下邊官員們心里頓時(shí)生出了不好的預(yù)感，趙勵(lì)頓了頓，緩緩講了起來。

    趙勵(lì)是在家中時(shí)，聽到家中外出采買下人的談話，言語中提到了幾位官家，如今正是各地舉子匯聚在京城時(shí)，舉子們才學(xué)品貌皆是上等，自然叫不少的人家看中，有想與之結(jié)親的想法，身為官宦人家，對著背景不顯的舉子們大多高高在上的。

    好笑的是，別的舉子們礙于這些世家官宦的勢力，各自找了托詞婉轉(zhuǎn)一二，只有一位舉子秉性直接，直接回拒了，絲毫沒給面子。

    趙家的婆子們說起這些事情時(shí)就當(dāng)個(gè)熱鬧，她們平日里無事，最喜歡的就是說這些城中的趣事了，卻叫趙勵(lì)給聽了去。

    “王侍郎家想嫁女，登門威逼不成便發(fā)下狠話，拿舉子前程做威脅，卻不料那舉子鐵骨錚錚，始終不應(yīng)，經(jīng)過讀書人一宣揚(yáng)，現(xiàn)在城中都快傳遍了，臣身為都察院御史，監(jiān)察百官品性，自當(dāng)秉明陛下?！?/br>
    殿中推舉王大人的大人十分氣憤：“趙大人，陛下跟前你可不要胡說！王大人三品大員，若是要嫁女，這城中多的是好人家求上門，何必跟一個(gè)舉子過不去的，簡直是一派胡言！”

    趙勵(lì)不為所動，朝當(dāng)今抬了抬手：“事情到底如何，陛下自有決斷，大人何必著急?！?/br>
    聞衍不置可否，撿了案上的折子翻開，隨即輕笑了一聲：“白侍郎家仆侵占百姓田地，被一紙狀告到大理寺，吳家二爺與建安侯府公子在樓中大打出手…”

    天子看向下邊，挑了挑眉：“你們家中倒是很出風(fēng)頭?！?/br>
    下邊幾部官員語氣弱了下來：“陛下…”

    聞衍合上折子，指腹在案上輕輕點(diǎn)了點(diǎn)，良久才開了口：“齊家不嚴(yán)如何為君分憂？這就是你們?yōu)殡夼e薦的主考官們？”

    天子的話不輕不重，分明連聲都沒抬，卻讓大臣們低了頭。

    從大臣借由廷薦來，聞衍一直冷眼旁觀，到現(xiàn)在才像是插手進(jìn)來一樣：“家中涉事者當(dāng)回避，禮部何在？”

    禮部官員出列。

    聞衍開口：“除了狀告這幾位，禮部如今可還有誰能接任的？”

    禮部官員小心看了看：“回陛下，合適的還有陳大人、顧大人，不過顧大人才調(diào)任回京不久，資歷尚且年輕?！?/br>
    “顧元舜曾任新科狀元，才學(xué)非凡，陳大人主持過會試主考，經(jīng)驗(yàn)豐富，他二人倒是合適，如此便讓陳大人任主考官，顧元舜從旁協(xié)助?！闭f著，似乎想起方才下邊大臣們口口聲聲稱陳大人年事已高，聞衍到底不好叫老臣太過cao勞，便恩典的免了他不少職責(zé)：“既然陳大人年事已高，便由陳大人從旁指導(dǎo)罷?！?/br>
    天子目光看下來：“諸位愛卿可還有異議？”

    會考臨近，今日大臣齊聚，本就是想舉薦一位出來，現(xiàn)在他們舉薦的人都需回避，當(dāng)不得主了，大臣們面面相覷，心中再不情愿也只得認(rèn)了，他們口口聲聲稱陳大人年事已高，如今天子為陳大人安排了人協(xié)助，這年事已高也不成問題了，只有安排陳大人從旁指點(diǎn)讓大臣們不情愿，陳大人若是從旁指點(diǎn)，那豈不是就成了顧大人擔(dān)主了？

