元墨一見(jiàn)這兩人，驚得站了起來(lái)，失聲：“師兄，阿寶！”

    正是多日不見(jiàn)的葉守川和元寶。

    第一百一十六章

    話(huà)說(shuō)元墨下了江南，到過(guò)年都沒(méi)有回紅館，眾人便覺(jué)得不對(duì)。

    元墨最喜歡過(guò)年，過(guò)年都不回來(lái)，一定是出事了。

    紅姑和歡姐等人當(dāng)即拜托葉守川來(lái)?yè)P(yáng)州找元墨，其實(shí)不用她們托付，葉守川一過(guò)完年就打算動(dòng)身。

    元寶從有記憶以來(lái)，就沒(méi)有和元墨分開(kāi)過(guò)這么久，眼淚汪汪纏著要和葉守川一道來(lái)找元墨。

    正遇著有官員往揚(yáng)州赴任，葉守川便帶著元寶坐上了官船。

    可這位官員交游太廣，每到一處，都有親朋賀喜送行，一停便是好幾天，接著上路之后，復(fù)又得暫停。

    照這個(gè)速度，等他到揚(yáng)州赴任，估計(jì)得是小半年后了。

    葉守川遂帶著元寶尋了條私船，一路南下。

    到了揚(yáng)州，兩人才知道元墨過(guò)年也回不來(lái)的原因——她卷進(jìn)了姜家?jiàn)Z位之爭(zhēng)！

    好在最后總算是有驚無(wú)險(xiǎn)，二爺之名傳遍江南，葉守川一打聽(tīng)，就知道元墨已經(jīng)隨姜九懷回京，兩人便又急急登船，一路緊趕慢趕，終于追上了姜家的船，尋到淮安。

    “嗚嗚嗚阿墨我可算見(jiàn)到你了……”元寶撲在元墨身上，哇哇大哭。

    元寶瘦了不少，也曬黑了不少，可見(jiàn)這一路吃了不少苦。

    元墨十分心疼，抱著他：“不哭不哭，我好好的呢，這不正要回去嘛……”

    還沒(méi)抱完，忽然懷里一空，元寶被白一和黑蜈蚣一左一右架起，扔在了旁邊的坐席上。

    望向姜九懷，姜九懷垂著眼睛，臉上沒(méi)有表情。

    平公公今夜頭一回覺(jué)得舒坦——哎呀，這才是他一手帶大的主子啊。

    把女伎讓給元墨、又給元墨把滿(mǎn)城女伎叫來(lái)什么的，根本就是主子撞邪了嘛！

    元寶向來(lái)是個(gè)百折不撓的，眼看著還想再蹭過(guò)去，元墨忙道：“阿寶你餓不餓？”

    她不說(shuō)“餓”字還好，一說(shuō)他就發(fā)現(xiàn)自己餓了，然后就發(fā)現(xiàn)面前的席案上全是好吃的。

    在元寶埋頭大吃的功夫，女伎們的斗藝已經(jīng)結(jié)束，一名女伎折了一枝海棠花進(jìn)來(lái)，笑盈盈道：“枯坐無(wú)趣，既然人多，咱們來(lái)玩擊鼓傳花如何？”

    擊鼓傳花乃是樂(lè)坊里最常見(jiàn)、也最不容易出錯(cuò)的游戲，席上傳花，鼓停時(shí)花在誰(shuí)手里，誰(shuí)便要飲酒一杯，然后不拘做點(diǎn)什么，歌也好，舞也好，打拳也好，哪怕說(shuō)句笑話(huà)都行。

    傳花時(shí)規(guī)矩是尊者先得花，坐主位的人要先飲這第一杯酒，因此海棠花傳到姜九懷手里時(shí)，便恰到好處地止住了。

    那枝海棠花拈在姜九懷手里，花瓣嬌艷欲滴，姜九懷清冷如月，莫名有股反差，讓人很想將這一幕搬進(jìn)畫(huà)中，終身供奉。

    每一個(gè)進(jìn)來(lái)的女伎，都渴望能坐到姜九懷身邊，可惜他的身邊好像有一層無(wú)形的結(jié)界，沒(méi)有人能進(jìn)得去，大家只好眼巴巴看著，此時(shí)卻是能明目張膽笑道：“恭喜貴客拔得頭籌，不知貴客要做點(diǎn)什么？”

