“陛下，容許我為您介紹，這位是御前掌璽大臣、北高盧第一執(zhí)政官，尊貴的斯圖亞特公爵與曼徹斯特侯爵閣下，您的父親偉大的愛德華四世陛下為您聘請(qǐng)的導(dǎo)師，威廉·斯圖亞特大人。”

    艾登一板一眼地介紹完，又面向來(lái)者，抬頭挺胸道：“公爵大人，您面前的是蒙神恩庇佑以統(tǒng)治王國(guó)及其他領(lǐng)土和屬地國(guó)王，國(guó)教捍衛(wèi)者與領(lǐng)導(dǎo)者，偉大尊貴的愛德華五世陛下。”

    遵循禮儀的介紹結(jié)束，艾登微微低頭，退出了這對(duì)尊貴的師生的談話范圍，從現(xiàn)在開始，除非國(guó)王召喚，或者公爵有不利于國(guó)王的行為出現(xiàn)，他將一直是一個(gè)合格的隱形人。

    愛德華轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠，將視線落在面前這個(gè)相對(duì)于他的身份權(quán)勢(shì)來(lái)講過(guò)于年輕的大貴族。

    威廉·斯圖亞特。

    他看起來(lái)像是一個(gè)浸泡在圖書館里的學(xué)者，面部輪廓清瘦，鼻梁高挺，戴著一副牽系銀鏡鏈的眼鏡，高聳的眉骨下有一對(duì)深藍(lán)的眼珠，深色的長(zhǎng)卷發(fā)垂在肩上，幾縷卷發(fā)落在臉側(cè)，消弭了那種長(zhǎng)期浸yin在權(quán)勢(shì)里的壓迫感，再加上他一直微微翹著的唇角，粗略一看簡(jiǎn)直能稱得上是個(gè)和藹溫柔的大學(xué)導(dǎo)師。

    “陛下。”

    斯圖亞特朝椅子上的小國(guó)王彎下腰行禮，露出一截雪白的后頸，他身上的服飾與愛德華類似，都用寶石和金線、蕾絲、絲綢堆積出華美奢侈的風(fēng)格，不過(guò)這種浮夸的華美并沒有遮蔽他身上沉穩(wěn)銳利的氣場(chǎng)。

    一個(gè)很擅長(zhǎng)掩飾自己的政客。

    愛德華移開視線，沒有過(guò)分地打量太久，伸出手，讓斯圖亞特親吻了一下烙印有國(guó)王徽章的戒指，然后朝他示意一下對(duì)面的座位：“請(qǐng)坐，公爵閣下?！?/br>
    斯圖亞特的手指很硬很冷，鏡鏈擦過(guò)國(guó)王手背的皮膚，柔軟的嘴唇只是輕輕碰了一下戒指就快速離開了，直到坐下，才微笑著糾正：“您不需要對(duì)我使用敬稱，我只是您的父親請(qǐng)來(lái)的一個(gè)微不足道的老師，那么，您希望我教授您什么呢？”

    第一句話顯然是禮貌的客套，誰(shuí)要是真的認(rèn)為威廉·斯圖亞特是個(gè)微不足道的人，那他離自己的死期肯定就不遠(yuǎn)了。

    而第二句話……

    斯圖亞特看著桌子對(duì)面容貌秀麗如貴族小姐的小國(guó)王抬起眼睛直視他，那雙綠色的瞳孔像是無(wú)邊無(wú)際的森林浪潮：“我的父親沒有告訴您我應(yīng)該學(xué)習(xí)什么嗎？”

    斯圖亞特還是八風(fēng)不動(dòng)地微笑著：“先王曾囑咐我教導(dǎo)您成為一個(gè)合格優(yōu)秀、仁慈威嚴(yán)的君主，既然要做王國(guó)的統(tǒng)治者，不如就從了解自己的領(lǐng)土開始吧？”

