成宣眼前，仿佛出現(xiàn)了西涼人大肆攻城的殘酷情景，她像是溺水之人，快要喘不過氣來(lái)。

    “那咱們裴大人是怎么應(yīng)付的？”眾人都與裴譽(yù)共事過，叫起來(lái)仍是換不了稱呼，不習(xí)慣喊他裴將軍。

    那人愈發(fā)說得眉飛色舞：“壕溝雖能填平?？蛇@西涼人的身子，也不是那銅鐵鑄造的呀！猜猜咱們裴大人做了什么？”他故意賣了個(gè)關(guān)子，見眾人都目不轉(zhuǎn)睛盯著自己，才繪聲繪色道：“他呀，往城門下潑猛火油！”

    “即便是天寒地凍，火油卻不會(huì)結(jié)冰。點(diǎn)個(gè)火折子往下扔，哎呀！那群西涼人，可被燒得嗷嗷叫呢！”

    大理寺的同袍一聽，俱是覺得與有榮焉，紛紛夸耀道：“裴大人果真不愧戰(zhàn)神之名！”

    “不止如此，裴大人還把咱們禁衛(wèi)的馬箭帶了去。西涼人本以為穿戴甲胄萬(wàn)無(wú)一失，哪里想到咱們大梁用的竟是這樣的箭鏃，一個(gè)個(gè)想沖上前來(lái)的，都被擊退了去。這首輪的攻城呀，看來(lái)是徹底的敗了！”他說到這兒，禁不住手舞足蹈起來(lái)。

    成宣卻不如他們那樣輕松。攻城之戰(zhàn)短則十天半月，長(zhǎng)則數(shù)月，糧草、武器、士氣一旦哪一環(huán)出了紕漏，都是對(duì)裴譽(yù)莫大的挑戰(zhàn)。

    想到這兒，她已不敢再聽下去，手執(zhí)文書，匆匆離開了。

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    兩國(guó)開戰(zhàn)的消息，迅速傳回了大梁國(guó)都。

    勤政殿內(nèi)，只有永嘉帝和幾位內(nèi)閣大學(xué)士。永嘉帝已數(shù)日不得好眠，經(jīng)由內(nèi)閣篩過的折子，仍如雪片般飛來(lái)，已堆滿了殿內(nèi)的長(zhǎng)案。

    首輔賀之舟也在，永嘉帝不能把氣往他身上撒，只好把那案幾上如小山般的折子往地上一掃，發(fā)出“嘩啦啦”的響動(dòng)。

    幾位大臣皆是躬身低頭，唯有賀之舟敢出聲勸慰：“陛下息怒。折子雖多，無(wú)怪乎兩件事。”

    永嘉帝焉能不知是哪兩件。自從祈福儀式后，大梁國(guó)土之上就沒個(gè)消停。各地官員上報(bào)的災(zāi)異之象接二連三，言官自然不甘示弱，有的竟像是豁了出去，在折子里說些大逆不道之言，“國(guó)家將有失道之?dāng)?，而天乃先出?zāi)害以譴告！”①

    此等振聾發(fā)聵之言，如潮水涌入了大梁朝廷。這簡(jiǎn)直是明晃晃地對(duì)君權(quán)的挑釁——若永嘉帝再不警懼自省，民心不穩(wěn)，國(guó)將不國(guó)！

    永嘉帝卻不能殺了這些言官。賀之舟再三進(jìn)言，勸諫永嘉帝，一旦對(duì)他們施以重刑，激起了這群言官的傲骨，到時(shí)不但不能堵住悠悠眾口，反而導(dǎo)致更嚴(yán)重的后果。

    這嚴(yán)重的后果，賀之舟沒有說出口，但君臣皆是心知肚明。前朝末年災(zāi)異頻現(xiàn)，朝廷未能采取有效措施，導(dǎo)致哀帝民心盡失，起義烽煙四起，前朝也迅速走向了衰亡。

    永嘉帝如xiele氣般，靠坐在龍椅之上。他以手捏住眉心，沉聲道：“各位可還有什么好法子？”

    其余幾位大學(xué)士都不敢做聲，其實(shí)永嘉帝和賀之舟都已對(duì)答案心知肚明——祈福儀式已行，剩下的唯有獻(xiàn)祭、下罪己詔來(lái)穩(wěn)固民心了。否則君主受命于天，卻無(wú)法平息上天的怒火，豈不是告訴天下，永嘉帝根本無(wú)資格坐在這龍椅上？

    古往今來(lái)，沒有多少君主愿意把國(guó)家衰微的跡象當(dāng)做自己的責(zé)任，永嘉帝也不例外。他的無(wú)力感來(lái)自于，他隱約感受到，似乎有什么無(wú)形的漩渦席卷著大梁，他卻不知那漩渦從何而來(lái)，又是什么翻云覆雨之手所攪動(dòng)。

    仿佛從李珣死后，一切都已走向未知且令人恐懼的方向。

    如今只能盼著裴譽(yù)那邊有好消息了。他又沉沉地望了眼賀之舟：“卿也無(wú)話可說了嗎？”

    “據(jù)臣所知，如今天機(jī)道風(fēng)靡全國(guó)，大梁也許有百萬(wàn)民眾皆是信徒。臣建議，不如連同天機(jī)道一起，舉行祭天儀式。”身為臣子，賀之舟如何能不知君王心中所想？

    誰(shuí)愿意下一封罪己詔，對(duì)著天下萬(wàn)民說一切都是朕之過，連累百姓受苦了呢？而利用天機(jī)道的影響力，來(lái)平息民憤，已是目前最好的方法了。

    永嘉帝曾從言官處聽過這個(gè)法子，當(dāng)時(shí)還是怒不可遏的他，如今已不得不勉力接受。他只覺得全身乏力，無(wú)力道：“依你之見，這儀式應(yīng)當(dāng)在何處舉辦？朕聽聞，這天機(jī)道還有宗主，他又以什么身份來(lái)與朕一同祭天呢？”

    永嘉帝的意思很是明顯，朕乃天子，這個(gè)什么宗主決不能有任何逾越。

    賀之舟早已想好了法子：“陛下想想，這天機(jī)道宗主雖乃大梁子民，卻非人臣。不如招攬他，給他一個(gè)有名無(wú)實(shí)的封號(hào)，無(wú)損陛下威名，不就可以了？”

    “有名無(wú)實(shí)？”永嘉帝總算聽到了一句能讓他怒火稍稍平息的話：“此法甚好？有何封號(hào)？”

    賀之舟深深俯首道：“國(guó)師。與西涼戰(zhàn)事一日不停，天機(jī)道便一日是陛下鞏固民心的一枚棋子。只要陛下執(zhí)棋，想來(lái)他們也翻不出什么花樣來(lái)?！?/br>
    永嘉帝思忖片刻，也覺賀之舟言之有理。若封號(hào)小了，未必能讓信徒滿意。況且，國(guó)師之名只是一個(gè)空殼子，這天機(jī)道的勞什子宗主，又能做些什么呢？

    于是，永嘉帝便命賀之舟草擬詔書——他甚至沒有想過要召見這什么宗主。天下都是他的，而天下的每一個(gè)子民，也都應(yīng)該馬首是瞻，唯命是從。

    可他并不知道，這一決定，將會(huì)在大梁掀起怎樣的血雨腥風(fēng)。

    作者有話要說：

    ①引自董仲舒

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