這樣好看的一條鞭子，怎能輕易地臟于污濁呢？

    沈臨淵靜靜地看著小姑娘神態(tài)幾經(jīng)變幻的小臉，慢慢地眼底又重新暈染開(kāi)一層淡淡的笑意。哪怕小姑娘沒(méi)有說(shuō)，他還是明白了過(guò)來(lái)，小姑娘后悔的是留下薛瓊枝這樣的禍根，結(jié)果傷到自己人，但卻絲毫不后悔攔住了自己。

    沈臨淵不由地想起那日發(fā)生在李家破宅的事，當(dāng)時(shí)小姑娘也是如此攔下自己要了結(jié)血滴刀的動(dòng)作，說(shuō)，“會(huì)臟了你的鞭子?！?/br>
    沈臨淵抬手摸上腰間的軟鞭，勾唇：“你是該說(shuō)對(duì)不起，但不該為了這件事?！币?jiàn)小姑娘有點(diǎn)兒懵懵的模樣，沈臨淵緩緩地抬起自己的右臂，身子微微前傾，湊到容嬿寧的近前，壓低了聲音提醒她，“本王的傷該換藥了。”

    “嗯，什么？”容嬿寧疑惑道。

    該換藥換便是了。

    沈臨淵一揚(yáng)眉，湊得離她越發(fā)近了兩分，冷幽幽地道，“丫頭，誰(shuí)教的你做事半途而廢的？”

    冷然的松木香氣忽而逼近，容嬿寧忍不住耳根微燙，連連后退兩步，才磕磕絆絆地道：“我沒(méi)有要半途而廢，不是，您換藥自是有時(shí)雨時(shí)雪幫您，我既不是您的丫鬟奴仆，也不是大夫，我……”

    沈臨淵直起身子，一笑，“可只有你欠了本王的銀子。”

    “……”容嬿寧默然，“其實(shí)，我現(xiàn)在可以還給您的?！?/br>
    “哦？”

    “十兩銀，我有的?！?/br>
    “呵，九年又七個(gè)月，算上利息，你該給本王的數(shù)目是七千零六兩銀?！鄙蚺R淵十分好心地又補(bǔ)充了一句，“免你六兩的零頭，七千兩?！?/br>
    剛剛收拾完殘局的時(shí)雪站在屏風(fēng)外，冷不丁聽(tīng)見(jiàn)這話，一時(shí)失語(yǔ)，心道，即便是從盛京最鼎盛的錢(qián)莊借債，日利亦不過(guò)四五錢(qián)，主子倒好，竟是一日要收二兩的利息錢(qián)。時(shí)雪不由有點(diǎn)兒同情起里頭的容姑娘來(lái)。

    容嬿寧雖不通庶務(wù)，但聽(tīng)到這數(shù)字還是驚了一下。“怎么會(huì)這么多呢？”她在家中每月月銀統(tǒng)共才五兩，裁剪衣裳、置辦水粉胭脂、采買(mǎi)筆墨紙硯，一月能攢下的也不多。頃刻之間，要掏出七千兩白銀還債，她哪里能做得到？

    沈臨淵輕哼一聲，“容姑娘還是想賴(lài)債？”

    不知怎的，容嬿寧一下子想到昨夜才做過(guò)的夢(mèng)，小臉一苦，將手中的繡帕揪纏得皺巴巴了，方小心翼翼地道，“幫您換藥抵債嗎？”

    “不抵債?！鄙蚺R淵說(shuō)著一頓，在小姑娘眸光乍暗之時(shí)繼續(xù)說(shuō)道，“算本王欠你一個(gè)人情，來(lái)日還債少算你些利錢(qián)。”

    見(jiàn)她尚有幾分猶豫，沈臨淵的聲音又壓低了幾分，似是無(wú)奈般開(kāi)口嘆道，“本王重傷于右手之事，知道的僅你而已，若傳了出去，怕是不太安寧。”

