運(yùn)禮竟然跑了。

    跑的倉(cāng)促又果斷。

    帝京的生意都沒(méi)能妥善處理。

    帝京其余人都在憂心災(zāi)民，而商戶們則忙著侵吞運(yùn)禮留下的買賣。

    紫荊沒(méi)有放過(guò)機(jī)會(huì)，吞下其中大半。

    相當(dāng)一段時(shí)日，程玉再不用為銀錢忙碌。

    論及此，她應(yīng)當(dāng)謝謝這位贈(zèng)畫之人。

    可他走的時(shí)機(jī)太巧。

    偏偏在她決心挖出他身份的時(shí)候離開。

    又恰好趕上這場(chǎng)大震。

    帝京才是此時(shí)最能護(hù)人周全的地方，外人急不可耐想要進(jìn)京，就他反其道而行，要在亂象中離京。

    簡(jiǎn)直像是逃離。

    他在避些什么？

    是啊，他在避些什么......

    運(yùn)禮讀完侍從遞上的密信，放在燭火上燃成灰燼。

    銀白的弦月像一張滿開的寒弓，可惜不知箭簇指向何方。

    弦月之下，粼粼河水無(wú)邊無(wú)際，水波一迭一迭，傾軋、消散、復(fù)起，如同糾纏在一起看不清摸不透的命運(yùn)。

    “主子，休息吧......”

    眼前的清瘦男子生來(lái)帶有玄秘，一雙眼睛看破迷象，洞察人心。卜算之術(shù)更是無(wú)人能及，三兩句定人命運(yùn)，三兩掛可知國(guó)運(yùn)。

    世人多慕其才能，卻無(wú)比畏懼其人。

    他通透至此，又怎么會(huì)不知。

    對(duì)他們這些貼身伺候的侍從也疏離客氣，就像一團(tuán)白蒙蒙的水霧，似是稍不留意就會(huì)散去。

    “嗯，”運(yùn)禮收回視線，簡(jiǎn)短寫了幾句，將紙塞入信封遞給侍從，“送去給你真正的主子罷?！?/br>
    眼見快到了女學(xué)同國(guó)子監(jiān)第二場(chǎng)比試的日子。

    帝京城外的茅草棚屋已延續(xù)數(shù)里，大災(zāi)之后恐有大疫，剛告病歸來(lái)的孟錦臣便又奉命前往燕州。

    許是女皇刻意為之，程玉與孟錦臣自和離一別，再未碰面。

    因著漫天流言，第二場(chǎng)比試開始這日，沿街兩路百姓指指點(diǎn)點(diǎn)，各大家族的小姐們無(wú)一人再來(lái)觀賽。

    周遭視線如有實(shí)質(zhì)，娘子們抗住壓力，腰桿挺直，逐次走進(jìn)賽場(chǎng)。

    這場(chǎng)備受關(guān)注又無(wú)人敢表現(xiàn)出關(guān)注比試以女學(xué)落敗收?qǐng)觥?/br>
    饒是程玉寬慰娘子們不必?fù)?dān)心，她們多日來(lái)也俱是憂心忡忡，心緒不寧。

    起初那流言還在詆毀女學(xué)，不知從何日起，攻擊的對(duì)象已然全是程玉一人，她過(guò)往的舊事再被提起，“荒唐公主”之上又背“熒惑”之名。

    帝京的局勢(shì)宛如一根繃緊的弦。

    幸而燕州大震是在白日，雖損毀財(cái)物無(wú)數(shù)，百姓傷亡人數(shù)不至動(dòng)搖國(guó)本。

    但程玉仍在風(fēng)口浪尖，被卷在詭譎的局勢(shì)正中。

    第二場(chǎng)比試過(guò)后，女皇不再冷眼旁觀。

    長(zhǎng)寧公主府接到密旨，免了程玉近日早朝，何日復(fù)朝，并未通告。

    次日，程玉告病在家，果真不再上朝。

    雖是女皇密旨，但朝中仍有人知曉其中內(nèi)容，不禁紛紛猜測(cè)女皇用意。

    是庇護(hù)還是舍棄？

    是夜。

    烏云遮月，夜色濃沉。

    女皇姜瑤屏退左右，獨(dú)自提一盞油燈行至宮中一處荒廢偏殿。

    院中破敗凋敝，瓦梁俱損，歪斜的朱門被風(fēng)吹動(dòng)，吱呀吱呀，如同冤鬼哭訴。

    叢生的荒草卻被人踩出一條路來(lái)。