冬日里寒氣重，熱氣散得也快，不多時(shí)，便到了能入口的溫度。

    一口下去，外層的酥皮發(fā)出清脆的“咔嚓”聲，燒餅的表面出現(xiàn)了幾道裂紋，卻是酥而不散，并未碎成小片。

    饒是穆空青嘗過(guò)各類五花八門的小吃，也被這一口驚艷了。

    新麥的香氣中和了油酥的膩，酥脆的外殼搭在內(nèi)里柔韌的面餅上，唇齒嚼動(dòng)，濃烈的咸香在口中迸開(kāi)。

    絕妙之處在于這咸味并不均勻。咸淡交錯(cuò)間，仿若每一口都有新的滋味，一塊油酥燒餅，吃得人滿心里都是期待。

    “如何？”孫氏急切地問(wèn)道。

    穆空青的小腦袋點(diǎn)得飛快：“香得叫人恨不能吞下舌頭！”

    這話聽(tīng)得孫氏心花怒放，轉(zhuǎn)頭便將后頭的幾個(gè)也挑了出來(lái)，分給眾人。

    穆二丫捧著油酥燒餅，眼睛亮晶晶地看向?qū)O氏：“娘，我們?nèi)蘸蠖寄艹缘竭@餅子嗎？”

    孫氏喜道：“憨丫頭，這可是咱家日后吃飯的手藝了，保管叫你日日吃個(gè)夠?！?/br>
    說(shuō)完，孫氏又將剩下的幾塊燒餅挑了出來(lái)，推了穆老二一把：“你去隔壁，給云平他爹送去。咱這生意能做起來(lái)，還多虧云平家?！?/br>
    要不是族長(zhǎng)家也預(yù)備在鎮(zhèn)上做些小生意，公爹還真未必能松口呢。

    孫氏看著那大爐子，只覺(jué)得里頭裝的都是銀子。

    穆空青接過(guò)孫氏手中的瓷碗：“我去送吧，剛巧還得找云平哥說(shuō)說(shuō)私塾的事兒?！?/br>
    一聽(tīng)私塾兩個(gè)字，孫氏哪兒有不答應(yīng)的？忙連聲道：“那你小心些，早些回來(lái)。”

    穆空青應(yīng)了聲，出門前還聽(tīng)到孫氏正同穆老二商議攤點(diǎn)之事，話語(yǔ)中盡是對(duì)未來(lái)的期盼。

    穆云平和穆云安家就在隔壁，幾步路的距離。

    到了門口，穆空青雙手抱著大瓷碗，剛準(zhǔn)備叫門，那門便從里頭打開(kāi)了。

    開(kāi)門的正是老族長(zhǎng)的大兒子，穆云平的親爹，穆空青該叫一聲大強(qiáng)叔。

    穆大強(qiáng)見(jiàn)著門外站了個(gè)小娃娃，也是一怔，隨即便道：“空青來(lái)了啊，我剛巧有事尋你爹呢，他現(xiàn)下可在家？”

    第17章 一個(gè)發(fā)現(xiàn)

    穆空青往邊上挪挪，讓出了位置：“大強(qiáng)叔好，我爹這會(huì)兒正在家呢?！?/br>
    穆大強(qiáng)摸摸他的小腦瓜，笑道：“在家就成?！?/br>
    說(shuō)完，又見(jiàn)他手里捧著的大瓷碗，鼻頭聳了聳，不由驚詫道：“這便是你爹說(shuō)的那燒餅吧？好家伙，這味兒聞著可勾人！”

    穆空青將碗捧高，對(duì)穆大強(qiáng)道：“那您可快些回來(lái)。這些都是我娘叫我給送來(lái)的。”

    穆大強(qiáng)發(fā)出爽朗的笑，將穆空青推入門內(nèi)道：“成，你先去找你嬸子，大強(qiáng)叔去同你爹商議咱兩家擺攤的事兒。托你家的福，日后你嬸子的生意怕是都得好上不少?！?/br>
    “這話說(shuō)得真，我老遠(yuǎn)都能聞著味兒。”強(qiáng)嬸子聽(tīng)見(jiàn)了聲，從屋內(nèi)探出頭應(yīng)了一句。復(fù)又對(duì)穆空青招手：“空青進(jìn)來(lái)，你云平哥正念著你呢！”

