像接待女仆的主要職責(zé)就是幫助主人招待客人，這種需要長(zhǎng)時(shí)間在客人面前露面的女仆通常比負(fù)責(zé)其他職責(zé)的女仆要更加光鮮亮麗?；适页蓡T麾下的接待女仆都是從中、下級(jí)貴族家中遴選出來的未婚少女。

    反之女傭就是隨時(shí)可以更換的零件。壞了就扔，不趁手了就扔，看不順眼了就扔，橫豎大不了多給一點(diǎn)錢當(dāng)撫恤費(fèi)。

    “泰倫斯夫人因?yàn)樾鹤与y得回來過暑假，推掉了整個(gè)夏季的應(yīng)酬呢！”

    “所以她今天才沒能來悼念馬里埃爾老爺?shù)木蹠?huì)啊……”

    “偏偏她那小兒子居然與女傭鬧出了這種事，真是傷風(fēng)敗俗?！?/br>
    “可不是嗎？”

    “……”

    夫人小姐們你一言我一語，派對(duì)只進(jìn)行了三小時(shí)葉棠就已經(jīng)連佩福斯莊園的具體位置乃至泰倫斯家的祖宗八代都知道了個(gè)齊全。

    得到自己需要的消息，葉棠連晚宴都沒參加就這樣直接去了火車站。現(xiàn)在看來她的決定是對(duì)的。她只要再來晚五分鐘，索菲婭就要答應(yīng)嫁給手套匠愛力克了。

    憑葉棠的能力，就算索菲婭寫下了白紙黑字的承諾，她也可以令其失效。就不必說索菲婭只是口頭上答應(yīng)愛力克的狀況了。但愛力克并不是個(gè)壞人，如非必要，葉棠不想傷害愛力克。

    “索菲婭，我來是為了帶你走。”

    葉棠握緊了索菲婭放在桌面上的手。

    “你愿意和我走嗎？”

    第307章 “廢物”的假母親9

    索菲婭明顯是猶豫的。

    “可是、我……”

    還有幾個(gè)月才滿十六歲的索菲婭還是個(gè)孩子。即使她本能地理解了自己最好聽夫人的話嫁給手套匠愛力克，也不代表她真的就明白自己違背樞密顧問官夫人的命令會(huì)有什么下場(chǎng)。

    對(duì)于索菲婭的遲疑，葉棠并不生氣。

    “索菲婭，下面的話我不是說來嚇唬你的，所以我只說一次。我希望你能認(rèn)真聽完?！?/br>
    索菲婭一怔，旋即乖巧點(diǎn)頭。

    實(shí)話實(shí)說，她和梅算不上多熟的親戚。奇怪的是眼前的梅給她一種十分可靠的感覺，這讓她不由自主地將梅的每一句話都聽在耳中、記在心里。

    “……好的，我會(huì)認(rèn)真聽的?！?/br>
    見索菲婭并不抗拒自己，葉棠稍稍放心：“我要帶你走有兩個(gè)原因。一是如果你不嫁給愛力克，樞密顧問官夫人不會(huì)放過你。哪怕你以上帝的名義向她發(fā)誓你永遠(yuǎn)都不會(huì)再接近她的兒子，她也不會(huì)相信你的話。”

    “對(duì)她來說，你這個(gè)下人的話沒有可信度。因?yàn)槟憬裉炜梢郧鼜挠谒拿睿魈炷阋材軐⑺麅鹤赢?dāng)作是靠山。唯有你嫁給別的男人，讓她的兒子死了與你在一起的心，你才是無害的?！?/br>
    臉色微青，索菲婭剛被熱湯溫暖了一些的身體再度冰冷下來。還好葉棠始終握著她的手，葉棠手上的熱度讓她不至于被可怕的現(xiàn)實(shí)擊倒。

    索菲婭雖然沒讀過幾本書，沒多少學(xué)識(shí)?？伤廊~棠說的沒錯(cuò)，海倫夫人并不是那種會(huì)因?yàn)橄氯讼蛏系郯l(fā)誓就會(huì)相信下人的人。那一位……永遠(yuǎn)只會(huì)相信她自己的判斷。

    “另一個(gè)原因……我說出來索菲婭你可能會(huì)無法相信，但——”

    葉棠湊到了索菲婭的耳邊：“蘇維斯已經(jīng)不安全了。很快，蘇維斯的邊境上就會(huì)爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)。”

