以為自己不在時(shí)打理莊園的是自己的妻子，妻子作為他的代理人會(huì)完全按照他的方針來經(jīng)營莊園，這才放心地把莊園的支配權(quán)全權(quán)下放給妻子。他萬萬沒想到女兒竟敢背著他越俎代庖。

    老盧布克暴怒。一夕之間不僅被奪權(quán)，還被當(dāng)異端關(guān)回自己房間里的塞萊斯汀則是滿含不解與悲痛，悲痛又演化為憤怒。

    老盧布克在梅的面前總是抱怨自己的女兒不能像梅一樣乖巧，不安于室野心又大得可怕。梅不太懂商業(yè)上的事情，她無法理解老盧布克與塞萊斯汀之間的對(duì)立。善良的她只是由衷地企盼著盧布克老爺與塞萊斯汀小姐能夠有和好如初的那一天。

    葉棠就不同了，她能夠理解塞萊斯汀的意難平。從她的角度來說，她也不認(rèn)為塞萊斯汀有自己當(dāng)家做主的野心有什么不對(duì)。

    所以她現(xiàn)在對(duì)塞萊斯汀說的話有大半是發(fā)自肺腑：“我想天堂里的盧布克老爺也不會(huì)想看著萊姆沃茲莊園衰敗衰落吧……誰愿意眼睜睜看著自己的心血就這樣化為泡影呢？我認(rèn)為將萊姆沃茲莊園交給塞萊斯汀小姐對(duì)萊姆沃茲莊園是最好的處置。并且我想……老爺他遺囑里的內(nèi)容只是氣話?！?/br>
    接手一個(gè)莊園并經(jīng)營一個(gè)莊園需要花時(shí)間。就算葉棠擁有豐富的經(jīng)營知識(shí)也需要人手，要莊園的原住民接納她依然需要花時(shí)間精力。要說服這些人手支持葉棠那對(duì)于這個(gè)世界來說過于先進(jìn)的精英理念與經(jīng)營知識(shí)、相信她的手腕更是麻煩。

    葉棠現(xiàn)在只想趕快甩開麻煩去找索菲婭。

    “塞萊斯汀小姐，您還在與老爺慪氣不是嗎？老爺也是一樣的啊?！?/br>
    溫柔地注視著塞萊斯汀，葉棠放柔聲音：“越是親近的人越容易彼此傷害，因?yàn)殡p方都知道戳哪里會(huì)讓對(duì)方最痛。”

    “您是氣盧布克老爺沒將您當(dāng)作是繼承人，不承認(rèn)您的能力才會(huì)把盧布克老爺送走，讓盧布克老爺看看沒有他您還是能將萊姆沃茲莊園經(jīng)營的很好吧？”

    “同樣的，盧布克老爺并不是真的有多喜歡我、有多器重我才讓我繼承萊姆沃茲莊園，他僅僅是與您慪氣、想狠狠地報(bào)復(fù)一下將他趕出家門的您、讓您后悔拋棄了他，這才會(huì)故意不給您您最為看重的東西，好傷透您的心?！?/br>
    塞萊斯汀的肩頭又是一陣劇震。她的身體開始小幅度地發(fā)抖。

    像是塞壬發(fā)出的歌聲，葉棠的聲音帶著魔性滲入塞萊斯汀的耳中，溫柔到足以蠱惑人心。

    “彼此傷害就到此為止不好嗎？塞萊斯汀小姐，請(qǐng)?jiān)從赣H固執(zhí)的臭脾氣，也請(qǐng)您不要再折磨自己了。”

    第302章 “廢物”的假母親4

    塞萊斯汀絕對(duì)不是什么普世意義上的好女兒，但葉棠并不討厭塞萊斯汀。不，應(yīng)該說她挺欣賞這個(gè)狠心的女人。

    ——這個(gè)時(shí)代的所有女性都在被社會(huì)pua。蘇維斯這個(gè)國家不存在女性自由就業(yè)、創(chuàng)業(yè)的選項(xiàng)。女人能夠做的正經(jīng)工作也屈指可數(shù)。

    像梅這樣出生普通家庭的女性沒有讀書識(shí)字的權(quán)利，也沒有動(dòng)腦子的權(quán)利。憑借智慧與美貌走上花路的平民女性實(shí)質(zhì)上就是攀著男人的褲腰帶上位，畢竟只有這些“為愛盲目”的男人才會(huì)愿意給“深愛”的女性一點(diǎn)點(diǎn)權(quán)利與尊重。

    可哪怕是這些走花路的女性，在歷史上留下的也必然是惡名多過美名。文人墨客對(duì)她們口誅筆伐，史學(xué)家、歷史研究者永遠(yuǎn)會(huì)用兩小時(shí)細(xì)數(shù)她們與情人的風(fēng)流韻事，只用十秒鐘總結(jié)她們一生所達(dá)成的成就。