    小國(guó)王默默看了他一會(huì)兒，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    斯圖亞特于是從善如流地開始介紹王國(guó)疆域和鎮(zhèn)守各地地貴族，不得不說(shuō)他絕對(duì)是個(gè)極富有才華的人，知識(shí)淵博，言語(yǔ)精練風(fēng)趣，寥寥幾句就能勾勒出一個(gè)地方的大致樣貌，且對(duì)各地的風(fēng)土人情都知之甚詳，哪怕愛德華冷不丁拋出一個(gè)偏門問題，也能得到詳盡的解答。

    這是個(gè)確鑿無(wú)疑的天才。

    “十五年前我們與高盧開戰(zhàn)，奪取了北部從阿特拉喀山脈到魯爾高地到一片土地，北高盧于是成為了您的領(lǐng)土，這里的人們對(duì)于我們的敵視情緒很嚴(yán)重……”

    “可您是這里的執(zhí)政官？”小國(guó)王忽然問。

    斯圖亞特頷首：“是的，我的頭銜里的確包含北高盧第一執(zhí)政官，

    這塊領(lǐng)土當(dāng)時(shí)是由我的父親喬治·斯圖亞特打下來(lái)的，那時(shí)候先王正與蘭開斯特的愛德華在南部作戰(zhàn)，戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)了六個(gè)月，先王感懷斯圖亞特家族對(duì)他的支持，就讓我們擔(dān)任了北高盧的執(zhí)政官?！?/br>
    “不過(guò)北高盧有意思的風(fēng)俗有很多，在每年八月的彩帶節(jié)，婦女會(huì)手編彩帶前往教堂，可以將彩帶送給路上遇見的第一位男性……”

    斯圖亞特很快不著痕跡地轉(zhuǎn)移了話題，將重點(diǎn)放到了各種無(wú)傷大雅的有趣民俗上，如果他的授課對(duì)象是一名普通的貴族少爺，這樣的話題顯然是非常恰當(dāng)且有趣的，然而他的學(xué)生是一名國(guó)王。

    ——學(xué)習(xí)重點(diǎn)不應(yīng)該是“有趣”的國(guó)王。

    斯圖亞特一邊講述那些趣事，一邊觀察面前的小國(guó)王，從開始到現(xiàn)在，這位王國(guó)的統(tǒng)治者只對(duì)他說(shuō)了三句話，絕大部分時(shí)間都是靜默的傾聽。

    一個(gè)十分有耐心的孩子，懂得沉默已經(jīng)是很優(yōu)秀的品格，尤其是在自身難保的條件下，沒有貿(mào)然提出魯莽的要求……

    斯圖亞特在來(lái)的路上想過(guò)，年幼的國(guó)王會(huì)不會(huì)沉不住氣詢問北方蘭開斯特的動(dòng)向，或者其他有關(guān)政治、軍事的情報(bào)，不過(guò)面前這位小國(guó)王比他想的要聰明一些。

    當(dāng)然，如果國(guó)王問了，作為一名臣子，他一定會(huì)本分地告知，不過(guò)之后國(guó)王會(huì)面對(duì)來(lái)自誰(shuí)的猜忌和警惕……那就不是一個(gè)臣子該管的了。

    金發(fā)碧眼的小國(guó)王靜默地聽著這些遙遠(yuǎn)之地的知識(shí)，當(dāng)斯圖亞特恰當(dāng)?shù)赝Ｏ聛?lái)時(shí)，朝他禮貌地點(diǎn)點(diǎn)頭：“非常感謝您今天的講解，晚上威斯敏斯特宮中將舉辦一場(chǎng)舞會(huì)，我的秘書會(huì)送上請(qǐng)柬，希望您能出席?！?/br>
    威廉·斯圖亞特合上硬殼書，對(duì)桌子后的年幼君主露出恰到好處的笑容：“感謝您的邀請(qǐng)?！?/br>
    他站起來(lái)，低下頭顱，眼睛余光看見坐在遠(yuǎn)處的國(guó)王總管走過(guò)來(lái)，將手里猩紅沉重的斗篷披上國(guó)王的肩膀，半透明的雪白蕾絲衣袖從桌面上滑過(guò)，金絲上的寶石跳躍著微弱的明凈光輝。