    這個(gè)結(jié)論正是葉棠拿去和塞萊斯汀交易的內(nèi)容。

    葉棠會(huì)得出這樣的結(jié)論絕非危言聳聽。因?yàn)樗龔膱?bào)紙的內(nèi)容里發(fā)現(xiàn)事實(shí)上看似中立的蘇維斯已經(jīng)決定好了自己的站隊(duì)方向。

    目前與波蘭是友好國(guó)的國(guó)家里唯有法蘭西具備雄厚的軍事實(shí)力以及足以支持出兵國(guó)外的經(jīng)濟(jì)實(shí)力。然而法蘭西與波蘭并不接壤，如果法蘭西要出兵幫助波蘭，那么在進(jìn)入到波蘭國(guó)土以前，法蘭西軍隊(duì)就會(huì)與想要瓜分波蘭的意大利、奧地利或者是普魯士短兵相接。

    蘇維斯尷尬的處于法蘭西、普魯士、奧地利與意大利的包圍中。倘若蘇維斯站波蘭、法蘭西這一邊，則會(huì)被普魯士、奧地利與意大利三面圍毆。以蘇維斯的土地面積與綜合國(guó)力來看，只怕法蘭西出兵援助蘇維斯也只能將將保下蘇維斯，并不能避免蘇維斯變成一塊千瘡百孔的破抹布。

    反之蘇維斯加入瓜分波蘭，哪怕挨打蘇維斯也只需要應(yīng)對(duì)法蘭西一個(gè)敵人。況且在這種情況下，蘇維斯還能請(qǐng)求作為同盟的普魯士、奧地利與意大利援助自己。與蘇維斯接壤的普魯士、奧地利與意大利不會(huì)坐視后花園起火而不管。因?yàn)榉湃尾还芎芸赡軙?huì)被波蘭還有法蘭西前后夾擊。

    蘇維斯為三國(guó)分?jǐn)偭朔ㄌm西的火力，三國(guó)能伙同俄國(guó)更快地分食掉波蘭。蘇維斯就是分不到波蘭的國(guó)土，也能分到點(diǎn)兒別的什么。總體來說應(yīng)該會(huì)是賺大于賠。

    綜合利弊，只要法蘭西或是波蘭沒有送來足以讓蘇維斯的統(tǒng)治階層只顧眼前的自身利益而不顧未來幾十年蘇維斯國(guó)運(yùn)的財(cái)物以收買統(tǒng)治階層。那么蘇維斯必然站到支持瓜分波蘭的隊(duì)伍里。

    而這一點(diǎn)已經(jīng)初見端倪——葉棠在火車上總是把有的報(bào)紙都買上一份。蘇維斯的大報(bào)小報(bào)她都看了個(gè)遍。這些報(bào)紙幾乎無一例外地透露出對(duì)普魯士、奧地利與意大利還有俄國(guó)的憧憬，對(duì)這幾個(gè)國(guó)家的溢美之詞報(bào)紙上隨處可見。

    相對(duì)的，報(bào)紙?jiān)趯懙讲ㄌm當(dāng)局的時(shí)候多用批判性詞匯，寫到法蘭西的情況時(shí)則帶著模棱兩可的模糊。

    人和機(jī)器最大的不同在于人有“自由意志”，然而這種“自由意志”一定程度上是可以被cao縱的。

    在這個(gè)沒有廣播、沒有電視也沒有網(wǎng)絡(luò)的時(shí)代，人們獲取資訊的方式除了口耳相傳之外就只有報(bào)紙。報(bào)紙上的一字一句都能對(duì)人產(chǎn)生潛移默化的作用。

    即便平民中識(shí)字的人較少，這也不妨礙少數(shù)識(shí)字的人將他們?cè)趫?bào)紙上讀到的內(nèi)容傳播給不識(shí)字的人知道。不識(shí)字的人天然帶有對(duì)學(xué)識(shí)淵博的人的好感，這些人恐怕比識(shí)字的人要更加篤信報(bào)紙上那些他們看不懂的內(nèi)容。

    為了能讓民眾更好的認(rèn)同官方日后會(huì)公布的國(guó)家決策，造勢(shì)早已經(jīng)開始。蘇維斯的報(bào)紙就是蘇維斯這個(gè)國(guó)家的整體氛圍，也是蘇維斯當(dāng)權(quán)者們想要營(yíng)造出的氛圍。

    “戰(zhàn)……！”

