可是謝云辭卻不一樣，今日聽他的話，好像永寧侯府也并不像表面那般太平。

    對(duì)京中世家她只稍有了解，但到底是表里如一還是敗絮其中，她卻也沒(méi)派人去著手調(diào)查太多。

    只知道永寧侯府祖上也是經(jīng)歷過(guò)死生拼殺，為朝廷立下過(guò)汗馬功勞的人。從疆場(chǎng)的無(wú)名小卒直至步入朝堂，加官進(jìn)爵至世襲罔替的侯位，永寧侯府世代都是運(yùn)籌帷幄、堪稱獨(dú)當(dāng)一面的大將。

    可到了如今的永寧侯這一輩時(shí)，從武將轉(zhuǎn)了文官，個(gè)中緣由不甚清晰，也很從前許多交好的世家都斷了往來(lái)。

    其中就包括鎮(zhèn)寧侯府。

    坊間傳聞?dòng)醒?，永寧侯和夫人一向恩愛甚篤，形影不離，堪稱是金玉良緣。而且永寧侯潔身自好，從不納妾、不養(yǎng)外室、更是從不去花街柳巷尋歡作樂(lè)。

    京中私下里羨慕永寧侯夫人的小姐貴婦不知幾何。

    且先不提謝云辭卻一早搬離侯府不同住，只今日謝太夫人的態(tài)度，就很耐人尋味。

    永寧侯府，倒是有幾分意思了。

    只可惜也都與她無(wú)關(guān)。

    趙瓊?cè)A心里升起一種說(shuō)不清道不明的意味，她輕嘆一聲，把書放到一旁，她抬袖掩面，遮擋住透過(guò)窗欞傾瀉而下的大好天光，收住所有無(wú)所飄游的思緒，闔眼小憩。

    另一邊，湖心亭處。

    謝云辭正百無(wú)聊賴地往白凈扇面上作畫，原本擱置著茶水點(diǎn)心的石桌如今被毛筆和各色顏料所占據(jù)。

    他兀自畫得出神，一勾一提之間都極為小心翼翼，生怕一處落筆不當(dāng)就毀了整個(gè)扇面。

    將近用了半個(gè)時(shí)辰，謝云辭才堪堪畫完，蓋好私印后又收筆。

    “這瓊花和海棠畫的倒是相稱?！本驮谒麆偘压P放下的一瞬間，謝太夫人的聲音就在他身后響起，“祖母一段時(shí)日沒(méi)見你，你倒是長(zhǎng)進(jìn)了不少。”

    這份長(zhǎng)進(jìn)，也不知是在說(shuō)他的畫技亦或者是其他。

    謝云辭只作不知，他一面把扇子平攤開放到石凳上，等著墨跡干涸，一面問(wèn)道：“祖母您不是去休息了嗎？”

    “今天這日子，祖母哪里還睡得著?！?/br>
    “你和祖母老實(shí)說(shuō)，你是不是喜歡瓊?cè)A？”

    謝云辭是她一手帶大的孫子，性子她這個(gè)做祖母的再清楚不過(guò)。哪怕他一早退離朝堂，整日聽?wèi)蚨壶B，可也沒(méi)見他對(duì)誰(shuí)有過(guò)例外。

    永樂(lè)坊的管家也同她說(shuō)過(guò)，謝云辭從未帶人回去過(guò)，平日里更是不曾接近過(guò)其他女子，便連逢場(chǎng)作戲都未曾有過(guò)。

    可偏偏今日，獨(dú)獨(dú)有了趙瓊?cè)A這個(gè)例外。

    她又如何不多想。

    “您今日不是都聽到了嗎？”謝云辭繞到另一旁收拾著石桌，“趙太夫人都說(shuō)瓊?cè)A尚且沒(méi)及笄，不依著您?！?/br>
    謝太夫人掐指算了算，也沒(méi)說(shuō)什么，只拍了拍他的肩，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“有花堪折直須折，萬(wàn)事莫后悔?！?/br>
    說(shuō)罷，謝太夫人也不再和謝云辭說(shuō)些有頭沒(méi)尾的話，只說(shuō)過(guò)一句‘要回房休息，廂房還替他留著，若是想的話今晚就在這里住下’后便離開了后花園。