    他隨著國(guó)王行動(dòng)的方向微微轉(zhuǎn)動(dòng)身體，始終正面朝向國(guó)王，直到對(duì)方的身影被灌木掩蓋，才直起身體。

    葉片交疊的翠綠瑩光間隙，還能看見金線和寶石閃爍又消失的細(xì)微光芒。

    ……一個(gè)年幼的、稚弱的統(tǒng)治者，漩渦里無(wú)力的雛鳥，只能祈求野心家施予憐憫的小鴿子。

    威廉·斯圖亞特摘下鼻梁上的眼鏡，隨意地折疊起來(lái)往桌上一扔，失去了鏡片的遮擋和柔化，他深藍(lán)瞳孔里銳利冷漠的傲慢顯得一覽無(wú)余。

    冷酷、傲慢、暴戾，這才是北高盧實(shí)際上的統(tǒng)治者、第一執(zhí)政官的真面目。

    為了不嚇到年幼的小國(guó)王，他也算是煞費(fèi)苦心了。

    愛德華走出陽(yáng)光房，一個(gè)等候在門口不知多久的身影就倏地轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，臉頰帶著嬰兒肥的約克公爵眼神發(fā)亮，噠噠噠跑過(guò)來(lái)，牽起他的手：“哥哥上完課了？現(xiàn)在要去哪里？斯圖亞特有沒有欺負(fù)你？”

    “殿下！”緊跟在國(guó)王身后的艾登警告性地提醒了一句。

    理查瞬間明白了這位國(guó)王總管的意思，撇了撇嘴，慢吞吞地糾正：“好吧，那斯圖亞特公.爵.閣.下，他有沒有欺負(fù)你？”

    幼稚的重音讓艾登的表情變得有些無(wú)奈，但這次他沒有再多說(shuō)什么，因?yàn)樗匆娏藝?guó)王低下頭對(duì)約克公爵笑了起來(lái)，笑容還是一貫的縱容溫柔，同時(shí)對(duì)自己搖了搖頭。

    好吧，陛下總是這么縱容約克公爵，兄弟感情深厚是好事，但是約克殿下如果一直這樣口無(wú)遮攔……

    艾登不再繼續(xù)想下去了，走在前面的國(guó)王轉(zhuǎn)頭問他：“今晚的宴會(huì)準(zhǔn)備得怎么樣了？”

    同時(shí)，他用空閑的手摸了摸弟弟柔軟的淡金色頭發(fā)：“理查年紀(jì)還小，就不用去了?！?/br>
    約克公爵剛剛還乖巧地享受著兄長(zhǎng)的摸頭，一聽這話就騰地梗起了脖子，臉色有些難看，正要說(shuō)什么，眼神瞥見后面的艾登，又皺著眉頭將話咽了下去。

    “不用擔(dān)心，這不是什么很困難的事情，”小國(guó)王用輕快的語(yǔ)氣安慰自己的弟弟，“而且還有斯圖亞特公爵在，如果有困難，他會(huì)幫助我的?！?/br>
    說(shuō)這話時(shí)，年幼的國(guó)王臉上出現(xiàn)了一種意味深長(zhǎng)的笑容。

    理查糾結(jié)著抿了抿嘴，打定主意要趁無(wú)人的時(shí)候說(shuō)服這個(gè)瘋狂的外來(lái)者打消這個(gè)主意，宴會(huì)上將會(huì)出現(xiàn)很多貴族，一旦他漏了餡兒將面對(duì)極為糟糕的情況。

    當(dāng)然，這個(gè)外來(lái)者的死活理查并不在乎，他只擔(dān)心這會(huì)牽扯到他的哥哥……而這個(gè)后果是必然的。

    可是理查努力了一個(gè)下午，都沒能找到和他獨(dú)處的機(jī)會(huì)。

    這并不難理解，首先國(guó)王身邊總是要有人陪伴的，艾登算是常駐人員，而國(guó)王上課時(shí)候還會(huì)有老師，馬術(shù)課上更是有一群騎士圍繞，更別說(shuō)理查自己也有課要上，國(guó)王一句“照顧好理查”，仆人們就輕輕松松地將滿心抗拒的約克公爵端走了，讓理查氣歪了鼻子。