    歌？

    舞？

    打拳？

    講笑話(huà)？

    元墨光是用想的，嘴里的酒就差點(diǎn)噴了出來(lái)，平公公更是冷冷一哼就要站起來(lái)，元墨連忙道：“不拘什么都好，不如，就問(wèn)姜兄一個(gè)問(wèn)題吧！”

    女伎們都是察言觀色的行家，見(jiàn)此一說(shuō)，立即從善如流，低頭商議一陣，一名女伎大著膽子問(wèn)道：“敢問(wèn)貴客，可有心儀的女子？”

    元墨忍不住佩服這幫姐妹，還真敢問(wèn)！

    平公公又不滿(mǎn)意，一聲“放肆”已經(jīng)到了嘴邊，主位上，姜九懷拈著花枝，慢慢吐出一個(gè)字：“有?！?/br>
    女伎們激動(dòng)們激動(dòng)不已，又問(wèn)：“可在席上？”

    平公公喝道：“一個(gè)問(wèn)題已經(jīng)問(wèn)完了……”

    姜九懷再次開(kāi)口：“在。”

    女伎們像是炸開(kāi)了鍋。

    席上并無(wú)女客——當(dāng)然有兩位明顯是穿男裝的姑娘，女伎們選擇性無(wú)視了，激動(dòng)地問(wèn)道：“是哪一位？”

    是哪一個(gè)幸運(yùn)兒，能得到這般人物的喜歡？

    姜九懷輕輕一笑，沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，鼓聲再起，他將花枝順手遞給了旁邊的古凝碧。

    古凝碧接過(guò)的時(shí)候，指尖微微發(fā)顫。

    安寧公主則瞪著古凝碧，十分惱火。

    心儀的女子，哼，多半不會(huì)是自己。

    元墨給慢慢喝了一杯酒。

    阿九有心儀的女子啊……

    定然是古凝碧了。

    門(mén)外不時(shí)仍有女伎過(guò)來(lái)，加入這擊鼓傳花的行列，席上的人大多都輪到了一遍。

    白一和墨蜈蚣過(guò)了趟招。

    封青則當(dāng)場(chǎng)表演一口氣喝完一壇酒。

    平公公僵著臉說(shuō)了個(gè)笑話(huà)，大家都很捧場(chǎng)地發(fā)出了幾聲假笑。

    古凝碧吟了一首詩(shī)。

    安寧公主要來(lái)箜篌，奏了支曲子。

    元墨就拿筷子敲著酒杯，唱了支小曲。

    葉守川舞了幾式刀法。

    輪到元寶，元寶不知道做什么好，女伎見(jiàn)他rou呼呼生得可愛(ài)，且有幾分天真癡愚，便道：“那便說(shuō)個(gè)秘密好了啦”

    元寶問(wèn)元墨：“可以嗎？”

    元墨笑道：“自然可以。”

    女伎們有心逗他，又道：“要?jiǎng)e人都不知道，只有你知道的那種哦！”

    元寶便想了想，認(rèn)真道：“阿墨沒(méi)有小璣璣?！?/br>
    剎那間，舉座皆靜。

    “噗”，元墨一口酒噴了出去。

    葉守川喝道：“阿寶，不能亂開(kāi)玩笑?！?/br>
    他雖是想幫元墨挽回，但語(yǔ)氣太過(guò)嚴(yán)厲，元寶嚇得一抖，問(wèn)元墨：“我說(shuō)錯(cuò)了嗎？不能說(shuō)這個(gè)嗎？”

    算了，這下是八匹馬刀拉不回來(lái)了。

    如果前面還能說(shuō)是元寶不懂事，現(xiàn)在可就是板上釘釘了。

    萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，她一直守得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的秘密，就這么給元寶無(wú)意中叫破了。

