接下來(lái)，每天日上三竿才拔營(yíng)，往往晌午過(guò)后便歇下，行程十停方走得三四停，竟是比水路耗時(shí)還長(zhǎng)。

    每日歇得多走得少，虞莜精神好得很，隨行的車夫、兵將們，卻因行程拖得過(guò)久而顯出疲態(tài)。

    秦昶從有心放任，到每日晨昏三催四請(qǐng)，比伺候祖宗還勞神費(fèi)力，虞莜充耳不聞，又回到從前的態(tài)度——根本不拿正眼看他。

    倒不是不想慣著她，關(guān)鍵是前哨來(lái)報(bào)，慶州暴雪成災(zāi)，流離失所的災(zāi)民沿路乞討，已經(jīng)快到陳州，正跟他們的行程迎面撞上。

    慶州往前便是兩國(guó)交界的固寧關(guān)，按原計(jì)劃大約二十天左右抵達(dá)，依眼下的腳程，最少要一個(gè)半月以后。

    倒是恰好錯(cuò)開(kāi)慶州災(zāi)情動(dòng)亂，亦算僥幸，但沿路流民時(shí)有暴動(dòng)，接下來(lái)的路并不太平。

    這日抵達(dá)陳州南安郡，驛站在城郊，有衣衫襤褸的流民在周圍探頭探腦，郡守馮成帶了民兵驅(qū)趕開(kāi)人群，迎上隊(duì)伍時(shí)，大冷的天急出一頭熱汗。

    與熙沅公主見(jiàn)禮后，馮郡守訴苦連連，城里已被災(zāi)民擠滿，每日施粥放糧應(yīng)接不睱，連自家儲(chǔ)備過(guò)冬的食物都填進(jìn)去了，亦是杯水車薪。

    虞莜閑閑問(wèn)了句，“朝廷賑災(zāi)的糧還沒(méi)運(yùn)到？”

    “就是啊。下官十日前就給金陵遞了折子，照理說(shuō)該來(lái)了……”

    馮郡守大吐苦水，知道熙沅公主在朝堂說(shuō)得上話，日夜盼著送親隊(duì)到來(lái)，誰(shuí)想日子一遲再遲，今日總算來(lái)了，當(dāng)即像抓到救命稻草。

    誰(shuí)想公主問(wèn)完后再無(wú)下文，微提裙擺踏進(jìn)驛站，馮成在后追著，還要再說(shuō)，秦昶抱臂打他邊上經(jīng)過(guò)，眼神兒都未賞他一個(gè)。

    馮成猛然間意會(huì)，如今熙沅公主已經(jīng)嫁到北齊，應(yīng)當(dāng)應(yīng)份，都無(wú)權(quán)再插手南康國(guó)事，只覺(jué)一陣悲從中來(lái)，深感無(wú)力。

    虞莜進(jìn)門腳下忽地頓住，回身時(shí)一個(gè)不留神，額角好似撞到崖石，“咚”的一聲，疼得眼淚都下來(lái)了。

    秦昶捂著下頜悶哼一聲，險(xiǎn)些咬到舌頭，瞧見(jiàn)小磨人精淚花漣漣的模樣。

    “我看看……”

    他手伸過(guò)去一把撈住她后脖子，拿開(kāi)捂在額頭的手。

    “嘖……紅了，疼不疼??？你怎么走路還倒退呢？”

    虞莜后仰想要避開(kāi)他，被掐住后頸一時(shí)挪動(dòng)不得，感覺(jué)自己跟敞奴似的被人拿住了要害，氣得一腳踩在他腳上。

    “過(guò)不過(guò)分啊你，撞了人倒先告狀，你說(shuō)疼不疼？”

    疼，當(dāng)然疼，秦昶下巴覺(jué)出一絲火辣辣，想不出她這么嬌滴滴的小娘子，頭怎么那么硬呢。

    “對(duì)不住，對(duì)不住，是我沒(méi)長(zhǎng)眼行了吧?！?/br>
    他連聲賠罪，撫在額上的拇指一劃，在她圓潤(rùn)殷紅的眼角抹過(guò)，揩去那滴淚。

