有那等機(jī)靈的學(xué)子，見(jiàn)考場(chǎng)中有不少人都開(kāi)始做飯，自個(gè)兒也停了筆。

    橫豎這會(huì)兒鬧騰騰地，不如跟著大伙兒一起，省得還要受人影響。

    也有那性子執(zhí)拗地，一篇文章還沒(méi)寫(xiě)完，這會(huì)兒被打斷了思路，正惱怒地低聲咒罵。

    穆空青卻不管旁人許多。

    他喝完粥時(shí)，天邊的太陽(yáng)剛巧沒(méi)入西山。

    余暉還在，雖然時(shí)間不長(zhǎng)，但也足夠穆空青趕在天色昏暗之前，將自己的三篇四書(shū)文修改完成。

    穆空青將自己的答卷和草稿全部用油布悉心包裹，存放在號(hào)房?jī)?nèi)側(cè)時(shí)，天色已經(jīng)徹底暗了下來(lái)。

    外頭的長(zhǎng)廊掛上了燈籠，穆空青能見(jiàn)到對(duì)面的號(hào)房里也亮起了點(diǎn)點(diǎn)燭火。

    他將兩塊木板并排放好，又取了涼水潑在號(hào)房靠外的一側(cè)，多少有些降溫效果，能讓他在入睡時(shí)稍舒服點(diǎn)兒。

    殊不知穆空青躺下睡了，坐在他對(duì)面號(hào)房的學(xué)子，卻是更加煩躁了。

    他先前文章還沒(méi)寫(xiě)完，就被穆空青煮飯的動(dòng)靜打斷了思路。

    現(xiàn)下好容易又有了靈感，偏偏一抬頭，就見(jiàn)對(duì)面那小子竟就這么施施然地睡了！

    睡了！

    這可是鄉(xiāng)試啊！

    他是已然成竹在胸了嗎？還是自知無(wú)望，自暴自棄了？

    那學(xué)子也知曉自己應(yīng)當(dāng)專心答題，可他見(jiàn)穆空青這游刃有余的模樣，心中就是耐不住多想。

    想得越多，心情便越煩躁。

    偏偏今夜還時(shí)不時(shí)就有一陣微風(fēng)掠過(guò)，吹得燭火搖搖晃晃，更叫人平添幾分心緒不寧。

    那學(xué)子心里思緒紛亂，寫(xiě)到一半實(shí)在寫(xiě)不下去了，忿忿地將筆一撂，干脆也學(xué)著穆空青直接入睡。

    只是他腦子里各種念頭都有，這一夜睡得也不大安穩(wěn)。

    第二日，他被一陣水聲吵醒。

    一睜眼，卻見(jiàn)天色也就將將轉(zhuǎn)明，怕也就是卯時(shí)剛到的模樣。

    穆空青雖談不上睡得有多好，但至少精神還是養(yǎng)足了的。

    他第二日卯時(shí)不到便已醒了。

    此時(shí)天色還暗著，微風(fēng)吹過(guò)帶著幾分涼意，考場(chǎng)內(nèi)除了此起彼伏的呼嚕聲，和不知打哪兒傳來(lái)的蟲(chóng)鳴外，再?zèng)]有旁的動(dòng)靜。

