何盞一一銘記了，點(diǎn)點(diǎn)頭，“轉(zhuǎn)頭我回去告訴一聲?！?/br>
    那丫頭轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠子，又笑，“小官人，什么窗紗簾子倒是不打緊，頭一椿要緊的，是要屋里要清靜才好。我們姑娘呢，平日不大使喚幾個(gè)人，在家常在屋里的就我們?nèi)齻€(gè)丫頭，人進(jìn)進(jìn)出出多了，姑娘不喜歡?！?/br>
    說(shuō)到此節(jié)，綠蟾將丫頭手腕拉一拉，朝她皺眉。何盞頃刻領(lǐng)會(huì)，是暗指他身前伺候的人呢。

    他笑笑，把雙膝搓著，“我屋里人倒不多，不算院里掃洗擔(dān)水的人，屋里如今是四個(gè)丫頭伺候。有兩個(gè)年紀(jì)稍大，母親說(shuō)了，趕在小姐過(guò)去，先將她們?cè)S了人。另兩個(gè)十三四歲的年紀(jì)，等大些再配人?！?/br>
    如這般，進(jìn)門就沒(méi)那些鶯鶯燕燕理不清的繁瑣，兩口兒清清靜靜過(guò)日子，倒十分美滿。兩婆子在身后朝綠蟾點(diǎn)頭，綠蟾秋波低轉(zhuǎn)，映著朱闌碧水，另添幾分春。

    第45章 撫郎衣 (五)

    自綠蟾外頭去后, 丫頭們廊下玩耍，繡閣屏空，冷清清剩簫娘與玉臺(tái)對(duì)坐。

    久等綠蟾不歸, 簫娘欲向廊外辭回家去。誰(shuí)知才起身，聽(tīng)見(jiàn)玉臺(tái)驀地吐了句, “我如今才是曉得了, 那個(gè)軟玉，是你安插往我家去的，是不是？”

    這一席玉臺(tái)話不多，比往日嫻靜了不少，簫娘只當(dāng)她轉(zhuǎn)了性, 冷不防一開(kāi)口，還是如常夾槍帶棍。簫娘又坐回去, 見(jiàn)她瞳仁里閃著一點(diǎn)白光，像寒噤噤的刀尖。從前那點(diǎn)張揚(yáng)的怨, 都化作了幽幽的恨。

    簫娘將唇抿出條細(xì)細(xì)的弧線，慢歪下頜，“我有那個(gè)本事？你愈發(fā)瞧得起我了, 你家的漢子喜歡哪個(gè)丫頭, 是我能管得住的？”

    玉臺(tái)把胸口起伏兩下, 好似把對(duì)她的恨往肚子里咽了咽。如今她們扯不上干系, 簫娘是官太太了，她是嫁了人的婦人，她的手再長(zhǎng), 也伸不到她家里去。卻能伸到仇九晉心里, 讓他對(duì)冷擺著她, 像一只漸漸染塵的空寂精美梅瓶。

    她再恨, 也只能下咽。

    可她想知道個(gè)因由，慢吞吞擱下箸兒，“我曉得是你。你走都走了，還要埋下個(gè)火引子對(duì)付我，你就這樣恨我？”

    “你說(shuō)錯(cuò)了，不是恨，”簫娘摸了絹?zhàn)涌?，剔起眼，“是討厭。我最討厭你那副高高在上的嘴臉，想作踐我嚜，我就得讓你嘗嘗叫人作踐的滋味。也是你自家太不中用，這點(diǎn)子小事情，就鬧病鬧災(zāi)的?！?/br>
    說(shuō)到此節(jié)，她用指端拈起支象牙箸，輕輕地晃一晃，伴隨她幸災(zāi)樂(lè)禍的一縷笑，“聽(tīng)說(shuō)你病了一場(chǎng)？如今可大安了？”