    ——我?guī)椭懔私馕业母绺绺玫匕缪菟?，但是沒讓你把這一套用到我身上來(lái)！

    時(shí)間就這樣快速地過(guò)去，出身貴族家庭的侍女們將約克公爵送入國(guó)王的臥室，笑瞇瞇地坐在一旁做手工活閑聊，一邊暢想著宴會(huì)上的盛景，一邊注意著床上的約克公爵有沒有好好睡覺。

    而宴會(huì)廳里，小國(guó)王坐在首位，格羅斯特公爵自然而然地占據(jù)了右手邊的位置，汽燈放出微帶昏黃的光澤，映照著墻壁上宗教色彩濃厚、質(zhì)地鮮艷的掛毯，單手背在身后的仆人們無(wú)聲地穿梭在席位間，將一個(gè)個(gè)白瓷盤送到賓客們面前。

    散發(fā)著油脂芳香的烤牛rou、烤鹿rou擺放在花紋精美的瓷盤中，翠綠的羅勒葉片和小茴香點(diǎn)綴在邊角，還有淡紅的裝飾用花朵搭在刀具旁。

    長(zhǎng)桌上每隔一段距離就擺著一只矮胖的花瓶，花朵碩大飽滿的玫瑰向各個(gè)方向垂下花瓣，保證賓客從每一個(gè)角度都能看見曼妙的花型。

    而長(zhǎng)桌前的空地上，一支小型樂隊(duì)正輕快地演奏著林間小調(diào)。

    第53章 玫瑰戰(zhàn)爭(zhēng)（四）

    眼看賓客都來(lái)齊了, 盛裝華服的格羅斯特公爵舉起銀勺，輕輕敲了敲水晶杯。

    清脆的響聲下，所有人都安靜下來(lái), 微笑著等待在場(chǎng)身份最為高貴的人的開場(chǎng)詞。

    ——沒有人不識(shí)趣地詢問為什么致辭的不是尊敬的國(guó)王陛下, 就好像格羅斯特的行為完全符合社交禮儀一般。

    看著他們?nèi)岷婉娉譂M含期待的笑容, 上首的小國(guó)王冷漠地垂下了眼睛, 嘴角掛著禮貌性的弧度，合格地扮演了一個(gè)不會(huì)說(shuō)話的人偶，或是——吉祥物。

    威廉·斯圖亞特作為國(guó)王的引導(dǎo)者以及現(xiàn)今炙手可熱的北高盧執(zhí)政官，理所當(dāng)然地?fù)碛胁幌掠诟窳_斯特的地位, 他正與身旁的女士講述北高盧的風(fēng)土人情, 聽見格羅斯特的聲音才抬起頭, 同時(shí)極快地掃了離他只有一臂距離的國(guó)王一眼。

    看完這么一眼，他才有些疑惑地想著……自己為什么要莫名其妙地去看一下小國(guó)王？

    “尊敬的各位先生們，女士們，很高興能在國(guó)王陛下的庇佑下歡聚于此……”格羅斯特端著酒杯對(duì)桌邊所有人微笑, 宴會(huì)廳的長(zhǎng)桌足以容納數(shù)十人, 貴婦們身上閃亮的珠寶與汽燈的光交相輝映，讓人仿佛來(lái)到了璀璨的天國(guó)。

    愛德華的視線一直落在面前蕩漾的紅酒上, 誰(shuí)都能看出來(lái)他們的國(guó)王正在走神，這是很不禮貌的事情, 但是誰(shuí)都不會(huì)愚蠢地指出這個(gè)事實(shí)。

