劉瑾也斟酌了許久，到底要不要告訴他，可他一個人不可能干完所有的事情，并且，他還需要人替自己出謀劃策。

    想到此，他略略從太師椅上坐直了身子：“聽說過花木蘭沒?！?/br>
    張文冕剛想點頭，卻是眉心一跳，以他的聰明，顯然察覺了不對，劉瑾顯然不無緣無故地提起這個傳說中的人物，可他不能想，也不敢想下去，只是直勾勾地盯著劉瑾。劉瑾似笑非笑道：“人家是‘同行十二年，不知木蘭是女郎。 ’可她卻是折騰了整整十六年吶?！?/br>
    張文冕腿一軟，險些跪下。劉瑾渾然忘記了自己當(dāng)初的窘相，他拍了拍張文冕肩膀道：“甭大驚小怪的。你仔細想想，不就能想通了?！?/br>
    張文冕聽罷始末，其中驚駭莫名之情自是不必言說。不過，他畢竟在東廠中摸爬滾打了那么多年，心性非比常人，很快他就鎮(zhèn)定下來，開始分辨真?zhèn)?，?quán)衡利弊了。

    他咽了口唾沫，問道：“劉公，您確定，他不是在詐你嗎？學(xué)生不是在質(zhì)疑您的判斷力，只是，這的確是太離奇了。說不定，他在舒芬那廂另有玄機，只是為了拖延時間，這才出了奇招，先把您唬住。等到您在圣上面前告發(fā)時，他再反咬您一口……”

    劉公公一窒，他居然真的開始思考張文冕說得有沒有道理：“……可除了這事，能有什么將她驚成那樣？”

    張文冕的年紀不小了，按當(dāng)下的習(xí)俗，早就該蓄須，不過他為了照顧他的同僚們的心情，下巴依舊是光溜溜一片。此刻，他光潔的下頜都要戳道劉瑾臉上了：“他什么事干不出來！咱們怎么能猜中呢？他這一說，您就信了，沒有驗過么？”

    劉瑾瞪大雙眼：“她都要解衣裳了，但我……我怎么就沒看呢……”

    兩人一時大眼瞪小眼，劉瑾抿了抿嘴，忽然大力擺擺手：“不會的。你是沒看她當(dāng)時那個樣子，有些事情，是裝不出來的……好了，別扯這些有的沒的了，我來找你，是為了更棘手的事情。你來想想辦法，怎么讓她自己把真相告訴皇上，又讓她不要遷怒我們?！?/br>
    張文冕：“……”他不知道，劉瑾為什么要挑戰(zhàn)這種地獄難度的事情，但他可以斷定，這幾乎是沒可能。

    他默了默道：“您為何不直接稟報呢？”

    劉瑾呸道：“蠢話，告訴皇上，他被他的心上人用各種各樣的手法，騙了整整十六年？他們倆勢必鬧得天翻地覆，而戳穿這一切的我們……咱家敢打賭，以后皇上看我們一眼，都會氣得連隔夜飯都嘔出來?！?/br>
    張文冕被他罵得一愣，可他一想朱厚照的脾性，也深覺劉瑾說得沒錯：“那您逼李越自己去坦白，這的確是妙招，不過……”

    “這倒是沒得罪男主子，可又把女主子得罪了個底朝天?！彼剡^神，喃喃道，“她一定會想方設(shè)法弄死我們的……”

    劉瑾念及此也覺一個頭兩個大，張文冕有些埋怨：“這樣的事，您又何必摻和呢？”

    劉瑾暴跳如雷：“那誰能想道，她能氣得那樣。我是苦口婆心地勸啊，可人家就是聽不進去，還反過來要挾我。”

    張文冕不敢置信道：“她怎么要挾您的？”

    劉瑾學(xué)著月池的口氣：“人家說了‘老劉，你這么想當(dāng)我的狗嗎，夏皇后坐鎮(zhèn)中宮時，有時都能將你鬧得退步，要是我去了，你可真要仔細你的皮了。畢竟，你頂著這么一張老臉，也沒本事去吹枕頭風(fēng)吧?！?/br>
    張文冕：“……”