    但陛下已經(jīng)說了是體諒老臣，破例安排，天子體恤朝臣本是佳話，他們哪有理由反對的？到了這個(gè)地步，已經(jīng)容不得他們說不了。

    第163章

    大臣們無論心里如何，但面上始終誠懇恭敬，恭維天子英明，只在相繼離開承明殿時(shí)，從趙勵(lì)身邊擦身，這些老狐貍到底沒忍住，目光落在趙勵(lì)身上，意味不明。

    他們百般籌謀，卻在最后關(guān)頭，讓趙勵(lì)一道折子給盡數(shù)斷絕。趙勵(lì)壞了他們大計(jì)，必然是要叫他們記恨上的。

    會試主考官定下，群臣相繼離去，等出了承明殿，一眾大臣走在宮道之上，面上沉了下去，許久才有人開了口，話中格外懊惱：“早知道還不如…”

    話不全，但大臣們心里都有數(shù)。早知道他們就不爭了，就讓禮部擬定的老臣陳大人主持就是，如今爭這一場，不止一場空，反倒讓他們本就忌諱的顧元舜上了位。

    顧元舜太年輕了。

    這一場會試主考只是大臣們的一次試探和較量，較量的正是老臣們的地位穩(wěn)固和試探天子的態(tài)度，大臣們要較量的官員正是顧元舜這等年輕臣子。

    今年吏部官員調(diào)任，其中有四位年輕官員調(diào)回京城，與他們這些資歷老的大臣們共同在朝堂之上，幾位年輕官員的出現(xiàn)，打破了吏部往年的調(diào)任準(zhǔn)則，朝堂之上，哪怕只是一句話都能讓這些精明的大臣們深思再三，何況是出現(xiàn)這種情況。反常必有妖。

    在察覺到地位有被威脅到的時(shí)候，哪怕如今還沒有表露出來，但大臣們卻不得不多想，并早早就

    開始下手，鏟除威脅。

    會試主考官開始擬定，就讓這些大臣抓到了機(jī)會，把禮部擬定變成廷薦，試探天子口風(fēng)，出乎他們意料的是，陛下對此卻聽之任之，任由他們攪渾到會考之中，這等態(tài)度給了大臣們底氣，讓他們公然在朝堂之上舉薦大臣，排斥年輕臣子。

    大臣們來自各部，只要察覺到，生出了這等心思的人都可以成為在朝堂上博弈的人，這個(gè)會考官就成了他們博弈的目標(biāo)，大臣們暗流涌動，其中又有人借此達(dá)成了關(guān)系，被舉薦了出來，正式提到天子面前來。

    今日前，大臣們自以為穩(wěn)超勝券，最不濟(jì)的也只是他們私底下的博弈而已，這次試探和較量到底是他們贏了，就在這些大臣心里開始雀躍時(shí)，趙勵(lì)從中作梗，讓他們的所有算計(jì)付諸東流，不止算計(jì)落了空，反倒讓他們要較量的年輕官員正式cao辦起朝中大事，這豈是單純的落空，更是他們偷雞不成蝕把米，給這些威脅到他們的新官員做了嫁衣！

    白浪費(fèi)一腔心血，反倒送別人上了位，這讓大臣們怎么不恨趙勵(lì)！

    “你們就不覺得這一切，倒像是安排好的嗎？”從即將勝利的喜悅中徹底清醒過來，有人察覺到了不對。

    從顧元舜這些年輕官員回京入職，到他們的感到威脅，到他們這些同朝為官多年的大臣的警覺，甚至暗地里的聯(lián)手，都像是被人刻意引導(dǎo)出來，讓他們來爭，讓他們舉薦，他們在明面上爭鬧不休，卻在最后被一網(wǎng)打盡，恰好他們舉薦的人都有問題，最后他們防備的人上了位。