    指尖突如其來(lái)的觸感柔滑至極，他這才驚覺(jué)，好像他們從未有過(guò)這樣的親近，她的皮膚比最上等的絲綢還細(xì)膩，微涼的淚水從指頭一直潤(rùn)進(jìn)心田。

    秦昶兩只手捧著她的臉，感覺(jué)像捧住了世間最瑰麗的至寶，心尖顫了顫。

    虞莜難得地愣了神，她身邊雖不乏追隨者，但與男子這般親密接觸尚屬首次，濃烈的陽(yáng)剛氣息襲在鼻端，在那雙琥珀色妖異的眸子注視下，熱意驀地騰上臉頰。

    失神了兩三個(gè)呼吸的功夫，這才抵著他的胸膛把人推開(kāi)。

    “放開(kāi)我，你這……”

    登徒子幾字到了口邊，反應(yīng)過(guò)來(lái)不久就要與他結(jié)為夫妻，沮喪地扁了扁嘴，這人就是記仇，不就上次占了他丁點(diǎn)兒小便宜，這么急著討回來(lái)。

    兩人倏忽分開(kāi)，都各自別開(kāi)頭，秦昶捏住耳垂，假裝臉紅的人不是他，轉(zhuǎn)頭正對(duì)上梅染在旁的盈盈笑臉。

    “梅姑姑快給她看看，腦門紅了一塊。”

    說(shuō)著，先一步落荒而逃。

    被秦昶這么一鬧，虞莜一直到用完膳才想起馮成，坐在椅上捧著茶盞略作思忖，干脆也不叫人進(jìn)來(lái)，交待竹青去跟他說(shuō)一聲：

    此去八十里的易縣有座兵囤，今秋運(yùn)抵的軍糧應(yīng)當(dāng)還未動(dòng)，馮郡守可去向守將程峰借調(diào)一批過(guò)來(lái)，先應(yīng)急再說(shuō)。

    前世慶州雪災(zāi)發(fā)生時(shí)，她剛被皇兄封為長(zhǎng)公主，政務(wù)尚不熟稔，朝堂兩派扯皮推捼，賑災(zāi)事宜遲遲定不下來(lái)。

    待到臨近年關(guān)，傳來(lái)南安郡遭暴民沖擊府衙，郡守馮成勸阻未成，被當(dāng)街亂棍毆死的消息，她這才第一次在朝會(huì)上發(fā)了火。

    接下來(lái)各部齊唰唰響應(yīng)，杜啟茂很利索地?fù)芟驴铐?xiàng)，遣專員前往陳、慶二州就近籌糧，另一面豐承毅帶兵火速趕來(lái)，平息□□、抓捕流民中蓄意煽動(dòng)、帶頭鬧事者，就地正法，以儆效尤。

    馮成是弘盛十二年的三甲同進(jìn)士，地方官吏中頗有仁名，父皇在世時(shí)曾點(diǎn)評(píng)此人，是個(gè)嘴碎心軟的老好人。

    他不該是這樣的下場(chǎng)。

    虞莜有意拖慢行程，等的便是流民在南安郡醞釀亂相，她無(wú)心濟(jì)世救民，只想拉馮成一把。

    按她的想法，是要讓馮郡守召集地方團(tuán)練嚴(yán)防流民暴動(dòng)，提前找出挑頭之人懲處，將一場(chǎng)□□泯于萌芽。

    被秦昶一打岔，她按捺住激進(jìn)的心思，深覺(jué)重生一回，自己有些過(guò)于偏激，既便不再心懷家國(guó)，也沒(méi)必要與天下為敵。

    因此才給馮成指了條借糧救濟(jì)的路子，既然不是官府作惡才使災(zāi)民憤而暴起，還該以安撫為要，以馮成的仁慈和多年為官的經(jīng)驗(yàn)，解決了缺糧的燃眉之急，該當(dāng)可以有個(gè)善了。

    那邊馮成得熙沅公主支招，連夜親自趕往易縣，起初程峰不肯，道無(wú)上峰命令，擅挪軍糧是死罪。

    最后馮郡守把隨身攜帶的官印都押給程峰，道賑災(zāi)糧一到就歸還，最晚年底，不行就拿今年一郡的田稅來(lái)抵，再不行，他馮成甘愿變賣家產(chǎn)，總之不讓軍囤為難就是。