    他和劉瑾又大眼瞪小眼了一陣，他半晌方道：“可這事，不能一直瞞下去。錦衣衛(wèi)那邊是看出了不對勁的。一旦皇上從那邊知道了，咱們卻沒說，李越也沒說，那這就更是完了?！?/br>
    劉瑾敲了敲桌子：“所以我才叫你來想辦法！”

    張文冕沉吟片刻：“咱們不能強逼，但李越也不會自己說，更不能等皇上自己發(fā)現(xiàn)。這意味著，我們要趕緊出手，卻不能明著出手。要不，干脆禍水東引。讓其他人來逼李越自行暴露?！?/br>
    劉瑾明白，他是在指錦衣衛(wèi)，可他仍搖頭：“她的秘密，不能鬧得人盡皆知。否則，新政毀于一旦，朝廷成了天下的笑柄，我們的皮更保不住了。”

    張文冕一窒，他忍不住在屋內(nèi)來回踱步：“那就只能是私事，還是逼得她不得不說出來的私事。天下哪有這種事……”

    劉瑾忽然福至心靈：“我想到了，你忘了，方氏是怎么被她娶回來的嗎？”

    張文冕聽得嘆為觀止，真是一條老jian巨猾的老狐貍啊。

    很快，他們就等來了機會。育嬰堂的修建，并沒有延緩?fù)跆侍罂菸纳Ｋ谇镉昃d綿中逝去。宮中又一次舉行盛大的喪儀。這是夏皇后第一次獨立主持這樣大典，張?zhí)笫菙[明不會幫她，而那些太監(jiān)只會給她使絆子。貞筠放心不下她的jiejie，一早就進了宮。

    而月池也隨著百官，終于邁進了紫禁城的大門，再一次見了朱厚照。隔著霧一樣雨絲，他仿佛離她更遙遠了。她在丹陛下仰視他，竟然覺得無比的陌生。她很快就收回來視線，低下頭，跪在了積水的地上，叩首致哀。

    濃郁的佛香在濕冷霧氣中，也失去了往日的煙火氣。地上冷冷的積水像蛇一樣順著過她褲腿爬進去，將她用艾草制成的護膝泡成一包爛草。月池只覺雙腿像灌了鉛一樣沉重，她忍不住開始發(fā)抖。

    哪怕隔著如雷的喪鐘和哭聲，朱厚照也能一下聽到她的聲音。她咳得上氣不接下氣，仿佛下一秒就要厥過去。他也沒想到，時隔多日，他再一次聽到她的聲音，竟然是在這樣的場景。

    他幾乎是斂氣屏息地聽著，盼著她在下一刻就能夠自己緩過來。可她的聲音卻越來越沉悶，她一定是捂著嘴，不想鬧出太大的動靜，可這樣斷續(xù)的咳嗽聲在凄風(fēng)苦雨中聽來，卻是更加令人心碎。

    月池突然聽到了旨意。小黃門的聲音極為洪亮：“……憐臣工年老體弱，特賜免跪?！?/br>
    四周一片嘩然。太皇太后的喪禮上，做孫子的皇帝，賜百官免跪。這是冒天下之大不韙，嚴重違背禮教。而他自稱是為了年老體弱的臣工，可究竟是為得誰，這里沒有人是傻子，大家心里都有數(shù)。當(dāng)年把人拖在午門外廷仗時，讓人在外頭候幾個時辰迎他凱旋時，他怎么不憐惜臣工的身子呢？

    言官幾乎是立刻開始嚴厲諫言：“曾子有言，‘慎終追遠，民德歸厚矣?！〕贾毖?，陛下如此作為，有違仁孝之道！”

    “臣等身受天恩，為太皇太后舉哀，本是天經(jīng)地義，豈敢吝惜微薄之軀？”

