“按照你的說(shuō)法，我們的敵人的確是某個(gè)組織或者某個(gè)個(gè)人而不是那個(gè)家伙?！眲P爾希說(shuō)著，將身前的啤酒杯挪到一邊，“這樣事情至少不會(huì)太過(guò)于麻煩。”

    “不過(guò)，我覺(jué)得病毒的來(lái)源另有其人?！绷栊敲嗣约旱南掳?，酒館昏暗的燈光顯得氣氛有些許壓抑，頗有種山雨欲來(lái)之感。

    “先找到那個(gè)所謂的“神學(xué)家”再說(shuō)吧！”凱爾希用指關(guān)節(jié)敲了敲桌板，遠(yuǎn)處的服務(wù)生聞聲前來(lái)——這種少見(jiàn)的西陸服務(wù)居然會(huì)出現(xiàn)在大炎北境小鎮(zhèn)，的確離奇。

    服務(wù)生前來(lái)，將兩杯啤酒連同幾張紅色的鈔票一同帶走，凱爾希和凌星起身，出了酒館。

    ——后臺(tái)——

    “老板，那個(gè)青年喝了半杯，女孩兒沒(méi)有喝，我聽(tīng)不清楚他們聊了什么?！狈?wù)生立在一個(gè)高大的牛皮椅后面，沉聲道。

    “知道了，下去領(lǐng)賞吧。”略微沙啞的聲音傳來(lái)，服務(wù)生鞠了一躬，隨后離開(kāi)。

    坐在牛皮椅上的中年男人沉默，一口一口吞吐著口中的煙草，最終，長(zhǎng)嘆一口氣。

    “嘖，看來(lái)魚(yú)兒沒(méi)有完全上鉤呢?！彼f(shuō)著，將雪茄煙在玻璃鋼中碾滅，一只手撐住腦袋，另一只手在桌子上敲擊了幾下——和凱爾希如出一轍的動(dòng)作。

    “老師，這次，恐怕是我贏了?！彼恍嫉匦α诵Γ闷鹕砬暗淖鶛C(jī)，嘟嘟聲很快被風(fēng)雪聲代替，以及些許金屬敲擊的聲音。

    “進(jìn)展如何？”他問(wèn)。

    “按照計(jì)劃進(jìn)行，進(jìn)展很順利?！睂?duì)面回應(yīng)。

    “那就讓我們給大炎送一份大禮吧！”語(yǔ)畢，雙方俱是大笑出聲。

    ——酒館外——

    穿著大衣的菲林女孩兒和黑發(fā)青年走在街上，兩側(cè)的人見(jiàn)之紛紛退避，仿佛遇到了什么恐怖之物。

    “奇怪，為什么這里的人看上去都很怕我們？”凌星皺眉。

    “不，他們不是懼怕?！眲P爾希搖頭，“他們的眼神并不逃避，看待我們的眼神中甚至帶著憐憫?！?/br>
    “這不正常?！绷栊前櫭肌?/br>
    “少說(shuō)廢話?！眲P爾希撇了撇嘴，“攔個(gè)人問(wèn)問(wèn)吧?！?/br>
    “好?！绷栊屈c(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后，他一抬頭，和一個(gè)路人對(duì)視一眼。

    這位路人不一般，他的確是在害怕，眼神中有三分憂愁，四分恐懼，兩分驚慌，以及一分落寞。

    那人立刻一個(gè)后撤步加轉(zhuǎn)身，想要離開(kāi)，但是他失敗了。

    就決定是你了！

    凌星一個(gè)箭步?jīng)_上前，一巴掌拍在了他的肩膀上。

    “兄弟，你咋這么怕我們??？”凌星笑著問(wèn)。

    “誰(shuí)，誰(shuí)怕你們了？！”男人神色驚慌，就差把“莫挨老子”寫(xiě)在臉上了。

    “別緊張，我就問(wèn)幾個(gè)問(wèn)題?！绷栊前咽执钤诹四腥说募缟希秒y以名狀的巨力拉著男人走向街道的角落。

    于是，男人“自愿”接受了戰(zhàn)地記者凱爾希和凌星的采訪。

    “說(shuō)說(shuō)吧，為什么所有人看我們的眼神都不對(duì)勁。”凱爾希盯著男人，淡淡道，“或者說(shuō)，你們看待外來(lái)者的眼神都這樣？”

    “你們，你們都要死了，所以，所以我們都為你們感到悲傷?！蹦腥酥е嵛岬卣f(shuō)。

    “我們，要死了？”凌星一臉問(wèn)號(hào)。

    “幾天前，所有，去過(guò)這家酒館的外地人，都，都死了。”男人說(shuō)，“無(wú)一例外，對(duì)，和你們一樣，都穿著這樣的大衣。”

    凌星和凱爾希這才想起來(lái)兩人其實(shí)是穿著大炎守夜人的制式雪地服來(lái)的。

    那么，之前的那個(gè)老人，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)兩人的裝束和此前的來(lái)人一樣么？

