桃刀一愣，才發(fā)現(xiàn)一名黑發(fā)男子站在窗口，他一身黑衣，幾乎與厚重的黑天鵝絨窗簾融為一體，蒼白的臉上是一對(duì)鮮紅眼瞳，宛若紅寶石般散發(fā)出淺冷的光。

    這人……桃刀盯著他，詫異想道，總覺(jué)得在哪見(jiàn)過(guò)……

    她正發(fā)呆，冷不丁被白哥推了下：“刃先生在問(wèn)，還不快回答？”

    桃刀眨了眨眼，才想起此人應(yīng)該是刃蓮——宮先生身邊的一把手，幾分鐘前白哥才跟她耳提面命過(guò)。

    她在外城區(qū)跌打滾爬，早學(xué)會(huì)如何看人下菜碟，忙恭敬低下頭：“回刃先生，我今年十四?！?/br>
    “嗯？”宮先生詫異道，“你已經(jīng)十四了？”

    桃刀點(diǎn)了下頭：“是的?！?/br>
    她平日吃食不夠，營(yíng)養(yǎng)跟不上，所以整個(gè)人看起來(lái)瘦瘦小小，比同齡人都矮了半截。

    桃刀怕這會(huì)成為她的減分點(diǎn)，急急道：“不過(guò)……我很強(qiáng)的！上次白哥的酒館有人來(lái)鬧事，我還鯊了兩個(gè)人！”

    “哦……？”聞言宮先生感興趣地瞇起了眼，“小小年紀(jì)，真看不出來(lái)?！?/br>
    見(jiàn)狀，桃刀松了口氣，再看刃蓮，卻見(jiàn)他眉頭擰成一個(gè)疙瘩，滿臉復(fù)雜的情緒。

    “你……”他似是想說(shuō)什么，卻欲言又止，憋了許久，才擠出幾個(gè)字，“叫我刃蓮即可?！?/br>
    ……什么？！白哥驚愕地抬起頭，桃刀卻不知深意，立刻點(diǎn)頭：“好的，刃蓮?！?/br>
    不知為何，在聽(tīng)到她說(shuō)出那兩個(gè)字時(shí)，刃蓮的神情松動(dòng)了幾分，臉上的雪意似有融化的跡象。

    見(jiàn)狀，宮先生忽然瞇了下眼。

    “好了，”他打斷道，“現(xiàn)在開(kāi)始面試吧?！?/br>
    桃刀立刻正襟危坐：“是?！?/br>
    宮先生拿起一塊光腦，注視上面的信息：“名字?！?/br>
    “桃刀。”

    “現(xiàn)在做什么？”

    “在白哥的店里打工?！?/br>
    “家里有幾人？住在哪里？”

    “就我一個(gè)，”桃刀說(shuō)，“住在外城東區(qū)?！?/br>
    聞言，刃蓮忽然動(dòng)彈了下。

    “一個(gè)？”他開(kāi)口道，“你確定嗎？”

    桃刀：“？”

    她目露詫異：“是啊?！?/br>
    刃蓮忽然沉默了。

    在桃刀的視野中，他后退兩步，黑發(fā)長(zhǎng)長(zhǎng)落下，遮住大半張臉，叫人看不清表情。

    宮先生拿著光腦，向他征詢：“可以繼續(xù)了嗎？”

    “……”刃蓮?fù)ｎD了下，“嗯?！?/br>
    不知為何，他的聲音仿佛如墜冰窟，透出一股驚心動(dòng)魄的涼意。

    ……

    數(shù)分鐘后。

    桃刀緩緩走出辦公室，一臉夢(mèng)幻。

    白哥跟在她身邊，也是一副驚愕的表情。

    “桃刀，”他緩過(guò)神，低頭對(duì)桃刀道，“以后你就在黃昏賭場(chǎng)干活了?！?/br>
    桃刀：“！?。　?/br>
    不敢相信！宮先生居然直接拍定了她！

    “明天你就去上班，”白哥想了想，道，“算了，今天給你放個(gè)假，去準(zhǔn)備下吧?！?/br>
    桃刀興奮地連連點(diǎn)頭：“謝謝白哥！”

    望著她一臉雀躍的表情，白哥那張面癱臉也忍不住透出些許笑意。

    他和桃刀相遇在五年前。

    那時(shí)她還是個(gè)連他腰都?jí)虿坏降男《苟。瑓s敢在后巷堵住他，拿著刀子威脅，讓她在店里幫工。

    就桃刀那點(diǎn)三腳貓的功夫，自然被白哥幾秒解決，但她卻在最后發(fā)狠了似地咬住他的胳膊，說(shuō)什么也不肯松口。

    沖她差點(diǎn)咬斷他一根手指的氣勢(shì)，白哥最終還是同意了。

    雖然那幾個(gè)小混混常狗嘴里吐不出象牙，有句話卻說(shuō)的不錯(cuò)——桃刀是個(gè)狼崽子。

    他管轄的酒館也不是什么清凈地，加上桃刀年紀(jì)小，臉蛋也漂亮，總有些地痞流氓想討便宜，卻每次都被她揍得不敢下手。

    畢竟——不是誰(shuí)能像她一般豁出命去打架的。

    白哥還記得有一次，一個(gè)客人實(shí)在難纏，桃刀居然直接拿著個(gè)炸彈，手指勾在拉繩處，揚(yáng)言那客人若是敢再動(dòng)一步，她就直接把他們兩都炸飛，陪他同歸于盡。

    最后，那客人是渾身冒著冷汗跑了的。

    思及此處，白哥嘆了口氣。

    如今能進(jìn)黃昏賭場(chǎng)，桃刀的后半輩子應(yīng)該也不用愁了吧。

    不過(guò)……

    他想到什么，低頭看向桃刀：“為什么說(shuō)你家只有一個(gè)？”