    即便這些女性成功地實(shí)現(xiàn)了階級(jí)上的躍升，掀起了國家級(jí)的潮流與革新，她們的所作所為依舊會(huì)被定性為“惡”，被人蓋上“不道德”的印章。

    塞萊斯汀這樣的大小姐表面上倒是起點(diǎn)夠高，實(shí)際上她依然是被所謂的“傳統(tǒng)”pua的對(duì)象。

    作為名門淑女，塞萊斯汀必然是從小就會(huì)被教育要聽父親、丈夫的話，要順從父親與丈夫的安排，要接受父親與丈夫的壞脾氣；不能忤逆家長，不能質(zhì)疑家長，不得反對(duì)傳統(tǒng)，不得違背明明不合理但就是存在的社會(huì)規(guī)則。

    可是塞萊斯汀沒有像一般的上流“淑女”那樣乖乖認(rèn)命，她反抗了。盡管從道德角度而言她的手段并不光明磊落，從戰(zhàn)略角度來說她的手段也與“高明”二字相去甚遠(yuǎn)。

    能夠清晰明白的知道自己想要的是什么，能夠?yàn)榱俗约旱哪繕?biāo)而行動(dòng)，能夠哪怕心懷恐懼依然去反抗踩著自己腦袋要自己服從的父親，塞萊斯汀勇氣可嘉，她已經(jīng)做到這個(gè)世界大部分的女性都無法做到的事情。

    葉棠不想說老盧布克是自作自受。不過，是啊……但凡當(dāng)初老盧布克沒有那樣不屑一顧地否定塞萊斯汀的所有努力，像把寵物狗踢出門去那樣將塞萊斯汀嫁出去，塞萊斯汀也不至于在父親中風(fēng)之后把他扔到鄉(xiāng)下來吧。

    當(dāng)然了，若是塞萊斯汀沒有把老盧布克仍到鄉(xiāng)下的小房子里來，老盧布克也不會(huì)故意惡心塞萊斯汀，立遺囑要把自己的遺產(chǎn)給梅。

    因果循環(huán)。哪怕只是為了報(bào)復(fù)已經(jīng)閉了眼的老盧布克，塞萊斯汀也絕不可能忍下父親將她長大的莊園拱手送人的這口氣。塞萊斯汀如果不能停止與死去父親的較勁兒，她這一輩子都不可能走出因果循環(huán)的怪圈。

    一旦在偏執(zhí)的路上越走越遠(yuǎn)，塞萊斯汀遲早會(huì)把其他人卷入其中，比如她父親硬塞給她的丈夫，比如她未來的孩子，又比如得到老盧布克恩惠的七大姑、八大姨……

    葉棠不能勸說一命嗚呼了的老盧布克重新審視自身，讓他明白他對(duì)女兒造成了多大的傷害，但她至少她現(xiàn)在有機(jī)會(huì)讓塞萊斯汀跳出她的心理怪圈。

    “塞萊斯汀小姐，你已經(jīng)很努力了，并且你做得很好。你不用質(zhì)疑自己，也不用再去向任何人……包括盧布克老爺證明你沒有錯(cuò)了?！?/br>
    塞萊斯汀并不想哭，她的理智甚至告訴她她該朝著面前這個(gè)不知天高地厚、竟敢對(duì)她說這種話的女仆發(fā)火，可是塞萊斯汀的眼淚徑直淌了下來，在她涂著厚厚白粉的臉上拉出一條長長的濕痕。

    塞萊斯汀愕然。比塞萊斯汀更愕然的是馬登還有那兩個(gè)男仆。

    在男仆們的眼里，塞萊斯汀是沒血沒淚的存在。她平時(shí)要么面無表情，要么滿臉嫌惡，偶爾掛上笑容那笑容里也充滿譏誚、諷刺與鄙薄，根本是刻薄的化身。

    “我、不相信你?！?/br>
    一把抹掉自己并不想流的眼淚，塞萊斯汀作出了兇惡的表情，偏偏她一開口，話語便無端哽咽。

    塞萊斯汀自己都沒想到被人認(rèn)可這件事能夠?qū)ψ约涸斐蛇@樣大的沖擊。

    葉棠并沒有像兩個(gè)男仆那樣湊上前去裝作關(guān)心塞萊斯汀，她只是微笑：“那您不如這么想吧，我知道自己的斤兩。我清楚無論我得到多少遺產(chǎn)也得先有命才能用得上。所以我在以退為進(jìn)，不光優(yōu)先保護(hù)了自己的性命，更能從您這里得到一筆不算少的錢。”