    “君臣有別，禮不可廢！”

    朱厚照早知道他們不知好歹，可沒想到，有人居然能不知好歹到這個地步。他眼看就要發(fā)作，月池卻在此刻朗聲道：“太皇太后寬仁孝慈，德被天下，臣等躬行喪儀，本是發(fā)乎本心。陛下天恩雖隆，臣等感激涕零，卻不敢生受，還望陛下恕罪。”

    朱厚照滿腔的怒火，堵在嗓子眼。他定定地看著她，忽然道：“好吧，既然你們?nèi)绱苏\心，那么就繼續(xù)吧?！?/br>
    這一跪就是近一個時辰。月池咬緊牙關(guān)，才沒當(dāng)場暈過去。她站起來之后，早已是面白如紙了。她和其他年邁的大臣，這時被容許在廂房中暫歇，方無人橫加指責(zé)。

    謝丕給她端來姜茶，又想替她的膝蓋上藥。月池只覺雙腿如針扎一般，可她卻只能回絕。她道：“不用。歇歇就好了?！?/br>
    她艱難地蜷在椅子上，等著下一場“酷刑”的到來。

    高鳳時不時望著此地。他的心在狂跳。他是八虎之一，按理說是朱厚照身邊的老人了，可日子卻過得并不是那么滋潤。論權(quán)位，他遠遠無法與劉瑾、谷大用等人相較，人家一個管東廠，一個提督團營，可他呢，仍在內(nèi)宮打轉(zhuǎn)。

    在內(nèi)宮打轉(zhuǎn)也就罷了，可即便是在他呆了幾十年的紫禁城中，他也是備受掣肘?；鹿僦杏欣蟽寒?dāng)?shù)热伺c他頻頻爭利，就連宮女也敢與他們爭馳。夏皇后抬起了女官，有意與他們二十四衙門爭奪內(nèi)宮的管轄權(quán)。

    按理說，女官背后是皇后，他們背后是皇帝。皇帝當(dāng)然要比皇后硬氣得多，然而，朱厚照根本就不耐煩為后宮斷案。他對宦官的不信任，在月池帶著他去看宮中地下賭博時就已經(jīng)埋下種子了。他樂得見雙方制衡，節(jié)省宮廷開支。

    高鳳等人被斷了好幾次財路，開始打起了歪主意。他們先是討好夏皇后的親眷，慶陽伯府的人?？蓱c陽伯夏儒頗有他的連襟方御史的風(fēng)范，鐵面無私，不求橫財。他們遞過去的橄欖枝，又被狠狠丟回來。

    父女倆都這般軟硬不吃，引起了以高鳳為代表的中層宦官的極度不滿。他們開始給朱厚照送美女，希望能扶持起一個寵妃來做他們的保護傘。結(jié)果，朱厚照卻是在做情圣的路上一去不復(fù)返，他壓根就不感興趣。更糟糕的是，朱厚照不僅對女人失去了青睞，還對他過去所喜愛的雜耍獸戲一概興致缺缺。

    高鳳是絞盡腦汁，都無法討得皇上的歡心。他最后只能寄希望于守在皇上身邊，只要皇上不忘了他，他還能安享晚年。誰知，劉瑾連這個機會都不給他。劉公公扶植起老兒當(dāng)，比起高鳳等老菜皮，朱厚照明顯更喜歡那些唇紅齒白，精通多種語言的小太監(jiān)。這群能說會道的小崽子，很快把高鳳等人擠到一邊。

    高公公面對這樣的情形，是既傷心，又難過。在這樣的情況下，有人告訴他，有一個驚天秘密，可以幫助他扳倒夏皇后和李越兩個心腹大患，他當(dāng)然會心動。

    高鳳深吸一口氣，今兒大辦喪儀，宮內(nèi)宮外都忙成一團。并且晚間，百官和命婦都要在思善門門口致奠。而皇后等人就在思善門后的仁智殿中守靈。這是他們最接近的時候，要成大事，就只能靠現(xiàn)在了。