    玉臺(tái)跟前那丫頭跳起來(lái)，“好歹毒的人！我們姑娘不過(guò)與你絆幾句嘴，你就要置人死地！還假惺惺問(wèn)什么？你不是巴不得我們姑娘不好？”

    “一點(diǎn)雞毛蒜皮的小事，就要去死？嘖嘖嘖、犯不上呀。”簫娘險(xiǎn)些笑得抖散骨頭，笑聲嘩啦啦的，像一把一把的銅錢，終于撒回了玉臺(tái)身上。

    玉臺(tái)把唇錯(cuò)一錯(cuò)，陡地站起來(lái)?yè)澚怂话驼?，“我犯不著去死，倒稱了你的心！”

    舊仇未消，簫娘又添新恨。但她沒(méi)還手，而是懷著這郁憤，誓要把玉臺(tái)這蠢人逼到進(jìn)退兩難的境地。

    她隨手蹭蹭臉，又笑，“死又死不得，活又活不好，日子真是難熬。我真是可憐你，你打我這一下，我不同你計(jì)較，反正你在仇家，有的是不高興的日子過(guò)。不過(guò)我這人呢，有些心善，我給你支個(gè)招，你的一生都系在仇大爺身上了，你去求他呀，畢竟是夫妻，只要你肯放放身段。他我還是曉得，最心軟不過(guò)的一個(gè)男人，你是他的發(fā)妻，還能真不管你不成？”

    玉臺(tái)果然是個(gè)蠢人，還真就把這話存在心上。歸家趕上斜陽(yáng)漸灺，往太太云氏屋里去請(qǐng)過(guò)安，就回房呆坐著。

    直到上燈，鏡里鏡外兩盞明滅的燈火，像一對(duì)魅惑人的眼睛，忽閃忽閃地，扇出她一些低三下四的念頭來(lái)。

    第二天，就往娘家，托她母親使人往秦淮河偷偷請(qǐng)了個(gè)老道的鴇母來(lái)，要請(qǐng)教些討好男人的法子。

    奈何衙門里頭正忙著檢點(diǎn)秋稅上繳戶科，仇九晉更不得閑，時(shí)常早出晚歸，衙內(nèi)上上下下，皆是忙得腳不沾地。

    趕上這年是頭一回改收銀兩，各村里長(zhǎng)捧著賬冊(cè)抬著箱子來(lái)繳銀過(guò)秤，滿衙皆是叮叮咣咣的碎銀響。席泠查過(guò)賬本，遞與白豐年，“府衙里戶科的人都看過(guò)不曾？”

    白豐年自與席泠擯棄前嫌后，待他十分恭敬，只怕一星半點(diǎn)的不對(duì)付，叫席泠暗里絆他的前程。

    這廂把肥肥腰輕折著，笑呵呵答話：“回二老爺，戶科的人都在外頭堂上瞧著的，每村每戶都是當(dāng)著他們的面過(guò)稱裝箱，出不了岔子?！?/br>
    “火耗可催繳了？”

    “火耗的錢也朝里長(zhǎng)們交代清楚了，他們?cè)缫辉乱验_(kāi)始向各戶解說(shuō)，年關(guān)前必定收齊的?！?/br>
    席泠點(diǎn)點(diǎn)頭，整衣踅出案，招呼鄭班頭出廳。那白豐年在后頭將鄭班頭掣住，偷么塞了張寶鈔與他，“有勞老兄素日費(fèi)心，沒(méi)少在二老爺跟前替我說(shuō)話。入了冬就是大節(jié)了，我沒(méi)甚好處，今日叫家仆打點(diǎn)了些禮送去二老爺家中，老兄自然也不敢忘?！?/br>
    鄭班頭瞧一眼，是張三十兩的寶鈔，便卷入袖中，把他肥噠噠的肩頭拍拍，“怪道陳通判如此惜白主簿這個(gè)人才，白主簿的為人，怎叫人不欽佩？”