    程峰對(duì)他這般行徑頗為感動(dòng)，點(diǎn)了三百民兵押送糧草，連人帶糧，都借給馮郡守使。

    馮成兩日一夜未闔眼，趕回南安已是轉(zhuǎn)天下午，恰好遇見(jiàn)繞城而過(guò)的送親隊(duì)，上前求見(jiàn)熙沅公主，匯報(bào)了進(jìn)展后連聲稱謝。

    馬車緩緩行進(jìn)，虞莜隔窗看向頂著一頭花白亂發(fā)的馮成，他年紀(jì)不過(guò)四十出頭，已頗顯老相，面色黝黑、溝壑縱橫如田間老農(nóng)，兩眼全是血絲，疲憊不堪卻笑容開(kāi)懷。

    前世她見(jiàn)過(guò)南康半數(shù)以上地方官員，如馮成這般不修邊幅的寥寥無(wú)幾，不由想起阿耶說(shuō)過(guò)的話：大丈夫活一世，必當(dāng)轟轟烈烈。

    有人利欲熏心，恃權(quán)行利己之舉，一如鮮花著錦、烈火烹油，這是一種轟烈的活法，卻極易曇花一現(xiàn)，身后遭世人唾棄、遺臭萬(wàn)年。

    或許，杜啟茂會(huì)是這樣的結(jié)局。

    亦有人如馮成這般，不圖錢不為名，一生為民cao勞，身后榮享尊名，流芳百代。

    那又如何？

    生前，馮成的家眷享不到半點(diǎn)好處，連口糧都要讓給窮苦百姓，被民眾亂棍打死之際，他難道未曾感到一絲凄涼和悔意？

    朝廷的追封嘉獎(jiǎng)，與他一個(gè)死人有何關(guān)系？

    前世她命人將馮成的家眷接到金陵安頓，孤兒寡母雖得以安穩(wěn)度日，可到底失去的丈夫、阿耶再也回不來(lái)了，頂著亡父英名長(zhǎng)大的孩子，是否還愿繼承父志，為民不辭辛勞？

    迎面過(guò)來(lái)一群災(zāi)民，拖兒帶女約摸二三十人，皆是面黃肌瘦，枯黃的臉上神情麻木，這時(shí)正避到道路側(cè)旁。

    眼見(jiàn)大隊(duì)人馬威風(fēng)凜凜，金帷朱蓋的馬車奢華非凡，這些人紛紛跪倒在地，口中哀聲祈求，“貴人行行好，救救我們吧?！?/br>
    竹青、丹朱幾個(gè)小宮女湊在窗邊向外打量，個(gè)個(gè)一臉不忍，小聲嘀咕：

    “好可憐啊，你看那些孩子都瘦得皮包骨頭了，這么冷的天兒……”

    “公主，我給他們拿點(diǎn)吃的吧?！敝袂嗯ゎ^建議，“再送些銀錢，讓他們找個(gè)地兒安家也好?！?/br>
    流民們緊盯著車身打量，有人有意無(wú)意間，將身后的小女兒往前送，眼神流露期盼，求告不斷，“貴人……貴人吶，幫幫我們吧?！?/br>
    虞莜瞧著那些流民，眼中毫無(wú)憐憫，“走吧，不必管他們?！?/br>
    她的聲音不大，隔著半敞的琉璃車窗，內(nèi)外都聽(tīng)清了。

    一時(shí)間，跪地求告的人群安靜下來(lái)，一張張麻木的臉顯出震驚，他們都看出這是女眷的車，卻沒(méi)想到里面的人，跟那些權(quán)貴大人一樣鐵石心腸，怨天尤人的憤懣悄然滋生。

    馬車四周全是烏衣衛(wèi)，流民不敢擅動(dòng)，仍舊跪在地上，哭聲更響。

    “殿下，這……”馮郡守心下為難，也是沒(méi)想到公主眼見(jiàn)民間疾苦，竟會(huì)無(wú)所動(dòng)容。

    “馮大人，安頓災(zāi)民是你的職責(zé)。”