    而正在發(fā)呆的小國(guó)王則正在思考一個(gè)問題：劇情到底能容許他做出什么程度的改變呢？

    從真正的愛德華被替換開始，崩潰和異變就已經(jīng)發(fā)生了，但這種變化是細(xì)微的、持久的, 一直到原定愛德華將死去的時(shí)候也不一定會(huì)展現(xiàn)出來(lái), 效果就是世界最后崩潰了, 他們還不知道錯(cuò)誤出在哪里。

    隱蔽性足夠高, 但缺乏趣味性。

    玩游戲不就是要找刺激、找踩鋼絲的那種愉悅感嗎？設(shè)下了陷阱看對(duì)方踩進(jìn)去了卻無(wú)法出來(lái)認(rèn)領(lǐng)戰(zhàn)果，那也太憋屈了！喬晝十分理解那些壞人干完壞事后為什么會(huì)興奮地在主角團(tuán)面前把陰謀抖落得干干凈凈，這和藝術(shù)家創(chuàng)造了完美的作品后希望與人分享是一個(gè)道理嘛！

    也許，他可以嘗試著試探下劇情的底線，給出一些似是而非的線索，和所有人一起玩一個(gè)足夠有趣的游戲？

    一個(gè)優(yōu)秀的游戲制作人，要擅長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)游戲、享受游戲、分享游戲，喬晝看著杯子里的紅酒液面泛起了一圈小小的漣漪，幅度很小地微笑了一下，這游戲的主題是什么呢……

    啊，有了，就叫《誰(shuí)是背叛者》吧！

    餐會(huì)結(jié)束之后是舞會(huì)，按照慣例，開場(chǎng)舞應(yīng)該由國(guó)王和王后來(lái)跳，不過(guò)他們的小國(guó)王還沒有迎娶王后，現(xiàn)場(chǎng)也沒有身份高貴的公主——約克家族兩代沒有公主出生了，血緣關(guān)系最近的、有公主封號(hào)的是愛德華五世曾祖父的私生女瑪麗，她的封號(hào)是漢諾威女伯爵，直到出嫁才有了禮儀性的公主封號(hào)，而這位公主今年已經(jīng)四十五歲，在這個(gè)年代是妥妥的高齡。

    所以……禮服奢華，戴著王冠的愛德華五世目光環(huán)顧了一周，被他的目光掃到的紳士們都微微低下了頭顱，貴婦們則打開各色手扇遮住半張臉朝他微笑，年輕未婚的淑女們提起沉重華麗的大裙擺，矜持地行屈膝禮，妝飾艷麗的臉上寫滿了鮮明的渴望。

    誰(shuí)都希望能得到國(guó)王的第一支舞的榮耀，這足夠讓年輕小姐們?cè)谏缃粓?chǎng)上占據(jù)有利地位，哪怕不能成為王后，說(shuō)不定也可以成為國(guó)王情婦？

    格羅斯特站在不遠(yuǎn)不近的地方，他身后是公爵夫人和他的女兒瑪麗，瑪麗今年已經(jīng)十八歲，比國(guó)王大了五歲，不過(guò)這并不是什么值得糾結(jié)的問題，十八歲已經(jīng)是可以生育的年齡。

    格羅斯特在侄子將目光轉(zhuǎn)到這邊來(lái)的時(shí)候，往一旁挪了一下，讓女兒顯露出來(lái)，這個(gè)動(dòng)作的含義很明顯，對(duì)面的小國(guó)王顯然接收到了。

    他在原地站了一會(huì)兒，有那么一瞬間，稚弱挺拔的少年像是一株脆弱的白楊樹，即將被風(fēng)暴折斷，連那雙翠色的眼睛都顯得令人憐惜。

    貴婦們最喜愛這種長(zhǎng)相美麗的少年，如水邊的那希瑟斯或是永恒的愛神，傳統(tǒng)的金發(fā)碧眼又為國(guó)王增添了神性的光輝，有人私下里稱呼國(guó)王為“倫敦的光輝寶石”，這種稱呼在他還是威爾士親王的時(shí)候能傳為美談，但等他登上了王座，就顯得不太合時(shí)宜，多了點(diǎn)奇怪的狎昵色彩。