    這廂出廳，往外頭追上席泠，衙門口又撞見(jiàn)仇九晉自應(yīng)天府集議歸衙，穿著補(bǔ)服，繡的黃鸝，襯得人沉斂不少。

    仇九晉下馬就瞧見(jiàn)席泠出來(lái)，思慮再三，把眼皮輕剪，在匾下叫住他，“席翁哪里去？”

    席泠穿的也是綠袍，胸前繡的是鵪鶉，矮人一等，恭敬作揖，“回稟縣尊，入冬了，卑職去瞧瞧秦淮河內(nèi)各處閘口，有失修的記錄在案，開(kāi)春好及時(shí)修繕。”

    日未正中，撒在衙門口，照得兩座石獅莊嚴(yán)肅穆。仇九晉稍稍欠首，笑得兩分落拓，又似含著不屑，“我成日忙新策落實(shí)之事，倒把這樁要緊事忘了。民生大事，虧得席翁記得?！?/br>
    “老爺事忙，情有可原。”

    仇九晉抿抿唇，見(jiàn)他要走，又喊住他，踟躕著跨一步上去，“老夫人，貴體可還安康？”

    繞了一圈，原來(lái)是問(wèn)這個(gè)。席泠把腰桿拔得悠揚(yáng)，莞爾間，透著些難以撼動(dòng)的凌厲，“蒙大人惦記，尚好，偶時(shí)閑吃閑睡，偶時(shí)在外頭走動(dòng)走動(dòng)，倒胖了兩斤?！?/br>
    仇九晉只好點(diǎn)頭，目光落在他胸前的補(bǔ)子上，心緒也恍惚迷幻在那些密密麻麻的彩線里。簫娘柔軟的四肢有否像這些蜿蜒的線這樣癡纏席泠？是否已經(jīng)迷失在他的懷抱、他的身下？是否情難自禁地吟喚，喊著誰(shuí)的名字？

    從前她喊的是他的名字，“阿九、阿九…”求他挽救。

    但如今，他除了點(diǎn)頭，什么也做不了，江山易了主，他業(yè)已成了一段再難翻身的歷史。他垂垂下頜，沒(méi)再講話，跨進(jìn)衙門，刺目的陽(yáng)光似一浪巨大的又酸又澀的海潮，把他吞噬。

    席泠則撤身往下行，鄭班頭緊隨其后。秦淮河畔已預(yù)備了船，游了一下午，幾乎所有閘口都被河中草蔓堵塞。席泠蹲在床頭撈一把水草，因問(wèn)：“為何不清理？”

    “衙門人手不夠。”鄭班頭蹲下來(lái)，朝河岸遠(yuǎn)脧一圈，“自打今年稅收新策施行，往年服差役的人家都折算了銀兩交稅，衙門服役的人不多，要清理，得另雇河工。要出銀子，得應(yīng)天府批文?！?/br>
    席泠甩甩手，甩出一連串水花，蒸發(fā)在虛無(wú)的空中。他站起來(lái)瞭望交匯的河流，“回去叫白主簿行文應(yīng)天府，請(qǐng)他們撥銀子。還有十幾處的閘口失修，今年夏天雨水不多，入秋亦少雨，恐怕明年夏天會(huì)暴雨成禍，長(zhǎng)江漲潮，倒灌秦淮河，再不修，不知兩岸商戶會(huì)遭多少損失?！?/br>
    鄭班頭笑一笑，“南京內(nèi)澇都多少年了，官府百姓都習(xí)慣了。從前沒(méi)遷都，倒還好些，如今遷了都，大家就都不大管。也不是今年壞的，一年壞一年，要修少得五千兩銀子，應(yīng)天府舍不得出這個(gè)錢，只好大家多‘習(xí)慣習(xí)慣’了?！?/br>
    “‘習(xí)慣’災(zāi)患？真是可笑。”席泠摸了條絹?zhàn)涌?，踅入船艙，“先行文，不成再想別的法子。”