    馮成慚愧，“是……下官失職?！?/br>
    “百姓要盡力安頓，若有煽動(dòng)鬧事者，也不可姑息，易縣既借調(diào)了民兵，馮大人還該善加利用?！?/br>
    虞莜看他一眼，“一味仁慈，未必能安撫民心?！?/br>
    馮成心頭一凜，后背即刻被冷汗浸濕，他為官多年，牧守一方，怎會(huì)不懂寬嚴(yán)并用的道理。

    “臣謹(jǐn)記殿下教誨，這就回去安排放糧事宜。”

    他恭敬深揖一禮，“殿下此去北齊，望自珍重?！?/br>
    秦昶馳馬而來(lái)，恰好聽(tīng)到虞莜的話，很有些出乎意料。

    小磨人精的性子跟老師很像，仗義疏財(cái)，第一次見(jiàn)面就替他打抱不平，換作她是男子，秦昶定會(huì)引為知己，就因?yàn)樗莻€(gè)小丫頭，才倍感恥辱。

    他棄馬上車，梅染等人識(shí)相退下，廂內(nèi)只剩他兩人，秦昶湊近些，在虞莜臉上好生瞧了瞧。

    嘖，看什么看！虞莜往邊上挪開(kāi)點(diǎn)。

    “老實(shí)交待……”秦昶板著臉，“你把我家嬿嬿怎么了？”

    “什么？”虞莜瞪他一眼，這人有病吧。

    她暗罵一句，卻不得不承認(rèn)，狼崽的鼻子很靈，敏銳得緊。

    從前她倒不知，這人行事一貫風(fēng)風(fēng)火火，內(nèi)里心眼子忒多。

    秦昶從小幾上捻了塊點(diǎn)心丟進(jìn)嘴里，慢條斯理嚼著，感受到她眼角余光不時(shí)瞥過(guò)來(lái)，勾唇一笑，“就是覺(jué)得你跟以前不一樣了?！?/br>
    虞莜淡然自若，“說(shuō)得我從前跟你很熟似的?！?/br>
    “是不熟，你都沒(méi)拿正眼看過(guò)我……”這話讓白南來(lái)說(shuō)，秦昶就想揍人，自己說(shuō)出口時(shí)，倒覺(jué)出兩分辛酸，因此憋下后面一句：

    我對(duì)你的了解，絕對(duì)超乎你想象。

    那些年他費(fèi)盡心機(jī)打探她的喜好，暗中觀察她的行事為人，只想弄明白，為何她跟所有人都玩得來(lái)，就是不帶他。

    明明一開(kāi)始說(shuō)要罩他的，秦昶承認(rèn)，他不該推她那下，唔，還有事后不小心戳破她的頭，可是……總該給他一個(gè)悔過(guò)的機(jī)會(huì)啊。

    她不是小心眼的人，可了解她越多，他越是不懂她。

    還有這次的求婚，他本來(lái)沒(méi)抱任何希望，千里迢迢趕來(lái)，無(wú)非是為徹底絕了這份對(duì)她的爭(zhēng)強(qiáng)好勝。

    然而她又一次令他出乎意料，就像早打定主意，非他不嫁。

    他好奇，抓心撓肝日思夜想，非得弄個(gè)明白不可。

    秦昶扯回話題，朝車外比了個(gè)手勢(shì)，“那些人，你為何不救？”

    “我為何要救？”虞莜倒不明白了，“救他們幾十個(gè)人，就能平息災(zāi)情？”

    秦昶搖頭嘖嘖，兩只小臂疊在幾上，下巴撐在上面，歪過(guò)頭來(lái)看她。

    車廂燭光躍動(dòng)，那雙幽亮的淺眸透出難言的魅惑。

    虞莜有點(diǎn)受不了被他這么盯著，拿過(guò)桌上半溫的茶水喝了一口。

    “所以我說(shuō)你像變了個(gè)人，從前你可是最見(jiàn)不得人間疾苦的小仙女兒。”

    呵，虞莜冷笑，這你就不了解我了。