    她在心里給自己打氣，也罷，叫破就叫破吧，姜九懷自然是要惱她欺瞞，那也沒(méi)事，她跟師兄一道走就是了……

    就聽(tīng)姜九懷的聲音打破這詭異的寂靜，他“哦”了一聲，若有所思：“原來(lái)是天閹？”

    元墨沒(méi)想到絕處還能逢生，低下頭，一臉沉痛地道：“我……確實(shí)自小如此?！?/br>
    她沒(méi)撒謊，但聽(tīng)上去，這便是承認(rèn)了。

    在座的男人都露出了一絲同情的神色，平公公的目光更是極其復(fù)雜，有同情有憐愛(ài)，還有惋惜。

    女伎們紛紛施出渾身解術(shù)，重又把氣氛拉了回來(lái)，大廳里重新充滿(mǎn)歡笑與歌舞，方才那尷尬的一幕好像是大家的錯(cuò)覺(jué)。

    元寶可憐兮兮地蹭到元墨身邊，小聲道：“阿墨，我是不是說(shuō)錯(cuò)話(huà)了？”

    元墨壓低聲音，惡狠狠道：“是！再敢提小璣璣的事，你這輩子都沒(méi)有rou吃！”

    元寶面色慘白：“我再也不敢了！”

    女伎們雖是竭力活躍氣氛，但服侍元墨的那幾個(gè)到底是有所不同了，一般地也溫柔勸酒，但不會(huì)故意把手往往元墨手上蹭上了。

    元墨不由暗暗嘆了口氣，一抬眼，忽見(jiàn)姜九懷看著自己，連忙扯出一個(gè)燦爛笑容：“姜兄，來(lái)，我敬你一杯！”

    姜九懷沒(méi)碰杯子，看了她半晌，收回視線(xiàn)，淡淡道：“今天就到這里，散了吧?！?/br>
    女伎們還有些舍不得，黑蜈蚣使了個(gè)眼色給坊主，坊主知機(jī)，忙領(lǐng)著女伎們服侍客人們起身，一直送到門(mén)口。

    “二爺！二爺！”

    院子里另一頭的屋檐下，忽然有一人沖了過(guò)來(lái)。

    白一與黑蜈蚣攔下她：“什么人？”

    夜色昏暗，燈籠隱約照出是個(gè)身形削瘦的女孩子，穿一身青布衣衫，手里抱著一只套著錦兜的琵琶，那琵琶都穿得比她好些，顯然是過(guò)樓女伎隨行的下人。

    她被白一與黑蜈蚣攔著過(guò)不來(lái)，尖聲高叫，“二爺，是我啊，茉莉，是茉莉??！”

    元墨晚上喝了不少酒，腦子有幾分暈暈蕩蕩，疑心自己聽(tīng)錯(cuò)了，“你是誰(shuí)？”

    “茉莉！”她哭叫道，“我是茉莉！”

    元墨渾身一震，三步并作兩步?jīng)_到她的面前，抬起她的下巴。

    確實(shí)是茉莉！

    只是她的茉莉十指不沾陽(yáng)春水，每天都用牛乳兌在水面洗臉，肌膚比豆腐還要嫩滑，身形雖說(shuō)纖秀，該有rou的地方卻不少一分。

    而眼下這個(gè)女孩子，臉色黯淡發(fā)青，頭發(fā)干枯發(fā)黃，一雙手更是連指甲都開(kāi)裂了，摸上去比仆婦的手還要粗糙。

    元墨下意識(shí)捏一捏她的手腕，只覺(jué)得比在紅館時(shí)細(xì)了不止一兩分，茉莉忍不住“嘶”了一聲，似是受痛。

    元墨擼起她的衣袖，只見(jiàn)手臂上東一塊西一塊，一片青紫。

    “怎么回事？”一股怒氣直沖元墨心頭，“誰(shuí)打得你？”

    誰(shuí)敢打她的寶貝女伎？

    大約是這一聲殺氣太重，人群里一位女伎顫巍巍站出來(lái)，“不關(guān)我的事……她是才來(lái)服侍我的，做的都是些粗活，今日是趕著過(guò)樓，一時(shí)來(lái)不及，才讓她幫著抱琵琶，平素時(shí)我都很少見(jiàn)她，我什么也不知道……”