    思善門前，疲累了一天的月池只覺頭重腳輕。她眼前金花亂竄，只是略彎一彎腰，就要栽倒。左右忙把她扶起來。高鳳就是在此時湊上前來：“哎喲，您這是怎么了，看著可不大好。這樣，我進去請示娘娘，看看能否讓您進去歇一會兒?！?/br>
    月池沒有推辭，她已經(jīng)感覺自己要撐不住了。要是昏在這里，后果只會更糟。她喘著氣道：“多謝高公公，我在屋檐下歇上片刻就好?！?/br>
    高鳳忙道：“哎，在屋檐下歇怎么能行，你要是倒在這里，皇上怪罪下來，我們誰都吃罪不起?！?/br>
    他不待月池言語，就急匆匆沖了進去。婉儀聽到這樣的消息，就是神態(tài)一變。沈瓊蓮見狀，暗道不好：“仁智殿是太皇太后停靈之所，又有諸多宮人，如何能讓外臣擅入。依我看，還是去請陛下旨意，再做打算?！?/br>
    高鳳面露為難之色：“可李侍郎眼看著就要不成了，這一來一去地請旨，耽擱時間就更多了。娘娘與方女史有親，應(yīng)知道李侍郎的身子一直就不好，要是出了什么岔子，皇上怪罪下來……”

    婉儀當(dāng)機立斷：“‘男女授受不親，禮也；嫂溺，援之以手者，權(quán)也。’如今正值緊要關(guān)頭，安可囿于繁文縟節(jié)。還是快將李侍郎請進來，再召太醫(yī)來診治?！?/br>
    高鳳忙一疊聲地應(yīng)下，又奔了出去。沈瓊蓮面露不贊同之色：“您怎么能做這種事。老娘娘那里，只怕又有話說了?！?/br>
    婉儀卻道：“老娘娘能喚張氏族人暫歇，我身為皇后，于公于私也都該這么做?！?/br>
    沈瓊蓮見勸不了她，長嘆一聲：“救他可以，可您絕不能去見他?！?/br>
    婉儀一愣，她垂眸：“先生想到哪里去了，我怎么會做這樣的事呢?！?/br>
    月池被人強行攙進了仁智殿的一處角房，一挨著椅子，就再也起不了身。她的衣擺盡是臟污，隨侍的小太監(jiān)還想替她換一身，卻被她回絕。她一面彎下腰去，不停地咳嗽，一面堅決地擺擺手：“……內(nèi)眷所在，于禮不合?！?/br>
    小太監(jiān)再三勸說，仍無濟于事，只得將拿來的衣裳，原封不動地帶回去。他苦著臉道：“回娘娘的話，李侍郎只說不肯，與禮不合?！?/br>
    沈瓊蓮聽了暗松一口氣，李越自己知道避嫌就好。婉儀卻是心一沉，她問道：“那李侍郎瞧著如何？”

    小太監(jiān)搖頭，小心翼翼道：“這，怕是不大好了，好像是在發(fā)熱……”

    高鳳的吸氣時在屋里格外響亮：“那這可糟了。必須趕緊讓燒退下來，否則要出大禍?zhǔn)卵?！?/br>
    婉儀又是一震，她問道：“王太醫(yī)來了沒有？”

    王太醫(yī)倒是急匆匆地來了，可來之后，病人卻死活不讓他把脈。王太醫(yī)是丈二和尚摸不著頭腦，他苦口婆心道：“下官也是太醫(yī)院中的太醫(yī)，杏林世家出身，您大可放心。您這是似是風(fēng)邪入體，還伴有高熱，再耽擱下去就不好了，還是盡快讓下官給您瞧病吧。”