    而且……要知道，貴族們?cè)谂c性有關(guān)的事情上一向葷素不忌，繼承了古羅馬時(shí)期那種瘋狂的混亂，年幼被寄養(yǎng)在貴族臣子家里的王子和公主會(huì)遇到什么沒人敢拿到臺(tái)面上來(lái)說(shuō)，這是掌控未來(lái)君主的有效手段之一，已經(jīng)有相當(dāng)長(zhǎng)的歷史。

    愛德華和格羅斯特的眼神在半空交匯，片刻之后，在眾目睽睽之下，國(guó)王朝這邊走來(lái)，其他方向的淑女們瞥了一眼就明白了國(guó)王會(huì)選擇誰(shuí)，心照不宣地互相對(duì)視，嘴角露出嘲諷的笑容，以掩蓋心中的失落和不滿。

    “瑪麗……公爵大人好像沒有要給她找丈夫的意思……就是在等國(guó)王？可是她比國(guó)王大五歲?！?/br>
    “不然還有誰(shuí)？他想做國(guó)王的弟弟、國(guó)王的叔父、國(guó)王的外祖父……呵呵……他也想擁有一個(gè)‘造王者’稱號(hào)嗎？”

    “年齡算什么，勃艮第的安妮嫁給魯特一世的時(shí)候，兩個(gè)人相差了十二歲，可是安妮最后成了高盧女王?！?/br>
    有一句話被刻薄尖酸的夫人們含在嘴里：比起讓女兒做王后，格羅斯特或許更想自己做國(guó)王。

    愛德華向前走了幾步，停在一個(gè)穿著天藍(lán)色禮服的少女面前，所有人都瞪大了眼睛，有人輕微地倒抽了一口冷氣，好事的貴婦們飛快地扇動(dòng)扇子，將興奮窺探的目光在瑪麗和愛德華、格羅斯特中間轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。

    “美麗的小姐，我能有這個(gè)榮幸邀請(qǐng)您與我共舞嗎？”愛德華遵循禮節(jié)彎下腰，向比自己還高半個(gè)頭的少女伸出手。

    年輕的女孩子有一瞬間的無(wú)措，她縮了縮腳，第一反應(yīng)竟然是想要后退，避讓開眾人八卦好奇的目光，還有面前這只手——這只手在此刻無(wú)異于烙鐵、濃酸，或是任何麻煩危險(xiǎn)的東西。

    有一個(gè)視線從斜前方射來(lái)，如同鋒利的鐵箭，如果它有實(shí)體的話，少女相信自己此刻一定已經(jīng)一箭穿心死在這里了。

    她微微抬起頭，發(fā)現(xiàn)這目光果然來(lái)自瑪麗公爵小姐。

    那位打扮得明艷張揚(yáng)的淑女現(xiàn)在胸口劇烈起伏，一雙大眼睛幾乎要冒出火星子，片刻之前還帶有自信嬌羞的紅暈的臉，此時(shí)煞白發(fā)青，如果她手里有一把劍，她一定會(huì)把那個(gè)幸運(yùn)兒劈成兩半。

    格羅斯特公爵臉上始終沒有多余的表情，他就用那種深沉冷靜的目光看著侄子大膽的違拗舉動(dòng)，眼睛里冷冰冰一片。

    他比自己的女兒想得更多，幾乎是在看見愛德華停在那個(gè)女孩子面前時(shí)就發(fā)現(xiàn)了不對(duì)，等想起來(lái)她是誰(shuí)后，隱秘的暴怒幾乎淹沒了他。

    格羅斯特抬起眼皮，不動(dòng)聲色地看了看周圍，找到那個(gè)修長(zhǎng)挺拔的黑發(fā)男人，對(duì)方也恰好看了過(guò)來(lái)，他朝這邊提起了嘴角，露出一個(gè)冷淡敷衍的笑容。

    格羅斯特面皮抖動(dòng)了一下，眼神更為陰郁了。