    說話的官員頓下腳步，回頭看了眼遠(yuǎn)遠(yuǎn)的承明殿，在日頭西斜之下，承明殿房頂?shù)狞S瓦仍舊折射出驚人的光芒，讓整座承明殿如同沐浴在光芒之下，瑰麗動人又莊嚴(yán)無比，一如數(shù)百年的時(shí)光，這座天子御宮仍巍然屹立。

    “你們別忘了，趙勵(lì)是當(dāng)今的心腹紅人?！?/br>
    趙勵(lì)被當(dāng)今一步步提拔到如今的正三品大員，代天子監(jiān)察百官，是天子放在禁宮外的眼，都察院連左、右都御史都沒有出面，趙勵(lì)怎么敢冒著得罪百官的風(fēng)險(xiǎn)，親自送奏折入承明殿，在即將定下官員的時(shí)候，當(dāng)著他們的面狀告大臣。

    大臣們眼中駭然，只有一種可能，趙勵(lì)是得了天子授意。

    “為什么？”

    承明殿中，聞衍看向下方的趙勵(lì)，提醒他：“得罪了這么多大臣，他們可是已經(jīng)恨上你了。”

    哪怕大臣們猜到了真相，但他們不敢冒犯天子，卻會把這一切都怪在趙勵(lì)頭上。

    趙勵(lì)目光中毫不動搖，早在入殿前，他就知道今日后，會有無數(shù)大臣要反撲向他，要把他拉下馬，但他仍然選擇了這一條路，“臣問心無愧，盡忠陛下，只要臣不做有違律令的事，他們就奈何臣不得。”

    聞衍勾了勾嘴角：“朕自然是相信愛卿的忠心?！?/br>
    他目光看向紗帳內(nèi)室，“相信德妃聽到愛卿這番話也會十分高興的?！?/br>
    趙勵(lì)心中微動，隨著看過去，紗帳被撩開，鐘萃從內(nèi)室走出來，朝聞衍見了禮：“陛下?！?/br>
    趙勵(lì)連忙行禮：“臣見過德妃娘娘?！?/br>
    鐘萃虛虛抬手：“趙大人不必多禮?！?/br>
    趙勵(lì)不敢猜鐘萃在里邊待了多久，也不敢久留，先行告辭。等他告退，鐘萃目光有些擔(dān)心：“陛下，趙大人不會有事吧？”

    她在里邊也是看到趙大人當(dāng)面呈上折子，得罪了朝中大臣的，這些大臣大都是世家出身，在京城根基深厚，人脈涵蓋，趙家沒有背景，根本無法對抗這些大臣。

    趙勵(lì)不過會被這些大臣使些絆子罷了，都知道他是天子心腹，誰會公然打壓他？就像趙勵(lì)說的，只要他不做有違律令的事，若是他當(dāng)真做了，被人抓到把柄，那也只能自認(rèn)倒霉了。

    天子心腹，并非面上看到的光鮮，這是榮耀，也是考驗(yàn)，帝心多疑，哪里會盡數(shù)相信臣下忠心。

    這也是聞衍曾經(jīng)教導(dǎo)鐘萃的，對下屬，要會知人善用，觀他們行事，分辨真?zhèn)危皇墙邢聦倜杀?，任由他們說事道非。

    上位者，是下棋之人，不是被糊弄的棋子。

    聞衍輕嗤，對上鐘萃擔(dān)憂的眸光，到嘴的話軟了下來，安慰她：“德妃不必?fù)?dān)心，那趙勵(lì)心里有數(shù)，知道該怎么做的，那些人動不了他的。”

    有當(dāng)今做保，鐘萃這才放了心，讓人把食匣提了進(jìn)來，她把里邊的點(diǎn)心取了出來，放到御案上，說道：“臣妾瞧著今日這些大臣們當(dāng)真是激動?！?/br>
    聞衍笑著看她：“不然呢？”

    鐘萃想了想措辭，老老實(shí)實(shí)的說道：“大臣們飽讀詩書，臣妾以為他們應(yīng)該都是斯文…”