    月池此時已然察覺不對，她雖燒得兩頰飛紅，卻仍不肯伸手。貞筠遲遲不至，而這些人卻是一個接一個見她。劉瑾這個王八蛋，一定是故意的。這想來是皇后慣用的太醫(yī)，多是專職婦科。若是由他一把脈，估計什么都瞞不住了。他是眼看她不肯聽話，所以來想法子逼她。

    月池只得咬牙：“太皇太后靈柩就在正殿，臣安可在此地高臥，這萬萬不可。還請您稟報圣上，允臣提前離宮?！?/br>
    王太醫(yī)也只能這么回去向婉儀復(fù)命。耽擱到這會兒，婉儀已是又氣又急，她道：“是禮節(jié)重要，還是性命重要。你們心里都沒個掂量嗎？”

    王太醫(yī)不敢言語，高鳳在一旁道：“子路因整衣冠而死，想來在君子心中，守禮應(yīng)該比性命更重要吧?！?/br>
    婉儀一時間啞口無言。高鳳繼續(xù)煽風(fēng)點火，他滿面愁容道：“可這時皇爺正忙得不可開交，方女史又遲遲不歸。奴才聽說，李御史在韃靼時就大病了好幾場，這若是引發(fā)舊疾，可怎么得了?！?/br>
    婉儀早已柳眉深蹙：“皇上的圣旨，他需遵，難道本宮的懿旨，就能當(dāng)耳旁風(fēng)嗎？去，就說我說得……”

    沈瓊蓮在一旁聽不下去了：“娘娘且慢，依臣看，還是送李侍郎到別處去歇息，也叫他安心診治?！?/br>
    高鳳道：“可這會兒天黑路滑，外頭還下著雨，以李侍郎的品級，又不能坐轎，還能送到哪兒去呢？”

    婉儀張口正要說些什么，忽聽屋外傳來一聲驚呼，適才的小太監(jiān)像風(fēng)一樣沖進來，滿面淚痕：“不好了！出大事了！李侍郎他，他堅持要離宮，小的想攔住他，一時沒抱住……”

    他哆哆嗦嗦說不出話來，沈瓊蓮怒喝道：“然后呢，你倒是說啊?！?/br>
    她下意識死死抓住婉儀，不讓她動彈半步。婉儀則此時已然說不出一句話，她死死盯著這個小太監(jiān)，臉色煞白。小太監(jiān)吸了吸鼻涕，在地上磕頭如搗蒜：“他摔在地上，磕破了頭，流、流了好多血。”

    婉儀只覺腦袋嗡了一聲。她想到了，那個她隔著花叢偷看的少年，那個帶著她一起沖進祠堂救人的少年，那個拉著她在豹口下逃命的少年。他是她的夢，是她在這暗無天日的紫禁城里，活下去的夢。李越要重造乾坤，她就陪著他一起，身雖然不在一處，可心卻是連在一起。

    她的嘴唇顫抖：“不可能，他不可能在這兒出事……”不可能在只離她有幾墻之隔的地方?jīng)]命，不可能在風(fēng)華正茂的時候出事，他的宏圖偉志還沒有實現(xiàn)，而她只和他說過幾句話……

    婉儀的眼淚落下如一串珍珠。在眾人的驚呼聲中，她甩開沈瓊蓮，一把抓住王太醫(yī)的衣擺，喝道：“你還愣著干什么，去救人?。　?/br>
    她拽著王太醫(yī)就要沖出去，就如她十六年前從內(nèi)宅逃出來，去求月池救貞筠時一樣。這樣的情形，連高鳳本人看著都是目瞪口呆。婉儀的力氣大得驚人，王太醫(yī)被嚇了一跳，可他下意識是掙脫：“娘娘，快松開，這于禮不合啊，于禮不合啊?！?/br>
    沈瓊蓮直起身后，趕忙來拉她。這位女學(xué)士也驚得變了顏色：“娘娘，您別急，您為了妹夫擔(dān)憂，我等皆能感同身受，可您再這樣耽擱下去，貽誤得是您親人的病情！”

    婉儀如遭雷擊，她深吸一口氣，勉強松開手：“……走，快走！”