    夏風(fēng)微涼，吹得一陣風(fēng)荷搖曳，謝云辭垂眸不言，好半晌后他才又提筆，在扇面上尋了塊能落筆的地方，重又題了字。

    *

    落日西斜，天邊的云點(diǎn)綴著遠(yuǎn)山暮色，偶有幾行飛鳥并行經(jīng)過(guò)，遠(yuǎn)看自成一副畫作。

    別院府門前，兩輛馬車已穩(wěn)穩(wěn)停靠在路邊，趙瓊?cè)A扶著趙太夫人出府，謝太夫人也走在一旁，說(shuō)著有空再來(lái)京郊陪她云云。

    放好步梯，先扶著自家祖母進(jìn)了馬車，趙瓊?cè)A提起裙擺，正要上去時(shí)，臨了卻聽到謝云辭在喊她，她這才停步，轉(zhuǎn)身回望看向他。

    “我折扇太多，扇袋不夠，新得的這把就送給你了?！币娝Ａ讼聛?lái)，謝云辭也放緩步伐，走到車前時(shí)，將已經(jīng)晾好的扇子交給她，“只當(dāng)是送給你的回禮了?！?/br>
    謝云辭原本比趙瓊?cè)A高出一頭，但此時(shí)趙瓊?cè)A站在步梯之上，堪堪與謝云辭平視，也能看清楚他眼眸中的所有。

    往日的戲謔調(diào)侃皆落為晦暗，他背后擁著滿天暮色，眼中只揉著一個(gè)她。

    珍而重之。

    趙瓊?cè)A搖搖頭，打散不可名狀的念頭，接過(guò)他手中的折扇，卻再不肯對(duì)上他眼眸，“禮尚往來(lái)，這次可不算是我欠你的人情。”

    “嗯，這次不算。”

    “去吧，等之后我回京再差人去知會(huì)你。端午宴我等你?！?/br>
    趙瓊?cè)A點(diǎn)點(diǎn)頭，同他告別后轉(zhuǎn)身上了馬車。

    馬車上，趙瓊?cè)A打開折扇，瓊花映著海棠，一樹華枝春滿，相諧相映，很是好看。但她一看便也知道，這折扇明明新做好不久，還說(shuō)是他新得來(lái)的。

    明明上面還蓋著他自己的印章。

    她從前怎么沒(méi)發(fā)現(xiàn)，謝云辭還這么喜歡口是心非。

    好笑搖頭，她一把收了折扇放好，依著往日里的習(xí)慣半靠在榻上閉眼小憩，卻又忍不住開始想荷包上的刺繡花樣。

    半個(gè)月過(guò)去了，好像也不能再繼續(xù)拖著了。

    畢竟該還的人情還是要還，早還早安心。

    那就下次見面的時(shí)候給他吧。

    端午宴，想來(lái)也不遠(yuǎn)了。

    第60章 虛偽

    自太夫人回府后, 趙瓊?cè)A又恢復(fù)了每日去竹安堂晨昏省定的習(xí)慣。在陪太夫人用過(guò)早膳后，她便進(jìn)宮上課，亦或者是回瓊花苑繼續(xù)和唐嬤嬤學(xué)習(xí)、上手處理公中掌事。

    “祖母, 這杏酪是瓊?cè)A剛做的，還溫著, 您嘗嘗味道如何？”

    竹安堂內(nèi)，趙瓊?cè)A端著一小碗杏酪遞給太夫人, 滿懷期待地等著自家祖母的點(diǎn)評(píng)。

    “郡主如今是愈發(fā)懂事了，還會(huì)早起親自下廚為老夫人你做早膳?！痹S周氏打趣道，一邊走進(jìn)正廳，給太夫人請(qǐng)安。

    太夫人一向?qū)υS周氏不冷不談, 許周氏自知這一點(diǎn), 從前她來(lái)竹安堂來(lái)得也并不勤快, 可自這次太夫人重又回府后, 她也跟著趙瓊?cè)A日日來(lái)請(qǐng)安, 甚至還會(huì)多留片刻。