    穆空青輕手輕腳地打水洗漱，一抬頭便見(jiàn)他對(duì)面號(hào)房的學(xué)子也坐起了身，此刻正滿腹怨念地盯著他，盯得穆空青一頭霧水。

    興許是此人睡得淺，叫自己驚醒了？

    穆空青在心里猜想。

    不過(guò)他此刻正是頭腦最清醒的時(shí)候，溫度也是難得適宜，時(shí)間半點(diǎn)都經(jīng)不起浪費(fèi)。

    穆空青手腳麻利地收拾好自己，又小心架好木板，點(diǎn)上蠟燭，鋪紙研墨。

    最后瀏覽一遍昨日作好的三篇四書(shū)文，確認(rèn)無(wú)誤后，穆空青著手開(kāi)始謄抄。

    連著謄抄三篇，這不是一件輕松的事情。

    即便穆空青自認(rèn)自己腕力不差，寫(xiě)完之后也還是難免感到疲累。

    但是好歹趕在他計(jì)劃好的時(shí)間內(nèi)完成了。

    接下來(lái)，他還需得完成至少兩篇經(jīng)義題。

    此次清江府鄉(xiāng)試的三道經(jīng)義題中，一道《詩(shī)經(jīng)》，一道《禮記》，一道《尚書(shū)》。

    好巧不巧地，《禮記》一題摘選的片段，恰好是楊思典曾經(jīng)贈(zèng)予他的那三本書(shū)中，那位大家做過(guò)注釋的。

    因著那注解頗有意思，穆空青還特意同周秀才探討過(guò)。

    穆空青斟酌片刻，決定將這篇最有把握的《禮記》題最先寫(xiě)完。

    鄉(xiāng)試可不搞什么均衡之道。

    只要沒(méi)有哪一科差得出奇，那么考官取中學(xué)子時(shí)，多半都是看誰(shuí)出彩的地方更多。

    三篇中上水平文章的答卷，和一篇上上、兩篇中下的答卷放在一起，取中的必然是后者。

    當(dāng)然，若是只有一篇上上，余者皆是下等，那就另當(dāng)別論了。

    得益于曾經(jīng)的運(yùn)道，穆空青在答這道《禮記》題時(shí)格外順暢，趕在午膳前便已經(jīng)寫(xiě)完了初稿。

    剛好趁著用午膳的時(shí)候休息片刻，下午說(shuō)不定能將另外兩篇經(jīng)義全部答完。

    穆空青被那《禮記》題帶得有些興奮，只覺(jué)得夏日里的燥熱都褪去了不少，此刻的思維也是格外活躍。

    然而到了傍晚時(shí)分，穆空青答完最后一道經(jīng)義題，揉著酸脹的手腕抬起頭時(shí)，卻發(fā)覺(jué)天邊已經(jīng)起了一片云霞。

    穆空青抹了一把額上的汗珠。

    下午時(shí)，那種燥熱褪去的感覺(jué)，并不是穆空青的錯(cuò)覺(jué)。

    此刻的風(fēng)漸大了，溫度也降下了些了，可穆空青卻只覺(jué)得自己出的汗反而變多了。

    穆空青熄了炭盆，將陶罐中的米粥放在一邊。

    等著米粥冷卻的同時(shí)，穆空青凝眸看著天邊一片云霞。

    片刻后，穆空青將紙筆用全部用油布包裹了個(gè)嚴(yán)實(shí)，而后放入考籃中，又用已經(jīng)涼了下來(lái)的炭盆將考籃墊高，放置在了木板下方。

    果不其然，夜半時(shí)分，穆空青被一聲響雷驚醒。

    隨之而來(lái)的，是一陣瓢潑大雨。

    穆空青一睜眼，便覺(jué)得腳上一陣涼意。

    他起身一看，有股股水流正順著墻壁蜿蜒向下，直接泅濕了模板靠墻的那半邊，而穆空青感到的涼意，也正在源于那股水流。

    好在清江府并非干旱少雨的地方，現(xiàn)下又正值雨季，時(shí)不時(shí)下一場(chǎng)暴雨也是常見(jiàn)的事。

    穆空青在傍晚時(shí)見(jiàn)那天色便不大對(duì)勁，于是便多留了個(gè)心眼。

    號(hào)房漏水也不是什么新鮮事，這清江貢院也不知是幾時(shí)修建的，穆空青自然不能在這事兒上碰運(yùn)氣。

    他特意將裝著試卷的考籃放在木板底下，還用炭盆將其墊高，為的就是防止他所在的這處號(hào)房漏水，叫他這兩日來(lái)的心血白費(fèi)。

    好在這號(hào)房雖然漏水，但屋頂卻還是靠得住的。

    穆空青將炭盆和考籃放在了木板一邊，又將身子蜷得更緊了些。

    他如今個(gè)頭不矮，睡在號(hào)房中難免逼仄，再加上又要遠(yuǎn)離那面正滲水的墻，能躺的地方就更少了。

    無(wú)奈他明日還須得答題，此時(shí)難受歸難受，覺(jué)還是得睡的，哪怕是閉目養(yǎng)神，也得躺下好好歇著。

    穆空青是安然躺下了，這貢院之中的后半夜，卻不是每個(gè)人都能安穩(wěn)渡過(guò)的。

    有自幼長(zhǎng)在外地的學(xué)子，對(duì)清江府的氣候半點(diǎn)了解也無(wú)，晚上毫無(wú)防備地便睡下了，睜眼時(shí)試卷已經(jīng)濕了個(gè)徹底。