    她一馬當(dāng)先奔了出去，在眾目睽睽之下，直往李越所在的角房而去。

    她一把推開大門，月池驚醒，轉(zhuǎn)頭看向她。四目相對間，兩個人都因極度的驚愕而失了聲。就在這時，一個熟悉的聲音在她們身后響起。剛剛趕來的朱厚照，不敢置信地望著她們：“你們，在干什么？”

    第327章 多情自是多沾惹

    這下為了方氏的jiejie，你不會要當(dāng)眾再說一個新的吧。

    劉瑾沒有把和月池交談的詳情悉數(shù)告訴張文冕。月池除了對他進行威逼， 還有以利相誘和以情相感。

    月池將利害剖析得極為清楚：“我知道你這么急切是為什么。錦衣衛(wèi)畢竟沒有查到真憑實據(jù)，僅憑零星的猜測，楊玉還不敢貿(mào)然咬到我們頭上。你日思夜想的， 不過是在皇上面前賣好罷了。可你想過沒有， 你已經(jīng)是東廠的督主，司禮監(jiān)的秉筆， 即便你把我賣了，又能換到多少好處，皇上難道會還為了答謝你的功勞，把老兒當(dāng)和張永等人悉數(shù)殺盡，和文官正面相抗嗎？你我都知道， 這不過是癡人說夢。你妄想我的兒子能再保你更上一層樓，可你怎么不想想， 萬一我不能生呢，萬一我生得是女孩呢，萬一我一尸兩命死在產(chǎn)房里呢，萬一孩子還沒長大成人，你就死在半路上呢？這其中風(fēng)險太大，未定因素太多了，可我現(xiàn)下能給你的好處， 卻是實實在在的。一個后妃和一個手握大權(quán)的重臣，誰更能在朝中說得上話， 你應(yīng)該心里有數(shù)?！?/br>
    劉瑾很坦白地告訴她：“可你要明白，即便我肯幫你，你也瞞不了一輩子?！?/br>
    月池道：“我知道， 我只是想再等一等?！?/br>
    劉瑾詫異道：“等一等， 又能怎樣？”

    當(dāng)然會不一樣， 她是主持隨事考成的核心人物之一，一旦她倒了，前頭的一切努力都會化作泡影。沒有她在前面擋著，反對派的炮火會將后面的人都撕碎。而宦官和中下層官僚，也不會同意她離去。她需要實實在在的利益共同體，確保她的身份暴露后，也不會被人要挾輕視，被人當(dāng)成生育的工具。

    當(dāng)然，她不能就這么告訴劉瑾，她垂下眼簾，長長的睫毛顫動：“我實在是不甘心。老劉，你已經(jīng)不再是那個困在皇陵里的小太監(jiān)了。你看不起那些須眉濁物，看不起那些滿口仁義道德的士大夫，可為何到了關(guān)鍵抉擇的時候，你仍要按著他們的規(guī)則來行事。壓制太監(jiān)的，不在天理，而在‘宦者亂人之國’的成見，而壓制女子的，不是身軀的孱弱，而是精神上的奴役。跟在男人的屁股后面走，不會讓他們把你當(dāng)成平等的人來相待，他還是只會把你看成一條腳邊的狗。”

    劉瑾出乎意料沒有生氣：“那你為何要女扮男裝，而不是以女子之身當(dāng)?shù)瞰I策呢？因為你也知道，不順應(yīng)規(guī)則，你連開口的機會都沒有。說到底，你只是放不下自尊，接受不了努力不如生兒子的現(xiàn)實而已，可我在凈身時就不講這玩意兒了。你要學(xué)會……”

    他斟酌著，找到了一個合適的詞匯：“……學(xué)會慢慢閹了自己。我知道，這剛開始時，是很難受。我沒有一天不叫娘，不想去死的?？砂具^來之后，擺在你面前的，就是康莊大道了。我不就這么過來了。”