    下晌歸家，沒(méi)嗅見(jiàn)飯食香，屋里擺著件大理石描金蘇繡屏風(fēng)。簫娘穿著件黑色素軟緞比甲，露著里頭湖綠潞綢衫的兩只小氅袖，底下半截孔雀藍(lán)的裙，圍著那屏風(fēng)打轉(zhuǎn)。

    轉(zhuǎn)到前頭來(lái)，腦后的髻斜簪著兩只水綠的蝴蝶花鈿，底下露著一片脖頸的皮膚，朝下慵懶地蔓延，又被衣襟曖昧地遮掩。

    轉(zhuǎn)到側(cè)面去，濃密的睫毛起起落落地，像蝴蝶振翅。席泠靜靜地欹在門框，抱起雙臂把她望著。

    冷風(fēng)在背后縈紆，拂皺他心內(nèi)一片潮水，他望她的手、她的裙，跌宕漣漪的裙，廣袤得足夠包裹一個(gè)男人滔天的霪心。

    他歪著嘴角笑了下，逐漸意識(shí)清，男人都這樣，他也不例外。

    直望到簫娘察覺(jué)到一線發(fā)熱的目光，扭過(guò)頭來(lái)，“哎呀唬我一跳！你走路又不出聲?！?/br>
    她歡歡喜喜蹀躞過(guò)去，那架勢(shì)，好像要蹦到他懷里。卻只是十分矜持地掣了他的衣袖，掣到屏風(fēng)前頭，“晌午，你們衙內(nèi)那個(gè)姓白的打發(fā)了他們家小廝抬來(lái)的，還送了些好緞子，我收起來(lái)了，只是這屏風(fēng)不曉得往哪里擺才好。咱們家，攏共就這兩間屋子，哪里襯得上這樣好的屏風(fēng)？我瞧著，得值二三十兩銀子呢?！?/br>
    滿室都是些陳舊家具，顯得這架屏風(fēng)有些突兀。席泠環(huán)顧一圈，把墻根底下一張長(zhǎng)長(zhǎng)窄窄的案望住，上頭供奉著席慕白礙眼的牌位。

    他朝那頭抬抬下巴，“暫且擱在那里，等往后搬了家再挪過(guò)去?！?/br>
    說(shuō)話間，他往墻根底下抬，簫娘在另一頭搭手，不過(guò)偷jian耍滑地裝樣子，壓根沒(méi)使兩分力，還有功夫歪著一張乍驚乍喜的臉，“咱們要搬家，搬哪里去？”

    “不急，眼下縱有屋子，也不過(guò)四五間屋舍，大不大小不小的，要添了下人，還不夠人住，往后換座大宅子?！?/br>
    簫娘也是住過(guò)大園子的人，水光山色，什么都好，只是沒(méi)有他。如今有他了，她再想起那些嶙峋的太湖石、滿池的水蓮花，彎彎曲曲的游廊水橋……就有些飄飄然了。

    飄著蕩著，倏地把眼色冷下來(lái)，“可不許打我那些銀子的主意，要買得你自家掏錢！”

    她是指仇九晉貼補(bǔ)她的那筆錢。叫席泠動(dòng)他還不愿動(dòng)，鼻稍若有似無(wú)地哼了聲，拍拍手，“你放心，我就是死了買不起棺材，也不使你那些錢。”

    簫娘自省有些過(guò)于計(jì)較，訕訕一笑，“你給的錢我都攢著呢，如今也百把兩了，再攢個(gè)一年半載的，買處大宅子，也不是買不起，只是不買他的地契罷了。”

    席泠矚目她彎起眼角，想摟著她親一親，可想起前兩回親她，她不是像個(gè)淋了雨的鵪鶉?yán)仟N逃竄，就是那副事不關(guān)己散散淡淡的模樣。

    他得給她時(shí)間慢慢適應(yīng)肢體的親密，于是他克制地擦過(guò)她的肩，走到椅上落座，挑了挑眉峰，“沒(méi)燒飯？”