    “哎！”穆空青應(yīng)了一聲，沖穆大強(qiáng)擺擺手，一路小跑進(jìn)了屋。

    強(qiáng)嬸子就站在門口，一把將穆空青拉進(jìn)暖烘烘的屋里。

    屋內(nèi)燒著熱炕，暖氣熏得穆空青一激靈。

    “強(qiáng)嬸子，云平哥、云安哥，這是我家做的燒餅，特意送來(lái)給你們嘗嘗?！蹦驴涨喽酥拇蟠赏氡粡?qiáng)嬸子接過(guò)去，放在了炕桌上。

    他人小，穿得又多，動(dòng)作一大，就搖搖晃晃的像個(gè)小企鵝，還是靠穆云平拉了他一把，才成功坐到了炕上。

    剛出爐的油酥燒餅，再叫熱氣一烘，香味瞬間又彌散開(kāi)來(lái)。

    就連一貫寡言少語(yǔ)，看著比穆空青還老成的穆云安，也禁不住伸手拿了一塊。

    一時(shí)間，這屋里竟沒(méi)人能騰出空檔來(lái)說(shuō)話，耳邊盡是清脆的“咔嚓”聲。

    強(qiáng)嬸子吃得快，幾口下肚，不禁嘆道：“這下可好，我可得沾你娘的光了。”

    強(qiáng)嬸子預(yù)備要賣豆腐腦，兩家為了彼此照應(yīng)，準(zhǔn)備將攤子擺在一塊兒。

    就憑這恨不能香飄十里的勁兒，日后根本就不愁生意。

    穆空青笑瞇瞇地?cái)[手：“可別這么說(shuō)，若不是大強(qiáng)叔幫忙，我家連屋子都沒(méi)地兒租呢。”

    這話可不是客套。

    清水鎮(zhèn)太小，沒(méi)什么外來(lái)的人，對(duì)外租的屋子也少。

    若不是老族長(zhǎng)家有些門路，想找到這種離私塾和坊市都近的屋子，當(dāng)真困難得很。

    接著，穆空青又想起了什么，轉(zhuǎn)頭看向穆云平和穆云安：“云平哥，云安哥，咱們?nèi)ニ桔樱毜脗渖夏男?？?/br>
    明日去行拜師禮，約莫后日便是正式進(jìn)學(xué)的日子。

    穆空青家現(xiàn)下能拿出的銀錢不多，沒(méi)法一氣備齊所有書，所以便想著，待明日見(jiàn)過(guò)夫子之后，將先學(xué)的幾本買下，后頭銀錢緩過(guò)來(lái)了，再買旁的。

    只是穆空青方才忽然想起來(lái)，既然老族長(zhǎng)同周秀才有些交情，說(shuō)不準(zhǔn)穆云平兩兄弟會(huì)知道些消息，這才借著送燒餅的時(shí)候問(wèn)上一句。

    穆云平偏過(guò)頭想了想，道：“我聽(tīng)爺爺提過(guò)，周秀才的私塾都是自《論語(yǔ)》和《史學(xué)提要》開(kāi)始教，你暫且先買這兩本便是?！?/br>
    一旁的穆云安卻忽然開(kāi)口道：“你既已將四書背下，也可自己默一本《論語(yǔ)》出來(lái)，省得白費(fèi)銀錢。”

    穆空青雖然還未學(xué)到四書，卻借這兩兄弟的書看過(guò)。

    穆云安覺(jué)得，以穆空青的好記性，怕是早就已經(jīng)背下了。

    想到這，穆云安便有止不住的羨慕。

    而他羨慕的對(duì)象卻忽然直起身，對(duì)著穆云安拱手打了個(gè)揖，作怪道：“我就說(shuō)，要論起聰明心善來(lái)，我云安哥當(dāng)屬是第一檔的！”

    穆云平笑倒。

    穆云安卻擰起眉頭，被他這作態(tài)逼得挪開(kāi)了視線，口中嘟囔道：“怪模怪樣的?！?/br>
    穆空青成功讓少年老成的小孩變了臉，禁不住樂(lè)得笑出聲來(lái)。

    就在穆云安快要忍不住惱羞成怒時(shí)，穆空青當(dāng)機(jī)立斷跳下了炕，口中喊著：“強(qiáng)嬸子我先家去啦，我娘喚我早些呢！”

    然后便頭也不回地跑開(kāi)了。

    不過(guò)，穆云安的話，也真真切切地給穆空青提了個(gè)醒。

    他都想到抄書賺錢這一出了，怎么居然忘了，自己要用的書，也可以自己默下來(lái)啊！

    當(dāng)天到家，穆空青找出自己僅有的一疊中品熟宣，將其裁成了書本大小。

    他這回寫得極慢，這疊紙這還是他在族學(xué)時(shí)老族長(zhǎng)獎(jiǎng)勵(lì)的，柔韌不易破，寫起來(lái)的手感也極好，浪費(fèi)一張都能叫他心疼半天。