    “起來(lái)吧?！碧蛉诵L過(guò)一口杏酪，便放下碗, “既然來(lái)了, 就一同坐下用吧?！?/br>
    在自家祖母面前，趙瓊?cè)A不想和許周氏有任何的交集, 免得起口舌之爭(zhēng), 壞了太夫人的心情。

    自打許周氏進(jìn)來(lái)之后, 她就只專心替太夫人布菜, 只當(dāng)沒(méi)瞧見許周氏。

    可許周氏卻全然不是如此, 席間有說(shuō)有笑地和太夫人搭著話, 時(shí)不時(shí)也會(huì)提及趙瓊?cè)A, 詢問(wèn)著她的近況, 順便拜托她平日里多照顧提點(diǎn)著些許錦湘。

    “咦？郡主今日不用去善學(xué)堂嗎？”早膳收席后，眼瞧著已經(jīng)辰時(shí)過(guò)半，而趙瓊?cè)A還在竹安堂，并沒(méi)有任何要離開的意思，許周氏不由得詫異出聲。

    趙瓊?cè)A替太夫人揉捏著肩膀，聞言抬眼看了許周氏一眼，“今日休息，舅舅說(shuō)我不用入宮。嬸娘有事嗎？”

    沒(méi)有任何拐彎抹角，她直接開門見山地問(wèn)道，也懶得再聽許周氏明里暗里的話了。

    “郡主果然是長(zhǎng)大了，懂得體諒長(zhǎng)輩了。”

    “說(shuō)起來(lái)嬸娘正好有一事想同你商量?！痹S周氏抿過(guò)一口清茶，“這幾日嬸娘聽說(shuō)，莊子和鋪?zhàn)永?，郡主都?duì)許多人做了調(diào)動(dòng)，下面好幾個(gè)掌事的都來(lái)找我訴苦，說(shuō)辦事都不習(xí)慣了?！?/br>
    “這事你本也應(yīng)當(dāng)同嬸娘商量一下的。如今不如再由嬸娘做主，把那些人都調(diào)回去?！?/br>
    “不過(guò)是前日的事情，那幾位掌事急急匆匆地再嬸娘面前告本郡主的狀，也難怪會(huì)說(shuō)辦事不習(xí)慣了?！壁w瓊?cè)A繼續(xù)給太夫人捏肩，“祖母，這個(gè)力道您還習(xí)慣嗎？”

    即便許周氏也算得上是她長(zhǎng)輩，她也沒(méi)表現(xiàn)得多和顏悅色。

    前世她及笄沒(méi)多久，仁宗的身體就每況愈下，她遭人算計(jì)被迫和親南燕，后來(lái)才從南燕太子和許錦湘那里知道，她父親戰(zhàn)死沙場(chǎng)馬革裹尸，而她兄長(zhǎng)下落不明，被傳做了逃兵。