    “我們之前和別的鎮(zhèn)民交談過(guò)，他們并不認(rèn)為我們的衣物有問(wèn)題?！眲P爾希的眉頭有一次皺了起來(lái)，感覺(jué)，這道溝壑都可以養(yǎng)魚(yú)了。

    嗯，額頭上的！

    “對(duì)，對(duì)，這也是我覺(jué)得奇怪的地方，大家，大家好像都忘記了！”男人的聲音更加結(jié)巴，“每，每個(gè)人，都只知道有一批外來(lái)者死在了外面，但是，但是對(duì)他們的具體樣貌、穿著，全都記不清了！”

    “鎮(zhèn)上還有人開(kāi)始失憶，但是第二天又仿佛沒(méi)事人一樣。”男人說(shuō)著，眼眶中甚至出現(xiàn)了淚花，“我，我不知道發(fā)生了什么，你們是外來(lái)者，千萬(wàn)不能離開(kāi)鎮(zhèn)子，不然，不然……”

    “不然就會(huì)面帶微笑脫光衣物凍死在雪原上？”凌星出聲。

    “對(duì)，對(duì)！”男人的神色有些癲狂，“這是詛咒，這是神罰，我……”

    “啪！”凱爾希似乎以及耗盡了耐心，一巴掌直接抽在了男人的臉上。

    凌星的眼眶有些瞪大，凱爾希，你這么用力，你的手疼不疼?。?/br>
    “冷靜點(diǎn)，至少你現(xiàn)在還沒(méi)事！”凱爾希呵斥，“把事情交代清楚，我們會(huì)解決?！?/br>
    “你們是……”男人試探地問(wèn)道。

    “大炎，守夜人，或者，通俗地來(lái)說(shuō)，你們的救世主?！眲P爾希說(shuō)。

    凱爾希的話效果拔群，男人真的冷靜了下來(lái)。

    ——以下男人口述——

    大約30天前，鎮(zhèn)子遠(yuǎn)處礦坑的礦工中突然有人發(fā)了礦石病，這本來(lái)算是很正常的事情，但是這個(gè)人病死后周圍許多工人都感染了。

    按照經(jīng)驗(yàn)，礦石病患者死亡到成為新的傳染源至少需要24小時(shí)，使身體的源石成分和空氣充分接觸降低純度，從而表現(xiàn)出放射性。（當(dāng)然男人不知道這些，但是傳染速度之快讓所有鎮(zhèn)民震驚。）

    但是這次，所有負(fù)責(zé)安葬這位工友的工友第二天都出現(xiàn)了發(fā)熱、頭暈、惡心以及不同程度的體表結(jié)晶。

    恐懼的情緒很快在鎮(zhèn)子上散發(fā)開(kāi)來(lái)。

    后來(lái)陸陸續(xù)續(xù)死了20多人后，一個(gè)外來(lái)者闖入了鎮(zhèn)子，鎮(zhèn)長(zhǎng)知道他不是大炎的任何機(jī)構(gòu)的任何“相關(guān)人員”。

    但是鑒于鎮(zhèn)子上大量人感染礦石病，死期臨頭，病急之下鎮(zhèn)長(zhǎng)聽(tīng)聞此人可以治愈礦石病后，就答應(yīng)了讓他來(lái)治療礦石病。

    于是鎮(zhèn)民們服用了他的藥。

    奇跡般的，礦石病的蔓延真的得到了遏制，然后，然后這位外來(lái)客就開(kāi)始在眾目睽睽之下跳大神。

    即使大多數(shù)鎮(zhèn)民此前不相信，但是異鄉(xiāng)人的手段說(shuō)服了他們?nèi)ハ嘈?，去相信此地真的有神明注視，祈禱可以豁免礦石病。

    大約是異鄉(xiāng)人到達(dá)的5天后，也就是5天前，一支大炎守夜人小隊(duì)來(lái)到了鎮(zhèn)子，他們發(fā)現(xiàn)鎮(zhèn)子失聯(lián)過(guò)久，前來(lái)探查。

    探查過(guò)程中，和異鄉(xiāng)人起了沖突（男人在此處用了推測(cè)的語(yǔ)氣，并不確定），隨后，異鄉(xiāng)人留下一句他們會(huì)受到神罰就離開(kāi)了。

    2天后，世界線收束，守夜人小隊(duì)成員發(fā)瘋一般沖出小鎮(zhèn)，最后音訊全無(wú)。

    接著是小鎮(zhèn)原本的居民，也出現(xiàn)了類似的“瘋子”。

    異鄉(xiāng)人回來(lái)的時(shí)候，又帶來(lái)了“神藥”，但是這次，他要求鎮(zhèn)民用源石粗礦去換。

    在死亡的威脅下，大部分的鎮(zhèn)民選擇了交換。

    發(fā)瘋逃離小鎮(zhèn)的人數(shù)這才少了下來(lái)，但是，人們開(kāi)始遺忘此前發(fā)生的事情了，奇怪的礦石病開(kāi)始被人們忘卻，取而代之的是自古傳承的“神罰”。

    但凡忤逆“神”之意志者，都會(huì)面帶微笑，回歸自然，感受神明的恩澤。

    ……