    還有學(xué)子只是用油布粗粗蓋了，放在地上便不曾管它，誰(shuí)料號(hào)房漏水，答卷直接泡在了水中，暈得連紙張的形狀都分不出來(lái)。

    有零星的哭嚎聲在貢院內(nèi)響起，卻直接被埋在了雨聲里。

    貢院大門(mén)一關(guān)，不到放排便不得開(kāi)。

    這些學(xué)子即便已經(jīng)知曉自己此番中舉無(wú)望，也必須得在這號(hào)房中，生生坐到明日放排，眼睜睜看著旁人答題交卷。

    穆空青的后半夜幾乎沒(méi)睡。

    那雷聲時(shí)不時(shí)便在耳邊炸響，再夾著夜雨中隱約可聞的悲戚哭喊，總能攪得他剛剛?cè)胨惚惑@醒。

    直到外頭的雨聲停了。

    哭聲沒(méi)了雨聲的掩蓋，引來(lái)的值夜的考官。

    一陣求饒叫屈過(guò)后，貢院便徹底安靜了下來(lái)。

    穆空青混沌中又睡了一小會(huì)兒才醒。

    他揉了揉突突直跳的太陽(yáng)xue，看著天邊泛起的魚(yú)肚白，與昨日清晨無(wú)異。

    若非這地上還聚著未干的水跡，穆空青幾乎要以為昨夜那場(chǎng)大雨只是他的夢(mèng)境。

    穆空青起得有些晚了。

    洗漱時(shí)，有不少考生都湊到了一處。

    穆空青聽(tīng)到有考生在同友人抱怨，說(shuō)是昨夜自己隔壁的學(xué)子污了答卷后便一直在哭嚎，攪得他一宿沒(méi)睡。

    還有人說(shuō)自己邊上的考生鬧出的動(dòng)靜太大，直接叫考官以擾亂考場(chǎng)秩序?yàn)橛哨s了出去。

    有人唏噓覺(jué)得造化弄人，也有人不滿旁人粗心大意，唯恐帶壞了自己的運(yùn)道。

    穆空青隔壁的那個(gè)學(xué)子自開(kāi)考時(shí)，便覺(jué)得那夾帶的學(xué)子號(hào)房離他太近，一直念叨著晦氣。

    結(jié)果昨日他對(duì)面的考生污了考卷，又是惹得他一陣叫罵，直說(shuō)今科鄉(xiāng)試若是不過(guò)，都賴這二人壞他運(yùn)道。

    穆空青被他的污言穢語(yǔ)念得煩躁，沒(méi)忍住打量了那神神叨叨的學(xué)子一番。

    那是個(gè)瞧上去有些暴躁的中年人。

    留著精心修剪過(guò)的胡須，只是這兩日不曾打理，看著有些凌亂。

    眼神中帶著陰翳，取用物件也是摔摔打打，毫不在意旁人的目光，甚至還會(huì)在有人看他時(shí)提高些音量，恨不能叫全天下都聽(tīng)聽(tīng)他的冤屈。

    穆空青看著那人煩躁的模樣，自己的思緒卻皆盡平靜了下來(lái)。

    以人為鏡。

    他長(zhǎng)長(zhǎng)舒出一口氣，提筆落墨。

    第77章 一次獻(xiàn)策

    這是鄉(xiāng)試第一場(chǎng)的第三日, 也是最后一日。

    興許是昨夜一場(chǎng)大雨叫不少體弱的學(xué)子受了寒，穆空青偶爾還能聽(tīng)到有咳嗽聲響起。

    這一日自旭日初升，考官入席之后, 便陸續(xù)有考生拉鈴交卷, 等待放排。