    而在五皇zigong變登基、許錦湘也登上侯位之后，鎮(zhèn)寧侯府早就分崩離析，侯府也改立為許家的府邸。

    那些只屬于鎮(zhèn)寧候的世代榮光和基業(yè)，也盡數(shù)被許家收入囊中。

    從前她只道是許周氏掌管公中多年，根深蒂固，即便是忠于侯府的人為了明哲保身，也不好公然與她對(duì)峙。

    卻不想許周氏早就收攏過(guò)人心，鏟除異己，盡數(shù)替換上自己的人。

    其中那些屬于她娘親、隸屬于皇室的、許周氏不能收買又暫時(shí)無(wú)法動(dòng)手的人，則全部被她移去莊子里，冷淡處理。

    若不是她現(xiàn)在接了公中過(guò)來(lái)，還不知道侯府要被許周氏禍害成什么樣子。

    許周氏竟還有理來(lái)直接問(wèn)她為什么。

    也是好笑。

    如果她娘親還在，見到如今這副局面，怕不是要直接把許周氏也扔到莊子里，讓她也嘗嘗這等滋味。

    “本郡主都著人調(diào)查過(guò)了，嬸娘先前可能受人蒙蔽，鋪?zhàn)永锏恼剖麓蠖嘀粫?huì)守成，有的還慣會(huì)做些陽(yáng)奉陰違的事情?！?/br>
    “但在莊子里卻有幾位有才干的掌事。為了避免再出現(xiàn)像錦羅坊掌柜這般的人，本郡主便做主，將鋪?zhàn)雍颓f子里的人做了調(diào)動(dòng)?！?/br>
    趙瓊?cè)A替太夫人捏完肩后，在許周氏的正對(duì)面自然落座，眼神直視著她，似笑非笑地說(shuō)道：“我和嬸娘都是為了侯府好，想必嬸娘也會(huì)體諒的，對(duì)吧？”

    “那是自然，老侯爺既然將公中交給我，我本也應(yīng)該恪守職責(zé)。”

    “今日看著郡主對(duì)管家逐漸上手，我作為嬸娘也是欣慰的?！闭f(shuō)著，她長(zhǎng)嘆一口氣，看向老夫人，“舅母，您說(shuō)錦湘日后也要嫁人，卻對(duì)管家之事半點(diǎn)不了解，屆時(shí)又該如何是好？”

    聞言，趙瓊?cè)A斟茶的手一頓，茶水差點(diǎn)兒漾到她衣裙上。

    她這是想把許錦湘也拉進(jìn)來(lái)，分了公中啊。

    這廂許周氏還在試探著太夫人，“先前妾身問(wèn)過(guò)老侯爺，舅父的意思是單憑舅母您做主?！?/br>
    老夫人闔眼，手中轉(zhuǎn)動(dòng)著兩個(gè)光滑圓潤(rùn)的玉球，沉默良久，“你身為她母親，閑來(lái)教她一些基本的就好。各府有各府的情況，到時(shí)她婆母也會(huì)再教導(dǎo)她的?！?/br>
    “可舅父的意思是，讓錦湘早日接觸這些，也好早日上手?！?/br>
    “郡主和錦湘本也就差的不多，若是差不多時(shí)間嫁人，被有心人拿來(lái)做對(duì)比，恐怕對(duì)我們侯府的聲名也不大好?！?/br>
    京中從不缺四處打聽軼聞雜事的人，缺的就是這有意思的消息。

    鎮(zhèn)寧侯府本就是勛貴之家，若是落得個(gè)厚此薄彼的聲名，對(duì)趙瓊?cè)A也不利。

    而太夫人是不會(huì)容許趙瓊?cè)A受到任何傷害的。

    “侯府名聲？”趙瓊?cè)A嗤笑一聲，“本郡主竟不知許叔叔何時(shí)改姓趙了？”

    “況且公中一事，嬸娘有本郡主幫襯著也就夠了。若是再多一人，朝令夕改的，下面的人恐怕真的就該感覺到辦事不習(xí)慣了?！?/br>
    而且許錦湘再插一腳，許周氏難免會(huì)自得，那她這事做了等同于沒(méi)做，毫無(wú)效果。

    趙瓊?cè)A話里楚河漢界分得明白，鎮(zhèn)寧侯府姓趙不姓許，哪怕許家在侯府里住得再久，到底還是在寄人籬下。

    許周氏聞言，傷心低頭，“這事妾身自然清楚，妾身也感念多年來(lái)舅父和舅母的照顧，我膝下無(wú)子，也只有錦湘這一個(gè)女兒，當(dāng)然是想她日后過(guò)得好一些?！?/br>
    “舅母您當(dāng)年對(duì)三meimei不也是這樣的嗎？”

    提起趙婉，老夫人臉色驀然沉了下來(lái)，她睜眼，緊盯著許周氏，片刻后才松了口：“這事我會(huì)再和老侯爺商量，錦湘嫁人之前若要學(xué)掌事，你就把她送到我身邊。”