    直到天色昏暗，穆空青將將默到《論語(yǔ)》第三篇《八佾》。

    為了保護(hù)視力，穆空青向來(lái)不會(huì)在昏暗時(shí)讀書寫字，于是他將晾干的紙張挨個(gè)收起，整齊地?cái)[在一旁。

    明日早起去行完拜師禮，還有一天的空余時(shí)間，足夠他將剩下的再默出小半來(lái)。

    這樣一來(lái)，他明日只需再買上一本《史學(xué)提要》，便足夠了。

    除此之外，穆空青也有旁的想法。

    他一個(gè)六歲稚童，便已然可以默下整篇論語(yǔ)，且字跡工整，這點(diǎn)必然會(huì)叫夫子歡喜。

    要知道，周秀才當(dāng)初是在鄉(xiāng)試路上遭逢意外破了相，這才絕了科舉之路，回到清水鎮(zhèn)開(kāi)私塾的。

    有這層名聲在外，他的私塾自然也是清水鎮(zhèn)上，乃至整個(gè)清溪縣里最有名的私塾。

    聽(tīng)老族長(zhǎng)說(shuō)，那私塾分甲、乙、丙三等，甲字班便是預(yù)備下場(chǎng)的學(xué)生，乙字班火候不夠，便居中游，丙字班則是如穆空青這般，初初入學(xué)者。

    尤其丙字班中，不乏有開(kāi)蒙早的孩子，也在穆空青這般年紀(jì)，便已經(jīng)讀完蒙學(xué)，進(jìn)入私塾。

    在這許多孩子中，若是無(wú)甚優(yōu)異之處，八成是只能跟著旁人的進(jìn)度一起，最快也須得七八年后方能下場(chǎng)。

    期間有多少時(shí)間，都是耗在記誦書本內(nèi)容上的？

    穆空青既然有著過(guò)人的記憶力，自然不愿將時(shí)間空耗。

    可時(shí)下讀書人最重謙遜之名，他來(lái)鎮(zhèn)上之前，老族長(zhǎng)還特意叮囑過(guò)他，須得按著周秀才的安排，莫要做出惹眼之事，叫周秀才覺(jué)得他輕狂。

    因此，穆空青只能想法子，好不動(dòng)聲色地叫周秀才主動(dòng)注意到自己。

    便如同他當(dāng)初進(jìn)入族學(xué)時(shí)，想著寫出《三字經(jīng)》一般。

    第二日清早，穆老二和穆大強(qiáng)備齊六禮，帶上三個(gè)孩子，幾人一同去往周秀才的私塾。

    穆空青看著那處處透著雅致大氣的院落，以及不時(shí)路過(guò)的青衫學(xué)子，眉心忽地一跳。

    是他之前一直忽視了一件事！

    第18章 一次考試

    老族長(zhǎng)曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，周秀才的私塾，是整個(gè)清水鎮(zhèn)上，甚至清溪縣內(nèi)，名聲最大、也最好的私塾。

    有那富足的人家，打從孩子會(huì)說(shuō)話，便開(kāi)始教孩子讀書習(xí)字，只為早早地將孩子送來(lái)周秀才的私塾，將來(lái)也好考個(gè)功名。

    而方才路過(guò)的幾個(gè)青衫學(xué)子，皆是簪金戴玉，面上隱有傲氣，顯然是家中富裕的。

    “瞧那模樣，怕是書都沒(méi)見(jiàn)過(guò)吧?！?/br>
    “李兄天資絕倫，加之自幼便有名師教導(dǎo)，這才能以稚齡入周夫子門下，苦學(xué)六載便得功名。大家出身的做做夢(mèng)也就罷了，現(xiàn)在這些小窮酸也敢效仿?！?/br>
    那幾人的聲音不大，現(xiàn)下還渾身緊繃的穆老二顯然是未注意到的。

    可穆空青卻耳尖地捕捉到了一個(gè)稱呼——“李兄”。

    李是大姓。

    可莫說(shuō)清水鎮(zhèn)，便是整個(gè)清溪縣中，姓李，又是富戶的，也唯有那一家。

    清溪酒樓的東家，也是穆梅花曾經(jīng)的主家。

    能以清溪為名，足以見(jiàn)李家在這片小地方的權(quán)勢(shì)。

    本朝律法，商戶不可科考，卻不禁止商戶的近親族人科考。

    有些有門路的大商，便想出了一家兩戶的法子。

    即是戶主尚在時(shí)，便主持家中子弟分家，另立一戶，再略走動(dòng)一番，便可將那一戶轉(zhuǎn)為良籍。