    鐘萃今日第一回 見到，大臣們爭吵時(shí)跟后宅女眷爭吵并沒有區(qū)別。

    聞衍大笑，不介意的說起朝中官員來：“以為他們都文縐縐，知書達(dá)禮？嗤。”他眼中隱隱有譏笑閃過，“他們確實(shí)飽讀詩書，但踏入官場，這肚子里的墨水就成了隨時(shí)能攻訐的利器，文臣的嘴是軟刀子，將臣的刀才是真刀子，有時(shí)候這軟刀子可比真刀子要扎人。”

    武將的心眼是當(dāng)真沒有文臣多。

    “你看，他們在朕面前爭得面紅耳赤，寸步不讓，實(shí)則無論朕點(diǎn)了他們舉薦的哪一位，他們都不虧?！?/br>
    鐘萃蹙著眉心，有心遲疑，難以相信：“陛下的意思是，他們是一伙的？”

    鐘萃想著先前在內(nèi)室見到的情形，實(shí)在難以想象這群爭吵不休的大臣竟然是一起的，畢竟從她的角度看，這些大臣們的爭吵并非是作假。

    聞衍曾親自教導(dǎo)鐘萃習(xí)論語四書，不是按別的女子一般讓她學(xué)女戒書，并不忌諱在她面前談及朝中的事：“算，也不算。”

    只要覺得年輕官員能威脅到朝中大臣的官員，生出了心思的都有意在順?biāo)浦?，這些人的意志凝聚，生出了一批擋在前邊的大臣，他們借機(jī)排斥，不讓年輕官員插手大事，想要壓著他們，把他們阻擋在外。

    這其實(shí)也是朝上官員一慣的做派，排除異己，壓著根基淺薄的官員，只有等他們壓不住的時(shí)候才會著手放下手中權(quán)柄，讓資歷足夠的官員頂替上來，朝中官員互為磨礪，能者居之，向來也是帝王平衡朝堂的手段，鮮少插手。

    大臣們因?yàn)榕艛D匯聚在一起，人數(shù)眾多，人多必生異心，都有自己的打算，再有小心思的人就會趁機(jī)與他們勾連，化作他們手中的盾，想謀求這份果實(shí)。他們本質(zhì)是為了排除異己，殊途同歸，只是在這個(gè)過程中還有些別的打算罷了。

    鐘萃現(xiàn)在才知道，原來一個(gè)會試主考官背后還涉及到了這樣復(fù)雜的算計(jì)，真真假假，叫人難以摸清，只是，這科舉的事跟她有何干系？鐘萃想著從簌花殿芩貴人處得的消息，心里更不解了。

    這次會考，江陵侯府無人下場，她的父親江陵侯及叔伯們官職小，插不了手，唯一與她關(guān)系親近的只有上折告狀的姑父趙勵(lì)趙大人。

    吳家若是早知趙大人要告發(fā)，早就會做好萬全準(zhǔn)備了，不會讓他當(dāng)真能到御前來告狀的。

    鐘萃裝著不解的問道：“臣妾方才聽到大人推舉吳大人，這吳大人可是芩貴人母族親眷？”

    聞衍大方點(diǎn)頭，語氣幽幽：“是啊，這位被舉薦的吳大人正是芩貴人的父親?！?/br>
    吳家，就是生出小心思，跟大臣勾連的人之一。

    為了確保能截下這樁差事，吳家可是用了不少手段，在前朝與大臣勾連，為保萬一，還讓身在后宮的芩貴人發(fā)力，雙管齊下，以為這會試主考官如探囊取物，已經(jīng)落到他們吳家去了。