    “——”

    塞萊斯汀失語。

    ……這個(gè)女仆預(yù)判的沒錯(cuò)。她是想過假如這女昌婦不知天高地厚地收下萊姆沃茲莊園，貪心地接受她父親的一切饋贈(zèng)，她會(huì)用盡一切方法在她讓她失去一切。

    但她……梅非常的務(wù)實(shí)，這種務(wù)實(shí)讓塞萊斯汀意識(shí)到自己過去太小看這個(gè)平民女孩，并且也讓她本能地理解了和梅作對(duì)不是聰明的選擇——她的父親在她看不見的地方不知向梅透露了多少關(guān)于她的事情。梅的手中很可能擁有她還不知道的王牌。一旦梅被她逼急了，說不定會(huì)失去一切的人會(huì)變成她自己。

    心底深處難以遏制地產(chǎn)生了震顫，這種震顫漣漪般擴(kuò)散，這下子塞萊斯汀的淚意倒是完全被壓了回去。

    長長地深吸一口氣，怒意、羞憤以及其他激越的感性從塞萊斯汀的身上褪去。身為優(yōu)秀經(jīng)營者的她只有在遇到和父親相關(guān)的事情時(shí)才會(huì)不理智。面對(duì)突然令她感覺深不可測的葉棠，塞萊斯汀的背上出了一層冷汗，她如夢(mèng)初醒地找回自己的冷靜。

    “……原來如此？這倒是能解釋你的所作所為?！?/br>
    “那么如何呢？塞萊斯汀小姐。您愿意和我達(dá)成這個(gè)雙贏的交易嗎？”

    瞇著眼睛看葉棠，塞萊斯汀無法不去思考葉棠的這份從容是來自于被她父親老盧布克教育過的底氣，還是從打從一開始這就是個(gè)有城府的女人，只是她一時(shí)眼瘸，以為這個(gè)墮入風(fēng)塵的女子會(huì)是能任由自己擺布的牽線木偶布娃娃。

    ……仔細(xì)想想，確實(shí)，如果梅·沃克真的像她想象的那么蠢，她早該為了她父親的錢財(cái)去哄騙她父親，以繼妻還有私生子為目標(biāo)去爬中風(fēng)病人的床。

    可她沒有。

    雖然她看起來一直那么呆板，有時(shí)候又天真的過分；塞萊斯汀無法分辨她是裝出來的還是本來就是這樣的個(gè)性，但從結(jié)論而言，梅·沃克沒有走錯(cuò)一步。

    “塞萊斯汀小姐？”

    十幾秒鐘的時(shí)間不夠塞萊斯汀思考出個(gè)所以然來。她果斷選擇放棄思考是否自己的眼光有誤。

    不管當(dāng)初她的眼光是否失誤，她之所以眼光有誤是不是因?yàn)楸怀鸷夼c不甘蒙蔽了雙眼?？傊鎸?duì)的是無法糊弄且不好對(duì)付的梅·沃克。

    最讓塞萊斯汀不甘心的一點(diǎn)是梅說的話一句不錯(cuò)。她如果答應(yīng)梅開出的條件，她與梅就是雙贏。她如果不答應(yīng)……很難說不會(huì)是雙輸?shù)慕Y(jié)局。

    “馬登，你的意見呢？”

    嘴巴張開大到可以塞一個(gè)生雞蛋的地步，馬登眨巴了好一會(huì)兒眼睛才從震驚中回過神來。

    太神奇了！不僅是女仆梅和他印象中的軟弱女孩不一樣，就連塞萊斯汀小姐都在短時(shí)間內(nèi)像是變了個(gè)人！……塞萊斯汀小姐簡直像蛇發(fā)女怪美杜莎一下子變回了神廟祭司美杜莎！

    “我、我沒有意見……啊……”

    馬登說完才想起自己今天是作為律師過來的，塞萊斯汀要的不是他作為“馬登”的意見，而是身為律師的意見。

    “咳，我的意思是說這件事有可行性。作為律師我可以幫兩位擬定文件，即梅……不，梅小姐按照遺囑于書面繼承莊園之后，再簽署一份莊園的轉(zhuǎn)讓協(xié)議，將莊園以五百法郎的價(jià)格轉(zhuǎn)讓塞萊斯汀小姐。兩位看這樣可以嗎？兩位要是不信任我，我也可以回避轉(zhuǎn)讓協(xié)議的擬定，兩位可以重新再找一個(gè)信得過的律師……”

    ““不必。””

    這次葉棠與塞萊斯汀是異口同聲。

    葉棠這邊是著急去找索菲婭，不想浪費(fèi)時(shí)間。塞萊斯汀是怕夜長夢(mèng)多，葉棠事后反悔坐地起價(jià)。又或者自己父親那邊的親戚知道了遺囑的內(nèi)容，跑來拉攏葉棠，最終莊園落到那些jian猾可惡的親戚們手里。