    簫娘美夢(mèng)回轉(zhuǎn)，瞪他一眼，“沒(méi)有，我歸置那些東西歸置了一下午，乏了睡了一覺(jué)，起來(lái)得遲了。我又不是生來(lái)給你燒飯的！”

    “那我往河邊買些飯來(lái)?！?/br>
    席泠起身要走，她便把心提到嗓子里。日影西垂，門口斜斜地曬進(jìn)來(lái)一片陽(yáng)光。整整一日，整整一日呀，她除了做活計(jì)、招呼白家打發(fā)來(lái)的小廝、歸置那些禮品，唯一做的一件事情，就是等他。

    好容易等到他回來(lái)，又要走了。

    哪怕他只是往河邊館子里買幾個(gè)飯菜，她也像有些綿綿的舍不得，情愿空著肚皮，與他多磨幾句話。

    但她羞于啟齒。

    席泠似有所感，停在她面前，把她窺一窺，手抬起來(lái)?yè)芘恢徽渲殓慝?，迤逗地笑了，“沒(méi)功夫燒飯，倒有功夫描了個(gè)妝？”

    那抹笑在簫娘眼里十分可惡，她有時(shí)候恨他總是拆穿她，有時(shí)候又恨他不拆穿她。歸根到底，是恨他不痛快淋漓地拆光她一切嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的包裹。

    此刻，她就希望他能拆穿她裝得若無(wú)所事的模樣，像先前一樣親吻她?？伤b得太矜貴，在席泠面前十分要臉要皮，“蓬頭垢面的，來(lái)客怎么好？快去，我也餓得不行?！?/br>
    席泠總是要?jiǎng)?wù)實(shí)一點(diǎn)，聽(tīng)她喊餓，就顧不得逗她了，“想吃什么？”

    “我可不挑，買什么吃什么?！焙嵞锾е掳托藗€(gè)身，落到椅上，望著他出去后，她就不由把嘴巴撅起來(lái)，盯著門口，恨不能一雙眼照著他往秦淮河去，又往秦淮河歸。

    熬得春花也謝，斜陽(yáng)退出去兩三寸，席泠可算回來(lái)了，提著個(gè)食盒。簫娘歡歡喜喜地?cái)[飯，對(duì)他的夸張的相思都以肚餓做了借口，光明正大地笑得坦蕩蕩，“可餓死我了，我以為你掉河里了呢。”

    席泠噙著個(gè)笑，不講話。簫娘想講，卻苦尋不到個(gè)由頭。平日咕咕嘰嘰像只麻雀，此時(shí)多講一句，都怕暴露她喧囂的想念。

    她倏地記起白家送來(lái)的拜匣，丟下碗去拿給他，“我瞧見(jiàn)里頭是張拜帖，你瞧瞧寫(xiě)的什么。”

    席泠接了匣子，是一封草綠的帖，一翻開(kāi)就滑出一張紙，摁住一瞧，是一張百兩寶鈔，帖子上無(wú)非是唱喏兩句好聽(tīng)話，無(wú)關(guān)緊要。

    他勾著唇角笑一笑，把寶鈔遞給簫娘，“你收著，不用等個(gè)一年半載了?！?/br>
    簫娘接了票子瞧一眼，乍驚乍喜，“這姓白的還真是有錢，他做什么這樣奉承你？”

    她的高興驅(qū)散了席泠的一絲寥落，笑了笑，“他怕我在公務(wù)上刁難他，你收下，他就不怕了。”

    簫娘懵懵懂懂，橫豎有銀子，她就高高興興收了，“正好，缺什么來(lái)什么?！?/br>
    時(shí)至今日，席泠像是立在清澈與渾濁的兩端，后顧，他已不再是原來(lái)那個(gè)清高純粹的讀書(shū)人；前瞻，又遠(yuǎn)不及貪蠹昏官。他無(wú)端端想起趙科歸鄉(xiāng)前對(duì)他的評(píng)價(jià)：做不了純粹的昏官、清官、貪官。