    索菲婭剛脫口而出一個(gè)音節(jié)就被葉棠用右手食指點(diǎn)在了唇上。于是心臟怦怦直跳地索菲婭把嘴巴里的話咽了回去。

    “……梅、可以讓我考慮幾天嗎？”

    索菲婭不是懷疑葉棠的話，只是出生在和平年代、生長(zhǎng)在和平年代的她很難想象戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)帶來些什么。比起不知道是不是真的會(huì)發(fā)生的戰(zhàn)爭(zhēng)，還是一成不變的日常突然有所改變更來得讓索菲婭害怕。

    “當(dāng)然可以。”

    葉棠微笑，輕握了一下索菲婭的手，跟著從椅子上起身：“來，我送你回去吧?！?/br>
    在回泰倫斯家宅邸的路上，葉棠不再提起樞密顧問官夫人以及戰(zhàn)爭(zhēng)的事情。這讓索菲婭放松了許多。兩個(gè)女孩就像普通的好友，隨口閑聊著并不深刻的日常生活。

    有種自己先前聽到的可怕內(nèi)容全是做夢(mèng)的錯(cuò)覺，索菲婭很快走到了泰倫斯家門口。

    “那梅，我就先進(jìn)去了?！?/br>
    “嗯。我暫時(shí)會(huì)住在楓葉鎮(zhèn)的旅館里。索菲婭你隨時(shí)可以來找我。”

    “好的?！?/br>
    索菲婭應(yīng)了下來。雖然她還沒下定和葉棠走的決心，但和葉棠相處的這幾小時(shí)無疑讓她感到不再那么窒息了。

    從后門進(jìn)了宅邸，順著下人專用的樓梯往二樓女仆女傭共用的房間走去。索菲婭一邊走一邊感覺有點(diǎn)奇怪。

    只有主人們才能用的書房、大廳十分安靜也就算了，女仆女傭們共用的房間為什么也這么安靜呢？難道今天大伙兒都早睡了嗎？

    索菲婭的困惑在她打開女仆女傭房木門的同時(shí)解開了。

    “夫人……！”

    金尊玉貴的樞密顧問官夫人海倫就坐在房間的中央。明顯是嫌棄女仆女傭們的床太臟，這位夫人坐著的是平時(shí)擺在圖書室里的古董沙發(fā)。

    女仆女傭們緊張地站在海倫兩旁，大氣都不敢喘上一下。翹著腳的海倫并沒有特別的面色不善，然而索菲婭就是能感覺到這位夫人已經(jīng)不耐煩到了極致。要是視線能殺人，她必然已經(jīng)被燒紅的刀子片成了一片一片。

    “我還以為你今天晚上不會(huì)回來了呢?！?/br>
    海倫似笑非笑地說著，她口中這意味深長(zhǎng)的話像是在暗指索菲婭品行不端，無端地令人感到刺耳。

    “怎么會(huì)……！”

    伸手不打笑臉人，索菲婭試圖賠笑。

    “我是因?yàn)樵S久不見的親戚突然來探望我，這才回來的晚了……”

    啪！

    那是蕾絲象牙扇被人用力闔起來的聲音。這聲音打斷了索菲婭想要解釋的話。

    “我知道。我已經(jīng)聽人說了?！?/br>
    海倫大方地直言自己已經(jīng)得知了索菲婭的行蹤，這等于是在宣告她派人監(jiān)視了索菲婭，索菲婭無論和誰在一起做什么都是在她的眼皮子底下。

    這讓索菲婭渾身發(fā)寒。

    “親戚能來看你是好事。不過索菲婭，你是不是忘記了我的話？你不是個(gè)愚蠢的女孩，我不相信這么聰明的你花了兩個(gè)禮拜的時(shí)間都還沒有想清楚?！?/br>
    海倫并不想聽索菲婭的回答。她起身，親自從索菲婭的枕頭下面摸出一個(gè)精美的胸針。

    那胸針是一塊完整歐珀作為花心，周圍碎鉆密鋪充作花瓣的貴重物品。其價(jià)值身為女仆的索菲婭無法估計(jì)的。

    而這也就意味著這樣的東西出現(xiàn)在索菲婭的床上能帶給索菲婭帶來多大的麻煩。

    “噢，索菲婭，我是希望你能夠幸福的。所以今天的事我就當(dāng)作沒有發(fā)生過。要是還有下一次——”