    芩貴人的手段…

    鐘萃頭疼，尚且理不清這中間的關(guān)系，打算等回綴霞宮后再好生理一理，不欲再問下去，生怕叫陛下覺得她逾越，妄圖插手前朝政務(wù)，體貼的把糕點(diǎn)推了推，柔聲說道：“陛下辛苦了，想必腹中也餓了，不如嘗一嘗臣妾新做的糕點(diǎn)吧?！?/br>
    她柔聲勸，抽回手，長袖從案上拂過，碰觸到硯臺旁隨手?jǐn)R著的一卷小像，小像未系結(jié)，一下展開，鐘萃抬眼看過去，頓時(shí)怔住。

    小像上是一副女子圖，女子身在萬花叢中，姿態(tài)娉婷，扶風(fēng)弱柳，尤其那張楚楚動人的臉讓鐘萃格外熟悉。

    “陛下何時(shí)給…”

    鐘萃原本想問陛下何時(shí)為她作了畫，卻一下頓住。

    這不是她。

    第164章

    鐘萃生了一張楚楚動人的臉，格外叫人憐惜，但除此外，卻沒有畫上女子那樣娉婷，扶風(fēng)弱柳的，反倒是前些時(shí)候登門的芩貴人，在身段上更像一些。

    除此外，模樣也有些不像的地方，雖說都是楚楚動人的模樣，乍一看有些神似，但并非出自一家，在五官上總是不同，鐘萃晃眼一看覺得熟悉，但多看兩眼，跟她又完全不同了。這不是她。

    畫卷已經(jīng)打開在眼前過了目，聞衍想收起來已經(jīng)來不及了，在天子御案之上出現(xiàn)女子小像難免會叫人多想，但這幅小象的來歷又叫聞衍難以啟齒，若換做別的嬪妃，聞衍身為天子，自是不屑同嬪妃解釋，但如今鐘萃站在面前，聞衍心里卻有些慌亂，生怕她誤解了去，到底開口跟她說道：“這小像是從別處收繳來的，不是朕命人畫的?！?/br>
    聞衍頭一回不敢直視嬪妃的眼，微微斂下眉：“這畫像上的人，是先帝的貴妃?！?/br>
    聞衍沒有明確的指出這畫上的女子是先帝的哪位貴妃，但鐘萃一聽就明白了，她先前已經(jīng)有些猜測，但這世上樣貌有兩分相似的人許多，長得同樣楚楚動人的也不少，鐘萃也不敢斷定，現(xiàn)在由天子口中一說，鐘萃心里就確定了，這位畫上跟她有兩分相似的女子就是先帝的蘇貴妃。

    鐘萃掌管宮務(wù)后，對先帝時(shí)期的事也略微知道了一些，當(dāng)今當(dāng)政，高太后還在宮中，蘇貴妃的事情已經(jīng)被抹去得差不多了，只剩下三言兩語的交代過，還不如其他太妃的交代來得多，宮中沒有絲毫交代，足以見得天子和高太后在對待蘇貴妃時(shí)的態(tài)度。

    上位者都是這樣的態(tài)度了，下邊自然沒人敢陽奉陰違的，甚至膽大包天的敢畫蘇貴妃的小像送到御前來，而天子對蘇貴妃的態(tài)度這樣明顯，顯然是對其深惡痛絕的，又怎么可能會親自命人畫蘇貴妃的畫像？

    鐘萃目光落在小像上，這幅小像的系結(jié)嶄新，畫卷上也沒有帶著陳舊的色澤，蘇貴妃的小像在畫卷之上清晰可見，甚至那嬌俏的神韻都格外清晰，顯然是才作不久的，鐘萃只是有些好奇：“這畫卷怎的到了陛下面前來了?！?/br>
    鐘萃輕聲問，聞衍臉色瞬間陰沉下來。

    這一副畫卷，卻是出自后宮中。

    聞衍還記得那一日他處置好前朝政事，想著多日未曾踏入后宮，臨時(shí)起意踏入后宮，誰知?jiǎng)傔M(jìn)到御花園，就見到在通往后宮的必經(jīng)路上，那桃林下見到了在翩然起舞的芩貴人。