    他皺著眉仿佛有些苦惱的樣子，讓容嬿寧腦中一空，回過(guò)神來(lái)時(shí)已經(jīng)滿(mǎn)口應(yīng)下了換藥之事，想后悔，看著沈臨淵挺秀如竹的背影，又說(shuō)不出拒絕的話，最終還是乖乖地捧著藥敲響了沈臨淵的房門(mén)。

    不言不語(yǔ)地替沈臨淵重新包扎好傷口，容嬿寧瞧著比先前那個(gè)更精致的結(jié)，悄悄地彎唇松了口氣。這樣的活計(jì)她幾乎不曾做過(guò)，難免生疏，但一回生二回熟，不比昨夜的胡亂纏綁一通，這會(huì)兒看上去倒是包扎得像模像樣。

    “進(jìn)步很快。”沈臨淵夸了一句。

    容嬿寧將換下的紗布攢作一團(tuán)，起身準(zhǔn)備離開(kāi)，卻未及開(kāi)口就被沈臨淵打斷攔下。

    沈臨淵坐在那兒，好整以暇地道：“本王難道是洪水猛獸，你跑什么跑？”

    容嬿寧抿抿唇，“我沒(méi)跑，藥已經(jīng)換好了?！?/br>
    孤男寡女共處一室，委實(shí)不合規(guī)矩。

    但這話說(shuō)出來(lái)，沈臨淵必不會(huì)放在心上，容嬿寧心中微微一嘆，只得找了個(gè)借口出來(lái)，道：“宋大人受了傷，我得瞧瞧他去的?！蹦钱吘故撬烁敢骊?yáng)侯安排來(lái)護(hù)送她回鄉(xiāng)的人，今日出了事，論情論理，她都該過(guò)去探視一二。

    然而，她一句話話音剛落，便頓覺(jué)屋內(nèi)陡添寒意，凍得她不由瑟縮了下身子，稍稍地朝遠(yuǎn)離沈臨淵的方向挪了半步。

    雖不明所以，但容嬿寧覺(jué)著，沈臨淵好像有點(diǎn)兒生氣了？

    沈臨淵沒(méi)有理會(huì)容嬿寧的話，起身走到書(shū)案前，而后，才沖著杵在原地的小姑娘道，“幫本王研墨？”語(yǔ)氣意外的溫和。

    容嬿寧望過(guò)去，便見(jiàn)沈臨淵左手修長(zhǎng)的手指捉著一支玉管羊毫筆，長(zhǎng)身玉立于書(shū)案后，此時(shí)正微微抬頭朝她看來(lái)，幽潭微起層瀾，漾開(kāi)一圈漣漪，仿佛能將人吸入其中。

    容嬿寧一時(shí)忘記了要拒絕的念頭，煞是乖巧地走過(guò)去，提起墨錠輕輕地研磨起來(lái)。

    從前容御呆在家中讀書(shū)習(xí)字的時(shí)候，容嬿寧總是也窩在他的書(shū)房里，或是安靜地玩耍，或是踮著腳尖為他研墨，寒來(lái)暑往，幾多春秋，故而她研墨的技巧嫻熟，總能做到濃淡合宜。

    沈臨淵沾了墨，在鋪開(kāi)的奏折紙上快書(shū)起來(lái)，容嬿寧起初本能地瞥了一眼，待看清開(kāi)頭的稱(chēng)謂后，忙不迭地垂下視線，眼觀鼻鼻觀心，不敢亂瞧。

    奏呈圣聽(tīng)的密折，也能當(dāng)著外人的面寫(xiě)么？

    沈公子是不是太放心自己了？

    容嬿寧怔然地思索著，卻不見(jiàn)沈臨淵頓筆抬眸看了她一眼后，嘴角泛起的笑痕。

    苜城知府衙門(mén)的大牢陰暗潮濕，偶爾還有“吱吱”叫喚的老鼠穿梭于各個(gè)牢。監(jiān)之間，惹來(lái)一陣叫罵喊打。薛承屹手里拿著一方白帕掩住口鼻，由秦師爺帶路，直奔大牢西面僻靜的一隅奔去。

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