    海倫從索菲婭的身邊經(jīng)過，輕飄飄地丟下一句：“下一次到這個(gè)房間來的人就是我丈夫了。”

    如果鬧到家主親自出馬，不管索菲婭如何堅(jiān)稱自己沒有偷竊夫人的珠寶，她依然會(huì)被送到當(dāng)?shù)氐膱?zhí)政官那里。

    執(zhí)政官在樞密顧問官面前就是個(gè)小螞蚱，索菲婭不用接受調(diào)查，調(diào)查她的人也只會(huì)摁著她的手在認(rèn)罪書上摁下指印。接著等待著索菲婭的就是判罪、監(jiān)禁、死刑一條龍。

    海倫不想與小兒子產(chǎn)生隔閡，所以她想用讓索菲婭結(jié)婚來平穩(wěn)地收束事態(tài)。索菲婭要是敬酒不吃吃罰酒，她也不介意采取更直接的手段——就算兒子會(huì)怪她又怎么樣？她的兒子總不能一輩子都不原諒本意是為了她好的母親吧？

    “你不認(rèn)為在那種事情發(fā)生以前，你嫁給愛力克，從這里辭職并得到一筆祝賀你結(jié)婚的費(fèi)用會(huì)更好嗎？”

    丟下膝蓋一軟就跪倒在地板上的索菲婭，海倫翩然離開。她身后的女仆們連忙前呼后擁地隨著海倫魚貫而出。女傭們則七手八腳地把那把古董椅搬了出去，看來是要把它重新放回圖書室里。

    跪在地上的索菲婭這次沒有再向神禱告。她無聲地抹掉眼淚，深吸一口氣站了起來。

    ——如果說神會(huì)給她啟示，那么這個(gè)啟示已然降臨到了她的面前。

    第308章 “廢物”的假母親10

    索菲婭是在天剛亮的時(shí)候乘上葉棠所坐的馬車的。

    她沒有帶任何的行李，身上的衣服也不是她平時(shí)穿的那幾件。

    平時(shí)不會(huì)這么早起的泰倫斯家長(zhǎng)男安德森睡眼惺忪地站到窗邊，小口啜飲貼身男仆為自己端來的咖啡，跟著小聲罵道：“就為了這么點(diǎn)小事把我給叫起來……”

    “我很抱歉，少爺?！?/br>
    右手放在胸口之上，佩福斯莊園的男仆總管向安德森道歉：“距離夫人起床還有一段時(shí)間，您也知道夫人昨晚睡得晚。她吩咐過今天任何人都不得去打擾她的睡眠?！?/br>
    無視安德森那一句：“所以就可以打擾我的睡眠了么？”的抱怨，男仆總管接著道：“現(xiàn)在佩福斯莊園里能做主的人就只有您了。您看我們是不是要派人把那女傭給追回來？”

    被“現(xiàn)在佩福斯莊園里能做主的人就只有您了”這句話給取悅了，安德森不再罵罵咧咧。他把喝了一口的咖啡塞給身邊的男仆，打了個(gè)呵欠：“隨她去吧。你不是說她沒有帶走任何的東西嗎？”

    “可萬一那女傭偷走了什么東西……”

    安德森抬手打斷男仆總管：“噢，就她和我弟弟那點(diǎn)無聊事也值得你們這么小題大做？別把我母親的話當(dāng)真了。她只不過是嚇唬嚇唬那個(gè)女傭，讓她識(shí)相點(diǎn)。她不會(huì)真的陷害那女傭偷竊，送那女傭上絞刑架的。”

    說著安德森攤了攤手：“畢竟我母親可是個(gè)虔誠(chéng)的天主教徒。她可不想死后真的下地獄。既然這個(gè)女傭愿意遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，我母親的目的也算是達(dá)到了不是嗎？行了，我要再去睡上一覺，下午我與露易絲小姐有約。沒事不要來吵我?！?/br>
    男仆總管很想告訴安德森事情不對(duì)，今早從外面回來的索菲婭換了一身新衣服，那身衣服顏色平平，質(zhì)料卻是好得出奇。索菲婭一個(gè)下等女傭，哪里來得經(jīng)濟(jì)能力去買這樣的衣服？

    還有送她回來的馬車……雖然那只是出租馬車，可馬夫他是認(rèn)識(shí)的，那是楓葉鎮(zhèn)上經(jīng)驗(yàn)最老道的車夫！她的馬車是楓葉鎮(zhèn)上最好的馬車！