    桃刀嘴里叼著個(gè)草，正好心情地哼著歌：“？”

    “我記得你還有個(gè)哥哥吧？”白哥說(shuō)。

    ——雖然據(jù)說(shuō)好幾年前就失蹤了。

    “這種事不用告訴他們吧，”桃刀說(shuō)，“萬(wàn)一被拿來(lái)當(dāng)要挾怎么辦？”

    這種手段在外城區(qū)很常見(jiàn)——用目標(biāo)的親屬來(lái)當(dāng)人質(zhì)，以此掌控他們。

    白哥無(wú)語(yǔ)了：“你倒是機(jī)靈?！?/br>
    他本還擔(dān)心這小丫頭會(huì)在賭場(chǎng)內(nèi)吃虧，看來(lái)是他想太多了。

    桃刀嘿嘿一笑，將嘴里的草吐掉：“那白哥，我先回去啦！”

    “急什么？”白哥不解，“難得來(lái)賭場(chǎng)，你到處逛逛，也算是開(kāi)個(gè)眼界。”

    “不了，”桃刀搖頭，“東街的莫斯利先生下午五點(diǎn)要收攤，我得趕在他走前把血石賣了?！?/br>
    又是這事……白哥頓覺(jué)無(wú)語(yǔ)：“你……不會(huì)還想著去內(nèi)城區(qū)吧？”

    他聽(tīng)桃刀提起過(guò)這事，據(jù)說(shuō)那個(gè)失蹤的哥哥和她約定過(guò)，會(huì)帶桃刀去內(nèi)城區(qū)生活，桃刀一直堅(jiān)信他會(huì)回來(lái)，才十四歲的少女，卻打四五份工，卻又不肯花錢，難怪她rou眼可見(jiàn)的消瘦。

    “不可以嗎？”桃刀仰起頭，固執(zhí)道，“聽(tīng)說(shuō)在內(nèi)城區(qū)生活很花錢，我得在哥哥回來(lái)前攢好生活費(fèi)，否則以后喝西北風(fēng)怎么辦？”

    說(shuō)完，她也不等白哥開(kāi)口，轉(zhuǎn)身急急跑了。

    白哥一臉無(wú)奈地盯著她的背影：“你……”

    他很想告訴桃刀，都失蹤四五年的人了，要么是遭遇不測(cè)，要么是拋棄她了，與其抱著不切實(shí)際的幻想，倒不如將這份錢拿來(lái)派在正途上。

    可每每對(duì)上桃刀那雙充滿光亮的眼，他卻無(wú)論如何都說(shuō)不出口。

    “唉……”

    白哥摸摸下巴，又是一聲長(zhǎng)嘆。

    下次——還是下次跟她說(shuō)清楚吧。

    與此同時(shí)，辦公室內(nèi)。

    宮先生——宮錚微瞇起眼，好整以暇地抿了口葡萄酒，才看向刃蓮：“你覺(jué)得，我們?cè)撊绾文米哐?？?/br>
    刃蓮整個(gè)人都隱在陰影下，停頓片刻，才道：“不可直接搶奪?！?/br>
    “夢(mèng)魘的幻境有缺陷，”他說(shuō)，“一旦讓幻境主人意識(shí)到外界的存在，就會(huì)遭到她的強(qiáng)烈攻擊，所以我們決不能泄露身份?！?/br>
    “那就是要借助其他人的手嗎？”宮錚不愉快地皺了下眉，“真是麻煩?！?/br>
    按照他的設(shè)想，直接殺了桃刀——不是最簡(jiǎn)單的方法嗎？

    他那不經(jīng)意間透出的銳利殺氣被刃蓮盡數(shù)收在眼底，他垂在身側(cè)的手忽的握拳，深吸一口氣，才道：“還有，決不能殺了她?！?/br>
    聞言，宮錚微微挑眉。

    “她是維持整個(gè)夢(mèng)境的源動(dòng)力，”刃蓮低聲道，“一旦夢(mèng)境主人身亡，夢(mèng)境也會(huì)隨之碎裂?！?/br>
    “再者，”他又補(bǔ)充道，“我們也不知道她將血石藏在哪里?！?/br>
    說(shuō)完，他抬頭看向?qū)m錚。

    刃蓮的表情是一如既往的冷然，唯有那雙微微顫動(dòng)的紅瞳卻泄露了本人內(nèi)心的動(dòng)搖。

    萬(wàn)幸宮錚并沒(méi)有察覺(jué)，沉吟片刻后，他將酒杯放下：“那你打算怎么做？”

    “我去?！比猩徴f(shuō)。

    “我來(lái)接近她，”他低聲道，“然后弄清楚血石的下落?！?/br>
    他垂下視線，將擋在面前的窗簾拉開(kāi)。

    透過(guò)窗戶，可以看到不遠(yuǎn)處一個(gè)嬌小的身影，銀發(fā)在身后搖晃，輕快地如同幼犬翻飛的短尾。

    刃蓮盯著桃刀，眸中似有濃霧翻滾。

    ***

    “什么？！”桃刀盯著面前幾張可憐巴巴的帝國(guó)幣，不可置信地抬起頭，“我這么多血石，就只能拿這點(diǎn)錢？！”

    才100帝國(guó)幣——打發(fā)叫花子呢？！

    莫斯利聞言，吹了下唇邊的小胡子，冷哼道：“也不看看你帶的什么貨色？要不是看在我們多年的交情，給你50都嫌多！”

    桃刀：“……”

    莫斯利是東區(qū)最大的血石交易商，和她合作也久，如果在他這里都只能賣這個(gè)價(jià)，其它地方也不會(huì)更高了。