    他恍惚有些被撕裂之感。

    縱然他被撕碎，也仍然能從這日漸殘亂的一顆心里，開(kāi)辟一片干干凈凈的地方，供養(yǎng)著簫娘。只為她的一顰一笑，他就拋棄了一切自責(zé)內(nèi)疚，“你想住個(gè)多大的宅子？”他問(wèn)。

    簫娘瞇起眼，無(wú)限暢想，“依我的喜歡呢，得是陶家那樣的，園子大，屋子多。綠蟾的屋子抵得上咱們家整個(gè)大呢，里頭那些陳設(shè)，別提多精致，好些我見(jiàn)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)！”

    席泠自斜斜的門口遙望東墻，零落的樹(shù)蔭好似在他目中晃了晃。須臾他收回眼，握著箸兒敲敲她的碗，“先吃飯，不是喊餓？”

    這種管束使簫娘很受用，乖乖地捧起碗，吃一口飯，窺他一眼，吃一口飯，再窺他一眼，盼到地老天荒，他也沒(méi)來(lái)“招惹”她。

    入夜，簫娘就成了個(gè)“小怨婦”，在妝臺(tái)解卸朱鈿，一面咒罵他，一面又懷疑是徐姑子的咒失了效用，一面又望著窗外漫漫輕云露月華，似一片緘默的深情，薄而溫柔地撒了滿院。

    薄薄的寒氣襲來(lái)，已是十一月。到中旬還未曾下過(guò)雪，天氣還似往年深秋，多時(shí)金烏高懸，透著一絲暖。

    席泠晝夜觀天，心料冬日無(wú)雨雪，來(lái)年入夏必定暴雨頻多，長(zhǎng)江水勢(shì)必倒灌入秦淮河。因此加緊摧白豐年行文，朝應(yīng)天府請(qǐng)修繕各個(gè)閘口的銀子。

    果如鄭班頭所料，白豐年這日得了應(yīng)天府的話回來(lái)，臉上有些難看，“回二老爺，應(yīng)天府那邊回文，只批了請(qǐng)河工清理閘口的二千兩銀子，修繕的五千兩，那廂推脫了，說(shuō)再挺個(gè)一二年，到時(shí)候一并修了是好?！?/br>
    席泠由案后踅出來(lái)，接了回文看一眼，對(duì)著他和煦地笑一笑，“我記得白主簿與陳通判很是說(shuō)得上話，可找他說(shuō)過(guò)此事了？”

    “陳通判也無(wú)法，這是治中大人親自批的回文?！卑棕S年腆著臉笑，作難地請(qǐng)他太師椅上坐，“不是卑職多嘴，您老何苦來(lái)，秦淮河三四年就要倒灌一遭，淹也不過(guò)臨岸幾條街的事情，且淹不完南京城呢，也死不了人，不過(guò)走動(dòng)有些不便宜，臨岸的商戶關(guān)門歇幾日而已。您老何苦去討上頭這個(gè)嫌，他們不說(shuō)您老是為百姓，倒說(shuō)您事多?！?/br>
    席泠一抬眼，將案牘上頭那張題“守己愛(ài)民”的匾額望一望，牽著唇角笑了下，微妙的不屑。旋即接過(guò)他手上的回文，“我去問(wèn)一問(wèn)縣尊。”

    這廂走到仇九晉的內(nèi)堂，把事情原委講明后，呈上回文，“還請(qǐng)縣尊親自行文一封，朝應(yīng)天府請(qǐng)修繕的五千兩銀子。”

    仇九晉正寫(xiě)公文，擱筆將回文看一眼，又闔上，唇上含譏，“縣丞愛(ài)民之心，本官體諒?？晌倚形呐c你行文并沒(méi)甚差別，應(yīng)天府不給你批，自然也不會(huì)批給我?！?/br>