    “那……？”

    塞萊斯汀雙手抱胸，居高臨下地俯視馬登道：“你現(xiàn)在就擬轉(zhuǎn)讓協(xié)議吧。”

    馬登沒有老花眼，但在光線不足的夜晚不打草稿就擬轉(zhuǎn)讓書還是讓他寫得十分痛苦。

    坐在馬登左邊的塞萊斯汀氣勢洶洶，坐在馬登右邊的葉棠換過了衣服，此時(shí)笑瞇瞇地為塞萊斯汀倒上了熱茶。

    “抱歉塞萊斯汀小姐，沒有茶點(diǎn)能為您奉上。”

    “就算有茶點(diǎn)我也不會(huì)吃的?！?/br>
    塞萊斯汀說著端起了茶杯，已經(jīng)是在喝第二杯的她道：“在有尸體的房子里怎么吃得下？……光是想到要和那臭老頭吃一樣的東西我都犯惡心?！?/br>
    “哎呀？是這樣嗎？可您現(xiàn)在在喝的茶也是老爺每天都在喝的茶哦？”

    葉棠的話嗆得塞萊斯汀咳嗽了出來。一把抓過男仆慌忙奉上的手帕，抹了抹自己口鼻下巴的塞萊斯汀瞪著葉棠，像是在說：哪壺不開不你故意提哪壺是吧？

    葉棠一點(diǎn)也不怕塞萊斯汀的目光威脅。塞萊斯汀越是瞪她，她越是朝著塞萊斯汀微笑。這反倒是讓塞萊斯汀沒了辦法。

    雙肩脫力地耷拉下來，塞萊斯汀發(fā)現(xiàn)對(duì)著葉棠施壓的自己根本是個(gè)傻瓜——對(duì)方壓根兒就沒有接收壓力的天線，她再瞪眼也只是讓自己眼睛發(fā)痛而已。

    “寫好了！兩位請(qǐng)檢查一下！如果沒有問題，我就再寫一份，好做成一式兩份的文件，讓兩位各保存一份！”

    馬登擦著汗，有些害怕塞萊斯汀會(huì)與葉棠搶起這份文件來。天知道葉棠與塞萊斯汀之間仿佛有某種默契，塞萊斯汀的男仆先為塞萊斯汀取了文件，塞萊斯汀看完后又將文件遞給男仆，男仆則將文件送到葉棠面前。葉棠道了聲謝，隨后也是一目十行。間中葉棠與塞萊斯汀沒有任何交談，視線都沒對(duì)上。

    等葉棠看完，馬登低聲問：“那盧布克老爺剩下的遺產(chǎn)……”

    塞萊斯汀毫不客氣道：“我要珠寶。所有的珠寶。還有古董?！?/br>
    葉棠眼都不抬：“那就一件珠寶或是古董算兩百法郎?！?/br>
    塞萊斯汀也不含糊：“可以?！?/br>
    “馬登先生，盧布克老爺留給我的遺產(chǎn)里有動(dòng)物嗎？”

    “有純種馬……”

    “我沒有地方養(yǎng)動(dòng)物，也用不上馬啊、馬車和汽車之類的東西，如果有的話，都給塞萊斯汀小姐吧?！?/br>
    “呃……”

    “看我干什么？……五百法郎，馬和馬車、汽車這些東西總共五百法郎，多一個(gè)硬幣我都不會(huì)給。”

    “……”

    “…………”

    再一次出乎馬登的意料，葉棠與塞萊斯汀飛快地協(xié)調(diào)好了老盧布克的遺產(chǎn)如何分配。

    從遺產(chǎn)本來的價(jià)值來看，葉棠是虧得一塌糊涂。可是從一個(gè)無權(quán)無勢無人撐腰的女仆的角度來看，馬登不得不佩服不掉一根毫毛就能從塞萊斯汀面前全身而退，且拿到一個(gè)中產(chǎn)家庭十年收入的葉棠。

    “今天我沒有帶多少現(xiàn)金在身上。這六百法郎就當(dāng)作是定金。其余的錢你可以到萊姆沃茲莊園拿。”

    塞萊斯汀說著從男仆手里拿過手袋，直接把手袋丟給了葉棠。

    慌忙中還能裝著中產(chǎn)階級(jí)好幾年份的工資出門，葉棠完全不覺得這樣的塞萊斯汀會(huì)賴賬。何況馬登這個(gè)保險(xiǎn)也在。

    “很抱歉，我可能短時(shí)間無法到萊姆沃茲莊園去……”